Глава 333. Пользователи сети Ни за что бы не поверил, что на этот раз будет Конфуций
Световые пятна закружились, тени сместились, и атмосфера в студии мгновенно похолодела, превращаясь в величественные залы дворца царства Вэй.
Вэйский Лин-гун восседал на высоком троне. Его поза была небрежной, взгляд — затуманенным и скучающим. Он лениво вертел в руках драгоценный нефритовый диск, совершенно не выказывая интереса к искусству управления государством. Его лицо выражало лишь показную вежливость.
Конфуций в безукоризненно чистом платье стоял у подножия ступеней. Его спина была прямой, как струна, а лицо — одухотворенным. Он с искренней верой взирал на Лин-гуна и звучно вещал:
— Государь, тот, кто правит с помощью добродетели, подобен Полярной звезде: он занимает своё место, а все остальные звёзды почтительно вращаются вокруг него. Если вы сможете управлять Поднебесной через человеколюбие и доброту к простому люду, народ сам потянется к вам, и государство обретёт истинное процветание. Лишь это — вечный путь процветания державы.
Лин-гун лишь мельком взглянул на мудреца, небрежно усмехнулся и бросил равнодушно:
— Слова Учителя — истина в последней инстанции. Вот только дела государственные нынче слишком запутанны, забот невпроворот... Мудрые советы Учителя мы обсудим как-нибудь в другой раз.
С этими словами он взмахнул рукой, приказывая Конфуцию удалиться, не желая слушать больше ни единого слова. В сердце Конфуция шевельнулись горечь и разочарование, но он сохранил достоинство «благородного мужа». Медленно поклонившись, он покинул дворцовые покои.
Цзылу следовал за учителем тенью. Его лицо пылало от гнева, шаги были резкими. Он не выдержал:
— Учитель! Ваше сердце открыто всей Поднебесной, вы не щадите сил, проповедуя путь гуманного правления... Но этот Лин-гун совершенно слеп к истине! Он впустую растратил ваши старания!
Конфуций остановился и посмотрел на далекий горизонт. Он тихо вздохнул, но в его голосе прозвучала непоколебимая решимость:
— Если Путь не осуществляется, сяду на плот и уплыву в море. Даже если люди в этом мире не принимают истину, мы не имеем права отречься от культуры и бросить Путь, что живет в наших сердцах.
Учитель и ученики продолжили свой путь. Дорога была ухабистой, и вскоре они достигли местности под названием Куан. Жители Куана некогда сильно пострадали от рук тирана Ян Ху и затаили в душах лютую ненависть. Увидев издалека Конфуция, они решили, что он внешне поразительно похож на их мучителя.
Тут же решив, что Ян Ху вернулся, крестьяне схватились за палки и сельхозинвентарь. Со всех сторон они обступили путников, осыпая их проклятиями. Обстановка мгновенно накалилась, запахло кровью.
Янь Хуэй побледнел и быстро подошел к наставнику. Понизив голос, он с тревогой произнес:
— Учитель, беда! Жители Куана приняли вас за Ян Ху, они собираются напасть!
Разъяренная толпа подступала всё ближе, выкрикивая угрозы. Ученики Конфуция были напуганы, их лица выражали смятение. Лишь сам Конфуций стоял в самом центре людского водоворота, сохраняя поразительное спокойствие. Его взгляд был кротким, в нём не было и тени паники.
Он поднял глаза на обступивших его людей, и его голос, глубокий и властный, прорезал шум толпы, достигая уха каждого:
— С тех пор как умер ван-просветитель, разве культура не сосредоточена во мне? Если Небо желает гибели этой культуры, то и мне, смертному, не приобщиться к ней. Если же Небо не желает гибели культуры, то что мне могут сделать жители Куана?
Его величие и невозмутимость постепенно укротили ярость толпы. После нескольких дней осады и объяснений путники наконец получили свободу. Они продолжили свой путь через бури и невзгоды, и никто больше не заикался об отступлении.
В мгновение ока сцена сменилась. Перед зрителями предстала окраина царства Сун: посреди дикого поля высилось дерево с густой кроной. Конфуций и его ученики сидели под ним, упражняясь в ритуалах и воспевая стихи под звуки циня. Музыка лилась плавно, обряды совершались безукоризненно — даже на чужбине они не забывали о самосовершенствовании.
Однако военный министр царства Сун по имени Хуань Туй всегда опасался славы мудреца. Задумав недоброе, он послал своих воинов. Вооруженные топорами, они с грозным видом ворвались на поляну и без лишних слов принялись рубить ствол дерева.
