Глава 11. Насмерть перепуганный гигантский медведь
Сяо Ци резко изменился в лице. Его пальцы до побеления костяшек впились в древко обыкновенной швабры, заменявшей ему магический посох.
«Проклятье!» — пронеслось у него в голове. — «Тот усиленный огненный шар наделал слишком много шума. Я привлёк какую-то тварь из самых глубин Темного Леса!»
Гррр-руу-ух...
Земля под ногами зашлась в безумной судороге. Вековые деревья, чьи стволы не обхватили бы и несколько человек, с оглушительным треском ломались пополам, словно сухие спички! В воздух взметнулись густые тучи пыли и древесной трухи. И когда грязный туман осел, перед юношей выросла исполинская тень, застилающая собой даже тусклый лесной свет.
Это был кошмарный медведь-мутант не меньше пяти метров в холке!
— Да чтоб мне макаку выебать, это, блядь, медведь?! — Сяо Ци вытаращил глаза так, что они едва не вывалились из орбит, и грязно выругался.
Он даже рефлекторно поднял руку, прикидывая масштаб катастрофы: его макушка едва доставала монстру до груди. Одна только медвежья башка, размером с мельничный жернов, была шире всего тела Сяо Ци! «Покажи такое на Земле — в дурку бы упекли!» — истерично мелькнула мысль.
Впрочем, паника продлилась от силы пару секунд. Юноша вдруг с размаху хлопнул себя по бедру, а в его взгляде вспыхнул фанатичный блеск.
— Да ебать-копать, как же удачно всё складывается! — радостно завопил он. — У меня как раз осталось последнее непроверенное запретное заклинание законов огня! Это же идеальная живая мишень, сама припёрлась!
Зверюга даже рыкнуть для устрашения не успела. Сяо Ци уже вскинул свою швабру, наставляя её прямо на монстра.
Пространство содрогнулось — огненная стихия вокруг них буквально сошла с ума! Удушливая, испепеляющая волна жара прокатилась по поляне, в мгновение ока обратив сочную траву под ногами в угольную пыль. Парень во весь голос начал чеканить слова Запретного проклятья, вливая в него колоссальные объемы магической энергии так, словно она была бесконечной.
— Именем самого Закона, повелеваю багровому пламени обрушиться с небес! — его голос гремел, перекрывая гул разгорающегося шторма. — Вся скверна и грехи этого мира да очистятся сияющим небесным огнем! Вечная тьма...
Но на середине фразы заклинание прервалось весьма прозаичным образом. Пятиметровый медведь вдруг осознал весь масштаб пиздеца. Инстинкты, вшитые на подкорку, завопили об ужасающем давлении — это была чистая мощь законов мироздания, способная испарить не только его плоть и кости, но и саму душу!
Морда гиганта комично вытянулась и побледнела. Огромная туша на месте развернулась на сто восемьдесят градусов, мощные когти с остервенением вгрызлись в землю, вырывая комья грязи. В следующий миг медведь рванул вглубь леса так, словно за ним гнался сам дьявол. Он мчался, поминутно оглядываясь через плечо и таращась на Сяо Ци взглядом, полным животного ужаса.
— Эй! Эй, куда?! — заклинание застряло в горле, и Сяо Ци возмущенно заорал, глядя на сверкающие пятки своей мишени. — Твою мать, а ну стоять!! Ах ты ж сучий потрох, какого хера ты драпаешь?!
С перекошенным от ярости лицом, одной рукой намертво вцепившись в швабру, чтобы удержать недочитанное проклятье от детонации, парень бросился вдогонку.
— Я, блядь, даже не дочитал! — летел вслед разъяренный вопль. — Дай мне хотя бы эффект проверить, убудет с тебя, что ли?! Я ещё ни разу в жизни медвежатину не жрал!!!!
Последняя фраза стала для беглеца фатальной. Душа медведя едва не покинула тело от леденящего ужаса! Этот двуногий ублюдок мало того, что собирался сбросить на него Запретное заклинание, так ещё и сожрать хотел?! Лапы зверя превратились в смазанное колесо. Огромная туша слепо неслась сквозь чащу, тараня и снося вековые деревья на своём пути. Он больше не смел оглядываться, только прибавил ходу, проклиная родителей за то, что они не родили его сороконожкой.
Лицо Сяо Ци позеленело от злости. Сжимая швабру, он начал лихорадочно использовать Короткий скачок. Но без должной концентрации на посохе-швабре его пространственная магия давала жалкие результаты — прыжки по одному метру! Куда там угнаться за обезумевшим от страха гигантом?
Расстояние между ними стремительно увеличивалось, пока медведь не превратился в крошечную точку на горизонте. Нервы Сяо Ци не выдержали. Он со звоном влепил себе ладонью по лбу.
— Пиздец, ну я и дебил! — прорычал он. — Мог бы просто догнать, а потом заново прочитать, хули я упёрся в эту недокастовку! Сейчас скакну прямо ему в морду, пусть обсерется от страха, спринтер хуев!
Недолго думая, он грубо оборвал поток маны, питающий запретную магию. Клокочущее вокруг огненное марево мгновенно растаяло без следа. Освободившись от обузы, Сяо Ци перехватил швабру двумя руками, сосредоточился и начал плавно напевать заклинание законов пространства:
— Рассекая пустоту, презирая границы миров... куда устремится мысль — там предстанет плоть.
