Глава 422
: «Времена изменились»
Старик снова взглянул на Го Цилая. Тот по-прежнему улыбался, но небожителю стало не по себе.
С каких пор смертные стали такими безумными и дерзкими?
— Старший бессмертный, не будем тратить время зря. Давайте так: я сделаю шаг навстречу…
— Говорят, боги способны горы передвигать и моря осушать. Проведем три поединка. Победите – мы смягчим условия…
— Проиграете – вольны идти куда глаза глядят, но если захотите остаться в Хуася – живите по нашим правилам…
— Нарушите – смерть!
Посмотрев на процветающий край внизу, а затем на Го Цилая и его спутников, старик сквозь зубы процедил:
— По рукам! Посмотрим и мы, чем нынешние смертные отличаются от прежних!
Бессмертные так упорно цеплялись за Хуася лишь потому, что здесь было сосредоточено больше всего ресурсов Эпохи.
В землях варваров тоже можно было что-то найти, но те места мало подходили для их практик.
Как можно было отдать такую благодатную землю?
— Хе-хе-хе! — Рассмеялся Го Цилай. — Люблю деловой подход. Прошу за мной! Не стоит сражаться здесь, Хуася только начинает расцветать, не гоже портить такую красоту…
— Прошу! — Старик взмахнул рукой, и в облаках открылась новая небесная лестница.
Го Цилай и двое Живых Предков взошли по ней, отправляясь на битву за пределы этого мира.
Никто не знал исхода тех сражений, лишь грохот взрывов над облаками не утихал очень долго.
Когда Го Цилай и старики спустились, на их лицах играли улыбки.
— Достопочтенные бессмертные, повторюсь: воля ваша – оставаться или уходить…
— Но если решите войти в Хуася – извольте зазубрить законы!
— За еду нужно платить. Летать где вздумается – запрещено. У нас есть зоны ограничения высоты, зоны запрета полетов и скоростные лимиты. Нарушения караются строго…
— Прошу всех бессмертных проследовать на гору Тайшань для регистрации: имя, возраст, организация, техники – записываем всё…
— И пользуйтесь нашей валютой. Ваши побрякушки из других миров мы не принимаем. Мы открыли пункты обмена, где вы сможете сдать свои вещи в счет местных денег…
— Ха-ха-ха! — С этим смехом Го Цилай удалился, а Живые Предки вернулись в свою обитель на Тайшани.
Старик смотрел ему вслед, и лицо его было мрачнее тучи.
Сила этих людей была пугающей. Как смертные могли достичь таких высот? Неужели человек и впрямь способен бросить вызов небесам?
…
События этого дня навсегда вошли в историю человечества.
День, когда Хуася собственноручно стащила небожителей с их заоблачных высот в мир смертных.
…
— Имя, возраст, секта, оружие, уровень культивации, краткое описание техник…
— Истинный человек Цыхан, три тысячи восемьсот лет, без секты, оружие – Меч льда девяти небес. О техниках сообщать не намерен…
Свободный практик с длинным мечом стоял у стойки регистрации. Молодой солдат, принимавший данные, со вздохом поднял на него глаза.
— Мне нужно твое настоящее имя. То, которое тебе дали, когда ты еще был обычным человеком…
Практик лишь презрительно хмыкнул:
— Хе! Мирское имя я давно позабыл. Пиши просто: Истинный человек Цыхан…
Вжик!
Десяток летающих мечей мгновенно замерли у его горла, а дула двадцати пушек «Вулкан» уставились прямо в грудь.
Солдат произнес ледяным тоном:
— Без настоящего имени вход в Хуася закрыт. К тому же у нас есть детекторы лжи, специально настроенные на вас, бессмертных. Даже не пытайся врать…
Холодный пот покатился по спине Цыхана. Он уже видел, как парочка самоуверенных практиков пыталась качать права. Не успели вмешаться великие мастера, как их просто превратили в фарш из этих самых пушек.
Как же так? Бессмертные – и такие слабые?
В Хуася на это ответили бы просто: бессмертные тоже бывают разными. Когда наступила эпоха упадка магии и правила были запечатаны, великие мастера отсекли куски пространства и увели туда людей.
За долгие века правила в тех мирах исказились. Многие умирали, рождались новые – не все были теми самыми древними практиками. Не все были запредельно сильны.
Низших учеников сект и таких вот бродяг человечество вполне могло приструнить современным оружием, если действовать грамотно.
Это было похоже на ситуацию с морскими монстрами: с мелочью справлялись пушки, а для глубоководных левиафанов требовались элитные силы.
Что касается детекторов лжи, их, разумеется, предоставила Система – такие безделушки для нее ничего не стоили.
На самом деле, могущественные древние практики и божества редко лезли в бутылку, но если уж буянили – то по-крупному. Основную проблему создавало среднее и низшее звено: их было слишком много, и они постоянно норовили нарушить порядок.
Чувствуя дыхание смерти, Цыхан сглотнул и пробормотал:
— Я тут вспомнил… Раньше меня звали Гоудань…
— Техника – Формула обращения Инь-Ян и Пяти Стихий. Уровень – Закладка Основания, первая ступень…
— Пфф! — Солдат пренебрежительно фыркнул и начал записывать, приговаривая:
— Имя – Гоудань. Оружие – обычный длинный меч, одна штука. Уровень опасности – третий. Техника – базовые пять стихий…
Закончив, солдат сфотографировал «бессмертного» и вручил ему небольшую карточку.
— Это твое временное удостоверение личности. С ним ты можешь находиться в Хуася. За нарушение законов – наказание или депортация…
Цыхан замер с карточкой в руках.
— Ну зачем же так… Из-за вас я чувствую себя деревенщиной, никакого налета таинственности не осталось.
…
Пункт обмена.
— Вы шутите?! Это же десять духовных камней! А вы мне даете за них всего миллион местных денег? Да что я на этот миллион куплю?
Свободный практик орал, колотя кулаком по столу, но дежурный солдат лишь недовольно поморщился:
— Не ори. Не нравится курс – проваливай, никто не неволит…
— Но учти: почти всё имущество в стране имеет хозяев…
— Попробуешь отобрать силой – пристрелим на месте. А еда у нас платная…
— Не хочешь менять камни – неси свитки с техниками. Но предупреждаю сразу: всякий ширпотреб, который у нас уже есть в базе, мы второй раз не принимаем…
Практик осекся.
Ситуация была дурацкая. Он еще не достиг стадии поста, и без еды просто протянет ноги.
К тому же у этих смертных были какие-то магические зеркала с невероятно четкой картинкой, и еда там выглядела чертовски аппетитно!
«Может, и впрямь сдать технику?» – подумал он. — «Всё равно она у нас у каждого второго есть».
Так библиотеки Хуася начали стремительно пополняться новыми знаниями.
А как же великие секты и древние мастера?
Хуася на это отвечала: «Не беспокойтесь». Для них были выделены специальные сотрудники и целые районы для практики.
Но платить всё равно придется. Любителей халявы здесь не жаловали. И еще: вся земля в стране принадлежит государству, и никому не позволено самовольно ее захватывать.