Глава 477. Разгром армии Альянса!
Звёздный простор содрогнулся, когда Богиня Дождя медленно извлекла из-за пазухи древний, мерцающий потусторонним светом свиток. Губы её непрерывно шевелились, исторгая витиеватые слоги заклинания, и с каждым словом пергамент всё выше поднимался в пустоту, пока не вспыхнул ослепительным сиянием.
В следующее мгновение из разорванного свитка вырвалась колоссальная звёздная формация, проецируя в вакууме сложный геометрический узор.
— Братья и сёстры Тяньту, настало время для великого пиршества! — её голос, усиленный маной, эхом прокатился по полю битвы. — Выходите!
Узор вспыхнул с такой силой, что на миг затмил свет окружающих звёзд. Прямо в ткани мироздания медленно, с тягучим скрежетом, распахнулись исполинские Врата Телепортации.
Р-р-р-р-р!
Леденящий кровь хтонический рёв вырвался из пространственного разлома, и следом за ним в Звёздный простор хлынули бесчисленные орды кошмарных чудовищ. Это были твари из ночных кошмаров, чья аура подавляла волю. Самые слабые из них находились на пике могущества, достигнув уровня, который давала сфера Десяти Тысяч Законов, в то время как гиганты, чьей вотчиной стали сфера Единства и сфера Хаоса, исчислялись легионами.
Вместе с живой волной клыков и когтей из врат выкатились три циклопические колесницы, точь-в-точь такие же, на какой прибыл Лиэкун.
— Отличная работа, Богиня Дождя! — из недр первой колесницы раздался рокочущий, грубый бас. — Уверен, господин Тяньту щедро наградит тебя за этот триумф! Ха-ха-ха!
— Вы слишком добры, господин Лошэнь. Это лишь мой долг, — смиренно склонила голову Богиня Дождя.
— Ха-ха! Я уже кожей чувствую манящий вкус изначальных законов этой жалкой вселенной! — донеслось из второй колесницы. — Поглотив эти малые вселенные, я смогу возвыситься ещё больше!
Полог колесниц откинулся, и в пустоту шагнули три гигантских существа, принадлежащих к древней расе звёздных зверей. Их аура заставила само пространство пойти рябью — каждый из них был ужасающим монстром, чья мощь определялась как сфера Лорда Хаоса!
— Господа, — Богиня Дождя хищно улыбнулась, — помимо этой вселенной, я обнаружила здесь нечто совершенно особенное. Настоящий деликатес.
— О? — Лошэнь удивлённо приподнял бровь. — И что же это за награда?
— Когда мы только начали вторжение, в этой вселенной как раз на свет появилось Дитя Судьбы! — она вытянула палец в сторону космического корабля, дрейфующего в самом центре поля брани. — Посмотрите туда!
— Что?! Дитя Судьбы?! Ты не ошиблась?! — поражённо рявкнул Маньшэнь.
Трое владык мгновенно высвободили своё духовное восприятие. Невидимая сеть сканирующей энергии накрыла указанный сектор, и спустя несколько мгновений на их чудовищных мордах расплылись плотоядные ухмылки.
— Ха-ха-ха! Кто бы мог подумать! — расхохотался Маньшэнь, чьи клыки блестели в свете звёзд. — В такой ничтожной вселенной низшего порядка скрыта подобная удача! Теперь мы не только увеличим свою силу, но и получим личную награду от лорда Тяньту!
Остальные двое синхронно кивнули.
— Превосходно! — довольно прищурился Лошэнь. — Богиня Дождя, это твоя главная заслуга. Я лично доложу лорду Тяньту о твоём вкладе.
— Благодарю вас, господин Лошэнь!
Тем временем в рядах Альянса воцарился первобытный ужас. Солдаты, едва переведшие дух, с отчаянием смотрели на новую, ещё более чудовищную волну врагов. И хотя количественно эта орда уступала первой, её качественная мощь заставляла стыть кровь в жилах. Липкий холодный пот проступил на лбах даже самых закалённых ветеранов.
— Заместитель Магистра... — сглотнув ком в горле, хрипло произнёс один из Командующих. — Что нам теперь делать?! При таком раскладе сил мы все...
— Пути назад больше нет! — перебил его Аристар, чей взгляд пылал мрачной решимостью. — Мы отрезаны! Плевать на смерть! Братья, за мной! В атаку!
Шансов на победу не осталось. Единственным выходом было шагнуть в пасть безумию и продать свои жизни как можно дороже. Если суждено умереть — так пусть их смерть содрогнёт этот мир!
И Альянс ответил. Словно извергающийся вулкан, ряды бойцов взорвались громогласным, отчаянным рёвом.
— Твою мать! Сдохну сам, но заберу парочку этих тварей с собой! Убиииить! — орали солдаты, срывая голоса.
— За свободу! За мир! Вперёд!
— Рви их!
Страх в глазах воинов сменился багровой пеленой фанатичной ярости. Армия, насчитывающая более миллиарда разумных, единой волной рванула навстречу хтоническим тварям.
