Глава 466
: «Река времени»
Стоило ему хоть на миг заблудиться в потоке времени, и спасти его было бы некому: у него не осталось ни прошлого, ни будущего – только «сейчас».
Но была в этом и огромная выгода: в реке времени он становился почти неуязвим.
Поскольку три его ипостаси слились воедино, его «настоящее» одновременно было и «будущим», а «прошлое» – «настоящим».
Го Цилай наносил удар за ударом. Будда не родился богом, он шел к своей силе шаг за шагом, от слабости к величию.
Он отсек свои прошлые и будущие связи, сформировав из них тела Трёх Времён.
Это давало ему почти полное бессмертие: пока кто-то не уничтожит одновременно все три его воплощения в реке времени, он будет жить вечно.
Но была и слабость – его сила оказалась раздроблена.
Самым могущественным было Будущее, самым стабильным – Настоящее. Прошлое же оставалось самым уязвимым звеном.
Однако именно слабое Прошлое служило фундаментом для двух других воплощений. Если Го Цилай отсечет его, то Настоящее и Будущее станут лишь отражением луны в воде.
Го Цилай вошел в раж, разя врага в потоке времени, как вдруг перед ним вспыхнул золотой свет.
— Амитабха! Благодетель, твоё слияние Трёх Времён слишком беспощадно. Не боишься ли ты, что такие действия идут вразрез с небесными законами?
— Ха!
— Слышь, лысый, засунь себе эти проповеди знаешь куда? Не могу пробить твоё Будущее – ударю по Прошлому. Посмотрим, как запоют твои ипостаси, когда я вырву у них почву из-под ног!
— Амитабха, ты слишком глубоко пал во тьму. Позволь мне сегодня упокоить твою душу.
Перед Го Цилаем предстали три одинаковых монаха – этот хитрец призвал все свои воплощения Трёх Времён.
Четверо бойцов сошлись в схватке, несясь вниз по течению реки времени. Каждый их выпад заставлял сам поток содрогаться.
Поначалу Го Цилая едва не развоплотило. Хоть он и достиг Царственного Царства, эта сила была заемной, а фундамент – зыбким.
К тому же мощь этого святоши была нешуточной.
Однако благодаря Закону Иного Свободного Воплощения Го Цилай напоминал неубиваемого таракана: каждый раз, когда его разносило на куски, он собирался вновь.
Время шло, и они достигли середины реки. К этому моменту Го Цилай по-настоящему освоился в Царственном Царстве.
Три его тела были едины. Чем дольше время омывало его, тем сильнее он становился, ведь его Будущее уже стало Настоящим.
А вот у святоши начались проблемы. Его Прошлое не поспевало за остальными. Хотя силы Трёх Времён и сообщались, они не были единым целым, а лишь соединялись нитями.
Этой крошечной трещины хватило, чтобы решить исход битвы.
Оба понимали это, и Будда попытался закончить бой одним махом, но Го Цилай не дал ему шанса, устремившись в нижнее течение реки.
Если Будда не смог убить его раньше, то теперь и подавно не сумеет.
Битва свирепела. Даже сама река времени, казалось, боялась запечатлеть это побоище.
Они пронеслись от среднего течения к нижнему, и здесь Го Цилай уже был подобен разъяренному демону.
Будда же, напротив, сдавал позиции. Его Будущее, хоть и выглядело грозно, было крайне нестабильным. Будущее – это лишь вероятный исход, у него мириады путей, и оно не могло сравниться с монолитной стабильностью Го Цилая.
— Ха-ха-ха!
— Ждал я этого мига, святоша!
— Рази!
Бесчисленные удары Го Цилая слились в один. Ослепительный росчерк пронзил Настоящее, Будущее и Прошлое.
Головы трёх монахов слетели с плеч, но перед кончиной Будущее Будды успело нанести ответный удар.
Он вздыбил реку времени, намереваясь навсегда похоронить в ней Го Цилая.
Грохот!
Валы времени обрушились на него. Даже со всей своей мощью Го Цилай не мог сопротивляться, ведь вся его нынешняя сила черпалась из этой самой реки.
Великая битва, казавшаяся вечностью, на деле не заняла и секунды. Если и можно было измерить это время, то лишь одним мгновением.
Они сражались внутри самого времени, а потому время перестало быть мерилом.
Будда пал. Но Го Цилай затерялся в потоке, и без посторонней помощи выбраться ему было не суждено.
Мир продолжал вращаться, но если присмотреться под колоссальным увеличением, он замер.
Где-то в Хуся застывшая Налань Цзин вдруг сбросила оковы времени и шевельнулась – она почувствовала, что Го Цилай в беде.
Налань Цзин шагнула в реку времени. Глядя на бескрайние воды, она не знала, где искать.
Если она не найдет его в ближайшее время, он может не вернуться никогда.
Налань Цзин нежно коснулась своего живота и прошептала:
— Малыш, ты – единственная кровь твоего отца в этом мире. Помоги ему найти дорогу домой.
Дитя в её чреве, казалось, услышало зов матери. Тонкая нить кровной связи вспыхнула в реке времени, подобно яркому маяку.
Налань Цзин села, скрестив ноги, прямо в пустоте. Она превратилась в живой светоч, указывая Го Цилаю путь назад.
Спустя вечность одна тень вырвалась из потока времени и вернулась в настоящее.
В этот миг время снова потекло своим чередом.
Вжих!
Голова Будды перед Го Цилаем отделилась от плеч, а в далекой Чистой Земле на шее истинного монаха проступила кровавая полоса.
Рана на теле затянулась быстро, но рана, нанесенная его Дао, была глубока.
Золотая статуя лишилась головы и в итоге превратилась в сияющую золотом правую ладонь.
В лагере врага люди падали на землю в изнеможении. Разве под силу простым смертным взирать на битву великих сущностей?
У стороны Хуся опыта было побольше: главы сект заранее приказали ученикам зажмуриться, зная, что это зрелище не для их глаз.
Но нашлись и таланты, решившие испытать судьбу. Если бы не их врожденная одаренность и глубокое наследие, они бы тоже лишились рассудка.
Взять хотя бы этих двоих остолопов – Мо Шиэра и Ли Му.
Одного спасло лишь пламя бессмертных, в которое он закутался, чтобы удержать сознание, а второй выкарабкался благодаря звериному чутью, уловив тончайший запах кармы и времени.
Последний вдох пролетел мгновенно, и сила Го Цилая вернулась в привычное русло.
Го Цилай тяжело дышал, глядя на золотую кисть на земле. Схватка была запредельно опасной; не будь у него этого Несравненного демонического оружия, победа могла бы и ускользнуть.
В этом клинке тоже была заложена сила кармы, а пламя безграничной кармы могло пробить даже золотое тело заслуг этого святоши.
Глядя в лазурное небо, Го Цилай чувствовал, как по спине пробегает холодок. Ведь это была всего лишь одна рука!
Если бы Будда явился во плоти и сошелся с ним в реке времени – смог бы он победить тогда?
Но сейчас было не до раздумий. Раз он победил, нужно было ковать железо, пока горячо, и одним махом покончить с врагами.