Глава 27 Если не смог быть с ней в восемнадцать, дождись сорока восьми и будь с её дочерью
Деревня Юаньцзя.
После того злополучного эфира Юань Леле заперся в своей комнате. Он не ел, не пил и не отвечал на звонки друзей. Родители, не на шутку напуганные, бросились к Юань Кэкэ, но та лишь разводила руками: «Ну, меня новости тоже задели, но не до такой же степени, чтобы голодом себя морить!»
Вскоре выяснилось, что причиной депрессии стала та самая школьная любовь. В свое время Леле бросил учебу и разругался с родителями именно из-за болезненного разрыва, но тогда он не признался в истинных причинах. Теперь же, услышав по телевизору историю про «дочку свиновода», Леле почувствовал, как старая рана вскрылась с новой силой.
Мать Леле, наслушавшись новостей про самоубийц-неудачников, в панике собрала «женский совет» деревни, включая Ли Сюсю и Кэкэ. — Сердце у парня разбито! — авторитетно заявила одна из старейших соседок. — А лекарство одно: клин клином выбивают. Надо его женить! — Точно-точно! — подхватили остальные. — У меня есть племянница на выданье, а у моей кумы — дочка-красавица. Познакомим — и всё как рукой снимет.
Кэкэ слушала это и едва сдерживала стон. Леле жить не хочет, а они ему сватанье устраивают — это же всё равно что солью рану посыпать! Она понимала брата: он ненавидел не ту девушку, он ненавидел себя за то, что он не «директор» и не владелец свинофермы. Это была чистая ненависть к собственной бедности.
Когда стало ясно, что двери Леле не откроет даже ради «красавицы-племянницы», Ли Сюсю предложила: — Пусть Тао ему позвонит. Леле с детства за ним хвостиком ходил, Тао для него — кумир.
Юань Тао только пришел на работу, когда раздался звонок от матери. Узнав, что его «оптимизированный» репортаж едва не довел брата до греха, он опешил: «Система, ну и мощь у твоих текстов!»
Он тут же набрал Леле по видеосвязи. Тот ответил только со второго раза. Лицо осунувшееся, голос хриплый: — Брат Тао... — Ты чего там устроил? — строго спросил Тао. — Расстроился из-за моих новостей? Парень, запомни: тебе не страдать надо, а деньги зарабатывать! Любовь — это товар. Тебе какая разница, за что она тебя любит — за душу или за кошелек? Главное, что она рядом. — Но она ушла к тому, у кого свиньи... — прошептал Леле.
— И что?! — отрезал Юань Тао. — Слушай внимательно: если ты не смог быть с ней в восемнадцать, когда был гол как сокол, то заработай миллионы, дождись сорока восьми и будь с её дочерью. Леле на том конце экрана замер. — Представь картину: ты с её дочкой, а твоя бывшая вынуждена называть тебя «папочкой». И неважно, родной ты ей отец или нет — родные отцы так не балуют!
Леле сначала оцепенел от такой запредельной логики, а потом... прыснул со смеху. Тяжелый камень, давивший на грудь, внезапно лопнул. — Брат, ну ты и выдал... — Хватит страдать по «чистой любви», — продолжал Тао. — Даже самая чистая любовь протухает. Какая разница, бросит она тебя из-за того, что ты бедный, или из-за того, что чувства остыли? Итог один. Так что вставай, копи на свой грузовик и делай бизнес.
Леле вытер слезы и решительно кивнул: — Я понял, брат. Ты прав. Я соберусь. Год поработаю — и возьму фуру в кредит.
Когда Леле наконец вышел из комнаты и попросил еды, мать чуть не разрыдалась от счастья, поднося ему куриный суп. Но тетушки во дворе не унимались: — Леле, ну так что насчет племянницы? Она красавица! — Не нужна мне никакая племянница, — отрезал Леле, уплетая суп. — А как же старость? Кто о тебе позаботится? — Правительство позаботится, — парировал Леле фразами из интернета. — Сейчас соцзащита за стариками лучше смотрит, чем иные сыновья.
Тетки притихли, но тут слово взяла Ли Сюсю: — Леле, дело не в том, будет ли от детей польза. Дело в том, есть они у тебя или нет. Посмотри на собак: домашнюю собаку побоятся ударить, потому что знают — у неё есть хозяин, который придет и спросит. А бродячую может пнуть любой прохожий. С детьми так же — когда ты старый, их наличие просто гарантирует, что тебя никто не посмеет обидеть.
Пока в деревне шел урок житейской философии, Юань Тао открыл дверь кабинета Кан Хуэя.
Мэтр сидел за столом, и его лицо было темнее грозовой тучи. Гнев, который он копил всю ночь, наконец вырвался наружу. Он с силой грохнул ладонью по столешнице: — Негодяи?! Юань Тао вздрогнул. — Кого это ты в прямом эфире назвал негодяями?! Ты новости читаешь или в подворотне семечки щелкаешь? Ты зачем концовку фразы проглотил?!