Глава 396 - Твой мир и я I
— А я знал. — Начал я. — Ты несколько раз делал намеки на то, что находится на 99-м этаже…
Поправочка.
Я попытался начать.
— Заткнись, зомби! Съешь-ка вот что.
Облака, плывущие в небе, разорвало на две части.
Затем само небо раскололось. Трещина из пустоты тянулась в мою сторону по линии раздваивания неба. Она быстро увеличивалась.
Я завопил.
— Ты чего!
Только я успел поднять кинжал, как что-то взорвалось.
Аура, влитая мною в кинжал, потухла, словно пламя, засыпанное песком. Я судорожно попытался передать больше ауры через рукоять, но вскоре понял тщетность своих действий.
— Аааааргх!
Как будто поднять щит против надвигающегося цунами. Такого человека следует называть Дон Кихотом, а не героем. А с точки зрения человека, которого когда-то называли героем, достижение хоть сколь-нибудь значимого результата — самый минимум.
— Иик!
Тогда.
— Постой, просто стоооооооой!
С криком я перехватил кинжал.
Угол изменился, что позволило немного отклонить удар Короля Меча. Он был слишком велик, чтобы просто пропустить его мимо себя, но, по крайней мере, я выиграл время и смог перевести дух, а мне сейчас только этого и не хватало.
Я закричал.
— Ну давай!
Земля качнулась и затряслась.
Корни под ней, трава над ней, подсолнухи, анемоны, лилии, живокость, ландыши, звездчатки, маки, календулы и ипомеи — всё затрепетало в унисон. Пыльца рассеялась в воздухе. Жизненная сила и воля к жизни переполняла все вокруг.
Однако на дрожащей земле я остался непоколебим, прочно стоя на месте. Не как столб, а, скорее, как огромное дерево.
Мировое древо.
Я представлял, как из-под моих ног прорастают корни, уходят глубоко, очень глубоко, и распространяются вширь, бесконечно вширь.
Даже когда земля задрожала, я сохранил состояние покоя, поскольку мои корни достигли противоположного конца тряски. И не только я остался непоколебим, но и сама земля задрожала от вибрации моих корней.
Я впитывал.
Рассеянная жизненная сила, питательные вещества, разбросанные по земле, зерна, хранящиеся в гнездах термитов, одинокое дыхание безымянного насекомого, впавшего в зимнюю спячку, я вобрал в себя все. Энергия хлынула, как обратный водопад, но я не стал ее накапливать.
Наоборот, я направил её вовне, через сжимаемый в руке кинжал.
Я стал проводником.
Чудовищной силы энергия рванулась через меня к кинжалу.
И он взорвался.
Бааах…!
Небесный удар Короля Меча был отражен моим собственным ударом, скорее всего, с силой земли.
Король Меча запорхал, закружился, словно бабочка в весенний день, а потом мягко наступил на травинку.
— Верно. — Король Меча улыбнулся. — Ты научился управлять внешней энергией.
— Что же ты творишь! — В ярости завопил я.
Король Меча, не теряя улыбки, ответил.
— Молодец.
— Что? Нет, спасибо, конечно, за похвалу, пусть мне и неловко… Я ведь практиковал только то, чему ты меня научил в Кругу Истины, а потом прямо показал на 91-м этаже. Нет, дело не в этом. Почему ты решил на меня напасть…
— Знать и уметь — разные вещи. Я подумал, что может быть, ты не сможешь применить свое знание в реальной ситуации, все-таки следить за тобой моя обязанность.
— Ой, да неужели… — Я почесал затылок. — Если подумать, то намеков хватало еще до того, как ты мне рассказал.
— …
— Чтобы проявить Ки обычным способом, необходимо накапливать внутреннюю энергию. Самый распространенный метод накопления внутренней энергии — сесть в позу лотоса где-нибудь на природе рядом с чистой водой и медитировать.
Так называемые методы культивирования Ки, техники накопления энергии или техники внутренней сущности.
— Другими словами, большая часть Ки, используемой мастерами боевых искусств, поступает извне. Они переваривают и очищают ее, и, наконец, превращают в нечто, называемое [внутренней энергией].
То есть происходит процесс превращения внешней ки в собственную ки.
