Глава 68. Провал! Да это древо опаснее ледяного дракона!
Сяо Ци крепко сжимал чешуйку в руке, продолжая ворчать себе под нос:
— Мать твою за ногу! То всё было тихо-гладко, то сразу свалилась такая проблема! Гу Яньшэн! Ты настоящий ходячий катаклизм!
В этот момент его ладонь пронзил низкий гул. Сяо Ци резко разжал пальцы от онемения. Как только [чешуя дракона] выпала, она внезапно взорвалась ослепительно белым светом. Этот свет окутал её и заставил парить в воздухе.
Секунду спустя свет стал ещё ярче, и из этого сияния вышла фигура в белом одеянии.
— Почтенный Сяо Ци, чем я могу помочь? — голос мужчины был чистым, а тон — исполненным подобающего почтения.
Сяо Ци отмахнулся с досадой:
— Лэн Бай, перестань ты называть меня «Почтенный». Слишком официально. Просто зови по имени.
Лэн Бай тихо рассмеялся:
— Хорошо, буду звать тебя «брат Ци». Хотя по годам я тебя намного старше, но в плане силы… боюсь, мне до тебя далеко.
— Да плевать, — Сяо Ци не стал спорить о пустых формальностях и указал рукой в сторону. — Лэн Бай, посмотри, что с моими друзьями.
Гу Яньшэн и Ао Сюэ, привязанные лианами к дереву, по-прежнему продолжали механически дёргаться, пытаясь идти вперёд.
Лэн Бай мельком взглянул на них и тут же отвернулся.
— Можешь не смотреть, я знаю, что это такое.
Он повернулся и устремил взгляд на бескрайнюю полосу чёрной земли.
— Это место называется «Земля тишины». И это владения «Бедствия тишины» — Мотоке.
— «Бедствие тишины» — Мотоке? — Сяо Ци озадаченно почесал затылок. — Что за бред?
— Ну, брат Ци, смотри.
Лэн Бай не успел договорить, как с кончиков его пальцев сорвался чисто-белый световой шар. Магический снаряд с грохотом ударил в центр чёрной равнины.
Взрыв ослепительного света разогнал тьму, и в центре мёртвой земли обнажилось то, что скрывалось внутри.
Это было высохшее дерево. Высотой более тридцати метров, со стволом такой толщины, что десятку взрослых мужчин не хватило бы рук, чтобы его обхватить. Оно одиноко возвышалось среди чёрной почвы.
Секунду спустя искривлённые ветви древа слегка качнулись, и ослепительный свет, вызванный Лэн Баем, мгновенно исчез, словно его и не бывало.
Сяо Ци застыл в полном изумлении:
— Ого! Такая огромная махина, как я мог её не заметить?!
Лэн Бай сохранял невозмутимость:
— Слишком темно, да и сама область чёрная. Без использования магии её почти невозможно разглядеть.
Сяо Ци опомнился и указал пальцем на дерево:
— Ты хочешь сказать, что мои друзья стали такими из-за него?
— Верно, — кивнул Лэн Бай, становясь серьёзным. — Как только кто-то ступает на эту чёрную землю, ментальная сила Мотоке проникает в тело. Затем корни выпускают тысячи мелких усиков, которые незаметно оплетают цель. После этого жертва начинает вести себя именно так: пустой взгляд, полное отсутствие сознания, механические движения. Они будут идти к Мотоке сутки, пока та их не поглотит.
Лицо Сяо Ци помрачнело:
— Но я же вытащил их оттуда, почему на них до сих пор действует это влияние?
— Потому что в момент, когда они ступили на «Землю тишины», их разум уже был захвачен. Печать уже стоит, и тело будет стремиться к источнику, где бы они ни находились. Разрыв контакта лишь лишил их возможности быть поглощёнными прямо сейчас, но это лишь отсрочка для Мотоке.
— Ты хочешь сказать, что решения нет? — в голосе Сяо Ци зазвучала тревога.
Лэн Бай покачал головой:
— Пока их не поглотили — выход есть.
— Какой?
— Первый: воздействовать на них ментальным ударом, который по силе превосходит силу Мотоке, чтобы разрушить печать. Но их нынешние уровни не выдержат такого удара. Скорее всего, они просто станут овощами.
Сердце Сяо Ци упало:
— А второй?
— Заставить Мотоке добровольно снять ментальное入侵.
— То есть, просить её по-хорошему? — Сяо Ци посмотрел на Лэн Бая. — Ты с ней в хороших отношениях?
— Мы пару раз встречались, — Лэн Бай улыбнулся, но в его голосе не было уверенности. — Станет ли она меня слушать — не знаю. Силой она превосходит меня. Но… попробую?
Сяо Ци сжал руки в знак благодарности:
— Надежда только на тебя!
Вспышка белого света — и Лэн Бай исчез, оказавшись высоко в небе. Секунду спустя раздался рёв дракона, потрясший небеса!
Среди облаков возник огромный ледяной дракон. Его тело было покрыто ледяными чешуйками, от которых исходил пронизывающий холод.
— Брат Ци, запрыгивай! — голос дракона звучал мощно.
Сяо Ци задрал голову:
— Обязательно в эту форму превращаться?
— Иначе нам не пересечь «Землю тишины» — даже я не выдержу её ментального侵蚀 (вторжения) на земле.
Сяо Ци больше не задавал вопросов:
— Понял! Полетели!
Белая вспышка, и он уже сидел на широкой спине ледяного дракона. Мощные крылья взмахнули, преодолевая сотни метров за долю секунды.
Они зависли прямо над деревом. Сверху оно выглядело ещё страшнее: искривлённые ветви напоминали пальцы умирающего, кора покрыта глубокими трещинами. И тут раздался голос — скрипучий, как трущиеся друг о друга сухие кости:
— Лэн Бай… Кажется, между нами не было никаких дел? То, что ты высвобождал магию над моей территорией, я проигнорировал. Но сейчас ты вторгся в моё ядро… Не кажется ли тебе, что ты переходишь границы?