Глава 75
Александр повел посохом в левой руке.
В тот же миг вырвалась новая плеть, и Охотник не смог отразить её удар мечом.
Его отбросило назад; несколько раз он перекатился по земле, пока наконец не остановился рядом со своей командой.
Меч он не выпустил, медленно поднимаясь на колени и опираясь на него, словно на костыль, не отводя взгляда.
Он уже не смотрел на тело Александра, его взгляд встретился со взглядом противника. И через этот пристальный взгляд Александр увидел: огонь в нём всё ещё горел.
Медленно, шаг за шагом, Охотник поднялся на ноги и направился к Александру.
Его меч едва держался прямо, он дрожал в руке, как и его ноги, которые еле передвигались.
- Жалкий, - произнес Александр.
Его слова эхом отдавались по стадиону, но Охотник их не слышал.
Толпа, комментатор, судьи — всё вокруг будто исчезло. Единственное, на что он мог обратить внимание, был противник перед ним.
Охотник медленно остановился, уперевшись обеими нопами в землю и заставляя себя стоять прямо, склонившись торсом немного назад, его надменная поза словно пыталась взглянуть на Александра сверху вниз.
- Жалкий?! Ты культист! Если бы у тебя не было запретного класса…
Александр усмехнулся.
- Если бы у меня не было запретного класса, что? Ты бы выиграл этот бой четверо против одного?
Охотник сплюнул на землю, вытирая рукавом кровь с губ.
- Тебе нужны читы, чтобы победить. Я докажу, что достаточно лишь упорного труда, - ответил он, и гнев промелькнул на его лице.
- Упорный труд? Твоя гордость заставила тебя бросить свою команду, посмотри на них.
Охотник даже не вздрогнул, отказываясь отводить взгляд.
Александр покачал головой, на его лице было искреннее разочарование.
- Если бы ты работал с ними, может быть, у тебя был бы шанс. Ты слишком высокомерен, чтобы увидеть свою слабость, ты бы никогда не победил.
- Посмотрим… - ответил Охотник.
- Шах уже некоторое время удерживает моя плеть, но единственный человек с мечом просто не может остановиться и подумать.
Охотник вновь вызывающе поднял меч на Александра, шатаясь на ногах.
- Культист…
Еще одна плеть отбросила его, и он на спине проскользил на несколько метров.
Некоторое время он лежал, затем снова попытался подняться.
Огонь в его глазах не погас, напротив, он горел ярче.
- Я вижу огонь в твоих глазах, но он ослепил тебя. Даже когда я бросаю тебя прямо к связанным товарищам по команде, ты не находишь времени попытаться освободить хотя бы одного из них. Ты их недостоин.
Лицо Охотника дернулось, и по арене разнесся непрерывный лязг, пока он с трудом удерживал меч прямо.
Его взгляд, устремленный на Александра, дрогнул, прежде чем медленно переместился прямо рядом с ним.
Там они и были, все трое.
Они стонали от боли: Триша потеряла сознание, а Силвер стиснул зубы, его разум вел проигранный бой против ритуала Александра.
Шах все еще была крепко стиснута плетью, давление которой делало каждый ее вздох мучительным.
Впервые ноги Охотника подкосились, и он опустился на колени.
Он использовал свой меч как опору, наконец повернувшись лицом к Шах.
- Да. Это правильно. Но уже слишком поздно.
Охотник снова поднялся, неустойчиво держась на ногах.
Он просто отказывался останавливаться или падать.
Что Александр весьма ценил.
Силверу повезло иметь таких товарищей по команде, и, приложив достаточно усилий, они могли бы стать сильнее.
Силвер был рассудительным, и как тактик он был довольно хорош. Его сосредоточенность была идеальной, и его команда могла на него полагаться.
Поручить Шах произнести то заклинание было правильным решением, он полностью понимал визуальный аспект Александра.
Он заставил Охотника давить на него, в то время как Триша поддерживала его, контролируя поле боя. Шах отлично справлялась, поддерживая Тришу, а Силвер обеспечивал их безопасность на протяжении всего боя.
Охотник был идеальным «цепным псом», который просто не мог отпустить кость.
С небольшой работой и большим опытом они стали бы грозной командой.
Но не той, что могла бы его победить.
Александр поднял руку в сторону Охотника, как вдруг по арене разнесся громкий, пронзительный звук зуммера.
Приглушенный фон внезапно ожил, диктор, толпа, весь мир — всё вернулось с новой силой.
- И победителем становится… Культист! Вуаль!
Толпа взревела, трибуны содрогнулись от оглушительных криков, свиста и топота.
На сцену выбежали официальные лица с носилками, рефери также поспешил к Александру.
- Отпусти, уже всё кончено, — произнес он.
Словно очнувшись от наваждения, Александр ослабил захват своих заклинаний.
Тонкие щупальца убрались обратно в тёмную бездну, из которой появились, а цепь быстро втянулась во все разломы, что были ею открыты.
Серебрик упал на колени, но его тут же подхватил один из чиновников. Его уложили на носилки, а Шах и Триша покинули сцену подобным же образом.
Александр наблюдал, как они уходят, Охотник при этом пытался отбиться от чиновников, чтобы уйти самому.
Медленно его глаза вернулись к нормальному виду, а хватка над [Свидетелем Всех Путей] ослабла.
Руна на его груди жгла, как клеймо, голова кружилась, и он слышал громкие удары вдалеке, словно били в боевые барабаны.
Несмотря на затуманенное зрение, он смог разглядеть, что человек справа от него — это Сандер, обхвативший его руку, поддерживающий его с сияющей улыбкой.
Он слышал возмущённый голос Стеллы, которая жаловалась на руну на его груди, в то время как Сандер насмешливо возражал.
Ликующая, хлопающая и беспокойная толпа была лишь расплывчатой смесью цвета и шума.
Из динамиков доносились слова, но, кроме собственного имени, он едва понимал хоть одно предложение.
Он почувствовал горлышко бутылки, прижатое к его губам, которую держал Сандер, кивая и говоря ему пить, пока целители жаловались на заднем плане.
Он плыл по течению, но сквозь всё это он мог сосредоточиться только на этих таинственных глазах, смотрящих на него из тёмной дали.