Глава 170. Запретное заклинание сокрушает барьер! Выход радужного Гатлинга!
Услышав протяжный вой боевого рога, Цин Линь замер. Его сложный, полный боли взгляд на пару секунд задержался на обугленной воронке — всё, что осталось от некогда цветущей земли. Сбросив окружавший его мерцающий зелёный купол, Король Эльфов сделал глубокий вдох, успокаивая бурю в душе.
Короткая вспышка изумрудного света.
Фигура Цин Линя возникла на высоком помосте, прямо перед старейшиной Сяо и директором Сети.
— Старейшина Сяо, директор Сети, — низко поклонившись, глухим голосом произнёс Цин Линь. — Пять ударов рога. Это наивысшая тревога светлых эльфов.
— Основные силы темных эльфов и порождений тьмы уже ударили по нашим границам, — подняв на них тяжелый взгляд, продолжил он. — От лица всех эльфов я умоляю вас о помощи. Если мы отобьем их натиск, просите всё, что угодно — мы исполним любое желание.
— Раз уж мы здесь, то стоять в стороне точно не станем, — спокойно и веско отозвался директор Сети, отмахнувшись от лишних формальностей.
Получив ответ, Цин Линь развернулся к десятку старейшин, застывших на площади.
— Слушать мой приказ! — рявкнул он, и в его голосе зазвенела сталь. — Немедленно собрать всех воинов! Выдвигаемся на передовую!
— Есть! — грянул слаженный хор голосов, после чего старейшины мгновенно рассыпались по площади, собирая отряды.
Сяо Ци, покосившись на застывшего в полнейшей растерянности Бай Цана, хмыкнул.
— Эй, старик Бай, пошевеливайся! — крикнул он. — Враг уже у ворот, а ты собрался тут торчать и ждать обеда?
Услышав оклик, Бай Цан вздрогнул и, использовав Телепортацию несколько раз подряд, мгновенно оказался рядом с Сяо Ци и директором Сети.
— Следуйте за мной, — кивнул Цин Линь.
Он быстро зашептал заклинание, и густое зелёное сияние окутало всех четверых, унося их прямо в пекло войны.
С последней вспышкой света они оказались на колоссальном стволе тысячелетнего Древа. Едва удержав равновесие, Сяо Ци глянул вниз: исполинские корни сплелись воедино, образовав вместе с шипастыми лозами неприступную монолитную стену — природную крепость, созданную без единого камня. Вокруг, на толстых ветвях, яблоку негде было упасть от эльфийских воинов.
Туго звенела тетива. Стрелы, напитанные зелёным светом, обрушивались на порождений тьмы безжалостным ливнем. Маги плели заклинания — и бледно-зелёная природная магия срывалась с их посохов, превращаясь в смертоносные каменные шипы и хлесткие плети лоз.
Степь внизу превратилась в гноящуюся рану. Некогда смертоносные заросли ядовитых шипов и ловушки мухоловок сгнили дотла под разъедающей магией темных эльфов. В авангарде неслись омерзительные темные твари. Оскалив клыки, они в слепом безумии бросались на природный барьер. Передовые ряды чудовищ падали под эльфийским огнём, словно колосья под серпом, но из клубящегося вдалеке черного тумана лезли всё новые и новые орды.
Сяо Ци сощурился, вглядываясь в саму суть мглы. Там возвышались фигуры командующих — боевых старейшин темных эльфов. А в самом центре, заложив руки за спину, стоял некто в черном плаще. Вокруг него бурлила осязаемая, густая мгла — сам Темный полководец этой армии.
Время текло незаметно. Когда основные силы во главе со старейшинами достигли передовой, волну монстров удалось оттеснить почти на километр. Земля перед первой линией обороны скрылась под обугленными тушами чудовищ, и фронт уверенно двигался к черному туману.
— Судя по всему, скоро всё закончится... — радостно выдохнул Бай Цан, глядя на отступающие тени.
Но он не успел договорить.
Застывшие в тумане силуэты пришли в движение. Боевые старейшины темных эльфов шагнули вперёд и, окинув презрительным взглядом Цин Линя на стене, холодно усмехнулись. Следом из мрака выступил сам Темный полководец. Из своего Пространственного кольца он извлек несколько абсолютно черных сфер.
