Глава 4
Александр застонал, открывая глаз, и боль волнами разносилась по его груди.
Он приподнялся на локте и опустил взгляд.
На груди виднелся круглый шрам, окружённый рунами. Узор был сложным и детализированным: треугольники и круги с многократным контуром, сливаясь, образовывали один приковывающий взгляд магический круг.
Он провёл пальцем по шраму, тот оказался неглубоким и почти не болел.
«Зачем он это сделал?» – промелькнула мысль.
Он полностью выпрямился, тут же пожалев о своём решении. Боль пульсировала в голове, словно кто-то безжалостно повысил температуру. По мере того как жар усиливался, магический круг на его груди также начинал светиться всё ярче, создавая смесь боли, которую он никогда прежде не испытывал.
Он обхватил голову обеими руками, надавливая пальцами, что принесло лёгкое облегчение. Он закрыл глаза.
«Вдох, выдох. Боль временна», – подумал он.
Через мгновение он снова открыл глаза, и хотя боль не прошла полностью, она значительно уменьшилась. Впервые он осознал, где находится.
- Пещера? – пробормотал он.
«Это, должно быть, первый уровень моего внутреннего пути…» – мелькнула мысль.
Вокруг царил мрак, но свет всё же пробивался сквозь то, что выглядело как лужа воды у скалистых стен. Жидкость покрывала стены, от которых исходило слабое голубоватое сияние. Увидев лужу, он внезапно осознал, как сильно хочет пить: во рту мгновенно пересохло. Приложив небольшое усилие, он поднялся, его ноги слегка дрожали.
«Как долго я был без сознания?» – подумал он.
Он размял ноги, затем потащился к стене. Лужа оказалась намного глубже, чем казалась, несмотря на свою узость. Он видел исходящий из неё свет, но дна разглядеть не мог.
Опустившись на четвереньки, он упёрся коленями в твёрдую скалу и медленно опустил кончик пальца в чистую воду.
«Пожалуйста, только не кислота…» – промелькнула мысль.
Он на мгновение закрыл глаза, когда холодная жидкость коснулась его, и мгновенно почувствовал облегчение, так как палец не растворился.
Он соединил ладони, зачерпнул воду и поднёс её к губам, медленно пробуя.
Глаза его расширились, когда холодная, освежающая влага опустилась по горлу.
Он зачерпнул ещё и несколько раз повторил то же самое.
Умывшись, он протёр шею, ощутив мгновенное облегчение от прохлады.
Головная боль оставалась, но стала терпимой.
Александр поднялся и ещё раз огляделся, теперь уже более внимательно.
Плесневелой двери не было видно, последнее, что он помнил перед пробуждением, это как коснулся её кончиком пальца.
И Гильдия...
Слова Сандера эхом отдавались в его сознании. Он вспомнил, как бегущие по подземелью падали на землю, и как Сандер обвинял его в этом.
Он снова прикоснулся к шраму, пытаясь докопаться до причин произошедшего.
Портал каким-то образом влиял на окружающих, но как?
В конце концов он отвлёкся от этих мыслей, снова оглядевшись.
- Мне следует сосредоточиться на том, чтобы выбраться отсюда... - проговорил он, изучая окружающую обстановку.
В стенах зияли многочисленные проёмы, за которыми простиралась бездна. Пустое пространство, освещённое танцующими огнями, вероятно, исходящими от той же воды, что освещала его нынешнее местоположение.
Пещера казалась наполовину естественной. Участки пола были выложены плиткой, а на некоторых стенах виднелись остатки вырезанной архитектуры.
Возле противоположной стены стояла каменная конструкция, возвышающаяся над землёй и внушительная по размерам.
Александр медленно приблизился; он мог различить нечто, покоящееся на ней, но мрак скрывал очертания.
По мере приближения он увидел, как свет отражается от сооружения. Оно выглядело как алтарь, вырезанный из мрамора, и по-настоящему выделялся на фоне более тёмных скальных образований вокруг.
