Глава 111. Два мгновенных запретных заклинания. Ю Ин в ужасе
— Разве злодеи не должны дохнуть от собственной болтливости? — проворчал Сяо Ци с ленивым недовольством. — Какого черта он ломает шаблоны? Даже двух слов не связал, а уже палит из всех орудий!
С этими словами он небрежно поднял руку, на которой тускло поблескивало Кольцо Безграничности, и едва заметно ткнул пальцем в сторону несущегося на них смертоносного ливня.
Исполинская стена из тяжелого, монолитного камня высотой в несколько десятков метров с оглушительным грохотом вырвалась из-под земли. Она воздвиглась неприступной цитаделью, намертво перекрыв путь карающим копьям.
В следующее мгновение две чудовищные силы столкнулись.
Пшшш! Пшшш! Пшшш!
Смертоносные лучи один за другим врезались в каменную преграду, издавая жуткий, шипящий звук — так раскаленное добела клеймо вонзается в чавкающую грязь.
Свет и жар, способные в мгновение ока стереть с лица земли целый город, безропотно тонули в каменной тверди. Стена пожирала и рассеивала их с невозмутимостью бездны. Грозное заклинание не просто не пробило преграду — оно не оставило на ней ни единой, даже самой микроскопической трещины.
Всего через пару ударов сердца ослепительное сияние, заливавшее небеса, иссякло без следа.
Сяо Ци вальяжно щелкнул пальцами.
Щёлк!
Несокрушимая твердыня, только что играючи выдержавшая прямой удар запретного заклинания магии Света, начала осыпаться с самой вершины. Метр за метром она обращалась в сухой, безжизненный песок. С тихим шорохом песок осел на землю, не подняв даже легкого облачка удушливой пыли.
Троица студентов за спиной Сяо Ци окончательно превратилась в соляные столбы. Тяжелый меч из черного железа выскользнул из ослабевших пальцев Рекса и со звонким лязгом ударился о землю, но парень даже не вздрогнул. Лия выпучила глаза так, что те едва не выкатились из орбит. Она попросту забыла, как дышать.
Ло Ци с неимоверным трудом, словно его шея заржавела, повернул голову к товарищам. Они переглянулись, распахнув рты так широко, что туда с легкостью поместился бы кулак. Им отчаянно хотелось закричать, спросить хоть что-нибудь, но первобытный шок намертво сковал глотки. Ни единого звука не сорвалось с их побелевших губ.
— Выходит, я катастрофически тебя недооценил, — изящная, высокомерная улыбка, еще секунду назад блуждавшая на губах Ю Ина, растаяла без следа. Теперь его лицо исказила мрачная, давящая серьезность. Он вперил в Сяо Ци немигающий взгляд. — А я-то ломал голову, с чего бы Академия Ваньсян доверила экспедицию какому-то двадцатилетнему сопляку.
— К чему эта философия? — Сяо Ци скучающе засунул руки в карманы мантии. — Мы будем дальше драться, или вы, ребята, по-хорошему свалите с дороги?
— При столь юных летах обладать такой чудовищной силой… — губы Ю Ина скривились в зловещей, хищной усмешке. — Если я откажу себе в удовольствии обменяться с тобой любезностями, то упущу редчайший шанс!
Еще не закончив фразу, он молниеносно провел пальцем по Пространственному кольцу на левой руке. Воздух дрогнул, и в его ладони материализовался магический посох — угольно-черный, испещренный пульсирующими, богомерзкими рунами. В следующее мгновение Ю Ин сомкнул веки и жутким, замогильным голосом затянул древнее песнопение:
— Свет! Да будет низвергнут. Звук! Да сгинет в немоте. Сущее! Да рассыплется в прах… Внемлите же… первому аккорду абсолютного Конца.
Как только замер последний звук, вокруг Ю Ина пространство свернулось в клубок. Крошечная, абсолютно черная сфера, лишенная малейших примесей и оттенков, начала стремительно раздуваться прямо на глазах. Ненасытная мгла мгновенно сожрала весь свет в радиусе сотен метров.
