Глава 228. Кто на Новый год не ест пельмени, Юань Тао — потолок для обычного человека
Ся Сыи едва успела договорить, как тут же нашлись подпевалы:
— И то верно, этот ужин стоит столько, сколько я проедаю за целый год.
— Да что там ужин! Одна эта бутылка вина — мой бюджет на несколько месяцев.
— Мы все люди одного полета, куда нам до Лян-цзуна.
Чжоу Линьюй, которая до этого была полна энтузиазма, теперь не проронила ни слова. Она лишь молча и сосредоточенно ела.
Чжу Хао не выдержал:
— Можно подумать, этот ужин — такая уж непосильная ноша. Я заплачу!
Чжу Хао не был из тех, кто разбрасывается деньгами ради сомнительной выгоды, но в таких вопросах всё зависело от того, ради кого стараешься. Разве дело в деньгах? Как будто их больше ни у кого нет!
Когда Юань Тао учился в университете, все знали, что его семья живет небогато, поэтому соседи по комнате часто приносили ему еду. Однажды Юань Тао простудился и два дня пролежал в кровати, не вставая. Друзья решили, что у него просто закончились деньги. Вечером первым пришел Чжу Хао с порцией горячей еды, соврав, что другой сосед попросил его захватить заказ, а сам куда-то делся — мол, всё равно пропадет, ешь. Не прошло и получаса, как зашел другой сосед с точно такой же легендой. В тот вечер Юань Тао съел три порции и чуть не лопнул. Позже, когда он пытался проявить гордость и сам пригласить друзей в столовую, Чжу Хао всегда умудрялся оплатить счет заранее, если блюда были дорогими. А если еда была дешевой, он позволял Юань Тао расплатиться самому. Таким тонким способом он оберегал достоинство друга.
И сейчас ничего не изменилось. Стоило Чжу Хао открыть рот, как он был готов выложить почти сто тысяч юаней.
Лян Сяоцян поспешил разрядить обстановку:
— Да ладно тебе, Сыи просто к слову пришлось. Я же сказал: я угощаю, значит — я. Ешьте и пейте сколько влезет. Даже если мы сегодня прогуляем миллион, я и глазом не моргну.
В какой-то момент Чжоу Линьюй встала и сказала, что пойдет принесет бутылочку чего-нибудь выпить. Никто не придал этому значения, решив, что она прихватит обычное вино. Но Линьюй вернулась с бутылкой «Маотая», на которой не было даже этикетки.
— Девушкам всё же лучше пить красное вино, — заметила Ся Сыи с явной издевкой. — Здесь этот «Маотай» — самое дешевое, что есть в меню.
Она явно намекала на то, что Чжоу Линьюй — простушка, не видевшая жизни и знающая только этот бренд. От этих слов Линьюй едва сдержалась, чтобы не рассмеяться в голос. Этот «Маотай» был урожая девяностых годов и стоил более двух миллионов юаней. Она специально сорвала все этикетки и упаковку, чтобы эти люди не узнали истинную ценность напитка.
Чжу Хао тоже не узнал элитный алкоголь и попытался сгладить углы:
— Ну, это же национальное достояние, тут цену не смотрят.
Линьюй открыла бутылку и разлила напиток Юань Тао и Чжу Хао. Подняв бокал, она обратилась к Лян Сяоцяну:
— Я пришла без приглашения, так что позвольте выпить за ваше здоровье. Спасибо за гостеприимство. Надеюсь, Лян-цзун не обидится, если мы выпьем по рюмке этого «Маотая»?
Лян Сяоцян чокнулся с ней:
— Обижусь? Да вы меня просто оскорбляете такими вопросами! Я оплачу хоть миллионный счет, что мне какая-то бутылка.
Вокруг тут же зазвучали льстивые комментарии:
— Только благодаря Лян-цзуну мы можем здесь сидеть, иначе бы в жизни не попробовали такой еды.
Лесть приятна каждому. Чжоу Линьюй продолжала спокойно есть и пить, не вступая в споры. Чжу Хао, сделав первый глоток, мгновенно почуял неладное. Он часто пил «Маотай», но этот вкус совершенно не походил на то, что он пробовал раньше. С некоторым сомнением он отхлебнул еще раз — что-то определенно было не так. Он сделал еще один большой глоток.
Заметив перемену в лице Чжу Хао и увидев, что его рюмка почти пуста, Линьюй тут же наполнила её снова:
— Редкий шанс улучшить рацион, ешь и пей побольше.
