Глава 199. Сюань Е на грани жизни и смерти, Система запускает слияние божественности
Время летело незаметно в молчаливом пути. Сюань Е мчался на пределе сил, не останавливаясь ни на миг, пока наконец в их взор не ворвалась исполинская туша Первозданного Дракона, заслоняющая собой весь небосвод.
Черный Дракон резко замер, повиснув в воздухе. Сяо Ци уставился на колоссальное существо, чья длина превышала десять тысяч метров, а затем повернулся к товарищу:
— Пойдём. Если хотим вырваться отсюда, нам придётся встретиться с ним лицом к лицу.
— А? Брат, ты что, больше не боишься? — Сюань Е повернул к нему массивную голову и удивлённо похлопал огромными глазами.
— А чего бояться? — Сяо Ци лишь усмехнулся. — Поначалу я просто опешил от его размеров. Но если дойдёт до драки, я не зассу. К тому же он сам ясно дал понять, что не причинит нам вреда. Так чего ссать?
Он ненадолго умолк и добавил совершенно уверенным тоном:
— Случись настоящая схватка, уж не знаю, смогу ли я его одолеть, но прикончить меня у него кишка тонка. Так что расслабься: если мне придётся тебя защищать, с этим проблем не возникнет.
Услышав это, Сюань Е стиснул зубы и на предельной скорости устремился к Первозданному Дракону.
Едва расстояние между ними сократилось до тысячи метров, древний исполин почувствовал их приближение. Его колоссальное туловище медленно взметнулось вверх, сворачиваясь кольцами, а величественная голова развернулась вслед за изгибами тела. Пара вертикальных зрачков, полыхающих золотым огнём, мёртвой хваткой сфокусировалась на непрошеных гостях.
Сяо Ци поднялся во весь рост на широкой спине Сюань Е и выказал почтение, сложив руки в приветственном жесте:
— Старший, я добыл жетон, о котором говорил мой друг. Он утверждал, что покинуть это место можно лишь с вашей помощью.
С этими словами он разжал ладонь, демонстрируя покоящуюся на ней чешую дракона, и продолжил:
— Эту чешую дракона подарил мне друг. По его словам, у драконов хранится ещё одна такая же, и собрав обе вместе, можно получить от вас великое благословение. Сегодня мы лишь просим старшего отправить нас двоих наружу. А когда мы отыщем вторую чешую дракона, то снова побеспокоим вас…
Не успел он договорить, как раскатистый, рокочущий голос Первозданного Дракона бесцеремонно прервал его:
— Это благословение предназначается Черному Дракону, ведь так?
— Э-э… Да, старший, — растерялся на мгновение Сяо Ци, но тут же кивнул.
— В таком случае вам незачем спешить наружу.
— А? Что вы имеете в виду, старший? — Сяо Ци в недоумении уставился на макушку исполинской драконьей головы.
В глазах Первозданного Дракона вспыхнул золотой свет, и прямо перед Сяо Ци из небытия соткалась та самая чешуя дракона, которую Сюань Е оставил здесь при их первом визите.
Едва она приблизилась к юноше, как чешуя дракона в его ладони забилась в судорожной дрожи. Сяо Ци торопливо разжал пальцы. Чешуйка плавно взмыла в воздух, устремляясь навстречу своей спутнице. Едва они соприкоснулись, как начали сплетаться и сливаться воедино.
Первозданный Дракон уставился на сливающиеся чешуйки, и пламя в его глазах вспыхнуло с новой силой. Из его зрачков ударили два ослепительных золотых луча, точно обрушившись на артефакты. Под воздействием этой божественной энергии чешуя дракона окончательно растаяла друг в друге, превратившись в сияющую золотую сферу размером с мельничный жернов, что тихо зависла в воздухе.
И Сяо Ци, и Сюань Е ошеломлённо застыли, не в силах разгадать предназначение этого таинственного шара.
