Глава 12. Только отшвырнул дракона, как тот назвал меня братаном
— Да ладно, блядь, я же не сплю?! — завопил Сяо Ци, чей голос сорвался на истеричный фальцет. — Это что, мать его... настоящий дракон?! Охуеть! Живой чёрный дракон!
Юноша орал так, что едва не сорвал связки. Его глаза выкатились из орбит, а тело застыло, словно парализованное ударом молнии. Тварь, которую он за все свои двадцать с лишним лет жизни видел только в кино или играх, сейчас дышала ему прямо в лицо!
— Ебать-колотить! — его внезапно озарила гениальная мысль. — Это ж надо срочно в TikTok залить! Сто тысяч подписчиков за сутки гарантировано!
Недолго думая, он рефлекторно сунул руку в карман штанов. Пальцы лихорадочно вывернули ткань наизнанку, затем он с маниакальным упорством обшарил все остальные карманы на своей одежде. Над поляной повисла гнетущая, звенящая тишина. Движения Сяо Ци резко оборвались, а уголок рта нервно дернулся. Э-э-э... Твою мать, он же забыл. Он торчит в этом ебаном магическом мире уже почти три дня! Откуда у него, кроме сраной швабры, здесь возьмется смартфон?!
Пока парень испытывал такой жгучий стыд, что готов был провалиться сквозь землю, парящий над ним Чёрный Дракон пришёл в бешенство. Эта букашка смела его игнорировать?! В груди чудовища зародился оглушительный рокот, и в следующее мгновение струя смолянисто-чёрного пламени, воняющая серой и способная расплавить сталь, водопадом обрушилась прямо на голову Сяо Ци!
— Блядство! — зрачки парня сузились до точек.
Тело сработало на чистых инстинктах: он подхватил с земли швабру и без единой запинки активировал заклинание Короткого скачка. Вшух! Фигура юноши размазалась в воздухе, и он исчез буквально за миллисекунду до того, как адское пламя накрыло землю. То место, где он только что стоял, мгновенно превратилось в кипящую, плюющуюся пузырями лужу чёрной магмы.
— Ах ты ж сука перерощенная! — Сяо Ци материализовался на вершине огромного валуна метрах в ста от кратера и тут же разразился трехэтажным матом. — Думаешь, если ты ящерица с крыльями, то тебе всё можно?! А как же, блядь, рыцарская честь?! Со спины нападать удумал, гондон чешуйчатый?!
И, не дожидаясь ответа, он с яростью вытянул руку со шваброй вперёд. Никакой концентрации. Никакой подготовки. Парень просто открыл рот и швырнул в противника заклинанием уровня Закона!
Вуу-у-у-ух!
Огненная стихия в воздухе взбесилась, собираясь в чудовищный водоворот. Ужасающее давление высшей магии разорвало пространство! Зрачки Чёрного Дракона сузились до тончайших игл. За всю свою долгую жизнь он впервые видел монстра, способного читать Запретные проклятья как детскую считалочку! Паника захлестнула зверя с головой, он лихорадочно выжег весь свой резерв маны, чтобы воздвигнуть вокруг себя абсолютный чешуйчатый щит.
Но стоило барьеру мерцнуть, как колоссальный поток багрового пламени, способного испепелить мир, с ревом врезался в его тело!
БУ-У-У-УМ!!!
Оглушительный взрыв едва не расколол долину надвое! Дракон не успел даже взвизгнуть. Его исполинскую тушу подбросило в воздух, как тряпичную куклу, и швырнуло сквозь лесную чащу. Словно пушечное ядро, чудовище прошивало насквозь вековые дубы, оставляя за собой борозду выжженной земли длиной в несколько километров. Полёт закончился лишь тогда, когда туша с тошным хрустом впечаталась в скалу, подняв в небо густые облака каменной крошки.
Добивать лежачего — святое дело. Стоя на валуне, Сяо Ци мстительно ухмыльнулся и вновь навел швабру на место крушения. Огненная энергия вокруг него достигла пика безумия. Температура в долине скакнула до адских значений, отчего сам воздух начал плавиться и искажаться, как над раскаленным асфальтом. Глядя на клубящуюся пыль, парень начал медленно, с садистским наслаждением чеканить слова полной версии проклятия:
— Именем самого Закона, повелеваю багровому пламени обрушиться с небес! Вся скверна и грехи этого мира да очистятся сияющим небесным огнем! Вечная тьма да вспыхнет ослепительным днем, а боги и демоны станут лишь хворостом для моего пламени! Сгорите же кости, обратись в пепел душа..!
