Глава 215. Пир в Городе Юншу. Вся правда о Божественном ранге Континента Фалан
Сяо Ци смерил спутника выразительным, полным немого укора взглядом.
— Откуда мне-то знать? Ты меня за всеведущего оракула держишь, что ли? Я просто нутром чую: вторжение, которое замышляет Бездна, гораздо опаснее наших детских представлений о нем. Иначе эти твари не были бы настолько дураками, чтобы милостиво давать нам целый месяц на подготовку.
Сюань Е понимающе кивнул, соглашаясь:
— У них точно есть козырь в рукаве. Вот только откуда ему взяться?
— Эх, гадать бессмысленно. Ладно, проехали, проблемы будем решать по мере их поступления.
Так, в неспешных разговорах на крыше под звездным небом, для них незаметно прошла ночь.
На следующий день Сяо Ци и Сюань Е вместе с Директором Сети, Цин Линем и Бай Цаном решили пройтись по улицам Города Юншу. Впрочем, жителей в городе стало как минимум вдвое меньше: лавочники и ремесленники вполголоса шептались, что буквально через неделю отсюда эвакуируют вообще всех гражданских. Армия Империи Солан уже завершила полную мобилизацию и нескончаемыми колоннами стягивалась к крепостным стенам.
Побродив по полупустым переулкам, к самому вечеру компания расположилась на берегу журчащего городского ручья.
Вдруг к ним, задыхаясь, во весь дух подбежал Гу Яньшэн. Глядя на то, как юноша жадно глотает воздух, Сяо Ци усмехнулся:
— Ты чего так летел-то? Ты же боевой маг, неужели сложно использовать Телепортацию? Обязательно было ноги сбивать?
Гу Яньшэн кое-как перевел дыхание и проговорил:
— Брат Сяо… У нас в городе зазря магией никто не разбрасывается. Если я, как сын Лорда Города, начну направо и налево колдовать прямо на улицах — это будет выглядеть скверно. — Переведя дух, он добавил:
— Брат Сяо, почтенные старшие! Подкрепления от драконов, Храма Прилива и Древних Гигантов только что прибыли! Великий мудрец уже созвал большущий пир в усадьбе. Меня послали пригласить вас.
Путники переглянулись, и Директор Сети поднимаясь с травы, произнес:
— Что ж, пора. Раз уж все в сборе, сегодня как раз представится отличный случай обсудить план действий.
В просторном обеденном зале цитадели прибывшие Старейшины драконов, Храма Прилива и Древних Гигантов только успели занять свои места за дубовыми столами, когда Гу Яньшэн ввел группу Сяо Ци.
Увидев вошедших, Великий мудрец Империи Солан поднялся и громко представил их собравшимся:
— Позвольте представить! Это Король Эльфов Цин Линь из народа светлых эльфов, Директор Сети из Академии Ваньсян, а также Глава Павильона Десяти Тысяч Заклинаний Бай Цан и Глава Павильона Сяо Ци! А здесь за столом восседают уважаемые Старейшины драконов, Храма Прилива и Древних Гигантов.
— Великий старейшина?! Дедушка?! — едва представление закончилось, как Сюань Е пораженно выкрикнул на весь зал.
Великий старейшина драконов и родной дед Сюань Е тепло улыбнулись юноше и понимающе кивнули.
Представители Храма Прилива и Древних Гигантов с недоумением переглянулись, про себя недоумевая: «С каких это пор драконы стали настолько коротко сойтись с людской молодежью?»
Едва гости усадебы уселись за богатые столы, Гу Яньшэн подал знак слугам у дверей. В зал вереницей потянулись слуги, уставляя столы изысканными кушаньями и кувшинами с ароматным фруктовым вином.
Великий мудрец откупорил сосуд, нацедил золотистый напиток в кубок и, подняв его высоко над головой, обратился к присутствующим:
— Я пью за то, что вы откликнулись и пришли на защиту Города Юншу! Эту доброту и подвиг Империя Солан не забудет никогда. Не буду утомлять вас долгими речами — осушим же эти кубки!
Старец осушил чашу до дна. Гости дружно поддержали тост, пригубив хмельной напиток.
