Глава 211. Сяо Ци отправляется в Столицу. Тень Бездны над континентом Фалан
Едва леденящая душу угроза затихла в вышине, Сяо Ци вспышкой силуэта оказался на каменных зубцах крепостной стены Города Юншу. Он бегло скользнул взглядом по лицам Сюань Е и Гу Яньшэна, на которых всё ещё застыл немой ужас, а затем повернулся к старшим — Гу Чжэньюэ и Ао Линсюаню:
— Дяди, вам что-нибудь известно о той Бесконечной Бездне, о которой только что шла речь?
Гу Чжэньюэ и Ао Линсюань растерянно переглянулись. В глазах обоих читалось абсолютное непонимание. Наконец, оба одновременно качнули головами:
— Никогда о таком не слыхивали, — произнес Гу Чжэньюэ, но тут же добавил:
— Впрочем, неважно. Всё произошедшее от начала и до конца запечатлел записью этот Магический кристалл. Я незамедлительно отправлю его в Столицу, а там пусть Его Величество сам решает, как поступить.
С этими словами оба зрелых воина глубоко, почтительно поклонились юноше. В их жестах не было и капли фальши — лишь искреннее благоговение и безграничная признательность. Не появись Сяо Ци вовремя, Город Юншу уже лежит бы в руинах, а его жители были бы вырезаны до единого.
Выпрямившись, Гу Чжэньюэ строго посмотрел на стоящего рядом сына:
— Паршивец, сначала отведи господина Сяо Ци и господина Сюань Е отдохнуть. Можете прогуляться по городу, развеяться. А зачистку поля боя я возьму на себя.
Гу Яньшэн тут же радостно закивал и с широкой улыбкой обернулся к гостям:
— Брат, идём скорее! Я отведу вас в лучший трактир нашего рода, упьёмся заморским хмелем как следует!
В ту же ночь Гу Чжэньюэ, воспользовавшись срочным военным массивом перемещения, отправляющим послания прямо в сердце Соланской Империи, переправил записанный Магический кристалл в Столицу.
Когда правитель Империи Солан своими глазами увидел всё, что запечатлели кристаллы, его лицо стало темнее тучи. Не колеблясь ни секунды, он повелел немедленно сделать десятки копий этой записи и разослать их со специальными гонцами и порталами во все королества, империи и великие ордена континента.
Время летело быстро. Три дня проскочили как один миг.
Сяо Ци и Сюань Е благодаря безудержному гостеприимству Гу Яньшэна провели эти три дня в абсолютной праздности и веселье, даже не беря в голову надвигающуюся угрозу Бездны. Однако за эти же три дня картинка с записью успела обойти практически все мало-мальски значимые силы континента Фалан.
Некоторые из древнейших кланов и сект, чья история исчислялась тысячелетиями, перерыли свои глубочайшие архивы, подняли запечатанные манускрипты эпохи первопредков и с ужасом подтвердили: Бесконечная Бездна действительно существует.
Согласно историческим хроникам, во время своего прошлого вторжения на континент Фалан монстры Бездны вырезали больше половины всех живых существ, едва не поглотив весь этот мир целиком.
Как только эта новость просочилась наружу, континент Фалан содрогнулся. Паника накрыла города, люди не находили себе места от страха. Никто больше не смел медлить: правители и главы великих фракций экстренно отобрали самых сильных и влиятельных представителей и направили их в Столицу Империи Солан, чтобы вместе выработать план спасения.
Сети, Директор Академии Ваньсян, получив тревожные вести и узнав, что Сяо Ци всё ещё находится в Городе Юншу, незамедлительно связался с ним через Магический кристалл дальней связи. После короткого обсуждения было решено: именно Сяо Ци станет официальным представителем Академии Ваньсян на этом судьбоносном совете.
Гу Яньшэн вызвался быть проводником. Сначала он доставил Сяо Ци и Сюань Е в Город Сюаньшу, а оттуда, воспользовавшись главным Массивом перемещения, троица без лишних препятствий прибыла прямиком в Столицу Империи Солан.
Внутри величественного зала королевских советов уже собрались посланники со всех уголков континента Фалан. Места были забиты до отказа. То и дело чьи-то взгляды тайком скользили в сторону Сяо Ци — в них читалось нескрываемое любопытство, перемешанное с глубочайшим почтением. Слава о том, что произошло под стенами Города Юншу, уже успела разнестись по миру. Все знали: этот юноша обладает чудовищной, запредельной силой.