С каждым произнесённым словом багровое пламя на кончике деревянной палки раздувалось и уплотнялось. Невыносимое давление Закона тяжелым саваном накрыло каждый сантиметр долины, прижимая всё живое к земле. За несколько километров от него Чёрный Дракон, с трудом отдирающий свое тело от раздробленной скалы, вдруг замер. Его чешуя буквально встала дыбом, а тело пробила крупная дрожь. Зверь нутром почуял, что формирующееся Испепеляющее Небеса Пламя Девяти Небес в тысячи, в миллионы раз превосходит по мощи ту плюху, что только что впечатала его в гору. Если этот маньяк закончит фразу — от великого владыки леса не останется даже молекулы!
Чуть не обделавшись от ужаса, дракон отчаянно расправил изломанные крылья и из последних сил рванул обратно к Сяо Ци. Буквально за пару вдохов он преодолел расстояние, оказавшись в сотне метров от безумного мага. Вспышка черного тумана — и гигантская рептилия растворилась в воздухе. Вместо неё на землю с грохотом рухнул высокий мужчина в черных одеждах и с ветвистыми драконьими рогами на лбу. Он споткнулся, проехался на коленях по грязи и, молитвенно сложив руки, истошно заорал:
— БРАТАН! ПОЩАДИ-И-И!!
Такой поворот событий выбил Сяо Ци из колеи. Заклинание оборвалось на полуслове. Он тупо пялился на то, как тридцатиметровая ящерица превратилась во взрослого мужика. Рука со шваброй дрогнула. Чудовищная, пульсирующая на грани детонации огненная мана противно пшикнула и бесследно растворилась в воздухе, словно её тут и не было.
— Ебать мой лысый череп... — наконец выдавил из себя Сяо Ци, во все глаза рассматривая брюнета. — Ты чё, ещё и в людей превращаться умеешь?! А хули ты молчал, что по-нашему шпрехаешь?!
Дракон согнулся в три погибели, едва не касаясь лбом земли. На его бледном лице расцвела самая заискивающая и убогая улыбочка, на какую он был способен. Он сделал пару шагов к юноше и замахал руками:
— Братан! Родной! Только не нервничай! Для демонических тварей моего уровня уметь базарить по-человечески и принимать людской облик — это же база! Считай, встроенная опция!
Сяо Ци подозрительно нахмурился, не спеша опускать своё деревянное оружие. Он с ног до головы оглядел рогатого мужика и скептически поинтересовался:
— Это чё за уровень такой?
Мужчина оторопел. Его лицо вытянулось от шока.
— Э-э-э... В смысле? Вы... вы правда не знаете?!
— Да откуда мне, блядь, знать?! — огрызнулся Сяо Ци, закатив глаза.
— Ой-ой! Виноват, дурак, не подумал! — Дракон затряс головой так усердно, что едва не свернул себе шею, и снова заюлил. — Мой текущий ранг здесь называется Император Драконов! Если перевести на язык вас, великих практиков, то это примерно равно Богу Магии или Богу Мечей!
— Нихуя себе заявочки! Уровень Бога Магии?! — челюсть парня с легким стуком отвисла. Он смерил собеседника недоверчивым взглядом. — Погодь-погодь... Если ты такой невъебенно крутой, хули ты тут передо мной на карачках ползаешь?
Улыбка на лице мужчины слегка перекосилась. «А кто бы, блядь, не ползал?!» — мысленно взвыл он. — «Ты ебошишь Запретными проклятиями, как семечки щелкаешь! Без единой секунды задержки! Если бы ты ту вторую хрень докастовал, от меня бы даже тени не осталось! Но самое ебанутое — ты прервал заклинание и даже не поморщился! Никакого отката маны, ни разрыва ауры, ни-че-го! Да я бы сам от такого сдох на месте! А я всего лишь мелкая сошка, недавно прорвавшаяся на начальную стадию Императора. Куда мне с таким монстром тягаться?!»
— Ты чё там губами шлепаешь? — раздраженно рыкнул Сяо Ци, с силой вонзив швабру в землю. — Есть чё сказать — говори вслух! Вроде здоровый дракон, а пищишь как комарик-недомерок!
