Глава 344
: «Позор!»
Го Цилай снова усложнил задачу. Чжао Пин, стиснув зубы, полоснул мечом по указательному пальцу, после чего оба бойца с силой метнули мечи в берег, где те и застыли, вонзившись в землю.
Местные рыбы оказались крайне чувствительны к запаху крови. Раз уж брат Го хотел рыбы, нужно было поймать самую опасную тварь, иначе это было бы ниже их достоинства.
Как только запах крови распространился, озерные обитатели не бросились в атаку, а, напротив, в ужасе врассыпную кинулись прочь. Похоже, приближалось нечто по-настоящему жуткое.
Плеск!
Чжао Пина буквально вышвырнуло из воды. Словно плоский камень, пущенный умелой рукой, он пролетел над поверхностью добрых десять метров.
От этого удара у него едва дух не вышибло. Что-то на огромной скорости атаковало его снизу и одним ударом хвоста отправило в полет.
Впрочем, атака стоила монстру мгновения заминки.
Уловив этот миг, Фэн Юн плавно повел руками, принимая начальную стойку Тайцзицюаня.
Вода вокруг него закрутилась, образуя небольшую воронку, которая, вопреки размерам, намертво сковала двухметровую рыбину-переростка.
— Глядите, это Тайцзицюань, — вещал Го Цилай. — Никогда не пренебрегайте основами. База – это фундамент, на котором вы будете строить своё мастерство.
— Это как в школе: вы учите простейшую арифметику, чтобы потом решать уравнения высшей математики.
Пока монстр был обездвижен, Чжао Пин доплыл до него и, выбрав момент, мертвой хваткой вцепился в жабры твари.
— Фэн Юн, дуй на остров за приправами! С этой мелочью я сам разберусь.
— Понял!
Разделив задачи, Фэн Юн оставил технику Тайцзи и рванул к острову.
Лишившись сдерживающей силы воронки, рыба попыталась уйти на дно, но Чжао Пин оседлал её, как дикого мустанга, и не отпускал ни на миг.
Без помех добравшись до берега, Фэн Юн ступил на остров. Здесь было полно растений, в основном лекарственных трав, явно высаженных исследователями.
Женьшень, линчжи, кордицепс – ценнейшие дары природы встречались на каждом шагу. И хотя они были выращены людьми, сила в них чувствовалась необычайная.
Для спецназовца ботаника не была профильным предметом, но основы они знали крепко.
Любая из этих трав на черном рынке стоила бы баснословных денег из-за своей чистоты и мощи.
Блуждая среди зарослей, Фэн Юн никак не мог понять, какое именно растение мутировало – данных у него не было.
Пока он мучился выбором, с берега донесся насмешливый голос Го Цилая:
— Вы там что, спектакль разыгрываете? Столько времени возиться с какой-то рыбешкой и пучком травы! Может, вам лучше в деревню, огурцы сажать?
Наконец в дальнем углу острова Фэн Юн приметил кустик лимонника китайского.
Растения вокруг него выглядели чахлыми и пожухлыми, словно из них выпили все соки. Очевидно, это и был тот самый эволюционировавший экземпляр.
Фэн Юн с облегчением потянулся к лимоннику, но внезапный свист заставил его резко отдернуть руку.
На него, не мигая, смотрела метровая зелёная куфия, яростно трепеща языком.
Змея обвила бамбуковый стебель и благодаря окрасу была почти неразличима. Фэн Юн пропустил её присутствие.
Кожа на его голове так и зачесалась от дурного предчувствия. Куфия и так смертельно ядовита, а уж после эволюции её токсичность могла стать запредельной.
Змея явно охраняла растение, а значит, обладала зачатками разума. Она была полноценным монстром.
Человек и змея застыли друг против друга, а крики Го Цилая становились всё злее.
Вжик! Вжик!
Они атаковали одновременно. В этой схватке всё решали доли секунды.
Если клыки вонзятся первыми – победит Куфия. Если пальцы сомкнутся на загривке – победит Фэн Юн.
Змея забилась в пыли, её голова отлетела в сторону.
Фэн Юн схитрил: его выпад рукой был лишь обманкой, а настоящим убийцей стал зажатый в левой руке кинжал.
Растирая онемевшее от напряжения предплечье, он завернул тушку змеи в куртку и сорвал лимонник.
«Жуткое дело, – подумал он. – …Если бы я полез врукопашную, уже был бы трупом – она быстрее меня».
Пока он заканчивал на острове, Чжао Пин тоже завершил свою подводную дуэль: он просто вырвал рыбе жабры голыми руками.
Бездыханная туша всплыла на поверхность.
Оба бойца вышли на берег и сложили трофеи перед Го Цилаем.
Но тот даже не взглянул на добычу. Он повернулся к ученому в халате:
— Отдайте рыбу на кухню, пусть ребятам приготовят. Тренировки тяжелые, мясо монстров должно подкрепить их силы.
— Но проверьте всё хорошенько, чтобы никто не потравился, а то конфуз выйдет.
— Не извольте беспокоиться, господин Го, — ответил тот. — Если мы не сможем отличить съедобное от яда, нам и впрямь только в огороде копаться.
Они еще немного поболтали, после чего Го Цилай, заложив руки за спину, неспешно зашагал прочь.
Проходя мимо Фэн Юна и Чжао Пина, он лишь выдавил ледяное:
— Хе!
— Ого, какие герои! Забили рыбу, прирезали змею и сорвали травинку. Глазам не верю.
Фэн Юн и Чжао Пин стояли, сгорая от стыда. Формально задание было выполнено, но по факту – это был провал.
Они молча побрели следом за ним, повесив головы.
Солдаты в строю шептались:
— Ого! Вот это уровень! Столько всего сделали, а их еще и распекают.
В чате трансляции тоже не утихали споры.
Бык-Олтимат:
— Стример, ты слишком строг! Ребята отлично справились!
Пипи-гуай:
— Точно. Опасность была реальной, твари оказались сильными. Они не виноваты.
Го Цилай ответил в пустоту, но его голос услышали все:
— Мы их готовили для того, чтобы они с рядовой мелочью возились?
Чат мгновенно затих.
Всё верно. Начало Эпохи – это как большая игра. Есть рядовые мобы, а есть боссы.
Если даже схватка с «рядовыми» доставляет им столько хлопот, то что будет дальше?
Обычные солдаты здесь практикуют лишь основы Тайцзи и Пяти Зверей. А Фэн Юн и Чжао Пин принимали редчайшие пилюли, владеют полным набором техник и тренируются гораздо дольше остальных.
У них было всё: время, ресурсы, наставления. Не суметь раздавить такую мелочь одной левой – это позор.
— По-хорошему, вам бы обоим выпить по флакону отравы и не мучиться, — бросил Цилай, не оборачиваясь. — Если элита Хуася не может дать надежду, на кого тогда рассчитывать?
— Проще сразу лечь и ждать конца.
— Стыд! Какой позор! Ваше выступление – это звонкая пощечина мне лично.
— Те ресурсы, что я в вас влил… Да если бы я скормил их своей собаке, она бы справилась с этим заданием играючи!