Глава 244. Эпоха героев II.
3.
После того, как две армии разошлись, взору открылась равнина, на которую обильно лился лунный свет. Вот только горная вершина, воткнутая в середину равнины, заслоняла лунный свет.
Поздней ночью даже звезды затаили дыхание. Мы шли в тени, отбрасываемой подножием горной вершины.
— Местоположение Ядовитого Змея известно?
Ким Юл кивнул головой в ответ на мой вопрос.
— Именно так.
— Ты уверен? Ошибки быть не может?
Ким Юл кивнул, глядя в свой блокнот. Тусклый свет звезд струился по его серебристым волосам. Если бы я сказал, что у него был вид ветерана-оперативника, можно было бы упрекнуть меня в чрезмерной предвзятости по отношению к членам своей семьи.
— Мы определили местоположение казарм. Шатер отряда 7 героев спрятан в самом сердце лагеря чертей, но он не настолько прикрыт, чтобы фантомы вроде нас не смогли бы его найти. Глава семьи. Доверься мне, и доверься Отряду Забвения, который ты дал мне в помощь.
— Пусть будет так.
Я кивнул.
Ким Юл был Тенью нашего Рода, другими словами, ему отводилась роль главы разведывательного отдела. А Отряд Забвения, который находился под началом Ким Юла, отвечал за сбор информации о Муриме еще в эпоху Демонического культа.
Я был готов побиться об заклад, что в мире не найдется ни одного разведывательного подразделения, которое могло бы сравниться по силе с разведкой нашей семьи.
— Пойдемте.
Осторожно ступая в лунном свете, мы вошли в казармы расы чертей.
Мы шли мимо казарм сложным и извилистым путем, словно в лабиринте. Палатки возвышались по обеим сторонам, а внутри них измученные битвой черти восстанавливали силы... Слышался храп, храп... и прочие носовые звуки.
Пройдя через бараки и храп, мы, наконец, нашли казарму, которая выглядела чуть роскошнее.
— Няхаха!
— Ну за все хорошее! Налейте еще алкоголя!
Этот голос ранее звучал на поле боя. Красная портьера развевалась, выпуская голоса и звуки пьянки из шатра.
— То самое место.
Без сомнения именно это была казарма, в которой остановился отряд 7 Героев чертей, сердце вражеского лагеря.
Я спросил взглядом, Ким Юл ответил кивком головы.
"Хорошо."
В таком случае, не было причин колебаться.
— Сейчас вернусь.
Я вошел в казарму Ядовитого Змея.
4.
Казарма, в которой остановились 7 героев, выглядела роскошно.
Шатер был расшит красным шелком, а шерсть, окрашенная в красный цвет, лежала на полу, словно красный ковер. Множество мягких подушек было разбросано тут и там, так что каждый из 7 Героев мог выбрать себе любую подушку, чтобы крепко обнять ее или положить на нее голову.
В данный момент они наслаждались пирушкой.
— Наливай!
— Пейте!
— Хах... Вы, ребята, серьезно подсели на алкоголь. А вы знаете, что слишком много пить вредно для здоровья, это ведь всем известно.
— Ха-ха. Ты жалуешься только потому, что не можешь пить из-за травмы. Не слишком ли ты опозорился при своем появлении, Тихий Мечник?
— Аххах, я уже упоминал тво позорище раньше. Ну извини, не могу я не смеяться.
Передавая и принимая бокалы, 7 героев болтали.
— ...
Просто.
Все они были Ядовитым Змеем.
— Что ты тут устроил...?
Когда я пробормотал это подсознательно, 7 чертей-героев, то есть семь Ядовитых Змеев, вскочили, как 7 гномов, если бы пальнула Белоснежка.
— Что это было!?
— Это враг!
— Всем занять места в соответствии с формацией Семиконечной Звезды!
— Ой-ой-ой, держитесь... головы ваших товарищей полны крови.
Сбитый с толку Ядовитый Змей, осторожный Ядовитый Змей, спокойно проанализировавший ситуацию и быстро на нее отреагировавший Ядовитый Змей и т.д. Поскольку разные Ядовитые Змеи реагировали каждый по-своему, мне начало казаться, что я схожу с ума...
— Заткнитесь все, пожалуйста!
— Кха-кха-кха.
В конце концов, после моего крика все Ядовитые Змеи одновременно закашлялись.
Затем, Принцесса Меча заговорила как их представитель.
— В чем дело, Король Смерти... почему ты вдруг оказался здесь так поздно ночью?
— Почему я здесь? Я пришел спросить, почему вдруг началась война.
— Причину войны?
— Да. Разве ты не сказал, что ответишь, когда закончится битва? Бой закончился. Теперь ответь мне.
Семь Ядовитых Змеев посмотрели друг на друга. Затем один из них почесал затылок и ответил.
— Ну. В основном, это война за господство.
— Война за господство?
— Верно. Между расой гоблинов, которую возглавляешь ты, и расой чертей, которую возглавляю я. Если подумать, разве их атрибуты не совпадают?
Я подумал об этом.
Обе расы состояли из мускулистых существ, любящих сражаться.
