Глава 445
: «Крах»
Спустившись на дно, отряд прошел по туннелю и оказался в обширном зале.
С порога им в нос ударил густой запах крови.
Весь зал был завален телами и ошметками черных красных змей. Тварей рубили в капусту, не жалея сил.
Ценой этой победы стало то, что от отряда в несколько десятков человек осталось лишь восемнадцать выживших.
Каменные колонны вокруг были разбиты, повсюду валялись обломки магических инструментов.
Среди мусора Тан Фэн заметил осколки Лунного Колеса – защитного артефакта Секты Луны.
— Хлесть! Хлесть! Хлесть!
Одинокие звуки гулко разносились под сводами зала.
Автор пояснил бы: не подумайте ничего такого, это просто Ли Му и Мо Шиэр продолжали свой ритуал пощечин.
Заметив раненых товарищей из Хуася, Лань Цайде порывалась подойти к ним, но Тан Фэн крепко взял ее за руку.
Он едва заметно покачал головой, призывая ее оставаться на месте.
Все восемнадцать человек были ранены. Десять из них принадлежали к сектам, восемь – к Хуася.
Один из выживших студентов Хуася закричал:
— Ли Му! Вы чего там творите? А ну живо сюда! Эти сектанты – конченые ублюдки!
— Они хотели сделать из нас приманку! Но не на тех напали – я их всех за собой утянул!
— Теперь нас вместе с вами поровну. К черту этот город, я требую справедливости!
Ли Му и Мо Шиэр даже не посмотрели в его сторону, лишь замахиваться стали чаще.
Они думали:
— Идиот! Даже если нас станет на двоих больше, нам с ними не сладить.
— Ты что, не видишь, КТО стоит рядом с нами?
Тан Фэн окинул взглядом зал: ученики сект сбились в одну кучу, студенты Хуася – в другую. Была еще третья группа – смешанные пары. Всего три силы.
— Уходите отсюда, — негромко произнес Тан Фэн. — Дальше вам не пройти.
— Если мы найдем выход, у вас появится шанс. Если нет – начинайте составлять завещания.
Его слова вызвали бурю негодования среди учеников сект:
— Старший брат-наставник, мы не можем уйти! Это формирующаяся запретная зона, здесь полно сокровищ!
— Наши талисманы связи не работают, видимо, из-за местных чар. Но у тебя же есть артефакт, созданный самим учителем! Вызывай подмогу!
Тан Фэн посмотрел на собратьев с разочарованием.
— Бесполезно. Хотите жить – ищите выход сами.
— Учитель сейчас чаевничает с господином Го. Они не придут.
— Быть не может! Господин Го нас не бросит, он просто еще не знает, в какой мы беде! — Закричали студенты Хуася.
Для них, выросших в мире, где помощь всегда приходит вовремя, мысль о том, что их сознательно оставили умирать, была немыслима.
Даже в самые темные времена эпохи перемен Хуася никогда не бросала своих.
Тан Фэн холодно посмотрел на них.
— Я знаю, что для вас господин Го почти бог. Но раз вы его так чтите, то должны знать: он всегда держит слово.
— Он дважды предупреждал вас по дороге сюда, но никто не повернул назад.
— Вам дали шанс. Вы им не воспользовались. Теперь пеняйте на себя.
Многие не выдержали. С криками они бросились к выходу.
— Ты лжешь! Я сейчас же выйду наружу и свяжусь с ним! Он не оставит нас!
Несколько человек, сжимая в руках приборы спецсвязи для исследователей, рванули прочь.
В этих устройствах были забиты экстренные каналы для связи с кураторами и мастерами.
Лань Цайде чувствовала, как ее мир рушится. Дядя Го, которого она знала, не мог быть таким жестоким.
— Брат Чун, он правда не придет?
Тан Фэн внимательно следил за реакцией оставшихся. Ученики сект были спокойнее – хоть они и были разочарованы, к подобному им было не привыкать.
— Господин Го и мои учителя придут. Но не сейчас.
— А когда?
— Когда мы создадим для них возможность вмешаться.
— А если не создадим?
На этот вопрос Тан Фэн и остальные ученики сект лишь переглянулись.
— Тогда они пришлют следующую группу, которая сможет это сделать.
Лань Цайде пошатнулась. Брат Чун даже не упомянул об их участи. Это значило только одно: если они не справятся, то навсегда останутся в этом проклятом городе.
Тан Фэн, не обращая внимания на ее состояние, заговорил жестче:
— Повторяю в последний раз: кто хочет уйти – уходите сейчас. Мне не нужны те, кому я не могу доверить спину.
— А те, кто останется, знают правила.
У всех присутствующих екнуло сердце.
Намек был прозрачен: те, кто пойдет дальше, станут живым щитом впереди группы. А те, кто останется здесь, будут медленно поджариваться огненным ядом.
Раны были тяжелыми, припасы и камни на исходе. Долгое пребывание снаружи означало верную смерть.
Но и путь вперед сулил лишь гибель.
В итоге зал покинуло еще несколько человек. Осталось всего восемь.
Четверо из сект и четверо из Хуася.
— Старший брат-наставник, я не могу просто так уйти. Хочу сам увидеть, что скрывает эта зона, — произнес один из учеников.
Тан Фэн проигнорировал его слова, изучая узоры на полу:
— Покои города должны быть прямо под нами. Но здесь всё запечатано мощнейшей формацией, нужен ключ.
— Вы пришли раньше, есть идеи?
Ученики покачали головами.
— Нас сразу заперло здесь. На потолке была фреска с огромным глазом.
— Из центра этого глаза так и сыпались черные красные змеи, работали боевые заклятия.
— Когда мы ценой огромных усилий разбили формацию и перебили змей, в центре зала поднялся постамент с каменным оком. В нем есть углубление, явно для какой-то реликвии.
— Мы как раз гадали, как его открыть, когда появился ты.
Тан Фэн кивнул. Всё шло по его расчетам.
Он повернулся к Лань Цайде:
— Цайде, господин Го наверняка дал тебе что-то еще. Посмотри, нет ли там этого ключа.