Глава 111
Рёв Халка расколол воздух, сотрясая ржавые стропила склада. Его грудь вздымалась, зелёные мышцы напрягались, как живые стальные тросы.
Алекс стоял неподвижно, одна рука была поднята — не для защиты, а в знак приказа.
— Я сказал, давай поговорим, Халк.
Но гигант лишь зарычал в ответ, ударяя кулаками в землю. Бетон треснул от ударной волны, пыль поднялась, как дым. Затем, без колебаний, Халк снова бросился вперёд, оба кулака обрушились, как молоты.
Алекс исчез в мгновение ока, появившись сбоку, когда удар пробил дыру в полу там, где он только что стоял.
— Ты и вправду не тратишь слов, да? — пробормотал он, уклоняясь от очередного удара.
Халк взревел громче, его глаза пылали. Он вырвал стальную балку из обломков, размахивая ею, как дубиной. Алекс поймал её в середине замаха, провернул и сломал балку пополам, прежде чем врезаться плечом в грудь Халка. Монстр пошатнулся, но только разозлился ещё больше, с громовым хлопком ударив кулаками друг о друга, отчего задрожали стены.
— Ладно, — сказал Алекс, разминая шею, спокойно, но твёрдо. — Если слова до тебя не доходят, может, дойдут кулаки.
Схватка стала жестокой. Халк наносил удары, Алекс отражал их. Халк крушил пол, Алекс перепрыгивал через него и контратаковал точными ударами — не чтобы убить, а чтобы оглушить, заставить Халка сосредоточиться. Каждый удар Алекса был контролируемым, размеренным ритмом, призванным замедлить буйство Халка, а не усилить его.
— Чувствуешь это, Халк? — резко сказал Алекс, когда его кулак вонзился в живот Халка, заставив того пошатнуться. — Я не пытаюсь причинить тебе боль. Я не твой враг. Я хочу достучаться до тебя.
Халк взревел, схватив Алекса и швырнув его сквозь груду ящиков. Дерево разлетелось в щепки, воздух наполнился пылью. Халк двинулся вперёд, каждый его шаг раскалывал бетон, каждый вздох был рыком ярости.
Алекс вышел из-под обломков без единой царапины, стряхивая щепки. Его багровые глаза слабо светились, когда он принял боевую стойку.
— Ярость, гнев, инстинкт — я всё это вижу. Но это не всё, что ты есть.
Он молниеносно рванулся вперёд, его кулаки столкнулись с руками Халка, разводя их в стороны. Гигант попытался раздавить его, но Алекс противопоставил свою силу хватке Халка, и ни один не уступал.
— Слушай меня! — голос Алекса прорезал рёв, как лезвие. — Ты не монстр. Ты — выживание. Ты — воплощённая сила Брюса!
Но Халк ответил лишь рёвом неповиновения, ударив Алекса головой с сокрушительной силой. Алекс пошатнулся, вытер кровь с губы, а затем слабо улыбнулся.
— Хорошо. Значит, ты меня услышал. Просто не хочешь пока в этом признаваться.
Халк снова бросился в атаку. Бой продолжался — удар за ударом, ни одна из сторон не сдавалась. Алекс двигался с точностью, Халк — с грубой яростью. Каждый удар сотрясал здание, но тон Алекса не менялся, каждое слово произносилось между ударами:
— Думаешь, я не понимаю ярости? Я понимаю. — Уклон, контратака, парирование. — Думаешь, ты — только разрушение? — Удар локтем в рёбра, подсечка. — Ты больше, чем кулаки. Ты — щит, которого у Брюса никогда не было.
Халк взревел снова, громче на этот раз, его удары на мгновение замедлились. В его светящихся глазах промелькнуло что-то помимо ярости — что-то похожее на замешательство.
Алекс не упустил момент. Он поймал кулак Халка в середине замаха, твёрдо упёршись ногами, пока земля под ними трескалась.
— Хватит бегать, хватит крушить бездумно. Посмотри на меня, Халк!
Впервые Халк замешкался. Его грудь тяжело вздымалась, ноздри раздувались, и рык в его горле на долю секунды стих.
Голос Алекса прозвучал спокойно, но непоколебимо, его хватка на массивном кулаке Халка была железной.
— Я здесь не для того, чтобы заковать тебя в цепи. Я здесь, чтобы поговорить. Хочешь драться — хорошо. Но рано или поздно ты будешь слушать.
Халк снова зарычал, выдёргивая руку, но в звуке было колебание. Его следующая атака была медленнее, менее уверенной.
Алекс сузил глаза.
— Хорошо. Это первая трещина в стене.
Кулаки Халка обрушились на пол, по бетону поползли трещины. Склад застонал, с его стропил посыпалась пыль.
Алекс пронёсся сквозь падающие обломки, с лёгкой точностью уворачиваясь от ударов. Каждый раз, когда Халк бросался в атаку, контратака Алекса была чистой — контролируемые удары, чтобы перенаправить силу, а не уничтожить. Тем не менее, каждый его удар сотрясал зверя, как барабанная дробь.
Наконец, Алекс поймал руку Халка в середине замаха, провернул его и с оглушительным грохотом впечатал в землю. Пол задрожал, половина ламп наверху погасла.
Алекс не стал продолжать атаку. Вместо этого он слегка присел, положив руку на плечо поверженного Халка, словно груз, призванный его успокоить.
— Достаточно. — Его голос прорезал рычание Халка. — Я не хочу с тобой драться. Я хочу поговорить.
Халк зарычал в ответ, обнажив зубы, его мышцы напряглись от грубой силы. Он ударил кулаком по земле, расколов её ещё больше, а затем взревел так громко, что задрожали стены. Слов не было — только ярость.
Алекс не отодвинулся. Он стоял неподвижно, его глаза были устремлены на изумрудного титана.
— Можешь рычать сколько угодно, но я знаю, что ты меня понимаешь. Я здесь не для того, чтобы заковать тебя в цепи. Я здесь потому, что Брюсу больше не нужно с тобой бороться. Ему нужно жить с тобой. И тебе с ним тоже.
Ответом Халка был ещё один внезапный выпад, его огромная рука пронеслась с силой тарана. Алекс проскользнул мимо, нанеся один удар в рёбра Халка — не чтобы ранить, а чтобы заставить его пошатнуться.
— Говори, Халк. — Голос Алекса стал громче, твёрдым, но спокойным. — Или мы будем продолжать так, пока ты не поймёшь, что я не сломаюсь.
Халк снова взревел, его грудь тяжело вздымалась, ярость кипела — но на этот раз в его глазах было что-то ещё. Замешательство. Разочарование. Трещины чего-то, погребённого под всей этой злобой.
Алекс наклонил голову, ожидая.
— Давай, — пробормотал он тихо, почти как вызов. — Скажи что-нибудь.
Грудь Халка вздымалась, дыхание вырывалось гортанными, почти животными рывками. Его кулаки сжимались и разжимались, ногти впивались в ладони. Сначала вырывались лишь обрывочные звуки, смешанные с рычанием.
— Халк… крушить!! — взревел он, ударив кулаком в треснувший пол, удар сотряс стены склада.
Алекс не дрогнул. Он просто смотрел, ожидая.
Массивное тело Халка содрогнулось. Его челюсти сжались, словно слова пробивались сквозь целую жизнь гнева.