Глава 214. Прибытие в Город Юншу и полуночные сомнения Сяо Ци
На закате дня в центре древнего Массива перемещения Академии Ваньсян плечом к плечу стояли шестеро: Директор Сети, Бай Цан, Цин Линь, Сяо Ци, Сюань Е и Гу Яньшэн.
Бай Цан низким, ровным голосом начал затягивать певучее заклинание. В тот же миг плиты под их ногами вспыхнули ослепительным молочно-белым сиянием, которое плавно поднялось вверх, словно полупрозрачный кокон, оборачивая созревшую магию вокруг путников.
Когда свет рассеялся, на каменной площадке уже никого не было.
В следующую секунду они вышли из потоков белого света уже на узловом Массиве перемещения Города Сюаньшу.
Гу Яньшэн сразу же устремился к выходу, намереваясь отвести Сяо Ци и остальных к стойлам, чтобы взять верховых существ для броска до Города Юншу. Однако не успели они сделать и десятка шагов, как навстречу им спешно выбежал мужчина среднего возраста.
Низко поклонившись и сложив руки в уважительном жесте, он с надеждой в голосе произнес:
— Прошу прощения за беспокойство, почтенные господа! Позвольте узнать, вы направляетесь с подкреплением в Город Юншу?
— Я — молодой Лорд Города Юншу, — выступил вперед Гу Яньшэн, указав рукой на своих спутников. — А за моей спиной стоят Король Эльфов из рода светлых эльфов, а также Директор и Главы Павильонов Академии Ваньсян. Все они прибыли, чтобы помочь выстоять нашему городу. У вас какое-то дело? Я как раз собирался предложить им сесть на верховых животных.
Услышав, кто именно стоял перед ним, мужчина просиял, а его голос задрожал от облегчения:
— Спасибо! Огромное вам спасибо за помощь! Вам вовсе не нужно искать верховых животных. В Городе Юншу только что закончили постройку временного пункта перемещения! Прямо отсюда, из Массива перемещения Города Сюаньшу, можно совершить прямой скачок до самых стен! Пройдемте со мной, прошу!
Сказав это, он поспешно развернулся и повел их к выделенной секции.
Путники переглянулись и без лишних слов проследовали за ним. Вскоре они оказались на внешнем кольце транспортной развязки Сюаньшу, где ровными рядами выстроились пять совершенно новых магических кругов.
Три из них были исполинских размеров — вокруг них чеканным шагом маршировали бесчисленные солдаты Империи Солан, ожидает своей очереди на отправку. Рядом располагались два массива поменьше. Мужчина быстро переговорил с дежурным распорядителем, после чего жестом пригласил гостей ступить на руническую вязь.
Едва шестеро гостей заняли места, распорядитель отточенным движением скороговоркой зачитал формулу. Белая вспышка вновь поглотила их силуэты, и в то же мгновение они растаяли в воздухе.
Когда свет угас, под их ногами уже шуршал гравий свежевозведенной площадки прямо у крепостных стен Города Юншу.
Едва Гу Яньшэн сделал шаг с платформы, как стоявший на страже командир отряда тут же узнал его.
— Молодой Лорд Города, вы вернулись! — Командир отдавал салют, а затем с любопытством и почтением глянул на его спутников. — А эти господа?..
— Это Директор и Глава Павильона Академии Ваньсян, а также Король Эльфов, — громко и отчеканили Гу Яньшэн. — Они откликнулись на наш призыв о помощи и прибыли защищать Город Юншу.
Капитан вытянулся в струнку и склонил голову:
— Почтенные старшие, для нас честь принимать вас! Молодой Лорд, позвольте я провожу вас и высокопоставленных гостей в усадьбу Лорда Города? Там уже все приготовлено для размещения, да и сам Лорд Города находится внутри.
— Не нужно, занимайся своими обязанностями, — отмахнулся Гу Яньшэн и, сделав пару шагов вперед, обошел капитана. — Брат Сяо, брат Е, глубокоуважаемые старшие, прошу сюда.
Группа из пяти человек во главе с Гу Яньшэнем направилась вглубь улиц по направлению к главной цитадели.
В это же время в главном зале усадьбы Лорда Города на центральном месте восседал Великий мудрец Империи Солан. Напротив него с обеспокоенным видом стоял Гу Чжэньюэ.
— Только что поступили вести, — произнес Великий мудрец, размеренно поглаживая седую бороду. — Цин Линь, Король Эльфов, а также Директор Сети из Академии Ваньсян уже прибыли. Что касается отрядов драконов, Храма Прилива и Древних Гигантов, их подкрепления ожидаются завтра к полудню. Лорд Гу, покои для гостей должны быть подготовлены без сучка и задоринки. Ни в коем случае нельзя проявить неуважение.