Спустя полчаса, когда с первыми блюдами было покончено и слуги унесли лишнюю посуду, Великий мудрец принял серьезный вид и обратился к представителям союзников:
— Старейшина Исерлин, Старейшина Кейн Стоунхарт… Перед отбытием вы упоминали, будто вам известны некие секретные сведения о Бесконечной Бездне, о которых мы даже не догадываемся. Не могли бы вы пролить свет на эту тайну сейчас, чтобы мы успели подготовиться?
Исерлин из Храма Прилива и Кейн Стоунхарт из племени Древних Гигантов обменялись долгими взглядами. Кейн сдержанным жестом уступил право слова жрице.
Исерлин кивнула и, мелодичным, но чеканным голосом произнесла:
— Ныне каждому дому на Континенте Фалан известно, что Бесконечная Бездна вот-вот поглотит наши земли. Известно и то, что во главе их армий стоят семь Владычеств, и каждый из них — воин или чародей Уровня Бога Магии или Бога Мечей. — Она сделала паузу, обведя внимательным взглядом затихший зал. — Полагаю, большинство из вас думает так: «Их всего семеро. Ну, пусть вместе со своими генералами они выставят от силы тридцать высших мастеров. Но наш Континент Фалан огромен! Наскрести три десятка магов и мечников высшего ранга для нас — пара пустяков!».
Сидящие за столом один за другим стали понимающе кивать.
Великий мудрец уже открыл рот, чтобы вставить слово, но Исерлин из Храма Прилива помрачнела еще сильнее и жестко закончила мысль:
— Если вы и впрямь так думаете — вы совершаете смертельную ошибку. Ибо так называемый Уровень Бога Магии и Бога Мечей, которым обладают семь Владычеств Бездны, не имеет ничего общего с тем, что мы привыкли называть этими рангами! Говоря языком суровой правды… Ни один маг или мечник, достигший этих высот за последние тысячу лет на Континенте Фалан, не является истинным Богом Магии или Богом Мечей!
От этих слов у Великого мудреца мгновенно загудело в ушах. Он подался вперед и сдавленно переспросил:
— Старейшина Исерлин… Что вы такое говорите?!
Исерлин посмотрела прямо в глаза старику и безжалостно произнесла:
— Великий мудрец… Ни вы сам, ни ваш Император не являетесь истинными Богами Магии в первозданном смысле этого слова. — Ее взгляд прошелся по онемевшим гостям, и она чеканила каждое слово:
— Если говорить без обиняков, то абсолютное большинство присутствующих здесь мастеров, считающих, что они достигли вершины… В эпохи万 лет назад не тянули бы даже на полноценный статус. Включая меня саму. В лучшем случае мы — лишь Полубоги Магии. А если честно — не дотягиваем даже до этого титула.
— Что-о?!
За столом вырвался дружный вздох изумления. Лишь посланники Храма Прилива и Древних Гигантов сохраняли угрюмое молчание.
— Это невозможно! Мой Уровень Бога Магии был подтвержден высшим Магическим кристаллом!
— Весь Континент Фалан признал наш ранг!
— Какая еще фальшивка?! Как такое вообще может быть?!
Исерлин лишь горько и печально улыбнулась, после чего перевела взгляд на гиганта Кейна Стоунхарта, уступая ему слово.
Кейн Стоунхарт тяжело вздохнул, его басовитый голос зазвучал подобно раскатам грома:
— Увы, Старейшина Исерлин не утрирует. Никто из нас не достиг настоящего Божественного ранга. Кабы не это вторжение и не прямое откровение нашего Великого Пророка, мы и сами бы не узнали этих жутких тайн прошлого. Десять тысяч лет назад Бесконечная Бездна уже обрушивалась на Континент Фалан. Потерпев тогда поражение, Владычества успели оставить на наших землях своих аватар и сокрытых слуг, дабы те продолжали подтачивать наш мир изнутри. А то, что за последнюю тысячу лет на континенте перевелись настоящие Владыки Магии и Меча — это прямая заслуга затаившихся скверных тварей из Бездны…