В следующую секунду он с силой швырнул их прямо в степь!
Бабах!
Сферы с жутким хрустом разбились о землю. Пространство порвалось: возникли пятиметровые черные дыры, извергающие тошнотворную ауру Бездны.
Раз. Другой. Третий... Темный полководец метал сферы одну за другой. Меньше чем за минуту степь покрылась сотней зияющих провалов. Забормотав заклинание, он направил всю окружающую его тьму прямо в эти воронки.
Гул...
Края дыр покрылись пульсирующей вязью, сплетаясь друг с другом. Всего пара мгновений — и сотня порталов слилась в колоссальный, растянувшийся на километр пространственный разлом!
Р-р-р-р! — оглушительный рев разорвал небеса.
Первая волна монстров хлынула из пролома. Впереди тяжело ступали Панцирные пожиратели гнили — гротескные твари размером со слона. А за ними, закрывая солнце, роилась Теневая саранча . Вся эта омерзительная орда слепо бросилась на барьер.
— За ними! Подавить огнём! — ледяным тоном скомандовал старейшина темных эльфов.
Воины мрака синхронно шагнули вперёд, прячась за спинами Панцирных пожирателей гнили и Теневой саранчи. Они натянули черные луки, и стрелы, источающие скверну, обрушились на эльфийские укрепления смертоносным дождём! Урон светлых эльфов резко упал — новые твари приняли весь удар на себя. Линия фронта дрогнула и стремительно покатилась назад!
Лицо Цин Линя мгновенно почернело от гнева.
— Старейшины! Возвести барьер! — рявкнул он во всю мощь легких.
Вскинув посохи на стене, старейшины слились в едином хоре древнего заклинания. Слепящий зелёный свет ударил в небеса, и перед стеной возник многометровый нефритовый барьер, наглухо закрыв защитников.
Бам! Бам! Бам!
Пожиратели гнили с разбегу бились о щит, Теневая саранча остервенело вгрызалась в мерцающую преграду, пуская по ней белые круги ряби. Но всё было тщетно. Подпитываемый магической энергией Цин Линя и старейшин, барьер стоял как монолит, не дав ни единой трещины.
Стоя у кромки тумана, Темный полководец презрительно хмыкнул. Вскинув руки, он вновь затянул мрачный речитатив, и потоки мглы ревущим гейзером хлынули в разлом.
Бум... Бум... Бум... — тяжелые, размеренные шаги эхом разнеслись из Бездны.
В следующее мгновение из разлома, пригибаясь, вышли десятиметровые исполины — Темные скальные тролли . Их тела бугрились черной каменной чешуей, а в лапах они сжимали семиметровые секиры, пылающие энергией гниения. Не останавливаясь ни на секунду, гиганты ринулись к природному барьеру.
Они высоко занесли своё оружие и с сокрушительной силой обрушили его на щит!
ГРОХОТ!
В момент удара весь нефритовый барьер содрогнулся до самого основания. Цин Линь и старейшины разом побледнели, чувствуя, как магическая энергия с ревом утекает из тел. А тролли даже не думали останавливаться.
Второй удар. Третий.
С каждым взмахом секир щит стонал всё громче, пока по нему не поползла зловещая паутина трещин!
Увидев это, боевые старейшины темных эльфов вдалеке синхронно вскинули посохи. Запретные заклинания тьмы ударили точно в уязвимые места барьера. Хрусть... Треск... Щит не выдержал и разлетелся вдребезги!
Порождения тьмы с удвоенной яростью ринулись на штурм, а темные эльфы из-за их спин заливали защитников магией и стрелами. На стенах начали падать первые воины.
— Маги, держать защитный купол! Лучники — в первую очередь сбивать Теневую саранчу! Всем — плотный огонь на поражение! — срывая голос, кричал Цин Линь, чьи глаза налились кровью.
Сяо Ци, стоявший рядом, лишь пожал плечами, наблюдая за пикирующим роем.
— Сами напросились, — ухмыльнулся он, разводя руками. — Меня не вините!
С этими словами кольцо соскользнуло с его пальца и зависло в воздухе, плавно окутываясь пульсирующим радужным сиянием.