Так работает Техника Внутренней Сущности, и поэтому прекрасно помогают духовные лекарства типа тысячелетнего женьшеня, тысячелетнего мака, очищенного каменного масла, алхимии, а так же гигантской черепахи, полностью состоящей из ауры.
— Но Мир и Я не отдельные сущности.
В Демоническом Культе [я] — [веревка, охватывающая мир].
Во Фракции Чести [я] отделен от каждого объекта, существующего в мире, но именно благодаря такой интерпретации [я сам становлюсь частью конца мира].
Субъективизация и объективизация. Достоинства и недостатки каждой из них четко отражены в боевых искусствах фракций.
Принято считать, что в Демоническом Культе проще достичь определенного уровня, но тяжелее выйти за его пределы, в то время как во Фракции Чести труднее достичь определенного уровня, но легче преодолеть крайности. Мастеров, вышедших за пределы, больше во Фракции Чести.
— Поэтому нет необходимости зацикливаться на развитии [моей внутренней энергии] внутри меня.
По мере того, как я говорил, я рассеивал образы корней, раскинувшихся у меня под ногами.
— Сколько бы я ни увеличивал свою внутреннюю энергию, вплоть до трансформации и перерождения, есть предел сосуду [я].
Когда изображение корней рассеялось, путь поглощения внешней энергии закрылся.
— Гораздо эффективнее превратить [я] в [проводник].
Следовательно, и яростная ки мира, рвущаяся через меня в кинжал, истощилась.
— Конечно, нельзя просто так стать проводником, потребуется для начала укрепить [канал].
Я глубоко вздохнул.
И пополнил внутреннюю энергию, истощившуюся вместе с внешней, энергией истинного происхождения, как будто наполняя сосуд.
— Впрочем, укрепление канала не относится к необходимым условиям.
Я посмотрел на Короля Меча.
— Вот почему Учитель смогла срезать гору без единой крупицы внутренней энергии.
— Так и есть.
Король Меча кивнул.
— Базовая структура техник Сущности Внутренней Энергии в основном состоит из двух элементов: [медитация] и [циркуляция]. Будь то Божественное Искусство Девяти Ян, Метод Сущности Пурпурной Росы или Техника Культивации Маны Валкенхайма, в основе каждого из них лежат эти два элемента. Они отличаются лишь глубиной медитации и способом передачи Ки.
— Медитация подразумевает поглощение внешней энергии. Благодаря глубокому пониманию мира, я разрушаю границу между внешним и внутренним, что позволяет мне впитывать энергию всего мира. Циркуляция подразумевает направление поглощенной Ки в единый канал. Как ты только что сказал, объединение поглощенной и внутренней Ки с дальнейшим ее переплавлением усиливает собственную Ки.
Король Меча отщипнул кусочек от разрезанного облака и уселся на него, а затем поднял палец.
— Если ты на самом деле поймешь, если разрушишь грань между внешним и внутренним, то сможешь погрузиться в глубокую медитацию при любых обстоятельствах и напрямую передавать мировую Ки туда, куда захочешь. Таким образом [своя собственная внутренняя энергия] станет ненужной.
Спокойно, но твердо сказал Король Меча.
— Вот так и работает Меч Сущности.
Последовательность происходящих процессов не включает ни грандиозных идеологий, ни абстрактных метаморфоз, ни непостижимых тайн.
Когда предпосылки известны, все становится логически возможным.
Такова тайна любой магии.
— Ты все это время сидел здесь?
— Да.
Король Меча скрестил руки на груди и усмехнулся
— Мои духи, привязанные к тебе и старику… эм. Я контролирую их, но объяснить такой процесс еще сложнее, чем объяснить Меч Сущности.
— Все равно попробуй.
— Я лучше покажу.
Договорив, Король Меча щелкнул пальцами.
+
[Созвездие Меча — Исток]
Ранг: A+
Эффект: Вы можете создать свой духовный слепок. Он будет давать советы восходящим по Башне. Поделитесь с ними своим опытом восхождения на 99-й этаж. Поразите других обширностью своих знаний.
※Однако получатель должен обладать соответствующим навыком, дополняющим ваш. Иначе он вас не сможет увидеть.
※Синхронизация между вами и вашим духовным слепком (существом) происходит по прошествию определенного промежутка времени, обычно раз в день, но в зависимости от этажей, на которые поднимается получающий советы, промежуток может увеличиваться или сокращаться.
