Глава 10. Максимальный каст! Супер-огненный шар разносит стаю волков
Это был его первый опыт использования пространственного скачка. Юноша всего лишь хотел проверить базовую механику перемещения, совершенно забыв взять в расчет тот самый десятикратный множитель от своей швабры. В итоге жалкий базовый телепорт на один метр, о котором презрительно отзывался старик в гильдии, под баффом артефакта швырнул его вперед ровно на десять метров!
Не ожидавший такой подлянки Сяо Ци со всей дури влетел лбом в шершавый, толщиной в два обхвата, древесный ствол. Удар был такой силы, что перед глазами поплыли черные круги с пляшущими звездами, а верная чистящая палка едва не вылетела из онемевших пальцев.
— Да ебаный же насос! — прошипел Сяо Ци, держась за пульсирующий лоб и отплевываясь от древесной трухи. — Охуенно протестировал! Слава яйцам, что я не стал читать заклинание, а то бы меня прямо сейчас распидорасило где-нибудь в самом центре Темного Леса!
Прислонившись спиной к дереву, он пару секунд переводил дух, но затем в его глазах вспыхнул дикий, маниакальный азарт.
А ведь это просто охуенно!
Множитель работал даже лучше, чем он смел мечтать! То, что местные недоумки считали мусором, в его руках превращалось в читерский навык уровня богов.
Спустя десяток-другой тестовых прыжков он окончательно приноровился к механике. Стоило ему лишь пожелать, как тело мгновенно растворялось в воздухе и с идеальной точностью материализовалось ровно в десяти метрах впереди — например, на крепкой ветке старого дуба. Ущербный метровый рывок под баффом палки стал изящным инструментом абсолютной мобильности.
Проблема заключалась в другом.
Полная вербальная формула телепортации, заботливо загруженная Системой, назойливо зудела на подкорке. Эти слова: «Сквозь пустоту ступая, преграды мира отвергая, куда мысль стремится, туда и плоть явится» — жгли язык, требуя, чтобы их произнесли вслух.
— Ладно, хуй с ним. Давай посмотрим, куда меня зашвырнет, если я прочитаю эту срань целиком, — хищно оскалился Сяо Ци. Спрыгнув с ветки на землю, он поудобнее перехватил свою Внеранговую чистящую палку.
Сделав глубокий вдох, он замедлил дыхание и с расстановкой, чеканя каждый слог, произнес древнюю формулу:
— Сквозь пустоту ступая, преграды мира отвергая, куда мысль стремится, туда и плоть явится.
В то же мгновение, когда последний звук сорвался с его губ...
Ву-у-у-ум...
Пространство вокруг него пошло видимой рябью, словно камень бросили в стоячую воду. Воздух с отвратительным хрустом скрутило и разорвало. Чудовищная пространственная энергия, в сотни раз превосходящая все его ожидания, стальным капканом сомкнулась вокруг его тела.
Шух!
Сяо Ци просто стерло из реальности. На поляне не осталось даже его тени. Лишь легкий ветерок продолжал шевелить листву, да сухая ветка, срезанная пространственной аномалией, сиротливо упала на примятую траву.
— Мать твою за ногу! Стой! Тормози-и-и!!!
Сяо Ци казалось, что его засунули в гигантскую центрифугу. Мир слился в безумный калейдоскоп красок, а в ушах ревел ураганный ветер, разрывая в клочья его панические вопли.
И когда он наконец почувствовал, что под ногами снова есть опора...
БДЫЩ!
Раздался оглушительный всплеск, и ледяная, пробирающая до самых костей вода сомкнулась над его головой. Склизкие, мерзкие водоросли тут же змеями оплели его лодыжки. Отплевываясь от зловонной жижи и отчаянно барахтаясь, Сяо Ци первым делом высунул из воды руку с зажатой в ней палкой-артефактом, затем мощно оттолкнулся от илистого дна и вынырнул на поверхность, жадно хватая ртом воздух.
— Сука блядь! Пиздец подкрался незаметно! — Сяо Ци кое-как стер с лица тину, огляделся и натурально охуел.
Вокруг высились исполинские, гниющие заживо стволы деревьев-мутантов. Их кроны переплетались так плотно, что не пропускали ни единого лучика света, создавая атмосферу удушливого, первобытного ужаса. Здесь было раз в десять мрачнее и опаснее, чем на опушке. Одна-единственная строчка заклинания швырнула его на несколько километров вглубь, прямо в самое сердце внутренних территорий Темного Леса!
— Хорошо еще, что у меня есть пассивка Золотое Тело Бессмертия, — нервно сглотнул он. — А то стал бы первым в истории попаданцем, который самовыпилился, въебавшись в скалу собственным телепортом!
Продолжая материться сквозь зубы, он мысленно активировал безмолвный Короткий скачок.
Вспых!
Насквозь промокший Сяо Ци мгновенно перенесся из озера на поросший жесткой травой берег. Он даже не успел отряхнуть волосы, как инстинкты взвыли сиреной, а волосы на затылке встали дыбом.
Вокруг повисла мертвая, звенящая тишина. Исчез даже шелест листвы. Слышно было лишь его собственное хриплое дыхание.
Сяо Ци медленно, не делая резких движений, поднял глаза.
В трех шагах от него, замерев как изваяние, стоял огромный зверь, покрытый черной, словно смоль, бронированной чешуей. Это был Теневой волк. Его вертикальные, флуоресцентно-зеленые зрачки сочились концентрированной ненавистью, а с обнаженных, похожих на кривые кинжалы клыков на землю капала зловонная слюна. Тварь явно мирно лакала водичку, когда на нее буквально с неба свалился этот мокрый придурок.
