Глава 117
Хальворсен замер на полуслове, стакан виски застыл на полпути к его губам. Его глаза расширились, когда он увидел Алекса, стоявшего там, где мгновение назад было пусто.
— Ты… — начал Хальворсен, его голос был резким от узнавания и страха.
Алекс не дал ему закончить. Его рука метнулась вперёд, и из неё вырвался клинок из чистой тьмы, с тихим шипением рассекая воздух. Одним чистым движением лезвие прошло сквозь шею Хальворсена.
Не было ни борьбы, ни звука, кроме глухого стука упавшего на ковёр стакана и более тяжёлого звука тела Хальворсена, рухнувшего на стол, а затем соскользнувшего на пол. Его голова откатилась на небольшое расстояние, глаза так и остались широко раскрытыми от изумления.
Алекс позволил клинку раствориться в ничто и поправил рукав пиджака. Выражение его лица было спокойным, почти скучающим.
— Надо было сидеть тихо, — пробормотал он себе под нос.
Он не стал убирать за собой. Тени поглотили все следы его присутствия — камеры ничего не увидели, микрофоны ничего не записали, даже слабый металлический запах крови впитался во тьму.
Через несколько секунд Алекс уже был в лифте и спускался вниз, как будто его там никогда и не было. К тому времени, как он вышел на улицу, он снова растворился в толпе утренних служащих.
Чёрный седан ждал у обочины. Шэрон сидела внутри, всё ещё держа телефон в руке и просматривая записи с камер наблюдения. Всё, что она уловила, — это внезапная золотая вспышка света на её мониторе, а затем помехи. Сигнал Хальворсена пропал.
Когда Алекс сел рядом с ней, она взглянула на него. Его зелёные глаза были спокойны, на губах играла едва заметная ухмылка.
— Готово, — просто сказал он.
Шэрон долго изучала его, прежде чем один раз кивнуть.
— Чисто.
Алекс откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза, словно миссия была не более чем утренней пробежкой.
Седан отъехал, оставив небоскрёб позади — внутри него правление Хальворсена закончилось в тишине, и никто об этом не догадывался.
Обратная дорога прошла в тишине. Шэрон не спрашивала подробностей — ей это было не нужно. Хальворсен был мёртв, и то, как держался Алекс, ясно давало понять, что всё прошло просто, чисто и окончательно.
Когда седан остановился у его дома, Шэрон один раз постучала костяшками пальцев по двери.
— Хорошая работа. Я отмечу задание как выполненное.
Алекс открыл дверь и едва заметно усмехнулся.
— Ты будто удивлена.
Её глаза метнулись к нему, как всегда, непроницаемые.
— Не удивлена. Просто хочу, чтобы ты знал, что я буду следить.
Он тихо усмехнулся.
— А я другого и не ждал.
Она вышла первой, её каблуки застучали, когда она направилась к другой машине, ожидавшей её в нескольких шагах. Не говоря больше ни слова, Шэрон села внутрь и уехала.
Алекс пожал плечами и пошёл наверх. К тому времени, как он открыл дверь и вошёл, его сразу же окутал запах ужина. Тёплый, уютный.
Внутри за столом уже сидели Коллин, Сью и Мария. Между ними стояли тарелки с едой — рис на пару, курица, несколько гарниров. В воздухе ещё витал смех, но, увидев его, все подняли головы.
— Ты опоздал, — поддразнила Мария, приподняв бровь.
— Работа, — небрежно ответил Алекс, скидывая ботинки и бросая пиджак на стул. Он без церемоний сел на свободное место. — Не думал, что так рано застану полный дом.
Сью улыбнулась, откладывая палочки для еды.
— Мы закончили тренировку раньше, чем ожидали. Подумали, что было бы неплохо приготовить ужин вместе.
Коллин бросила на него многозначительный взгляд, хотя в её глазах была нотка мягкости.
— Ну? Как всё прошло?
Алекс взял миску и наложил себе порцию, его зелёные глаза были спокойны, когда он отвечал.
— Быстро. Чисто. Без проблем.
Мария опёрлась на локоть, изучая его.
— Ты говоришь об этом так, будто сходил за продуктами.
Он едва заметно усмехнулся, пробуя первый кусок.
— Если бы поход за продуктами заканчивался тем, что чья-то голова падает на пол, то да — очень похоже.
Коллин вздохнула и покачала головой, хотя на её губах появилась лёгкая улыбка.
— Вечно ты так невозмутим.
Он устроился поудобнее, и они вчетвером продолжили ужинать, пока за окном сгущалась ночь.
Комнату наполнил стук палочек для еды и тихий разговор. Некоторое время они просто ели, и эта обыденность успокаивала Алекса после напряжённого дня.
Наконец Мария нарушила молчание, немного наклонившись вперёд.
— Так… этот Хальворсен. Он и вправду был так опасен?
Алекс прожевал, проглотил и поставил миску.
— Недостаточно опасен. Он прятался за деньгами и наёмниками, думал, что это делает его неуязвимым. Такие, как он, не пачкают руки — они платят другим, чтобы те проливали за них кровь.
Сью склонила голову, её мягкий взгляд был устремлён на него.
— И ты… не колебался?
— Нет. — Его тон был ровным, спокойным. — Ему следовало сидеть тихо после Дравосса. Возвращение было его ошибкой. Я просто позаботился о том, чтобы у него не было второго шанса.
Коллин слегка кивнула, словно ничего другого и не ожидала.
— Такова работа. Чисто. Эффективно.
Мария едва заметно усмехнулась.
— И всё же… как-то холодно ты об этом говоришь.
Алекс откинулся на спинку стула, его зелёные глаза блеснули в свете.
— Холод помогает выжить. Кроме того… — Он обвёл их взглядом. — Возвращение сюда, вид всего этого — вот единственное, что имеет значение. Я бы убил ещё десятерых таких, как он, если бы это означало защитить это.
На мгновение за столом воцарилась тишина. Коллин одобрительно кивнула. Сью опустила взгляд на свою миску, на её щеках появился лёгкий румянец. Мария лишь закатила глаза, хотя в её взгляде было тепло.
— Вечно ты со своими драматичными речами, — сказала она, качая головой.
Алекс усмехнулся.
— Что я могу сказать? Иногда правда звучит драматично.
После этого ужин подошёл к концу, настроение стало легче. Тарелки убрали, стол вытерли, и вскоре все четверо переместились в гостиную.
Мария вытянулась на диване с книгой, Сью свернулась в кресле с пледом, а Коллин сидела на полу, скрестив ноги, и точила один из своих тренировочных клинков. Алекс мгновение постоял, наблюдая за ними — все грани его мира, здесь, устойчивые и реальные.