Глава 76
Пятый подземный этаж, Ледяной Ад.
Пронизывающий ветер выл, как дикий зверь.
– Мальчик, зачем ты привел меня сюда? Здесь так холодно, но мне всё равно нравится, – сказал Грант, дрожа.
– Столько ерунды говоришь, просто иди сюда! К тому же, я боюсь, что ты упадешь на колени и будешь умолять меня оставить тебя здесь! – В уголке рта Роджера появилась едва заметная улыбка.
Грант промолчал.
Через несколько минут, преодолевая ледяной ветер и снег, перед ними появился заснеженный лесной домик.
Во дворе коттеджа женщина необычайной красоты ухаживала за растениями, устойчивыми к холоду. Услышав шаги из-за ограды, Ледяная Ведьма слегка вздрогнула и обернулась. Увидев Роджера, на её всегда холодном, как лёд, лице мелькнула слабая улыбка. Но в следующую секунду, когда она заметила маленького старичка за его спиной, её выражение резко изменилось. Оно стало невероятно холодным. Даже ветер и снег на пятом подземном этаже закрутились с новой силой. Заключённые в камерах почувствовали страх, будто стали внуками перед ней.
Роджер только успел открыть рот, как раздался резкий звук. Ледяная Ведьма уже вошла в дом и захлопнула дверь.
– Эй! – Роджер сделал два шага вперёд и постучал в дверь. – Мисс Ведьма, откройте. Это директор Роджер, и у меня для вас сюрприз!
Никакой реакции. Что бы Роджер ни говорил, Ледяная Ведьма Эсмеральда не отвечала.
– Как странно! Неужели нужно быть такой стеснительной? – Роджер почесал подбородок и вернулся к потрясённому старичку.
– Грант, это... – начал он.
– Эсмеральда! – Грант произнёс это имя дрожащими губами.
– Эх, неплохо, узнал её с первого взгляда! Вы действительно отец и дочь! – Роджер удивлённо поднял брови.
– Эсмеральда... Почему Эсмеральда здесь? – Голос Гранта дрожал от волнения.
Но это было не то волнение, которое Роджер ожидал от встречи отца и дочери.
– Подлец! Мальчишка! Разве ты не обещал не арестовывать её? Почему? Я с тобой разберусь! – Глаза маленького старика покраснели, когда он подумал, что его дочь проведёт здесь всю оставшуюся жизнь.
Он отчаянно попытался наброситься на Роджера, но, скованный наручниками из морского камня, не мог составить ему конкуренцию. В считанные секунды он был обезврежен.
– Грант, я никогда не обещал тебе этого! К тому же, твоя дочь пришла сюда добровольно! И ты думаешь, я плохо с ней обращаюсь? Чей ещё заключённый ест мясо каждый день, имеет свободу и отдельный дом? – Роджер говорил спокойно, и волнение Гранта постепенно утихло.
– Только в этот раз, в следующий исключений не будет. Если ты ещё раз осмелишься напасть на меня, как на директора, я отправлю тебя в Вечный Ад до конца твоих дней. Ты никогда не увидишь свою дочь! К тому же, я не думаю, что мисс Ведьма действительно хочет встречи с тобой! – Роджер угрожал "зловеще".
Эти слова подействовали на Гранта, как удар. Он замолчал, подавленный. Хотя он не хотел, чтобы его дочь страдала в тюрьме, как он, в глубине души он всё же мечтал увидеть её. Поговорить с ней, как отец.
– Прости, директор Роджер, – прошептал Грант, извиняясь.
– Вот так-то лучше, – Роджер кивнул с удовлетворением и позволил Гранту подойти к домику.
– Эсмеральда, мне действительно жаль... Я твой отец... – Грант, некогда непобедимый король морей, говорил, сдерживая рыдания.
В этот момент он был просто отцом, переполненным чувством вины перед дочерью. Его исповедь длилась целый час, но Ледяная Ведьма так и не издала ни звука.
– Ладно, время визита истекло, приходи завтра! – объявил Роджер.
