Глава 410
: Грандиозное зрелище
Гигантские ладони вцепились в края разломов, с силой расширяя их, и наружу шагнул великан ростом с гору.
Обликом он походил на человека, но во лбу у него горел лишь один единственный глаз. Это был Циклоп – создание, чье имя наводило ужас в одном из миров бессмертных.
Вслед за ним из остальных провалов выбрались еще семь точно таких же исполинов.
Тут же рядом с восемью великанами из земли стремительно вырвались восемь деревьев.
Они были много выше самих гигантов; путь от крошечного ростка до небесного древа занял всего три вдоха.
Едва деревья достигли зрелости, великаны обхватили их стволы и с натугой вырвали с корнем.
Грохот – помноженный на восемь.
Исполины могучими взмахами рук ободрали ветви, превращая стволы в гладкие шесты.
Зрители наблюдали за этим с недоумением, не понимая, к чему готовятся гиганты.
Но то, что последовало за этим, навсегда врезалось в их память.
Над головами восьми великанов возник еще один, поистине бездонный черный разлом, и из него начала опускаться… гора!
По восьми углам этой горы крепились тяжелые цепи, заканчивающиеся массивными кольцами.
Великаны продели свои деревянные шесты в кольца, соединяя их между собой, и так возникли носилки для небывалого паланкина.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что это не просто гора, а искусное изваяние, вырезанное из цельного куска древесины.
Деревянные скалы, причудливые камни, живописные тропы – всё было исполнено с такой точностью, что цвета ничем не отличались от настоящих.
Материалом послужило третье священное древо Хуася – Цзяньму.
Предания гласили, что Цзяньму связывает Небо, Землю и мир людей, являясь единственным путем между богами и смертными.
Каков же должен быть размах, чтобы использовать подобное сокровище для постройки паланкина?
Более того, эта «гора» не была мертвым куском дерева.
По ней сновали призрачные цилини, журчали ручьи, то и дело мелькали священные звери из древних мифов.
Стоило бы пригубить воды из горного ключа, и стало бы ясно: это не простая вода, а духовная жидкость, рожденная из самой сути мироздания.
Сорви вы цветок у тропы – и в руках окажется редчайшая трава, способная исцелять раны и возвращать жизнь умирающим.
А если бы кто-то догадался коснуться земли, он почувствовал бы под пальцами густую вязь магических знаков – Великую формацию сбора духовной энергии.
Это были не просто носилки, а артефакт запредельной мощи.
На вершине горы стояла изящная беседка, в которой восседала красавица, чье великолепие затмевало солнце.
Ее руки были чинно сложены на коленях, а за нитями жемчужной вуали угадывались черты лица, способного лишить рассудка.
Сотни фениксов кружили вокруг колоссального призрачного силуэта огненной птицы.
Лазурный Дракон, Белый Тигр, Алая Птица и Черная Черепаха – четыре священных зверя – недвижно замерли по углам беседки. Иссиня-черный цилинь, сжимая в пасти целебный гриб линчжи, преданно припал к ногам невесты.
У входа в беседку несли стражу еще двое: слева – Байцзэ, ведающий помыслами существ, справа – Пияо, притягивающий золото и серебро.
Восемь великанов синхронно шагнули вперед под звуки небесных гимнов и неземной музыки.
— Паланкин на восемь плеч, ложе тысячи трудов, сотня птиц славит императрицу, священные звери хранят четыре стороны, цилинь несет линчжи, а Байцзэ и Пияо указывают путь.
— Мать честная! От такого зрелища и голова кругом пойти может.
В секторе для обычных гостей один мужчина схватился за лоб – перед глазами у него поплыло от избытка чувств.
Сидящий рядом не удержался:
— Ты, видать, смыслишь в этом? Растолкуй, а?
С этими словами сосед выудил из кармана дорогую сигарету и протянул знатоку.
Мужчина хитро прищурился: — (͡°͜ʖ͡°)✧
— Кхм-кхм!
— На экранах-то всё подписано, откуда что взялось, это вы и сами прочтете. Но вот сути вам не понять.
— Видите, вокруг невесты кружат девяносто девять фениксов, а над ней – исполинская тень птицы? Это называется «Сотня птиц склоняется перед императрицей».
— Высший знак почтения к ее статусу.
Слушатели вокруг дружно ахнули. Сами-то они видели только красивых птиц, а о таком подтексте и не догадывались.
— А что за «ложе тысячи трудов»?
— Говорят же: богатство и знатность должны идти рука об руку. В старину знатные семьи готовили дочерям приданое, и такое ложе было обязательным.
— На изготовление подобной кровати у нескольких искусных мастеров уходили тысячи дней непрерывного труда.
— В музеях такие еще остались – там и туалетный столик, и само ложе как единое целое, а резьба такая, что диву даешься.
— Ну а то, на чем восседает наша невеста… даже не знаю, как и назвать. «Тысяча трудов» для такой роскоши – название почти оскорбительное.
Рассказ привлек внимание гостей и с соседних столиков.
— Дружище, а про цилиня с грибом и зверей по углам? Это к чему?
Видя, что собралась целая толпа, мужчина вошел в раж.
— Что для человека важнее всего? Мир и здоровье.
— Дракон, Тигр, Птица и Черепаха – это хранители четырех сторон света. В Хуася издревле украшали дома их изваяниями, чтобы те берегли очаг.
— Конечно, простым людям такое не дозволялось, только императорским дворцам.
— Но если у других это каменные статуи, то у невесты – живые божественные звери. Согласитесь, эффект малость посильнее будет?
Толпа замолчала, переваривая услышанное.
«Малость посильнее? Да это просто за гранью добра и зла!»
— Теперь про цилиня с линчжи.
— Цилинь – вестник благодати. А линчжи? Он исцеляет сотни болезней!
— Вместе это значит, что невеста войдет в новую семью, не зная ни хворей, ни бед.
Слушатели сглотнули. Кто бы мог подумать, что в каждом жесте скрыто столько смысла.
— Ну а про Байцзэ и Пияо и говорить особо нечего. Пияо все знают – он богатство в дом манит. Значит, и невеста будет достаток множить.
— Про Байцзэ, может, не все слышали. Поясню.
— Этот зверь вещ и разумен, он знает суть всех вещей и ведает делами духов и богов.
— Проще говоря, он символ мудрости и чуткости. Это намек на то, что невеста будет рассудительной и понимающей.
— Ведь мудрая жена в доме – ценнее тысячи плодородных полей!
Когда он закончил, раздались бурные аплодисменты.
Вдруг кто-то вскрикнул:
— Смотри, брат, тебя по телевизору показывают!
Мужчина вскинул голову и увидел, что на основном экране в углу появилось маленькое окошко, транслирующее его самого в момент объяснений.
Тут же к нему подошел биоробот в ливрее официанта.
— Господин, мой хозяин приглашает вас занять место в Первой зоне.
Мужчина замер: — (͡°͜ʖ͡°)✧
Первая зона – это самый край внешнего круга зала, там сидели сливки общества и мировые звезды!
«Если я не ошибся, такие же экраны стоят и во внутреннем зале. Значит, меня видели все эти великие люди».
«Отец! Твой сын наконец-то прославил наш род!»