Сяо Ци только открыл рот, чтобы задать вопрос, но древнее существо опередило его:
— Младший, пока отступи в сторону и обожди.
Первозданный Дракон легчайшим выдохом смахнул воздух. В то же мгновение Сяо Ци исчез со спины дракона и оказался на вершине далёкого горного пика.
Сюань Е, ощутив, что его спина опустела, в панике закрутил головой. Разглядев юношу на далёком утёсе, он отчаянно заорал:
— Брат! Брат, не уходи так далеко! Мне тут самому до смерти жутко!
— Хватит вопить! — строго оборвал его Первозданный Дракон, взирая на Сюань Е с глубоким торжественным величием. — Соберись и запечатлей в памяти каждое моё слово. Твоё благословение — это я сам. Моё истинное тело — Первозданный Дракон, однако настоящую плоть давно настигло Падайте, иначе ваши драконы не выродились бы до такого жалкого состояния. То, что ты видишь перед собой — лишь сгусток истоковой энергии, оставшийся после того, как случился мой Падайте. Сейчас я сольюсь с этой золотой сферой. Когда слияние завершится, ты должен будешь проглотить её. А вот к чему это приведет и насколько высоко ты сможешь подняться — зависит лишь от твоей судьбы.
Едва прозвучали эти слова, как на глазах опешившего Сюань Е Первозданный Дракон выпустил струйку дыхания в золотую сферу. Шар медленно взмыл выше и замер прямо посреди пустоты.
Когда сфера зафиксировалась, исполин поднял свою гигантскую голову, сровняв её по высоте с сияющим шаром. Он бросил долгий, исполненный прощальной тоски взгляд на окружающий мир, после чего, издав сотрясающий небеса рёв, устремил морду к золотому шару.
Как только массивный череп дракона соприкоснулся со сферой, её поверхность озарилась ослепительными вспышками. Золотой шар начал жадно втягивать в себя голову древнего змея. Поглотив морду, сфера моментально раздулась в объёме в несколько раз.
Следом за головой десятитысячеметровое тело Первозданного Дракона сантиметр за сантиметром потянулось вовнутрь. Золотой шар поглощал всё без разбора, ненасытно пожирая титаническое туловище.
И Сюань Е, зависший неподалёку, и Сяо Ци, стоявший на вершине горы, оцепенели от ужаса и восторга. Они не могли оторвать глаз от разбухающего шара, который с китовой жадностью заглатывал останки древнего владыки.
Пока шёл процесс поглощения, время тянулось неспешно. Сюань Е не выдержал зрелища и перелетел к Сяо Ци, приняв человеческий облик.
Глядя на шар, выросший до размеров настоящей горы, Черный Дракон судорожно сглотнул и с горькой ухмылкой протянул:
— То есть, если верить словам старшего, я должен сожрать эту махину и усвоить её? Мать моя родная, (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) да она же огромная! А рот у меня какого размера? Как я это затолкну в себя?!
— Э-э, понятия не имею, — пожал плечами Сяо Ци и с усмешкой поддел его:
— Ну да, великовата штуковина. Но ты можешь откусывать по кусочку и не спеша грызть. Времени у нас вагон.
За шутками и подколами время пролетело незаметно. От гигантского туловища Первозданного Дракона остался лишь самый кончик хвоста. Сяо Ци хлопнул Сюань Е по плечу, давая понять, что пора принимать истинный облик и идти забирать добычу.
Сюань Е ещё раз боязливо сглотнул, глядя на гору из чистого золотого света, но всё же перевоплотился в Черного Дракона и полетел к сфере.
Нарезав круг за кругом вокруг сферы, окончательно поглотившей Первозданного Дракона, Сюань Е озадаченно хмурил лоб, пытаясь сообразить, с какого бока к ней подступиться. Наворачивая виражи, он всё больше убеждался: штука настолько колоссальная, что если грызть её по кусочку, уйдёт не одно столетие.