С оглушительным треском могучее дерево рухнуло, подняв тучу пыли и щепок. Солдаты Хуань Туя направили клинки на Конфуция:
— Конфуций! Немедленно покинь царство Сун и забудь сюда дорогу навсегда! Иначе твоя участь будет такой же, как у этого дерева!
Цзылу вскипел от ярости. Он мгновенно выхватил меч, холодная сталь которого зловеще блеснула в лучах солнца. Он заслонил собой учителя:
— Учитель, отступите! Я помогу вам прорваться! Даже если придется отдать жизнь, я не позволю им коснуться вас!
Но Конфуций медленно протянул руку и мягко коснулся запястья Цзылу. Его взгляд был тверд, а голос — лишен страха:
— Чжунъю, убери меч. Небо наделило меня добродетелью, так что мне может сделать Хуань Туй? Благородный муж стоек в нужде, ничтожный же человек в нужде пускается во все тяжкие. Даже в опасности мы должны хранить верность ритуалу и Пути, не теряя достоинства.
Услышав слова наставника, ученики выпрямились. Несмотря на страх в сердцах, они встали за спиной Конфуция, и никто не отступил ни на шаг.
Долгий путь скитаний продолжался. Самое тяжкое испытание настигло их в диких землях между царствами Чэнь и Цай. Небо затянуло тучами, нескончаемый дождь лил несколько дней подряд. Дороги превратились в непролазную грязь, ледяной ветер пробирал до костей. Запасы провизии подошли к концу, путники голодали уже несколько суток.
В котле кипела лишь вода с редкими стеблями диких трав — похлебка была настолько жидкой, что в ней можно было увидеть собственное отражение. Ученики, измученные голодом и холодом, выглядели изможденными и иссохшими. Слабые телом в бессилии прислонялись к стволам деревьев, в глазах других читалось сомнение: есть ли смысл в такой фанатичной верности принципам?
Цзылу, чье сердце было полно горечи и недоумения, подошел к Конфуцию. Поклонившись, он спросил с оттенком обиды:
— Учитель, мы всем сердцем преданы великому Пути, мы проповедуем человеколюбие и заботимся о народе. Мы не совершили ни единого несправедливого поступка... Почему же благородный муж оказывается в таком жалком, нищенском положении? Неужели в этом мире нет справедливости?
Конфуций сидел на простой циновке. Не обращая внимания на холод и голод, он коснулся струн циня. Музыка то затихала, то взмывала ввысь, а голос мудреца звучал мощно и уверенно:
— Благородный муж стоек в нужде, ничтожный же в нужде опускается до низости. Лишь в зимнюю пору мы узнаём, что сосна и кипарис опадают последними. О том, что Путь не будет принят, я знал давно. Но нам, ученым мужам, надлежит стоять за него до смерти. Даже если впереди бездонная пропасть, мы не можем предать свое сердце и бросить Путь.
Янь Хуэй, превозмогая слабость, медленно поднес чашу с травяным отваром наставнику. Несмотря на изможденное лицо, на его губах играла кроткая улыбка, а взгляд был полон решимости:
— Учитель, охапка риса, черпак воды, жизнь в бедном переулке — другие не выносят таких лишений, я же не меняю своей радости. Я верю в ваш великий Путь и верю, что придет день, когда мир признает его. Я готов следовать за вами до самого конца.
Цзыгун, стоя рядом, смотрел на учителя и Янь Хуэя с невыразимым восхищением. Он поклонился и произнес:
— Путь Учителя столь велик, что мир не может его вместить. Но вы продолжаете следовать ему, и что в том плохого, что мир его не принимает? Именно в этом неприятии и проявляется истинное величие благородного мужа!
Слушая учеников, Конфуций всё сильнее ударял по струнам. Музыка наполнилась ликованием. Ученики выпрямились и в унисон принялись декламировать каноны. Их голоса пронзали пелену дождя, разносясь над безлюдной пустошью. Даже на краю гибели их вера в Путь оставалась твердой, как гранит.
Комментарии в прямом эфире:
[Ни за что бы не поверил, что это будет Конфуций.]
[Если Юань Тао сейчас вывалит на Конфуция все современные реалии, старик же на месте от инфаркта скончается!]
[Ох, сейчас начнется самое интересное.]
[Юань Тао сейчас «доведет» святого мудреца до ручки.]