- Это что...
Он подошёл ещё ближе, наконец, остановившись рядом.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
На алтаре покоилась девушка, её спокойный облик подчёркивался хрупкостью.
Её короткие белые волосы лежали на алтаре, белые, как и одежда, что она носила, что было удивительно, учитывая, что они находились под землёй.
Её ниспадающее платье заканчивалось юбкой, открывая ноги, скрещённые на холодном камне. Её бледная кожа напоминала отполированную структуру, на которой она покоилась.
Александр протянул руку, нежно погладив её мягкую щеку. Он провёл большим пальцем по её губам; они казались настоящими.
– Холодные?
Он опустил руку к её шее, осторожно коснувшись стороны.
– Может быть, она мертва?
Он потянулся и положил руку ей на грудь, прямо над сердцем.
Биения не было.
Он снова огляделся.
Пещера была слишком сырой, настолько, что стены покрылись тонким слоем воды. Мёртвое тело никак не могло бы оставаться в таком идеальном состоянии, не разлагаясь.
Влажный, сырой запах, наполнявший тесное пространство, не был приятным, но он и близко не походил на то, чем должно было пахнуть, будь она мертва.
Он провёл тыльной стороной ладони по её бёдрам.
И замер.
На середине её бёдер, там, где он предполагал увидеть чулки до колен, оказались белые протезы. Половина бедра соединялась с коленом, которое, в свою очередь, соединялось с остальной частью ноги вплоть до пальцев.
Всё это были протезы.
Он схватил рукава, подтянул их, и увидел, что нежная кожа покрывала лишь её кисти до запястий, а протезы тянулись до самых плеч.
– Кукла? – пробормотал мальчик.
Почесав в затылке, он обошёл алтарь, направляясь к ближайшей стене.
Там были вырезаны две арочные рамы, но ни дверей, ни прохода. Он был полностью закрыт.
Когда он подошёл ближе, из камня, заполнявшего рамы, просочилась чёрная жидкость, словно камень «потел» ею, и этот запах был знаком Александру по его предыдущему опыту.
Александр отступил на несколько шагов назад, настороженно следя за любым движением структуры и поглядывая на девушку на алтаре, которая оставалась совершенно неподвижной.
Как только контуры полностью заполнились чёрной жидкостью, в каждом из них открылось по глазу, чьи размеры превосходили всё, что он видел ранее.
Он отступил на несколько шагов назад, и его ноги наткнулись на алтарь.
Глаза, находясь в рамках, пристально следили за каждым его движением, просто наблюдая.
Над каждым из контуров что-то начало проявляться, вырисовываясь слева направо.
Это была фиолетовая линия, которая, казалось, что-то писала на незнакомом ему языке, формируя символы, которых он никогда не видел. Они были легко различимы, их тусклое свечение контрастировало с тёмным окружением.
Он снова бросил взгляд на девушку, затем на глаза.
Ничего не происходило.
Он сделал осторожный шаг вперёд, рассматривая появившиеся символы под пристальным вниманием глаз.
Зри… тель.
Он нахмурился, его сердце забилось быстрее.
- Как я могу это прочесть?
Символы не имели смысла, но его разум их знал.
Он быстро сделал несколько шагов в сторону, чуть не споткнувшись, а радужки глаз продолжали следить за ним.
Волетворец, - прочёл он над другим контуром.
Он глубоко вздохнул, медленно приближаясь к арке Волетворца.
Зрачок глаза начал расширяться, чернота поглотила радужку. Он превратился в совершенно чёрный круг, и по мере его приближения, вместо расширения, радужка медленно превратилась в крест: вертикальная линия и более длинная горизонтальная пересеклись строго по центру.
Затем он сделал несколько шагов назад, и радужка обратилась вспять, возвращаясь к исходному состоянию.
- Я должен выбрать один из них? - пробормотал он себе под нос.