Грант хотел что-то возразить, но в конце концов не посмел. Он уходил, оглядываясь каждые несколько шагов, с глубокой печалью во взгляде.
Когда Роджер и Грант окончательно скрылись из виду, из тихого домика донёсся тихий всхлип. Ледяная Ведьма, всегда такая гордая и холодная, закрывала рот рукой, стараясь не заплакать. Но слёзы всё равно наполняли её глаза.
– Он жив... Он действительно жив! – прошептала она.
Эсмеральда, видевшая силу Роджера на Втором Острове, думала, что Грант погиб. Она никогда не могла представить, что он всё это время был жив.
И сейчас, узнав правду, её сердце наполнилось странной радостью. Почему? Ведь последние сорок лет она ненавидела своего отца за его безответственность, за страдания, которые он принёс ей и её матери. Но теперь, зная, что он жив, она не могла сдержать слёз.
– Такое действительно странно! – воскликнул кто-то.
Шестой подземный уровень, Вечный Ад.
Роджер отправил Гранта обратно в камеру. По пути он сорвал несколько шипов и преподал урок парочке нарушителей.
– Да уж, эти две тысячи очков достаются нелегко! – пробормотал Роджер.
[...Пожалуйста, подарите мне цветы...]
Роджер вытер кровь с рук и покинул Вечный Ад.
Он думал, что, позволив Гранту встретиться с Ледяной Ведьмой, он заработает очки. Но, судя по всему, Грант продолжает выступать в роли миротворца между отцом и дочерью.
– Что это вообще такое? – Роджер покачал головой.
Он направился в кабинет директора на четвёртом подземном уровне и осмотрелся. Заместитель директора Мака усердно работал. Роджер не стал его беспокоить.
Вернувшись на уровень 5.5, он услышал:
– Эй, Роджер вернулся. Что собираешься делать? – бывший маршал Орландо спросил с улыбкой.
– Может, собираешься на свидание с твоей маленькой возлюбленной? Это нехорошо, Сяоя только что ушла! – старик Карл с хитрым выражением на лице добавил.
– Да идите вы, я не буду заниматься этим! – лицо Роджера потемнело.
На следующий день, в то же время и в том же месте, Роджер привёл бодрого и воодушевлённого старика Гранта в хижину.
– Кхм, – Грант прочистил горло.
Он достал блокнот, который Роджер дал ему пять лет назад, и начал читать стихи. В них выражались чувства, тоска и вина перед дочерью и женой.
– Пфф! – Роджер выплюнул горячий чай, который только что поднёс ко рту.
Бард Грант! Он действительно умеет читать стихи! И, кажется, они довольно хороши!
Но Роджер был не единственным, кого привлекли стихи Гранта. Трое стариков, крадучись, подошли поближе.
В самый эмоциональный момент Гранта раздался голос:
– Грант! Это действительно ты, старина!
– Я услышал твои кислые стихи издалека! – бывшие маршалы Орландо, Карл и Колумб вошли с уверенным шагом.
– Карл, Орландо, идите, идите, не мешайте! – лицо Гранта потемнело.
– Ха-ха-ха! – старик Карл рассмеялся.
Он уже понял, зачем Грант здесь.
– Так вот в чём дело, Ледяная Ведьма – дочь Гранта! – после объяснения Орландо Колумб кивнул с пониманием.
Его глаза загорелись интересом к эмоциональной драме между Грантом и его дочерью.
С тех пор в Импел Дауне появилось новое ежедневное занятие. В определённое время дня Грант читал стихи перед хижиной.
В это время Роджер, Карл, Орландо и Колумб сидели рядами на маленькой скамейке, пили чай, щёлкали семечки и превращались в настоящих зрителей, ожидающих развязки этой семейной драмы.
Через три месяца холодная дверь в комнату и сердце Ледяной Ведьмы наконец открылась.
[Завершена навязчивая идея Гранта. Поздравляем с получением +1000 свободных очков характеристик, +1000 очков развития Дьявольского Плода.]
...)....