— Тьфу ты, ну что за напасть! — Сяо Ци театрально закатил глаза, а в его голосе сквозило лишь глухое раздражение. — Я же хотел по-доброму отпустить тебя, чтобы ты пошел трепать нервы Империи Святого Света! Нет же, приспичило ему «обмениваться любезностями»! Терпеть не могу придурков, которые кастуют заклинания без предупреждения!
В ответ на это Ю Ин резко распахнул глаза. В его зрачках плясало абсолютное, концентрированное безумие и жажда убийства. Он с яростным ревом выбросил руки вперед, посылая разросшуюся до гигантских размеров черную сферу прямо в Сяо Ци. Эта бездна искажала саму ткань реальности, покрывая пространство паутиной уродливых трещин.
Там, где пролетала сфера, земля расходилась глубокими ранами, трава и деревья обращались в серый пепел. Смертоносный шар стирал из бытия всё, к чему прикасался.
Но глядя на это воплощение конца света, Сяо Ци даже не дернулся. Он лишь небрежно, словно подзывая нашкодившего щенка, поманил пальцем Ю Ина и его ультимативное запретное заклинание.
Запретное заклинание магии Дерева: «Корни Мироздания: Клетка Пожирающей Бездны».
Никаких долгих песнопений. Никаких пафосных формул. Заклинание сорвалось с пальцев Сяо Ци мгновенно. В следующее мгновение земля под ногами Ю Ина без малейшего предупреждения разошлась чудовищной пастью. Под ним разверзлась бездонная пропасть, в недрах которой яростно кипела и пульсировала ослепительно изумрудная энергия первородной жизни.
Чёрная сфера, способная разорвать в клочья саму пространственную ткань, рухнула в этот изумрудный омут и… стала ничем. Словно одинокая капля, упавшая в бушующий океан, гордость Ю Ина была безжалостно скручена, затянута на дно и сожрана заживо. Бездна даже не поперхнулась — на её поверхности не возникло ни единой ряби.
Теневые маги, толпившиеся вокруг Ю Ина, не успели издать ни звука. Изумрудный водоворот разорвал их тела в кровавые ошметки, высасывая саму их тёмную суть, переваривая без остатка, превращая в удобрение.
Ю Ин даже не успел осознать масштабы катастрофы, как из пустоты с оглушительным треском вырвались девять исполинских, толщиной с вековой дуб, древесных корней. Испещренные древними, светящимися рунами запечатывания, они сомкнулись вокруг мага, образуя нерушимую клетку.
Ю Ин оказался намертво вмурован в этот гроб. Он не мог пошевелить даже фалангой пальца. Руны, мерцавшие на корнях, словно трупные черви, впились в его плоть и проникли прямо в вены. Они парализовали магические каналы, наглухо заперев в теле всю его силу. Он стал столь же беспомощен, как младенец.
Сяо Ци вальяжной, раскачивающейся походкой приблизился к древесной темнице. Скрестив руки на груди, он окинул презрительным взглядом белое как мел лицо пленника и брезгливо скривился.
— Пф-ф. Я-то думал, ты крутой перец, — насмешливо протянул Сяо Ци. — А на деле — пшик? И с таким-то убогим арсеналом ты еще смел выпендриваться? Да пошел ты в задницу с такими понтами!
Лицо Ю Ина, запертого в клетке, утратило последние крохи былого аристократизма и хладнокровия. Их место занял безграничный, первобытный ужас и тотальное неверие в происходящее. Его била крупная дрожь, по лбу катились градины холодного пота. Губы тряслись так сильно, что он долго не мог выдавить из себя ни звука.
За свою долгую жизнь этот маг повидал немало настоящих монстров. Но еще никогда, ни разу в жизни, он не встречал чудовища, способного вот так, шутя и зевая, мгновенно скастовать два запретных заклинания подряд. И уж тем более он не мог вообразить, что юнец, которому на вид едва перевалило за двадцать, обладает силой, от которой стынет кровь в жилах и опускаются руки.
Глядя на морщащегося от отвращения Сяо Ци, Ю Ин, давясь собственным страхом, прохрипел сорванным голосом:
— Кто… кто ты такой, чёрт возьми?! Командир отряда Академии Ваньсян? Чушь! Это физически невозможно! В таком возрасте никто не способен достичь подобных высот! Отвечай, кто ты такой?!