Глава 72
- Правда?
Александр шёл по многочисленным коридорам стадиона, ощущавшимся настоящим лабиринтом. Перед его взором всплыло уведомление.
[ Уровень повышен! ]
[ Ваши характеристики возросли! ]
[ Ваши спутники становятся сильнее! ]
«Уже 35-й уровень?»
Он открыл список заклинаний. В самом конце списка появилось новое:
[ Ритуал сковывания ]
Когда одно тело слабеет, другое принуждают терпеть.
Узы натянуты, и обряд начинается – не милосердия ради, но обращения. Жизнь поглощается, тихо и точно, связанная замыслом, вытравленным под тканью реальности.
Он быстро пробежал глазами по описанию, ещё одно заклинание было зашифровано словно загадка. Крайне не хватало более понятного объяснения, но, очевидно, сейчас было не время для этого.
Александр мысленно обдумывал значения, проходя мимо нескольких марафонцев, на которых даже не обратил внимания.
[ Ритуал сковывания ] скорее всего, означал своего рода связующее заклинание; использование слов «сковать», «узы», «связь» и «обряд» всё на это указывало. Когда думаешь о культистах, на ум приходят и различные ритуалы, которые они могут совершать либо для сущности, которой служат, либо для самих себя. Часть, где говорилось «жизнь поглощается», скорее всего, означала, что он будет что-то вытягивать из цели. «Жизнь» — широкое понятие, оно может означать ману, или характеристики, или, возможно, и то, и другое…
Мысли Александра были прерваны.
- Если это не мой любимый культист!
Александр вздохнул. Все в коридоре обернулись, чтобы посмотреть, как подходит Сандер. На нём были обычные позолоченные одежды, его украшения сверкали, даже при отсутствии естественного света.
- Скоро твой выход, не так ли? – спросил Сандер, подойдя ближе.
- Да.
Несмотря на то, что они находились в глубине стадиона, они чувствовали дрожь, вызванную людьми на трибунах сверху. Люди, которые ликовали, прыгали и топали. Когда эпический бой приближался к концу, можно было даже услышать эхо песнопений и криков, доносящихся по обширным коридорам.
- Знаешь, – сказал Сандер, положив руку ему на плечо. – Могу поклясться, что только что видел, как ты повысил уровень, прямо здесь.
- Так и есть, 35-й уровень.
Сандер изумлённо присвистнул.
- Выходит, вы отправили свою спутницу в подземелья, а сами здесь участвуете в турнире? – спросил он.
- Именно. Сейчас она проходит подземелье D-уровня. Она не хочет заходить слишком далеко, поэтому выбор подземелий ограничен...
Сандер кивнул, приподняв брови.
- Впечатляюще. Не знаю много призывателей или укротителей, кто способен на такое.
Александр медленно остановился посреди коридора, и Сандер рядом с ним.
- Много?
Сандер усмехнулся.
- Что? Вы думали, что вы единственный, кто обманывает систему? В Гигантах Спящих есть призыватель, который почти никогда не выходит из дома, а вместо себя отправляет своих призываний.
- Гиганты Спящие? Почему я не удивлён? – пробормотал Александр себе под нос.
- О, вы говорите о Белле?
Александр закатил глаза, обернувшись и увидев Титана позади себя.
На Титане была очередная анимешная футболка в сочетании с джинсовыми шортами. Он небрежно шёл, засунув руки в карманы, кивая встречавшим его бегунам подземелий.
- Титан! Давно не виделись, я скучал по тебе! – сказал Сандер с яркой, но лукавой улыбкой.
- Я по тебе совсем не скучал. До сих пор не могу поверить, что ты заставил нас участвовать в этом вторжении монстров А-уровня в центре города. Ты знаешь, насколько священна для нас ночь боулинга? Тебе следовало позвать Золотую Гвардию, они те, кто доставляет удовольствие в борьбе с монстрами.
- Ну не будь таким, мы всё равно успели вернуться к боулингу.
- Вот в этом и проблема: «Мы». Нет никакого «Мы». Каждый раз, когда ты присоединяешься к нам, ты жульничаешь! Со своей странной магией!
- Жульничаю? Ты просто завидуешь, что я лучше играю в боулинг.
Титан махнул руками в воздухе.
- Что бы ты ни говорил, чувак.
Затем он остановился перед Александром.
- Итак, сегодня великий день, да?
- Полагаю, – сказал Александр.
- Выглядишь усталым, – заметил Титан.
- Он сегодня сражается без своей спутницы, – сказал Сандер.
- Правда? – ответил Титан, приподняв брови.
Александр кивнул, подтверждая слова Сандера.
- Я отлично справлюсь и без неё.
- Знаю. Насколько я понял, ты превосходно сражаешься с людьми, а твой спутник, скорее всего, незаменим в битвах с чудовищами.
(Неужели он это понял? Всего лишь по нашей недавней единственной встрече?)
- Откуда ты знаешь?
Титан переступил с ноги на ногу, склонил голову и уставился в потолок.
- Да так, просто почувствовал.
Улыбка Сандера стала шире, жутковато обнажая его острые зубы.
- Культовцы, как известно, настоящие мастера в том, что вы называете ПВП. Сражаться с монстрами и сражаться с другими исследователями подземелий – совершенно разные вещи. Хотя, Титан особо ни о чём не заботится и не заморачивается. Он, вероятно, догадался по природе твоих заклинаний.
Титан никак не отреагировал на это замечание, лишь слегка кивнув на слова: «не заботится».
Взглянув на время на телефоне, он почувствовал, как грохот усиливается, а голос диктора разносится по стенам.
- Думаю, моя очередь, - проговорил Александр.
- Мы будем наблюдать, - сказал Сандер.
Они разделились: Сандер и Титан пошли в одну сторону, а Александр – в другую. Он слышал их перешучивание и понял, что они вполне могли быть друзьями, учитывая их схожие характеры.
Александр внезапно обернулся.
- У меня вопрос, - сказал он.
Оба обернулись, удивлённые.
- Что?
- Почему некоторые мои заклинания не действуют на вас обоих? - спросил он.
Они почесали затылки, обменявшись взглядами.
- Он что, с ума сошёл? - притворно прошептал Титан.
- Возможно… Ты же знаешь этих культовцев… - ответил Сандер, покручивая пальцем у виска и делая глупое лицо.
Александр глубоко вздохнул, стараясь пробиться сквозь их шутки.
В конце концов, Титан заговорил.
- Мы исследователи подземелий S-уровня.
Александр кивнул.
- Чисто по характеристикам?
- В основном. Наши характеристики совершенно на другом уровне, ты даже близко не стоишь.
Сандер поднял пальцы, его украшения звякнули.
- Здесь влияют многие факторы: снаряжение, предметы, характеристики. Ты смог воздействовать на бегунов более высокого уровня, но когда речь заходит об уровне S, у тебя просто нет шансов. Прежде всего, твои заклинания невероятно слабы.
- Значит, повышение уровня — это то, что меня сдерживает... — произнёс Александр.
- У тебя есть два уровня для повышения. Твой базовый уровень и уровень твоего класса. Тот, что увеличивается через твой внутренний путь.
Александр поблагодарил их, прежде чем снова обернуться.
- Мне действительно нужно снова попасть туда... Мой внутренний путь.