Глава 369
: «Азарт Штаба!»
Завершив разговор с Хуася, Го Цилай с чувством глубокого удовлетворения вышел из спальни.
Видя его недавнюю спешку, Хао Жэнь не удержался от вопроса:
— Брат Го, что случилось? Какие-то проблемы?
— Да ничего особенного. Штаб, этот паршивец, яму мне вырыл, но я вовремя спохватился.
Все:??
Ну и обращение, лихо! Все-таки он верховный начальник Системы, ваш босс, разве прилично так о нем отзываться?
Цзян Пин долго колебался, но в итоге задал вопрос, который давно его мучил:
— Брат Го, почему Штаб так рвется поскорее открыть Эпоху? Разве ему выгодно, чтобы человечество несло потери?
— Выгоды никакой. Сначала он меня испытывал, а теперь просто вошел в азарт и соревнуется со мной. Не обращайте внимания на этого дурня.
Цзян Пин: (๑‾᷆д‾᷇๑)
— Но, Брат Го, не стоит же с ним так… В конце концов…
— Да что ты понимаешь!
Не успел Цзян Пин договорить, как Го Цилай буквально обдал его праведным гневом.
— Знаю я, что ты хочешь сказать: мол, уступи ему, дай сохранить лицо, и жизнь моя станет легче. Ни за что!
— Думаешь, Система меня не уговаривала? Она даже намекала по секрету, что если я соглашусь открыть Эпоху раньше, Штаб меня озолотит.
— А вот фигушки! Знаете почему?
Все дружно покачали головами.
Го Цилай: (ㅍ_ㅍ)
«Эти трое ребята способные, но вот с чутьем у них беда. Будь тут Фэн Юн или Лань Фэнхуан, они бы мигом догадались».
— Цзян Пин, если хочешь, чтобы тебя уважали, добивайся всего своими силами.
— Если я сейчас прогнусь, Штаб действительно даст мне плюшки, и путь мой станет гладким. Но что потом?
— Стоит Штабу вспомнить обо мне, как он подумает: «Слаб человек, при первых трудностях сдается, не лучший выбор».
— Знаете, почему у меня нет и капли силы, но Система постоянно мне помогает, почти как главному герою из романов про культиваторов?
Хао Жэнь почесал затылок:
— Потому что у тебя с Системой отношения хорошие?
— Это лишь одна из причин. Самое важное – я талантлив! Я, будучи простым смертным, вожу Штаб за нос и раз за разом разрушаю его коварные планы. Разве это не показатель способностей?
— С Системой у нас и впрямь лады, но ее помощь порой на грани нарушения правил. Почему Штаб закрывает на это глаза? Я ему не отец родной, с чего бы ему потакать мне во всем?
— Главное в том, что во мне видят потенциал и силу! Это как с ценным сотрудником: начальник всегда будет к нему благосклонен.
Все: «…»
Логика ясна, мы поняли, но называть босса паршивцем и заявлять, что ты ему как отец… Не перегибаешь ли ты палку с иронией?
— Впрочем, этот дурень на сей раз проявил смекалку: придумал невидимую ловушку, я чуть было не угодил в нее.
— Проклятие Садако передается через видео и текст, и этот тип наверняка усилил его так, что оно пойдет по любым информационным каналам.
— К примеру, я рассказал вам историю Садако, и вы уже под прицелом.
— Я и сам поначалу заблуждался. В других мирах Садако известна всем, и там она почти непобедима, ведь ее историю слышал каждый. Но в этом мире Садако не существует, о ней нет легенд. Представляете, сколько людей в Хуася заразилось бы, если бы мы отправили подробный отчет?
— И тогда, когда верхушка страны оказалась бы в ловушке, а у нас не было бы способа снять проклятие, мне пришлось бы идти к нему на поклон.
— Просить его открыть Эпоху, потому что только так я смог бы всех спасти.
Все: «…»
Ну и парочка. Кажется, у обоих души чернее ночи.
Юнь Чжи немного подумал и сказал:
— Брат Го, ты хочешь сказать, что сейчас Садако в нашем мире подобна свирепому тигру, которого Штаб запер в клетке?
— Те, кто слышал историю, словно обвешаны кусками ароматного мяса. Сейчас мы в безопасности, потому что тигр за решеткой.
— Но как только задание начнется, клетка откроется. И тогда все, кто знает историю, обречены?
— Сообразительный.
— Теперь я должен перекрыть любые каналы информации о Садако, ограничив зону поражения нами четверыми.
— Так я смогу заставить ее принять бой на наших условиях. И тогда ее бессмертная натура окажется под угрозой.
— Ладно, суть я изложил, идите готовьтесь. У нас есть семь дней, чтобы набраться сил. Через неделю нас ждет жаркая схватка.
Все разошлись по комнатам. Но постойте, если столь опасное задание проходит в Фусане, не заразит ли это местных жителей?
Го Цилай лишь сухо кашлянул:
— Увы, это неизбежно. Все люди смертны, и если они случайно подцепят проклятие… Что ж, ради искоренения такого великого зла, как Садако, мне придется развеять их прах по ветру. Я пекусь лишь о безопасности человечества, и никакой личной неприязни тут нет.
Семь дней пролетели как миг. Каждый готовился как мог.
Ученые до седьмого пота работали над технологиями, стараясь за короткий срок поднять научный уровень Хуася на новую ступень.
Су Ваньвань с сестрой практиковались возле видеокассеты, пытаясь глубже понять природу Садако и найти ее слабые места.
Но был и еще один человек, трудившийся не покладая рук, – Налань Цзин.
Вилла в Хуася.
Невидимые волны расходились в стороны. Налань Цзин сидела, скрестив ноги, сложив пальцы в жесте лотоса.
Ее изучение «Канона Пилюль Смешанного Истока» подошло к критической черте. Стоит сделать шаг – и ее сила совершит невероятный скачок. Однако сейчас ее лицо исказилось в гримасе, а брови были сурово сдвинуты; казалось, дела принимают не лучший оборот.
…
— Э-э… Может, посмотрим чуть позже? В запасе еще несколько часов.
Го Цилай попытался было улизнуть, но Цзян Пин и Юнь Чжи преградили ему путь.
— Брат Го, не паясничай, время на исходе.
Го Цилай обреченно скривился.
— Да понял я, понял! У кого вы только набрались этой привычки ворчать?
Снова усевшись перед экраном телевизора, Го Цилай дрожащими руками вставил кассету в видеомагнитофон.
За эти семь дней он не раз пересматривал серию фильмов «Звонок». Почерк Садако был ему знаком, но вот беда: от частого просмотра появился побочный эффект – смелость куда-то испарилась. Поэтому Го Цилай даже достал свое старое секретное оружие – взрослые подгузники.