— До сих пор было возрождение искусств, открытие Нового континента и все остальное, поэтому у них не было возможности столкнуться, но два льва не могут вечно делить одну равнину, не так ли? Вот почему Король Чертей решил выявить победу или поражение в схватке с Председателем Совета Гоблинов! Так было написано в отправленном письме.
Я не знал, что ответить.
— Что ты несешь. Что вообще значит два льва... как это можно вообще раскрыть при помощи Священной войны?
— Хах! Разве ты не знаешь, что такое до двух побед?
— Я не знаю... и не хочу знать. Нет, в любом случае. Вот в этом и заключается причина начала войны?
— Честно говоря, настоящая причина в том, чтобы поубивать друг друга, сломить чей-то дух, но, что поделаешь? Все случилось по обоюдному согласию.
Пока она говорила, Принцесса Мечей точила свой клинок о точильный камень со звуком "шук, шуккк". Каждый раз, когда лезвие ударялось о камень, подол ее одежды развевался, источая слабый аромат роз.
Однако это все же был Ядовитый Змей.
— Ты пойми. Что я могу сделать, когда все уже решено? Можешь ли ты понять, если представишь, что все мы поставлены на грань между жизнью и смертью коллектива?
Пока Принцесса Меча говорила, фигура высокой стройной женщины пожала плечами. От ее острого взгляда ночной воздух задрожал.
Однако это был Ядовитый Змей.
— Короче говоря, происходящее можно назвать "дуэльной войной", в которой на карту поставлена гордость обеих рас. Мы не имеем права лишать их ее только потому, что ситуация выглядит не слишком красиво! — заговорила девочка с косичками, надкусывая яблоко. Ее бесцеремонная трапеза, совершенно не соответствовавшая ее маленькому размеру, выглядела довольно мило.
Однако, это был Ядовитый... Ааа, к черту.
— ...Ясно. Я понимаю ситуацию. Тогда почему ты захватил тела семи людей одновременно? Это так раздражает, что я могу с ума сойти.
— Хм. Причина проста.
На этот раз ответил резкий молодой человек.
С тех пор как я вошел в казарму, молодой человек стоял спиной к колонне. Может быть, мне показалось, но выглядело так, словно угол, под которым его прикрывала тень, был идеально подобран.
— Тот, кто управляет телами нескольких людей попросту сильнее, чем тот, кто управляет телом одного человека. Так легче удерживать власть. Мы, 7 героев, отвечаем за расу чертей. Таким образом, мы можем руководить всей расой чертей так, как нам заблагорассудится.
Остальные 7 героев один за другим кивнули головой, словно подтверждая это спокойное заявление.
— Другими словами, это средство ведения войны с выгодой для себя.
— Неужели, как бог, возглавляющий расу, ты полагаешь, что это хорошее решение?
— Ахх, вот почему здесь именно 7 Героев.
Хотя предо мной разворачивалась необычная и удивительная картина, я не стал больше на ней зацикливаться.
Вздохнув, я сказал.
— Итак, вы намерены продолжить сражение в этой войне так, как сейчас и происходит? Используя 7 тел?
— Верно. У тебя какие-то проблемы?
Я прикусил нижнюю губу.
Затем я сказал.
— Вопросы в сторону, у меня есть предложение.
— Предложение? Какое?
— Пожалуйста, сдайтесь в войне.
При моих словах рты всех Ядовитых Змеев, которые до этого смеялись и болтали, расплылись в улыбках. Затем, одновременно, все они разразились хохотом.
5.
Когда семь Ядовитых Змеев вели себя как отдельные личности, я не мог подавить странных ощущений. Особенно, это касалось, когда говорили более солидные персонажи.
Но теперь, когда все личности оказались отброшены и семь человек с разной внешностью вели себя абсолютно одинаково, стало не до смеха. Наоборот, выглядело мрачно.
— Сдаться? Это еще с чего?
Я обратился ко всем Ядовитым Змеям.
— Теперь я понимаю, почему эти две расы сражаются. Я также знаю, что мне не хватит власти для остановки войны.
— Хм. Получается так.
— И в результате я понимаю, что ты имел в виду говоря: "Если одна сторона победит с подавляющим перевесом, то ущерб получится меньше".
Раз уж битве суждено было произойти, и я не мог ее остановить, то, как сказал Ядовитый Змей, если бы одна сторона победила с подавляющим перевесом, ущерб получилось бы уменьшить.
— И если продолжить ту же логическую цепочку, то меньше всего ущерба будет нанесено, если одна из сторон сдастся. Вот почему я вам это говорю.
— Ого. Этот парень умеет нести ерунду с серьезным лицом?
Семь Ядовитых Змеев одновременно сплюнули.
— Как насчет другого варианта, Король Смерти? Сдастся твоя раса, а не моя. Разве это не сработает? Выход будет противоположен, но результат будет одинаков. Не лучше ли поступить так?
— Глава Врат Тысячи Безликих. Я сейчас не шучу.
— Я тоже не шучу, козел. Или звучит так, будто я разыгрываю тебя?
Семь пар глаз устремились на меня, подобно острым мечам.
