Глава 13
- И тут портал открылся. Начался кромешный ад, казалось, они всерьёз пытались причинить мне боль, если бы не Сандер...
Он опустил взгляд на свою отметину, затем на неё.
Она шла рядом с ним – совершенно невиданное для неё поведение, ведь обычно она держалась позади.
Теперь она даже опережала его на шаг, неотрывно вглядываясь в его глаза, пока он говорил.
То, как она шла прямо, не разрывая зрительного контакта, было для него чудом.
Путь продолжал возникать прямо перед ними, когда они двигались над бездной, простиравшейся, судя по всему, на километры вглубь.
Куски камня то и дело появлялись, и тропа стремительно подстраивалась под их скорость, пока они шли к платформе.
- Я не уверен, что думаю обо всём этом. Посмотрим, как только я выберусь.
Затем он поспешно добавил:
- Как только мы выберемся.
Он положил руку ей на плечо, глядя вперёд.
Её было трудно понять, но не настолько, чтобы считать совсем чужой. Она, казалось, не возражала прикосновений; он мог погладить её по голове или схватить за плечо, и никакой реакции не следовало.
Единственное, чего нужно было остерегаться, так это попыток дотронуться до маски.
Она нашла способ держать её на поясе, с противоположной от него стороны.
Александр прочистил горло.
- Мы пропустим несколько платформ. Отправимся к третьей с конца, это даст нам возможность опробовать мои заклинания на двух предыдущих.
Он почувствовал, как что-то дёрнуло его за рукав.
Опустив взгляд, он увидел, что она легонько тянет.
- Что?
Он поднял руку, в которой держал короткий меч.
Она подняла открытую ладонь, взгляд её был прикован к мечу.
- Хочешь меч?
Она не ответила, но и не пошевелилась.
Александр почесал голову другой рукой.
- «У меня есть заклинания, которые могут быть полезны, нет ничего плохого в том, чтобы увидеть, на что она способна», - подумал он.
Он вложил меч ей в руку, и она крепко сжала его, как только взяла.
Они, должно быть, преодолели четверть пути к платформе, к которой направлялись.
- Это место слишком огромное. И уходит так глубоко...
Он снова взглянул вниз, и то же самое притяжение всё ещё ощущалось, слабое, но настойчивое.
Возвращалась привычная головная боль — та, что он мог выдерживать с лёгкостью. Однако по сравнению с безмятежностью убежища это ощущение казалось куда менее приятным.
- Я всегда мечтал о таком приключении.
Он чувствовал её взгляд. Найти тему для разговора было трудно, да и понять, насколько это интересно, — невозможно.
- Мой отец был Бегуном Подземелий. Честно говоря, он был полным неудачником. После смерти мамы его существование нельзя было назвать жизнью. Но как только он стал Бегуном Подземелий, всё изменилось.
Вспоминая последнее десятилетие своей жизни, он с лёгкой грустью произнёс:
- Он не только протрезвел, но и начал чего-то добиваться. Люди равнялись на него, уважали его. На него полагались. Он больше не сидел дома, постоянно уходил на задания. До этого он словно прирос к своему креслу.
Он покачал головой, тихо посмеиваясь.
Он помнил, как отец всегда говорил, что снаружи ему ничего не светит.
- Люди осуждали его за то, как он переживал смерть моей матери, и хвалили меня, но, честно говоря, я был ничуть не лучше. Большую часть времени я проводил за играми, подрабатывая, чтобы оплатить счета. Чёрт возьми, я играл вместе с отцом, коротая дни за играми, пока мы пытались забыться. Мы просто жили одним моментом. Мы оба были неудачниками.
Негатив, исходивший из его собственных уст, было тяжело слышать. Это было то, чего он никогда не произносил вслух, даже самому себе.
- Не волнуйся, - добавил он, поглаживая её по голове.
Они шли, как казалось, часами, его ноги прекрасно справлялись с нагрузкой.
Было кое-что, чего он не знал, и одним из таких вопросов была механика характеристик.
Его профиль не отображал никаких характеристик, невозможно было понять, как на него влиял его класс. Некоторые люди становились сильнее, другие — быстрее, так что определённое влияние всё же имелось.