Но стоило размеренным словам сорваться с губ, как произошло страшное — активировался пассивный навык многократного чтения! Океан магической энергии, словно прорвав гигантскую плотину, бешено хлынул в древко швабры. Слой за слоем, виток за витком. Деревянная палка усилила и сжала пространственную магию в несколько тысяч раз!
Лицо парня стало белее мела, а сердце ухнуло куда-то в район желудка. «Твою мать, опять переборщил с баффами!» — в панике осознал он.
И тут же ткань мироздания вокруг него омерзительно завизжала, словно кто-то царапал стеклом по металлу. Усиленная до абсурда мощь пространственного закона разорвала реальность, покрыв воздух вокруг Сяо Ци густой паутиной черных трещин. Мир перед глазами закружился в безумной карусели. Чудовищная, непреодолимая сила схватила его в охапку и рванула вверх так резко, что он едва не выронил свою драгоценную швабру.
— Да ебать тех макак! — истошно завопил он, исчезая в пространственном разломе, и его последний отчаянный вопль разорвал тишину леса:
— Будда милосердный, умоляю, только не в стену!!
Эхо его голоса еще витало в воздухе, а искаженное пространство уже захлопнулось, не оставив от человека и следа.
Тем временем...
В самом сердце Темного Леса раскинулась Запретная Долина. Это была зона абсолютной смерти, куда боялись соваться даже высокоуровневые демонические твари, а те редкие безумцы-люди, что решались пересечь её границу, навсегда оставались гнить в её земле.
В глубине сырой пещеры возвышалась исполинская, метров пятнадцать в высоту, гора сокровищ. Золотые монеты, слепящие рубины цвета голубиной крови и пульсирующие магическим светом артефакты устилали пол, словно сверкающий ковер. На самой вершине этого богатства, лениво свернувшись клубком, дремал Чёрный Дракон. Его тело было заковано в броню из антрацитово-чёрной чешуи. С каждым тяжелым выдохом из ноздрей чудовища вырывались струйки дыма, пахнущего едкой серой, заставляя ближайшие золотые монеты тихо и мелодично позвякивать.
Будучи единственным, непререкаемым владыкой Темного Леса, он спокойно почивал здесь не одну сотню лет. Идиллию разрушил пронзительный, полный боли и ярости визг, который легко пробил древний защитный барьер долины и больно резанул по драконьим ушам:
— Бля-я-ядь, опять в воздухе! За что-о-о?!
Дракон резко распахнул глаза. Вертикальные зрачки хищно сузились, а в расплавленном золоте радужки вспыхнула первобытная, кровожадная ярость. Но не успел владыка леса издать и звука, как...
БУ-У-УМ!!!
Грохот, от которого содрогнулись своды пещеры, разорвал тишину на пустоши перед входом. Земля затряслась, как при мощном землетрясении, и сверкающая лавина золотых монет с жалобным звоном покатилась вниз по склону сокровищницы.
Взбешенный столь наглым вторжением в свои владения, Чёрный Дракон взревел. Он с силой распахнул гигантские крылья, поднимая ураганный ветер, который безжалостно разметал драгоценности по всей пещере. Одним мощным взмахом крыльев он бросил своё исполинское тело вперёд. Рассекая воздух и излучая подавляющую ауру ужаса, зверь за несколько мгновений преодолел сотни метров и зловеще завис прямо над местом падения наглеца.
Черная тень от его крыльев полностью накрыла пустошь. Медленно опустив массивную голову, ящер вонзил ледяной взгляд золотых глаз в глубокий кратер на земле.
В самом центре воронки, раскинув руки и ноги звездой, глубоко впечатавшись в грязь, лежал молодой парень. В правой руке он судорожно, до побелевших костяшек сжимал какую-то уродливую палку. Спустя секунду "звезда" в кратере глухо закашлялась. Неудачный летун неловко зашевелился и, отплёвываясь от земли, на четвереньках пополз вверх.
— Тьфу, бля, скрипит на зубах... — парень яростно отряхивал испачканную одежду, разминая ноющие суставы. Он даже не соизволил поднять голову к небу, продолжая крыть всё матом:
— Сука, чтоб я ещё раз баффы наугад ставил! Этот ебучий закон пространства вообще для людей придуман?! Если бы не моё Неуязвимое Золотое Тело, я бы от одних таких телепортаций дох по три раза на дню!
Но стоило ему замолчать, как сверху обрушился ледяной ураганный порыв ветра. Сяо Ци опустил взгляд: земля под его ногами потонула в густом, непроглядном мраке. Недоуменно нахмурившись, юноша поднял голову. В следующее мгновение его зрачки сузились до размеров булавочной головки, тело окаменело, а любимая швабра с жалким стуком выпала из ослабевших пальцев.
Еба-а-ать!!!!
Прямо над ним, заслоняя небеса, нависал колоссальный дракон. Тварь в непробиваемой угольной броне опустила уродливую морду, и её холодные, безжалостные золотые глаза с вертикальными зрачками не мигая уставились прямо в душу Сяо Ци.