Он свесил голову вниз и во весь голос закричал Сяо Ци:
— Брат! Она слишком здоровая! Я даже не знаю, как за неё взяться! Если жевать по чуть-чуть, я буду жрать её до скончания веков!
Едва последняя фраза слетела с его губ, как гигантский шар вспыхнул нестерпимым светом. Горная махина мгновенно сжалась вовнутрь, и в считанные мгновения от огромной сферы осталась лишь золотая жемчужина размером с баскетбольный мяч.
В следующий миг жемчужина обратилась росчерком золотой молнии и метнулась прямо в разинутую пасть Сюань Е. Прежде чем тот успел сообразить, что происходит, она скользнула глубоко в горло. Черный Дракон рефлекторно сглотнул, и сокровище опустилось прямо ему в чрево.
Сяо Ци с вершины утёса с замешательством чесал затылок, наблюдая, как ошарашенный Сюань Е замер без движения. Но стоило юноше открыть рот, чтобы поинтересоваться его самочувствием, как небеса разорвал душу раздирающий вопль.
Всё тело Сюань Е озарилось слепящим золотом. Его плоть начала непрерывно распадаться и растворяться в сиянии, но на месте уничтоженных тканей тут же нарастала новая золотистая энергия. Дикая боль заставила дракона корчиться и метаться в воздухе. Заходясь в крике, он бросил на Сяо Ци отчаянный, полный мольбы взгляд.
Видя, как его друг сходит с ума от невыносимой муки, Сяо Ци изменился в лице и немедленно активировал Око Истины.
[Сюань Е · Полудракон (Идёт процесс слияния и пробуждения Первозданной Родословной)]
[В случае успеха: древнее перерождение и метаморфоза. В случае неудачи: полная смерть и развеивание души.]
Сердце Сяо Ци ушло в пятки. Он изо всех сил закричал бьющемуся в конвульсиях дракону:
— Сяо Сюань, это твой шанс! В тебе просыпается Первозданная Родословная! Выдержишь — переродишься и станешь истинным драконом!
При этих словах на искажённой от боли морде Сюань Е мелькнул проблеск надежды, но новая волна адской муки тут же накрыла его с головой. Рыдая и захлебываясь от боли, он возопил:
— Брат… А если не получится?!
Сяо Ци глубоко вдохнул и ответил, чеканя каждое слово:
— Не получится — твоя душа развеется по ветру! Так что ты обязан выстоять, чего бы это ни стоило!
От такого ответа у Сюань Е душа ушла в пятки.
— Да я же ещё даже толком не пожил! — с плачем проскулил он.
И тут же его крылья начали распадаться на сияющие песчинки. Жуткое ощущение, будто его разрывают на части, мгновенно охватило всё тело. Дракон судорожно забился и, потеряв возможность держаться в воздухе, камнем устремился вниз.
Заметив, что Сюань Е падает прямиком к подножию горы, Сяо Ци побледнел на глазах и уже приготовился сигануть вслед за ним, но в этот самый момент в его голове громом прогремел ледяной голос Система:
Дзинь!
[Семя Божественности, Источник Правил и Исток Жизни успешно соединены!]
[Поздравляем Хозяина! Получено: «Божественность (Зачаток)».]
[Обнаружено, что Хозяин соответствует условиям возвышения. Доступно слияние с Божественностью (Зачатком) для прорыва на Уровень Бога Магии.]
Дзинь!
[Окружающая обстановка признана подходящей. Система запускает принудительное слияние.]
[3…]
[2…]
[1…]
[Слияние начато!!]
Божественность (Зачаток) вылетела из Пространственное кольцо. Космический объём энергии хлынул во все стороны, в мгновение ока окутав Сяо Ци. Застывший на полушаге юноша оказался намертво прикован к месту — он не мог пошевелить даже кончиком пальца.
Ему оставалось лишь беспомощно наблюдать, как туша Сюань Е стремительно падает в пропасть.
«Почему именно сейчас…» — пронеслось в его мыслях. — «Сяо Сюань, держись… Дождись меня…»