Теневые волки. Самые свирепые стайные хищники пограничья внутренней зоны Темного Леса.
Но не успел юноша даже поднять свое оружие, как из густых зарослей за его спиной донесся леденящий душу шорох плоти, трущейся о кусты.
Одна пара глаз. Две. Десяток...
В непроглядном мраке одна за другой вспыхивали фосфоресцирующие зеленые точки. Около двадцати матерых Теневых волков бесшумными тенями выскользнули из чащи, беря его в плотное, не оставляющее шансов на побег кольцо.
Вожак стаи, возвышавшийся над своими сородичами как черная гора, угрожающе зарычал. На его морде еще блестела свежая, не успевшая свернуться кровь недавней жертвы. Он вперил в Сяо Ци безжалостный взгляд и издал низкий, вибрирующий рев.
Сигнал к атаке!
Остальные твари тут же припали к земле, яростно взрывая когтями влажную почву. Их пасти приоткрылись в предвкушении теплой плоти, готовые в любую секунду сорваться с места и разорвать наглого чужака на куски.
— Я и так, сука, злой как черт после купания в этом болоте, а вы еще смеете на меня свои гнилые пасти разевать? Ну все, пушистые, вы сами напросились.
Вместо того чтобы испугаться, Сяо Ци лишь безумно оскалился. Он ловко перехватил мокрую Внеранговую чистящую палку, выставляя ее перед собой наподобие боевого копья.
— Вот заодно и проверим, как ебашит магия под фулл кастом! Сегодня у нас на ужин будет шашлык из волчатины!
Стоило ему об этом подумать, как полная формула огненного шара вспыхнула в сознании неоновыми буквами. Не сводя горящего взгляда со сжимающегося кольца хищников, Сяо Ци начал чеканить слова древнего призыва, вкладывая в них всю свою ярость:
— Рассеянные духи огня, внемлите моему зову, слейтесь в ладони в неугасимое ядро пылающего пламени!
Едва прозвучало последнее слово, как мир вокруг сошел с ума.
Стихия Огня, дремавшая в воздухе, буквально вскипела! Мириады ослепительно-красных искр, словно обезумевший рой светлячков, с воем устремились к пластиковой щетке его артефакта. Сначала на ней заплясал лишь крошечный оранжевый язычок пламени.
Но в следующую долю секунды десятикратный множитель от Внеранговой палки слился с геометрической прогрессией от прочитанного заклинания, вызывая цепную реакцию!
Искра начала расширяться.
Плотнее! Ярче! Больше!
Размером с кулак... Затем с таз... И вот уже над головой Сяо Ци зависло пылающее ядро размером с мельничный жернов!
Оранжевый цвет сменился на выжигающий сетчатку, нестерпимо яркий золотой свет. Волна первобытного, адского жара ударила во все стороны. Влажная трава под ногами Сяо Ци мгновенно испарилась, почва почернела и пошла трещинами, а воздух вокруг огненной сферы зазвенел от невыносимой температуры!
Какой к черту «малый огненный шар»?! Это было ебаное рукотворное солнце, несущее смерть всему живому!
Стая Теневых волков, секунду назад готовая порвать его на куски, как по команде вросла в землю. Из их зеленых глаз испарилась вся кровожадность, уступив место первобытному, парализующему ужасу. Инстинкты вопили им, что эта пульсирующая золотая сфера сотрет их в порошок, не оставив даже пепла.
Те твари, что стояли в первых рядах, жалобно заскулили и, поджав хвосты, попятились назад. Даже могучий вожак, чье рычание еще эхом гуляло по лесу, трусливо вжал голову в плечи, а его лапы затряслись так, что он едва не рухнул в грязь.
Но было поздно!
Глаза Сяо Ци сверкнули безжалостной сталью. Он с силой рубанул палкой воздух, направляя рукотворное солнце прямо в гущу стаи, и заорал во всю глотку:
— Жри, сучара!
БДЫ-Ы-Ы-Щ!!!
Жернов из чистого, концентрированного пламени с апокалиптическим ревом рухнул в ряды Теневых волков! Ударная волна испепеляющего жара выжгла землю до состояния стекла. Деревья толщиной в человеческий торс, оказавшиеся на пути, мгновенно вспыхивали и рассыпались угольной крошкой. Твердая порода плавилась, превращаясь в булькающую магму.
Два с лишним десятка элитных монстров даже не успели взвизгнуть, как были стерты с лица земли всепожирающим океаном огня. Грохот взрыва был такой чудовищной силы, что казалось, будто само небо рухнуло на Темный Лес, поднимая в воздух тучи пепла, грязи и раскаленных щепок.
Когда ураган огня немного утих и дым начал рассеиваться, на месте лесной поляны зиял дымящийся, оплавленный кратер шириной в пятнадцать метров. От стаи не осталось ни костей, ни шерсти — абсолютное ничто.
Сяо Ци стоял на краю этой рукотворной преисподней, тяжело дыша и сжимая покрытую сажей швабру. Кровь в его венах кипела от адреналина.
Охуенно!
Просто, мать его, охуенно!
Но не успел он насладиться триумфом, как из самых непроглядных глубин чащи донесся звук, от которого затряслась земля.
Это был не вой. Это был хриплый, утробный рык существа колоссальных размеров. Удушающая аура жажды крови, превосходящая мощь уничтоженной стаи в сотни раз, плотным саваном накрыла остатки поляны, выдавливая воздух из легких.
Земля мелко задрожала под ногами Сяо Ци. Громадные, тяжелые шаги — бум... бум... — медленно, но неотвратимо приближались к нему из темноты.