Глава 243
: «Дух за духом»
Несмотря на презрительный взгляд Клоуна, Го Цилай и бровью не повел. Он прекрасно знал, что эти могущественные сущности жаждут его смерти.
В конце концов, их сила безгранична, и в обычном порядке подчинить их было бы почти невозможно. Но Го Цилай на то и Го, что использовал всякие немыслимые хитрости, чтобы обманом заставить их отступить.
Потому-то они и были в ярости: не потому, что проиграли в честном бою, а потому, что каждый раз попадались на какую-то уловку, когда до победы оставался всего шаг.
— Хватит пустой болтовни. Спрашиваю в последний раз: вернешь моих зверушек или нет?
Клоун был в бешенстве. Да пошел ты! Хочешь придраться – так и скажи, нечего нелепые отговорки лепить!
Откуда мне взять тебе этих уродцев? Это были иллюзии! Иллюзии! Иллюзии! Повторяю трижды для особо одаренных, а ты всё заладил одно и то же!
Клоун кипел от негодования из-за такой беспардонности, но не смел высказать всё в лицо – уж слишком пугающими были те, кто стоял за спиной Го Цилая.
Но почему он их боится? Они ведь из совершенно разных миров и систем.
Ха! Это всё равно что сказать: если отец порет тебя кожаным ремнем – это страшно, а если бамбуковой палкой – то нет, ведь системы-то разные!
Так и здесь: пусть Клоун и не принадлежал к тому же миру, что и «свита» Го Цилая, это не мешало ему чувствовать их подавляющую мощь.
Видя, что Клоун продолжает отмалчиваться, Го Цилай нахмурился.
Он обернулся к призракам:
— Я знаю, вы недовольны. Знаю, что хотите меня убить. И я даю вам этот шанс: кто первым прикончит его, с тем я сражусь один на один.
Услышав это, призраки с яростным ревом бросились в атаку.
Увидев несущихся на него монстров, Клоун, разумеется, решил дать деру. Он мгновенно уменьшился и нырнул обратно в бочку, не забыв заботливо прикрыть за собой крышку.
— М-да, — протянул Го Цилай.
— Как можно быть настолько тупым призраком? Это же классическое «закрыть глаза и думать, что тебя не видят». Ты серьезно считаешь, что эти ребята не умеют уменьшаться?
Стоило Клоуну скрыться в бочке, как Го Цилай не упустил случая съязвить. И всё произошло именно так, как он и предсказал: призраки сорвали крышку и, уменьшившись, один за другим нырнули следом.
Как только вся орава оказалась внутри, бочка начала бешено трястись, а затем на пару секунд замерла.
Бам!
Бочку разорвало на куски!
А следом из обломков, словно дохлого пса, вытащили еще недавно бодрого Клоуна.
Но почему эти призраки, так ненавидящие Го Цилая, послушались его? Ведь его слова могли оказаться ложью.
Призраки могли бы ответить: «Мы-то знаем, но выбора нет!»
«Мы скованы этими золотыми цепями и не можем до него добраться. Согласие на его условия – это хотя бы крохотная надежда. Отказ – это вообще тупик».
«К тому же в нас накопилось столько ярости, что нужно было хоть на ком-то сорваться!»
Чу Жэньмэй и Бисянь держали Клоуна за шкирку, а девочка в красном, Лисолицая и летающие глаза зажали по одному световому шару.
— И что ты такой слабак? Десяти секунд не продержался. Открою тебе секрет: вообще-то я до смерти боюсь этих господ. У меня сейчас столько страха накопилось – может, отхлебнешь немного?
Клоун был готов проклясть весь белый свет. Да пошел ты со своим страхом! Будь их один или двое, я бы еще поборолся, напитавшись ужасом, но тут же целая толпа! Как мне с ними тягаться?
Проклятый день, проклятая встреча. В следующей жизни ты будешь призраком, а я человеком.
Никогда не видел, чтобы человек так запугивал призраков, это же просто за гранью реальности.