Я.
— Я просто хочу свести ущерб к минимуму, насколько это возможно.
— Хм. Если так, то Король Смерти должен сдаться. Понятно?
— Я не могу так поступить.
Вздохнув, я откровенно признался.
— Дети, которыми я руковожу... у гоблинов довольно причудливая политическая система. Им с одной стороны легко объединиться, но в то же время и трудно. И в данном случае будет безумно трудно.
Ядовитые Змеи немного поумерили свою ярость.
Я продолжил.
— Чтобы мои дети сдались, я должен сначала овладеть телом самым сильным из всех детей, что есть. Это дитя также должно подтвердить свое согласие на мое вселение в его тело. Затем я должен буду предложить тему сдачи чертям и победить каждого, кто выразит несогласие.
И почти каждый воин-гоблин, участвующий в войне, выразил бы свое несогласие с предложенной темой "безоговорочной капитуляции".
Вероятность того, что человек, одобривший мое вселение в его тело, окажется достаточно сильным, чтобы победить в поединках всех этих существ, близка к нулю.
— Однако, Глава Врат Тысячи Безликих. Вы напротив можете легко наказать чертям, что им следует думать, не так ли?
Я посмотрел на семь Ядовитых Змеев одного за другим.
— Ты только что сам сказал. Ты можешь "руководить всей расой чертей, как тебе заблагорассудится". Ты сможешь быстрее убедить чертей, чем я смогу убедить гоблинов. Вот почему я прошу тебя.
— Пожалуйста, глава Врат. Пожалуйста, послушайте меня хоть в этот раз. Вы не пожалеете, что заплатили такую цену. Иначе погибнет гораздо больше представителей твоей расы. Итак....
— Мои дети.
Ядовитый Змей прервал меня.
— Потеряли слишком многое.
Убийственное намерение в семи парах глаз притупилось. Однако воля в них тихо разгорелась еще ярче.
— Многое у них отобрал Следователь-Еретик, эти улитки. Им ломали рога, прежде чем они достигали десяти лет, а потом их заковывали в плети.
То, что происходило в Башне в наше отсутствие.
— После этого. Союзная армия собралась, чтобы смыть обиду. Они все встали на передовой. Однако, ваша раса появилась из ниоткуда. Верно. Как ты и сказал, их полностью прикрыли.
Мастер-алхимик спас больше всех людей в Башне.
Владыка Храма Десяти Тысяч убил больше всех людей в Башне.
— Они впали в отчаяние. Даже когда другие расы упивались тем, что они называли "возрождением искусств", они тихо прятались и копили силы.
Самым страшным человеком в Башне была Хозяйка Черного Дракона, а самым благородным человеком в Башне — Святой Рыцарь.
— Тем не менее, даже это дало обратный эффект. В итоге они просто проспали открытие Нового континента.
Однако среди всех глав гильдий больше всего члены уважали Главу Врат Тысячи Безликих.
Потому что раз уже случалась подобная история.
— Мои дети потеряли слишком, слишком многое. Они только теряли.
И это опять повторялось.
— И теперь ты хочешь, чтобы я приказал этим детям опять убежать?
— Я не могу. Это просто невозможно.
Я понял слова Ядовитого Змея. Мое предложение, безусловно, было жестоким.
Тем не менее, я сжал кулак.
— Тогда вы потерпите поражение.
— Из-за этого громилы Убурки? Которого ты притащил.
— В данной ситуации необходима подавляющая победа ради предотвращения серьезного ущерба. Из-за того, что вы всемером слонялись по фронту и убивали моих детей, я решил, что наших детей погибнет куда меньше, если я прикажу Убурке оторвать верхушку горы.
Произнося эти слова, я смотрел прямо на Ядовитого Змея. Однако семь Ядовитых Змеев одновременно фыркнули.
— Король Смерти. Я что, шутка для тебя?
— Любой из чертей, чьи тела ты захватил, не смог бы даже близко подойти к нему. То, что случилось, повторилось бы, даже если вы все всемером бросились бы на него одновременно.
— Это правда. Но неужели ты думаешь на самом деле, что у меня не найдется никаких контрмер?
Семь Чертей-героев, семь Ядовитых Змеев, все смотрели на меня с кривыми улыбками.
Я нахмурился.
— Какие контрмеры?
— Угх. Как я могу проспойлерить... скажем так... у меня есть козырь, при использовании которого эта мускулистая свинья превратится в свинину 1 класса...
— ...можешь блефовать сколько угодно, Глава Врат Тысячи Безликих, реальность от того не поменяется.
— Неужели? Не испугался ли ты? В конце концов ты всегда можешь принять поражение.
Действительно.
Теперь, когда я слышал эти слова от них, я понял, какого чертям было слышать их от меня.
Пожалуй, они злились.
— То есть ты не сдашься.
— Угх. Так же, как ты не собираешься сдаваться, эта сторона тоже "не собирается" сдаться.
— Тогда увидимся на поле боя.
— Да будет так.
Ядовитый Змей и я некоторое время смотрели друг на друга, прежде чем сказать одновременно.
— Завтра.
Переговоры провалились.