Тем временем на другом конце стола начался парад тщеславия. Ся Сыи хвасталась своим новым смартфоном и сумочкой. Одна её заколка для волос стоила несколько тысяч. Одноклассницы тут же подхватили тему:
— Да, главное — найти правильного мужчину.
— А я вот застряла в бесконечном быту, тошно уже.
— Расходы огромные, а за каждую копейку приходится отчитываться.
— Мой-то тоже бывший однокурсник, только с другого потока. Семья бедная, выкуп за невесту всего-то двести тысяч дали, а за квартиру еще кредит выплачивать.
— Материальное благополучие — это фундамент любви.
Женщины действовали тоньше: каждое их слово возвышало Лян Сяоцяна и принижало Юань Тао. Чжу Хао был слишком занят разгадкой тайны странного вкуса алкоголя, чтобы обращать на них внимание. К тому же в женские разговоры мужчинам лучше было не вмешиваться.
Чжоу Линьюй снова поднялась:
— Кажется, это вино весьма недурно. Пойду принесу еще парочку.
Лян Сяоцян даже бровью не повел. Подумаешь, пара бутылок «Маотая» — всего-то несколько тысяч юаней. Спустя пятнадцать минут Линьюй вернулась с двумя такими же бутылками без этикеток. Она наполнила бокалы Юань Тао и Чжу Хао, и они продолжили трапезу в приподнятом настроении.
Градус алкоголя в крови рос, и темы разговоров становились всё более смелыми. Вспоминали, кто с кем встречался в университете, кто от кого делал аборты. Обсуждали, какими крутыми были первые красавцы и красавицы курса в те годы, и как жалко они выглядят сейчас, столкнувшись с реальностью.
Но стержнем любой беседы оставалось одно: как же повезло Ся Сыи с Лян Сяоцяном. Чжу Хао тоже был богат, но ведь не он сегодня платил за всех. В наше время никто не станет льстить богачу просто так, если не может извлечь из этого выгоду. А этот ужин был действительно дорогим, и все были искренне благодарны хозяину вечера. Поэтому «эмоциональная отдача» в виде лести была обязательной платой.
Конечно, не обошлось и без обсуждения популярности Юань Тао. Кто-то пытался обойти эту тему, но она всплывала сама собой. Юань Тао почти всё время молчал — ему было просто неинтересно. И это задевало Лян Сяоцяна. Ведь когда бьешь человека, а он даже не вскрикивает от боли, пропадает весь азарт.
Заметив, как Юань Тао и Линьюй увлеченно пьют, Лян Сяоцян снисходительно бросил:
— Если вино нравится, возьмите пару бутылок с собой. Вам ведь в обычной жизни такое нечасто перепадает.
Чжу Хао усмехнулся:
— Юань Тао пьет чай по двести-триста тысяч за порцию, что ему ваш «Маотай».
Один из одноклассников съязвил в ответ:
— Кто на Новый год не ест пельмени? Только вот Лян-цзуну эти «пельмени» уже приелись, он на них и смотреть не хочет.
— Это точно. Раньше я думал, что хайп — это всё, были бы охваты, будут и деньги.
— Но ради охватов приходится выставлять себя на посмешище, работать «обезьянкой» на потеху публике.
— Тут уж ничего не поделаешь.
— Глядя на Лян-цзуна, я понял: на определенном уровне эти гроши с охватов уже никого не интересуют.
— А ты как думал? Наш Лян-цзун — это совсем другой масштаб.
Люди под действием алкоголя окончательно потеряли стыд. А поскольку Юань Тао продолжал молча есть, демонстрируя «податливость», они совсем разошлись. Чжу Хао уже готов был вскочить и хлопнуть по столу, но Линьюй, делая вид, что подливает вино, удержала его за руку:
— Меньше слов, больше дела. Пей.
Чжу Хао тяжело дышал, не понимая, что задумала Линьюй. Ему казалось, что достаточно просто швырнуть ключи от Hongqi S9 на стол, чтобы заткнуть этих болтунов.
Чжоу Линьюй внешне была даже чуть привлекательнее Ся Сыи. Та, чувствуя это, изо всех сил старалась подавить соперницу:
— Юань Тао достиг такого уровня, который для обычного человека является потолком.
— Тебе стоит крепко держаться за этот шанс, — обратилась она к Линьюй. — Вот как сегодня: мы собрались, едим вкусные вещи, пьем дорогое вино. Раз нравится — пей до потери сознания.
После этих слов Ся Сыи все взгляды скрестились на троице. Ведь только они трое сидели молча и сосредоточенно пили.
Чжоу Линьюй отхлебнула из рюмки и поставила её на стол:
— Значит, вы предлагаете мне взять пару бутылок с собой?