※Знания, составляющие ваш духовный слепок, могут искажаться или изменяться в процессе путешествия через Башню. Альтернативные варианты определяются Собранием Столпов.
И правда.
Я все понял.
— Как в чат-программах, где сообщения не идут напрямую получателю, а сначала проходят через [сервер], так и сообщения, которые ты отправляешь через «Духа-Хранителя», тоже подвергаются цензуре, проходя через Башню вместо [сервера].
— Похожи. Хм, как бы сказать? Не на чат, а скорее на…
— Ближе к Параду марионеток, но только вместе с обменом воспоминаниями? Нет, вместо обмена воспоминаниями…
— Ну да. Что-то вроде копировать-вставить мои воспоминания. Затем периодически синхронизироваться и впитывать воспоминания созданных духов-хранителей. Потом снова обновить, копировать, вставить. Но процесс нарушает цензура Башни, и он происходит не в режиме реального времени, так что…
Я вспомнил, как удивился Дух-Хранитель Святого Меча, когда узнал, что его скопировали.
Как будто заснул и проснулся в другом мире.
— Когда надо мной издевалась Лиса…
— Да. Поскольку процесс синхронизации происходит периодически, я довольно быстро заметил, что-то не так.
Но с учетом временной задержки, а также двойной манипуляции воспоминаниями со стороны Лисы и Башни, он помог, как смог.
А еще я кое в чем убежден.
— Хм. Значит, кроме меня и Святого меча, есть и другие, к кому ты привязан…
— Хочешь знать?
— Нет. Честно говоря, мне любопытно, но я не буду спрашивать, потому что…
Я достал новый моток изоленты и начал обматывать рукоять кинжала, развалившуюся в ходе недавней стычки.
— Раз уж ты здесь, значит я буду первым.
Улыбка Короля Меча стала еще шире.
Я принял её за ответ и задал следующий вопрос.
— Что за квест на 99-м этаже?
— А ты как думаешь?
— Ну…
Я погладил свой подбородок и огляделся. Великолепный цветочный сад по-прежнему приветствовал меня.
Несмотря на недавнее столкновение, в котором мы с Королем Меча использовали энергию мира, никаких изменений в нем не произошло, как будто из океана вынули ложку воды. И не только потому, что израсходованную внешнюю энергию вернули миру, но и потому, что мир был сам по себе чрезвычайно силен.
Естественно, мой взгляд остановился на Короле Меча и замер.
Я улыбнулся.
— Может быть, уладим все дуэлью?
Король Меча опять улыбнулся.
— Ты сильно вырос, наш маленький зомби.
— Как раз нахожусь в фазе роста.
— Ты теперь даже больше дядя, чем я, не так ли?
— Отныне зови меня Дядя Гон Джа.
— Дядя Зомби.
— Ну да, на фоне твоего подросткового юмора, я определенно здесь самый взрослый…
— Ну что, дядя, устроим спарринг?
— Посмотрим.
К тому времени я закончил обматывать изолентой рукоятку кинжала. Оторвав её зубами, я спросил.
— И чего тут? Что же это за девятый ключ, который на полтора века запечатал кого-то вроде тебя здесь на 99-м этаже?
Как только я спросил, появилось окно квеста.
[Девятый ключ]
Помните ли вы момент, когда впервые вошли в Башню?
Король Меча, должно быть, видел этот текст множество раз, но я получил его впервые.
Я прочитал следующие предложения.
Что тяготило или наоборот окрыляло ваше сердце, когда вы впервые вошли в Башню?
Какой первый навык вы получили?
Что вы хотели доказать?
Король Меча стоял, скрестив руки.
Здесь стоит один человек. Он сказал, что каждый может стать таким, как он. Таким образом, его последним ключом, естественно, должен послужить тот, кто стал таким, как он.
Я читал окно квеста.
Здесь стоит еще один человек. Он спросил, сможет ли он стать таким, как кто-то. Таким образом, его последним ключом, естественно, должен послужить тот, кем он хотел бы стать.
Окно квеста струилось.
И так, здесь и сейчас.
Наконец-то собрались два человека.
Король Меча посмотрел на меня.
Ваши ключи — друг в друге.
В следующее мгновение мир громко отозвался.