Могущественные сущности, поймавшие Клоуна, похоже, больше не желали слушать болтовню Го Цилая. Девочка в красном и остальные двое сжали кулаки, и три световых шара рассыпались в пыль.
После этого три великих призрака впились взглядами в Го Цилая. Смысл был ясен без слов: «Мы выполнили твое условие, теперь мы хотим сразиться с тобой».
В чате трансляции кто-то задал вопрос.
Скрытный Вор:
— Ребят, я тут одну штуку не пойму: почему среди всех монстров, которых находит стример, большинство – женщины?
— И вообще, в фильмах и книгах про призраков самые жуткие – всегда бабы. Это почему так? Какое-то особое правило?
Мо-четвертый:
— Это легко объяснить. Чтобы стать мстительным духом, нужна невероятная одержимость.
— Проще говоря, в душе должна кипеть неугасающая обида.
— Вот пример: мужчина за день огребает кучу проблем, ложится вечером в кровать и думает только о том, какой крутой был тот парень, что вырубил его с одного удара.
— А женщина, если с ней что-то не так случилось в восемнадцать лет…
— В восемьдесят она всё еще будет помнить: «Как же обидно! В той палатке всем давали по три зубочистки к порции, а мне дали только две!»
Зрители оценили шутку. Черт! До чего жизненное сравнение. Странно, конечно, но суть ясна.
Однако не успели призраки двинуться с места, как бесчисленные золотые цепи снова опутали их, и открылись черные дыры.
— Ой! Система, ну зачем ты их уводишь? Я же человек слова, я обязательно должен был с ними сразиться!
Все лишь закатили глаза. Ну и рожа, ты хоть каплю совести имей! Все знают, что вы с Системой чуть ли не в десны целуетесь. Если бы ты реально хотел с ними драться, разве она бы не позволила? Это же наверняка была твоя идея!
Система лишь устало просигналила: [Хватит уже ломать комедию. Советую не перегибать палку, а то я и правда их отпущу, чтобы они с тобой поквитались.]
Полные ненависти взгляды призраков окончательно скрылись в черных дырах. Го Цилай самодовольно приосанился.
— Видали? Вот как должен вести себя настоящий мужчина. Гора Тайшань может рухнуть перед ним, но он и бровью не поведет. Перед лицом толпы свирепых призраков я не испытал ни капли страха.
Чжао Пин усмехнулся:
— Ха! Сказано красиво, и лицо подобающее, но ты не мог бы попросить свои ноги перестать так бешено трястись? Мышцы так не расслабляют.
Го Цилай не растерялся:
— Ничего не поделаешь, у меня эти ноги с детства непослушные. Надо будет как-нибудь заняться их воспитанием.
Ноги могли бы ответить: «Ага, конечно! Опять всё на нас свалил. Ну погоди, вот попадешься ты нам когда-нибудь!»
С Клоуном было покончено, задание выполнено. Го Цилай уже собирался уходить, когда у него зазвонил телефон.
Хм?
Зачем дядя Чжао звонит мне в такое время?
Он ведь никогда не беспокоит меня во время заданий.
— Алло! Дядя Чжао, что-то случилось?
— Мы тут видели, что у тебя произошло. Наверху возник вопрос: если наступит Эпоха призраков, те твари, которых ты уже ловил, снова появятся?
— Скорее всего, да. Принцип равновесия нужно соблюдать. Даже если не эти вернутся, Штаб наверняка подкинет кого-нибудь еще похлеще.
Чжао Инхао на том конце замолчал.
— Раз так, — наконец произнес он, — то с открытием Эпохи призраков пока повременим.
Наверху думали, что раз ты уже столько нечисти переловил, то мощь новой эпохи должна была поубавиться. Но, видимо, мы слишком размечтались.
Чжао Инхао уточнил еще пару деталей и повесил трубку. Го Цилай же покинул пещеру – ему предстояло встретиться с американской ФБР, это дело и так слишком затянулось.