Не отображались не только «типичные» характеристики, такие как сила или ловкость, но также мана и очки здоровья.
То, как его зрение и восприятие реальности искажались, когда он достигал предела, могло быть показателем.
- Мы почти на месте, - вслух произнёс Александр.
Платформа находилась совсем рядом, и благодаря своему навыку [Тьма] он видел силуэты, вырисовывающиеся на её фоне.
Они замедлили шаг, продвигаясь как можно бесшумнее, несмотря на шум, который издавал сам каменный мост.
Силуэты обернулись гоблинами, чего он, впрочем, и ожидал.
У всех у них была одинаковая зеленовато-белая кожа, у некоторых — белая растительность на лице, чего не было у первого.
- Их трое. С моим навыком [Свидетель Всех Путей] я думаю, что смогу уворачиваться от их атак. Будь осторожна, я не могу гарантировать, что смогу спасти тебя.
Её взгляд наконец оторвался от него. Она повернулась к гоблинам.
Медленно они достигли платформы.
Тихо они ступили на неё, трое гоблинов прошли в центр, совершенно ничего не подозревая.
Платформа представляла собой некое подобие круга, с грубыми краями, которые чуть больше напоминали квадрат.
Все трое противников держали в руках оружие — по три меча.
Он вдохнул.
Затем выдохнул.
Его радужная оболочка была охвачена тьмой.
Как только тьма достигла своего пика, она медленно превратилась в тот самый крест, где горизонтальная линия стала шире.
В тот момент, когда это произошло, показалось, что время замедлилось.
И вот.
Александр сосредоточился на своём заклинании из категории «Фрагменты».
[Протянуться за Пределы]
Он вытянул руку вперёд.
Его взгляд был направлен точно в центр ближайшего гоблина.
В его груди открылось отверстие, подобное глазу.
Однако глаза не появилось. Из этой тьмы вырвался щупалец.
Он вытянулся, быстро двинулся вверх и обвился вокруг шеи гоблина.
Его хватка была крепкой, словно змея, сжимающая свою добычу. Гоблин выронил меч, пытаясь обеими руками снять щупальце со своей шеи.
Контроль…
Он мог чувствовать щупальце, его силу, его движение. Оно было почти продолжением его самого. Он «чувствовал», как гоблин отчаянно цеплялся за него, пытаясь от него избавиться.
Его крики и метания привлекли внимание остальных, которые изо всех сил старались ему помочь, но не смогли.
Александр медленно сжал кулак, хватка усика сжалась, пока не раздался громкий щелчок.
Сломав шею, он опустился на колени и упал лицом вниз на камень.
Александр споткнулся, сделав шаг вперёд, чтобы не упасть.
Он схватился за голову, его глаза смотрели в землю.
Он чувствовал, как приближается излом, его зрение начало трескаться.
«Осталось ещё двое…»
Он медленно поднял взгляд.
Фэй, крадущаяся вдоль края платформы, заставила обоих гоблинов повернуться к ней.
Она застыла, словно фарфоровая статуэтка, на мгновение, которое показалось целой вечностью.
Оба гоблина с криками бросились к ней.
Она двигалась быстрее, чем они могли понять.
Она была чрезвычайно грациозна, каждый её шаг выглядел так, будто она плыла по воздуху, её одежда, казалось, парила вместе с ней.
Она была быстра, менее чем за секунду, она переместилась с края платформы в её центр.
То, как она держала меч, выглядело так, будто он парил вместе с ней, словно они танцевали вдвоём.
Она не рубила мечём, даже не размахивала им. Он следовал её движениям, словно эхо её грации, поднимаясь и опускаясь, как прилив.
Александр приподнял брови, медленно ослабляя заклинание, которое искажало его зрение.
Шеи гоблинов были неаккуратно рассечены, из них хлестала кровь.
Она медленно подходила к ним, пока они обеими руками держались за раны, пытаясь остановить кровотечение.
Одним медленным движением она протолкнула щербатый меч сквозь их грудь, заставляя их упасть с предсмертным визгом.
Её глаза мгновенно метнулись влево и вправо, почти паникуя.
Пока она не нашла Александра, что принесло облегчение её взору.