Глава 127
Грудь Тора сжалась, когда он увидел, как огонь в маске Разрушителя разгорается всё ярче. Он чувствовал жар даже оттуда, где стоял. Его руки сжались в кулаки, но у него не было ни оружия, ни силы — лишь его выбор.
Рука Джейн дрожала на его руке. Её голос срывался от отчаяния.
— Пожалуйста… сделай что-нибудь.
Тор посмотрел на неё. Впервые её глаза были полны не страха перед Разрушителем, а страха потерять его.
Что-то внутри него изменилось.
Он шагнул вперёд, мимо неё. Он шёл к Разрушителю, каждый шаг был медленным, уверенным. Его голос прозвучал не высокомерно, а с тихой силой:
— Брат… если ты меня слышишь… я знаю, что это твоих рук дело. Я знаю, что сам навлёк это на себя. Я был глуп. Я считал себя более великим, чем был на самом деле. Я был неправ.
Разрушитель замер, огонь всё ещё горел в его груди, лицо оставалось нечитаемым.
Тор широко раскинул руки. Его голос разнёсся по разрушенной улице.
— Забери меня. Покончи со мной, если должен. Но оставь их. Они невиновны. Их жизни значат больше, чем моя.
Джейн покачала головой, слёзы текли по её лицу.
— Тор, нет!
Маска Разрушителя открылась шире, готовясь к выстрелу. На мгновение всё затихло, слышался лишь треск огня.
Затем он ударил.
Луч ударил Тора прямо в грудь, взрыв огня и силы пронёсся по улице. Ударная волна отбросила Джейн и Воинов назад, швырнув их в обломки.
Когда пыль осела, тело Тора лежало в центре улицы, обожжённое и неподвижное. От треснувшего асфальта вокруг него поднимался дым.
Джейн поползла по земле, прижимая его к себе. Её рыдания нарушили тишину.
— Нет… пожалуйста… не оставляй меня. Не так.
Меч Сиф опустился. Даже она отвернулась, не в силах смотреть. Хогун закрыл глаза, на его лице застыла скорбь. Великий Тор Одинсон — пал как смертный.
Разрушитель повернулся, его огонь потускнел, словно задача была выполнена.
И тут…
Гром.
Небо раскололось от звука. Облака закрутились и взревели, молнии заплясали в небесах. Луч света упал на тело Тора.
Далеко в пустыне Мьёльнир содрогнулся. Земля вокруг него раскололась, когда он поднялся, вращаясь, и полосой света устремился ввысь, прорываясь сквозь бурю.
Джейн ахнула, широко раскрыв глаза. Она посмотрела вниз, когда грудь Тора поднялась. Вдох. Искра.
Молот с грохотом врезался в его руку. Молния взорвалась, окутывая его силой. Его доспехи восстановились во вспышках серебра, а красный плащ снова развевался за спиной.
Тор поднялся, выше, сильнее, живой. Его глаза светились светом бури.
— Тор… — прошептала Джейн, затаив дыхание.
Сиф уронила меч, и сквозь слёзы на её лице пробилась лёгкая улыбка.
— Он вернулся.
Возвращаемся к Алексу.
Клинки Алекса столкнулись с рогами ледяного зверя, разбрасывая в воздухе искры льда и тени. Земля дрожала от их борьбы, улицы уже были расколоты от атак монстра.
Затем это произошло — всплеск, подобный раскату грома. Молния пронзила небо, буря изогнулась, когда божественная сила пробудилась.
Алекс поднял глаза. Он увидел Тора, Мьёльнир вращался в его руке, и буря отвечала своему истинному хозяину.
Лёгкая, ироничная улыбка коснулась губ Алекса.
— Игры кончились, — пробормотал он.
Его аура вспыхнула. Тени обвились вокруг его тела, когда ледяной зверь бросился в последнюю атаку. Алекс широко раскинул руки, и приливная волна тьмы хлынула вперёд, окутывая существо, словно живые цепи.
Монстр забился, его массивные рога вгрызались в землю, ледяные бури вырывались из его тела в попытке освободиться. Но каждая попытка лишь затягивала тени туже, сплетаясь в кокон, который полностью поглотил его.
На улице стало тихо, рёв зверя приглушился внутри чёрной оболочки. А затем — тишина.
По кокону пошли трещины, из которых полился фиолетовый свет. Мгновение спустя он разлетелся на куски, и фрагменты тени растворились в воздухе.
Изнутри снова вышел зверь, но он изменился. Его тело всё ещё было массивным, покрытым тёмным инеем, но безумие в его глазах исчезло. Вместо этого его взгляд был твёрдым, спокойным… преданным. Чёрное пламя больше не горело, чтобы поглощать, а слабо мерцало вдоль его тела, отмечая его как связанного.
Существо низко зарычало, а затем — поразительно — опустило голову. Оно с удивительной нежностью ткнулось в бок Алекса, словно боевой конь, приветствующий своего всадника.
Асгардцы недоверчиво уставились на них.
— Клянусь богами… — прошептал Фандрал, — он укротил его?
Алекс положил руку на рог зверя, тени всё ещё слабо струились между ними. Его голос был тихим и решительным:
— Не зверь. Не йотун. Отныне ты мой.
Дыхание ледяного фамильяра затуманило воздух, пар поднимался, когда ледяно-чёрное пламя на его шкуре потускнело до ровного свечения. Он стоял высокий рядом с Алексом, больше не яростный, а ожидающий — наблюдающий с терпением существа, связанного волей своего хозяина.
Алекс медленно выдохнул, его рука покоилась на роге существа, прежде чем его взгляд переместился дальше по улице.
Там Тор, снова с молотом в руке, встретил пылающий натиск Разрушителя. Мьёльнир вращался, ловя и рассеивая обжигающий луч, который пронёсся по дороге. Искры и огонь сталкивались с громом, и впервые Тор не дрогнул. Он стоял, и сама буря ревела за его спиной.
Глаза Алекса сузились. Разрушитель был не простым созданием — это было оружие, выкованное для уничтожения богов, сосуд силы Одина, но теперь искажённый под командованием Локи. Даже с возрождённым Тором он не падёт так легко.
Ледяной фамильяр переступил копытами, низко зарычав, словно стремясь броситься в бой. Алекс провёл пальцами по боку существа, тени всё ещё связывали их в безмолвном приказе.
— Ещё нет, — пробормотал он. — Это его битва.
Зверь замер, послушный власти, которая его связывала.
Алекс шагнул вперёд, ровно настолько, чтобы искры от битвы Тора осветили его лицо. Выражение его лица было спокойным, но глаза слабо светились — фиолетовым и золотым, свет и тень всё ещё кипели внутри. Он видел, как сила Разрушителя снова собирается, пламя нарастает, словно дыхание коллапсирующей звезды.