Трое владык, чья мощь достигала уровня сфера Лорда Хаоса, лишь презрительно скривились.
— Жалкие муравьи, — бросил Лошэнь. — Вырезать их всех!
Р-р-р-р-р!
Звёздные левиафаны, взревев в ответ, обрушились на армию Альянса. Равновесие сил, которого с таким трудом добились защитники, рухнуло в одно мгновение. Встреча с этими гигантами оборачивалась для солдат мгновенной смертью. Звери не просто рвали их на куски — они упивались бойней, пожирая воинов заживо, хрустя броней и костями.
— А-а-а-а! Пожрать меня вздумал?! Сдохнем вместе!
Бум-м-м!
Воин, чья нижняя половина тела уже скрылась в зловонной пасти чудовища, без колебаний взорвал своё ядро. Детонация не убила гиганта, но снесла ему половину морды, заставив выть от боли.
Самоподрывы стали вспыхивать по всему полю боя один за другим, подобно предсмертным салютам. Солдаты Альянса предпочитали превратить себя в живые бомбы, нежели стать кормом для захватчиков. Но их отчаянные жертвы были лишь каплей в море — гигантские звери продолжали неумолимо перемалывать ряды защитников, и численность армии стремительно таяла.
Старейшина Лу и старейшина Ци из Павильона Звёздной Вселенной, прижавшись спинами друг к другу, отчаянно отбивались от наседающих монстров. Их предел — сфера Домена Пути — казался ничтожным на фоне надвигающейся армады.
— Эх! — тяжело выдохнул старейшина Ци, утирая кровь с лица. — Никогда бы не подумал, что встречу свой конец в компании такого старого пня, как ты!
— Хе-хе! Если есть следующая жизнь, мы ещё повоюем! — истерически расхохотался старейшина Лу. — Я иду первым! Убиииить!
С безумным криком старейшина Лу ринулся прямо в пасть ближайшему звёздному зверю. Едва оказавшись в зоне досягаемости, его тело вспыхнуло ослепительным светом. Бум! Ударная волна разорвала тварь на куски.
Старейшина Ци лишь горько усмехнулся. Он обернулся, бросив последний взгляд на корабль, где укрывалась Сяохуэй.
— Моя милая ученица... ты должна выжить!
Бум-м-м!
Тело старейшины Ци взорвалось, забрав с собой ещё нескольких чудовищ. И такие трагедии разыгрывались повсюду. Лорд Ло, Глава Павильона, сражающийся в гуще врагов, почувствовал, как по его изрезанному шрамами лицу текут горячие слёзы.
— Старые друзья... — прошептал он, глядя на вспышки самоподрывов. — Сегодня я присоединюсь к вашему безумию!
Бросив прощальный взгляд на тот же самый корабль, он устремился в самую плотную толпу гигантов и детонировал.
Эта мясорубка выжигала душу. Чжан Синтянь, Святой Сын, с налитыми кровью глазами наблюдал, как один за другим погибают его близкие, друзья и соратники. Гнев захлёстывал его, грозя разорвать сердце.
— Я убью вас! Я вырежу вас всех, ублюдки! А-а-а! — взревел он, бросаясь вперёд, но чьи-то крепкие руки удержали его.
— Святой Сын, стойте! — один из его личных гвардейцев вцепился в него мёртвой хваткой. — Вы должны забрать жену и ребёнка! Дитя Судьбы — надежда всей нашей вселенной, ему нельзя погибнуть! Уходите немедленно! Оставьте их нам!
— Вы... — Синтянь задохнулся от бессилия, его кулаки сжались до хруста костей. — Я понял!
Он развернулся и устремился к спасательному челноку, в то время как его гвардейцы, обнажив оружие, с воплями бросились навстречу летящим зверям.
За какие-то полчаса миллиардная армия Альянса превратилась в кровавое месиво. В живых осталось едва ли четыреста миллионов истощённых солдат.
В этот момент Магистр Секты Ланьфэн, Аристар, повернулся к одному из ветеранов:
— Старейшина Чэнь, у меня для тебя есть задание!
— Приказывайте, Заместитель Магистра! Каким бы оно ни было, я клянусь исполнить его ценой своей жизни! — отчеканил старейшина Чэнь.
— Твоя задача — защищать Дитя Судьбы. Уведи его отсюда!
Старейшина Чэнь опешил. Он был готов возглавить отряд смертников, но никак не ожидал получить приказ об отступлении.
Аристар посмотрел ему прямо в глаза, и в его взгляде читалась бездонная тяжесть.
— Из всех присутствующих здесь, твоё развитие и сила — величайшие. Только тебе я могу доверить эту ношу. Пока живо Дитя Судьбы — жива и наша надежда! Прошу тебя!
Весь командный состав мостика как по команде низко поклонился старейшине.
— Мы умоляем тебя!
Старейшина Чэнь тяжело вздохнул, его плечи на миг опустились, но затем он распрямился с каменным выражением лица.
— Я клянусь. Только перешагнув через мой труп, они смогут коснуться Дитя Судьбы!