Глава 67
Александр стоял возле парящей сферы, готовясь прикоснуться к ней рукой, пока остальные наблюдали за его приближением.
- Как вас зовут? - спросил организатор.
- Вейл.
Мужчина набрал что-то на планшете, несколько раз оглядываясь.
- Уровень?
Александр открыл было рот, чтобы ответить «тридцать три», вспомнив последнее уведомление о повышении уровня, но тут же поправился:
- Тридцать четыре.
Организатор замер, полностью отвлекаясь от планшета, а небольшая толпа вокруг наполнилась гулом голосов.
Сильвер сделал несколько шагов ближе, на его лице застыло искреннее недоумение.
- Как? Мы же начали одновременно, а у меня только девятый уровень.
«Девятый? Так мало, быть не может…»
- Сколько подземелий ты прошёл? - спросил Александр.
- Около четырёх или пяти. «Хаос» - очень активная гильдия, я присоединился к стартовой группе и уже совершил много походов, возможно, скоро даже войду в их основной состав. Тебя что, прокачали?
- Прокачали? У меня нет таких денег.
Брови Сильвера взлетели вверх в недоверчивом изумлении, пока он осмысливал ошеломляющий рост Александра.
Ещё один искатель приключений из толпы сделал шаг навстречу.
- В какой гильдии вы состоите? - спросил он.
Александр повернулся к толпе.
- «Соло». Как и говорит название гильдии, я её единственный член.
Шум усилился, всё больше людей присоединялись к обсуждению, поскольку ожидание оценки силы культиста тридцать четвёртого уровня вот-вот должно было начаться.
Организатор, отвечавший за первый этап, поднёс кулак ко рту и громко прокашлялся, пытаясь успокоить толпу и привлечь внимание Александра.
Повернувшись к кристаллу ещё раз, Александр взглянул на организатора, который жестом указал на сферу.
Не теряя ни мгновения, Александр положил руку на парящий шар.
Он ощутил лёгкое жужжание, вибрации словно отдавались в костях и по всему телу. Это было не то же самое чувство, что от кристалла, измеряющего ману.
Наконец сфера изменилась: в её центре появилась тусклая, едва заметная и разочаровывающая искорка света. Она светила так слабо, что организатору пришлось подойти ближе, чтобы рассмотреть её как следует.
С явным разочарованием вздохнув, он нажал на самый первый серый квадрат на своём планшете.
- Испытуемый… ниже… среднего… ожидаемого уровня… силы… для своей категории… - прочёл он вслух, набирая текст.
Наступила короткая неловкая тишина, толпа переглядывалась, не понимая, что только что произошло.
Шёпот и обвинительные интонации наполнили воздух — к этому он уже привык.
- Не волнуйся, - начал Сильвер, толкнув Александра в плечо.
Он не договорил, просто уставившись в лицо Александра. Тот не выражал никаких негативных эмоций. Александр был бесстрастен, не показывая ни разочарования, ни беспокойства.
- Стой, разве у тебя нет спутницы? Той девушки? - вдруг спросил Сильвер.
- Она занята, - ответил Александр.
Услышав их разговор, толпа немного успокоилась.
- Всё равно, со спутницей или без неё, это жалкий результат…
Сильвер обернулся, одарив смертельным взглядом говорившего искателя приключений.
- Мы здесь закончили? - спросил Александр у организатора.
- А?… Да.
Он кивнул:
- Хорошо.
Ярко-жёлтые линии указывали ему путь к следующему этапу. Вдалеке он видел палатку с цифрой «два», прикреплённой рядом.
Не став больше занимать толпу, он направился к ней, следом за ним двинулся Сильвер.
- Тебе нужно быть осторожным, - сказал Сильвер. - Некоторые люди погибают в этих турнирах.
Александр не дрогнул от этих слов; он уже сталкивался со смертью, в чём совершенно не был уверен относительно Сильвера.
Он мельком взглянул на него.
- Это ты должен быть осторожен. Разве я не культист?
Сильвер усмехнулся, что совершенно ошеломило Александра.
- Конечно, так скромно с твоей стороны, мистер Культист.
Александр покачал головой, входя в следующую палатку.
Перед ним стояли три белых пластиковых стола, за каждым из которых сидел один организатор.
Было немного тесно; за организаторами, перед одним из выходов, стояли несколько небольших деревянных ящиков, аккуратно расставленных на тележках.
Ящики были выполнены из светлого дерева и, несмотря на свой деревенский вид, оснащены замысловатым замковым механизмом, словно управляемым ядром подземелья.
Александр сделал несколько шагов вперёд, остановившись на большой букве «Х», начертанной на земле.
Организатор перед ним поднял ладонь, глядя в свой планшет.
- Вейл. Уровень 34.
Он поднял взгляд, ничуть не смутившись появлением Александра.
- Слушайте внимательно. На первый стол я прошу положить всё ваше ОРУЖИЕ. Всё, что может причинить вред. Это включает снаряды, МЕЧИ, ДУБИНКИ, МОЛОТЫ. Например, зонты, веера и даже трости считаются оружием.
Единственным его оружием был посох, который хранился в бездонной сумке, принадлежащей Фее.
- У меня ничего нет, - ответил Александр.
- Есть ли какое-либо оружие, прикреплённое к вашему телу, о котором нам нужно знать? Оружие, которое вы не можете снять по каким-либо причинам? Несообщение об оружии может привести к немедленному провалу на турнире.
Александр покачал головой.
- На этот второй стол мне нужно, чтобы вы положили всё своё снаряжение. Это включает, но не ограничивается тем, что обладает магическими свойствами. Латные доспехи, кожаные доспехи, мантии, голенища, ботинки со стальным носком, перчатки. Всё, что можно считать защитным или усиливающим снаряжением.
Александр осторожно снял комплект «Покорителя Воли», мгновенно лишаясь его бонуса.
Он деактивировал [Свидетеля Всех Путей], и кресты, расходящиеся по его глазам, вернулись к своей естественной округлой форме.
- «Лучше поберечь силы», - подумал он.
Организатор оглядел его с ног до головы, не обнаружив ничего, что могло быть пропущено.
- На третий стол положите безделушки, украшения и прочие предметы.
Александр посмотрел на кольцо, которое только что дал ему Сандер, его камень всё ещё был чисто белым.
- Неужели нет другого выбора? - спросил Александр.
Мужчина не ответил. Его невозмутимое лицо смотрело на Александра, ожидая, пока тот положит кольцо на стол.
Александр наконец-то избавился от всего, организаторы делали опись всего, что было на столах, прежде чем принести ящик, похожий на те, что стояли сзади.
Человек, стоявший посредине, открыл её, и словно в бездонный мешок, всё, что лежало до этого на столах, мгновенно оказалось внутри. Даже без [Свидетеля Всех Путей] было видно, как пространство искажалось вокруг открытой коробки, а предметы изгибались, чтобы уместиться в ней.
– Когда я смогу забрать свои вещи? – спросил Александр.
– На втором этапе. Или, скорее всего, в тот момент, когда ты проиграешь, – ответил мужчина, поворачиваясь, чтобы положить коробку на тележку, предварительно наклеив на неё этикетку.