Гу Чжэньюэ сдвинул брови и чеканно ответил:
— Не извольте беспокоиться, Великий мудрец, ячно все устроил. — Однако затем в его глазах блеснула глубокая тревога. — Но… Великий мудрец, скажите честно, сможет ли Город Юншу…
— Не стоит накручивать себя раньше времени, — перебил его Великий мудрец спокойным, нетерпящим возражений тоном. — Драконы дали четкий ответ: они отправляют двоих Старейшин уровня Бога Магии. Храм Прилива и Древние Гиганты посылают еще троих на двоих. В сумме это уже пять высших чародеев. Добавь сюда Короля Эльфов, Директора Сети и меня. Итого — восемь боевых единиц уровня Бога Магии! Даже если все семь воинских армий, что породила Бесконечная Бездна, одновременно ринутся на штурм Города Юншу… Мы, может, и не разобьем их сходу, но продержим оборону несколько дней без труда. А пары дней с лихвой хватит, чтобы подоспели остальные силы континента.
Только после этих слов лицо Гу Чжэньюэ немного разгладилось.
Он хотел было задать еще один вопрос, но снаружи донеслись эхом шаги и знакомый голос Гу Яньшэна.
В зал вошли Гу Яньшэн, Сяо Ци, Сюань Е, Цин Линь, Директор Сети и Бай Цан.
— Отец! Великий мудрец! — с порога поприветствовал их юноша.
Увидев вошедших, Великий мудрец тут же поднялся с кресла и быстрыми шагами пошел им навстречу.
— Вы, должно быть, Король Эльфов, а также Директор и Главы Павильонов Академии Ваньсян? — Сложив ладонь у груди, он отвесил глубокий, исполненный искреннего уважения поклон. — От лица всей Империи Солан я выражаю вам глубочайшую признательность за то, что пришли на помощь в этот темный час.
Директор Сети тут же подхватил старца под локти, не дав ему склониться слишком низко.
— Великий мудрец, к чему эта излишняя церемонность? Вторжение, которое готовит Бесконечная Бездна — это беда не одной лишь империи, а всего Континента Фалан. Помогая вам, мы защищаем и собственный дом.
— Ха-ха-ха! И все же благодарность уместна, — мягко усмехнулся Великий мудрец. — Не приди вы на помощь, Империя Солан приняла бы на себя первый и самый страшный удар, став первой павшей державой. Дорога была долгой, вы наверняка изнурены и голодны. Лорд Гу, распорядись, чтобы гостей проводили в покои, а после подавай лучший пир — мы должны как следует отблагодарить наших защитников!
— Слушаюсь, Великий мудрец, — отозвался Гу Чжэньюэ и повернулся к сыну:
— Паршивец, верхний этаж нашей семейной ресторации полностью свободен. Проведи уважаемых гостей, покажи им комнаты. А я лично прослежу за кухней.
— Понял, отец! — кивнул Гу Яньшэн и обернулся к спутникам:
— Брат Сяо, брат Е, глубокоуважаемые старшие, прошу за мной.
Ужин прошел за оживленной беседой между Великим мудрецом, Директором Сети и Королем Эльфов Цин Линем. На вопрос о том, какими именно сведениями о Бесконечной Бездне располагают Храм Прилива и Древние Гиганты, Великий мудрец лишь беспомощно качнул головой:
— Увы, подробностей они не раскрыли. Придется ждать их личного прибытия. Представители Храма Прилива, Древних Гигантов и драконы будут здесь завтра к полудню. Вот за завтрашней трапезой мы все из первых уст и выведаем.
После этого трапеза подошла к концу, и гости разошлись по своим комнатам. Гу Яньшэн вернулся в усадьбу отца.
Глубокой ночью Сяо Ци лежал на черепичной крыше ресторации, закинув ногу на ногу и заложив руки за голову. Он задумчиво вглядывался в бездонную синеву ночного неба.
Рядом, скопировав его позу, развалился Сюань Е, беззаботно поболтывая носком сапога.
— Брат, да чего ты там высматриваешь? Что интересного в этой темноте? — нарушил тишину Сюань Е.
— Я вот думаю… — протянул Сяо Ци, не сводя глаз со звезд. — Вторжение, которое готовит Бесконечная Бездна, явно куда сложнее, чем кажется на первый взгляд.
— А? Это еще почему?
— Посуди сам. Любая крупная фракция нашего мира может без особого труда выставить по несколько мастеров уровня Бога Магии или Бога Мечей. В Бесконечной Бездне правит всего семь Владычеств. Пусть даже все семеро находятся на Уровне Бога Магии или Бога Мечей… Если собрать всех сильнейших практиков Континента Фалан, их наберется не меньше двух десятков. Семь против двадцати с лишним. С чем они вообще собрались к нам идти?
Сяо Ци повернул голову и озадаченно уставился на Сюань Е.
Сюань Е на мгновение задумался, потерев кончик носа с максимально серьезным видом:
— Брат! Если рассуждать так, то тут и впрямь кроется какая-то дичь… А ты сам-то понимаешь, в чем тут подвох?