Убедившись, что все главы делегаций заняли свои места, Заместитель директора Академии Небесной Тайны неторопливо поднялся со своего кресла и прошел к высокой трибуне в центре зала. Он с уважением наклонил голову в сторону сидящего на троне императора Империи Солан, после чего слегка опустил ладони вниз.
Мощный поток магической энергии мягкой волной заполнил пространство, мгновенно заглушая шепотки и ропот, стоявшие в помещении.
— Уважаемые представители, я — Заместитель директора Академии Небесной Тайны, Орланд Вестон, — чеканно произнёс он. — В тот же день, когда мы получили Магический кристалл с записью, наша Академия запустила всестороннюю проверку. На данный момент мы готовы официально подтвердить: Бесконечная Бездна — это реальность. И много веков назад она уже совершала нападение на континент Фалан. Что же касается слов, произнесённых в конце записи… Вероятность того, что повторное вторжение произойдёт ровно через месяц, стремится к ста процентам.
Орланд Вестон сделала паузу, давая присутствующим осознать услышанное, после чего продолжить:
— Мы изучили все древнейшие фолианты и секретные хроники, сохранившиеся в наших архивах, чтобы собрать полную картину. Так называемая Бесконечная Бездна — это иномирная раса захватчиков. Суть их природы — непрекращающееся убийство и экспансия. Там, где они проходят, не остается ничего живого. На вершине иерархии Бездны стоят Владыки. Их всего семеро, и они представляют собой высшую боевую мощь врага. Каждый из этих Владык по своей силе равен или даже превосходит уровень, на котором находятся Бог Магии и Бог Мечей. Что же касается Первого Владыки… Его индивидуальная сила намного превосходит суммарную мощь остальных шести Владык вместе взятых.
В зале раздался дружный тяжелый вдох. Орланд между тем продолжал:
— Под началом каждого из семи Владык находятся армии демонов Бездны численностью от десятков до сотен тысяч особей. Если через месяц они начнут полномасштабное вторжение, силы ни одной отдельной империи или фракции не хватит, чтобы сдержать их натиск.
Он вновь замолчал, окинув мрачным взглядом мертвенно-бледные лица присутствующих в зале послов:
— Если все мы не отбросим старые обиды и раздоры и не объединимся в единый кулак, нас ждёт лишь одна участь — Бездна перебьёт нас по одиночке. Все живые существа континента будут состёрты с лица земли. Но самая главная проблема заключается в том, что мы не можем предсказать направление их удара. Мы не знаем, ударят ли все семеро Владык в одну точку, чтобы пробить нашу оборону, или разделятся на семь армий и атакуют через скрытые пространственные разломы по всему миру. Стратегии защиты в обоих случаях кардинально отличаются, а права на ошибку у нас нет.
Старик чеканил каждое слово:
— Поэтому наша первостепенная задача — собрать воедино абсолютно все ресурсы и силы континента Фалан. Это касается и древних скрытых рас, обособленно живущих в своих землях, — включая драконов и эльфов. Мы обязаны привлечь их в наш союз. Вторжение Бездны — это не проблема одного государства или одной секты. Это катастрофа, решающая, будет ли существовать наш мир. Если мы отнесёмся к этому спустя рукава, то уже через пару месяцев континент Фалан можно будет переименовывать в Бесконечную Бездну.
Его голос затих, и в огромном зале заседаний воцарилась гробовая тишина.
Каждый из присутствующих был оглушен услышанной информацией. Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем зал взорвался оглушительным гулом. Представители фракций переговаривались, наперебой перебивая друг друга. Кто-то сидел с белым как полотно лицом, кто-то до хруста сжимал кулаки, где-то разгорались жаркие споры — дворец превратился в кипящий котел.
Лишь спустя добрых четверть часа восседавший на главном месте правитель Империи Солан тихо откашлялся. Его исполненный властью голос, усиленный магией, раскатился по залу, мгновенно оборвав все дискуссии.
— Уважаемые послы, — произнес император. — Всю тяжесть сложившейся ситуации господин Орланд Вестон только что изложил в полной мере. Я надеюсь, что по возвращении вы донесёте каждую деталь до ваших владык и глав сект. Если у кого-то из вас есть прямые каналы связи со скрытыми расами — незамедлительно задействуйте их. Призовите их встать плечом к плечу с нами. На этом наше первое собрание окончено. Надеюсь, уже через несколько дней я получу от каждого из вас вести о готовности вступить в единый союз.