Мужчина испуганно вздрогнул, мигом проглатывая все невысказанные жалобы. Его лицо вновь осветила приторная улыбка:
— Да ни в коем случае, господин! Просто про себя восхищаюсь вашим невероятным могуществом! Такая сила... вы непревзойденный гений, равных которому не было и не будет! Ваш покорный слуга готов целовать землю, по которой вы ступаете!
Он сделал робкий шажок вперед и подобострастно зашептал:
— Кстати, босс! Как насчет того, чтобы оказать мне величайшую честь и заглянуть в мою скромную пещеру? Я там за пару сотен лет скопил кое-какое барахлишко: золото, артефакты всякие... Берите всё, что душе угодно, вообще не стесняйтесь!
— Ой, да иди ты в пень, — Сяо Ци вяло отмахнулся и закинул швабру на плечо, разом растеряв весь боевой запал. — Я-то думал, найду нормальную мишень, чтобы Запретное заклинание проверить. А ты мало того, что ссыкло позорное, так еще и подлизываешься. Даже бить тебя как-то западло стало.
И словно в подтверждение его слов, в животе парня громко и протяжно заурчало. Он похлопал себя по пузу и развернулся спиной к дракону.
— Да и время позднее. Пора домой, жрать охота. Как-нибудь потом заскочу в твою холостяцкую берлогу.
Глаза рогатого брюнета радостно вспыхнули. Он закланялся еще ниже:
— Слушаюсь и повинуюсь, босс! Жду вас в любое время дня и ночи! Только дайте знать — встречу по высшему разряду, поляну накрою, лучших самок... кхм, в общем, всё организую в лучшем виде! Ой, постойте! — спохватился он. — Вы же домой? Давайте подброшу! Скажите только куда, я мигом долечу, с ветерком и всеми удобствами!
Сяо Ци воодушевленно приоткрыл рот, но тут же вспомнил о своих собственных кривых телепортациях, которые постоянно закидывали его в какие-то ебеня. Идея лететь верхом на этой огромной дуре показалась ему слишком рискованной. Он раздраженно махнул рукой:
— Обойдусь. Сам доберусь.
Поудобнее перехватив швабру, юноша уже приготовился прочесть заклинание пространственного прыжка, но вдруг замер. Повернувшись вполоборота, он угрожающе ткнул черенком в сторону мужчины:
— И вот ещё что. Когда я приду в следующий раз — никаких, мать твою, плевков огнем из-за угла! Попробуешь снова крысить — я тебя не просто в стену впечатаю, я из тебя, сука, шашлык сделаю. Усвоил?
— Ни в коем разе! Клянусь своей чешуей! — Император Драконов вскинул руки, открещиваясь от столь страшных перспектив. — Да я в следующий раз у самого входа в долину красную дорожку расстелю! А если кто посмеет на вас косо посмотреть, я ему лично глотку вырву!
Сяо Ци снисходительно кивнул, принимая клятву верности. Взяв швабру на изготовку, он забормотал слова Короткого скачка:
— Рассекая пустоту, презирая границы миров... куда устремится мысль — там предстанет плоть.
Вшух! — и его фигура растворилась в воздухе, не оставив после себя даже колебания маны. Мужчина в черном продолжал стоять, боясь пошевелиться. И только когда устрашающая аура мага окончательно выветрилась из долины, ноги Императора подкосились. Он грузно рухнул задницей прямо в грязь. Вся его одежда на спине промокла насквозь от липкого холодного пота.
Дракон судорожно похлопал себя по груди, пытаясь унять бешено колотящееся сердце, и сипло пробормотал:
— Матерь божья... Что это за демон во плоти к нам пожаловал? Кастовать Запретные проклятья без задержки — это же безумие! Слава предкам, я быстро сориентировался, иначе сегодня на ужин червям подали бы драконье барбекю!
Вжух...
Тихий шелест разрезанного пространства. Фигура Сяо Ци внезапно материализовалась посреди густых лесных зарослей. Юноша покрутился на месте, вглядываясь в чащу. С каждой секундой складка между его бровей становилась всё глубже. Вокруг вздымались исполинские, кривые стволы древних деревьев, сплетающиеся в непроницаемый купол, сквозь который не пробивался ни единый луч солнца. Они все выглядели абсолютно одинаково. Сяо Ци тупо заморгал.
— Ебать мой лысый хуй... — прошептал он в звенящую тишину. — Куда меня, блядь, опять закинуло?!