Глава 467
: «Трудная победа»
Армия культиваторов лавиной обрушилась на порядки религиозных организаций.
Мириады лжебогов и злых духов являли чудеса, сходясь в яростных схватках со старейшинами сект.
Го Цилай приметил нечто странное: от некоторых злых божеств исходило едва уловимое золотое сияние. Если он не ошибался, это были замаскированные монахи.
Впрочем, подобное его уже не удивляло.
Было бы наивно полагать, что эти святоши так легко отступятся. Но в это дело он решил больше не вмешиваться – пусть разгребают секты. Не может же он один тащить на себе всю войну.
Го Цилай развернулся и улетел. Битва дала ему богатую пищу для размышлений, и теперь ему требовалось время, чтобы всё осознать.
… — …
Прошло полмесяца.
— Тц-тц! Господин Го поистине достиг вершин мастерства, раз смог сразиться с тем монахом в самой реке времени.
— …Честно говоря, когда я смотрел запись, у меня просто челюсть отвисла.
Группки молодежи то и дело собирались вместе, обсуждая легендарную битву Го Цилая, произошедшую две недели назад.
За это время отношение к буддизму в народе резко изменилось – теперь на его последователей смотрели как на прокаженных.
Что? Разве у буддизма не было толп приверженцев? Как же они превратились в изгоев?
— Обычные люди:
— Он посмел поднять руку на господина Го, так с какой стати нам ему верить? Господин Го защищает нас, а они что сделали?
— …И вы слышали условия пари? Если они проиграют, то больше не имеют права соваться в дела смертных. Раз он больше не может нас покровительствовать, зачем мне такая вера?
— …Если от религии нет никакого проку, кроме пустых разговоров об утешении, то чем даосизм хуже? Буддистам нельзя мясо, нельзя жениться – ну и на кой мне это сдалось?
Что? Разве в такие моменты не должны активизироваться интернет-тролли?
— Тролли:
— Ну… раньше мы гадили в сети, потому что это было безнаказанно.
А сейчас – дудки. Если ляпнешь что-то не то, к тебе могут и по сетевому кабелю заглянуть, чтобы морду начистить.
И даже если не придут – ты сам-то культивировать собираешься? А дети твои?
Если ты оскорбил господина Го, кто в этой стране рискнет тебя учить?
Так что даже те, кто в душе был недоволен, помалкивали в тряпочку, в лучшем случае стараясь исподтишка расхваливать достоинства веры.
Что? Битву в реке времени невозможно зафиксировать? И связь ведь была оборвана тем монахом, как же люди всё узнали?
— Система:
— Всё верно, другие не видели, но я-то видела! И пусть я не могла записать это напрямую, ничто не мешало мне воссоздать всё по данным и заставить актеров это сыграть.
Неужели сейчас так трудно собрать ролик с помощью искусственного интеллекта? В десяти тысячах миров полно высоких технологий, так что моё видео вышло правдивее самой реальности.
Последние полмесяца на Земле повсюду полыхали пожары.
Все государства, сохранившие власть, подавляли внутренние мятежи и одновременно расширяли свои границы.
Это был шанс, который выпадает раз в вечность: упустишь сейчас – другого не будет.
Страна Го Цилая тоже добилась успехов. Были потери, но в пределах допустимого.
Теперь вопрос о том, как официально закрепить эти земли за собой, ложился на плечи политиков – практикам об этом голова не болела.
… — …
— В Монголии творится полный хаос, может, воспользуемся моментом и возьмем её под контроль?
— Не стоит. У нас сейчас не хватит сил, чтобы удержать такую огромную территорию. Пусть остается как есть – будет буферной зоной между нами и Бурым Медведем.
— Наши восточные соседи умоляют о помощи, что им ответить?
— Пусть сами выкручиваются. И передайте им: с Фусаном всё очень непросто, пусть лучше не суются.
… — …
В штабе десятки генералов и маршалов собрались на совет, обсуждая дальнейшие действия.
Географическое положение их страны действительно оставляло желать лучшего – направлений для экспансии было немного.
На севере – Бурый Медведь, крепкий орешек, с которым сейчас лучше не ссориться. На востоке – океан, там не разгуляешься.
На западе – сплошная неразбериха и трясина конфликтов, к которой они пока не были готовы.
Юг уже был взят, и единственной доступной целью оставалось Карри на юго-западе.
Но стоило упомянуть Карри, как присутствующие на совете главы сект дружно принимались изучать потолок или пол, старательно избегая ответа.
— Все: — (ㅍ_ㅍ)
Честно говоря, когда эпоха только начиналась, мы делали прогнозы. Прикидывали, какие страны падут, а какие удержат суверенитет.
Но Карри нас удивило. В лучшем случае мы давали им частичное сохранение власти.
А на деле вышло, что Карри преспокойно сохранило суверенитет, и это было просто немыслимо.
Причем сделали они это весьма экстравагантным способом: они почти не воевали, а их враги как-то сами собой начали отдавать концы.
Все знают поговорку про глоток воды из Ганга и половину таблицы Менделеева – и это отнюдь не преувеличение.
Легенды гласят, что Ганг – священная река, смывающая скверну и грехи.
С приходом новой эпохи легенда и впрямь стала явью, но вот незадача: они перегнули палку.
Промышленные отходы, трупы, пепел, коровий навоз – в общем, всё, что можно и нельзя вообразить, они продолжали валить в реку.
По идее, такая священная река с началом новой эпохи должна была облагодетельствовать всю страну. Но даже святыня не выдержит такого надругательства!
Когда божества Карри пробудились, первым делом они принялись впитывать духовную энергию из священных источников, чтобы восстановить силы.
А главным источником была Ганг, которая к тому времени превратилась в клоаку. Река просто не успевала самоочищаться.
И вот те боги, что вкусили этой силы…
Захворали!
И это не шутка. Да, тела практиков крепки, но это не значит, что можно безнаказанно хлебать помои – организму всё равно нужно время на очистку.
Тем более что с началом новой эпохи пошли мутации и смерти. Узнав, что Ганг действительно священна, жители Карри словно с цепи сорвались.
Любого покойника тут же тащили к реке. Мол, Ганг очистит душу от грехов и обеспечит хорошее перерождение.
В итоге загрязнение стало катастрофическим, а трупный яд – штука серьезная.
Грубо говоря, Карри умудрилось превратить себя в кучу дерьма, отпугнув этим всех противников.
А власти, смекнув, что метод работает, начали поощрять это безумие. Теперь в Карри дышать нечем, и даже ценные артефакты там безнадежно осквернены.
Вот почему секты и не горели желанием туда соваться. Запустишь артефакт в лиходея – врага-то, может, и убьешь, но вещь потом хоть выбрасывай.