Глава 450. Объединенные Силы против армии расы Талун!
Сквозь рев разрывающегося пространства Сяохуа повела свой боевой отряд прямо в кипящее жерло битвы. Глядя на то, как она бесстрашно бросается навстречу врагу, Сяохуэй стиснула кулаки; горячая кровь ударила ей в голову. Девушка уже рванулась было следом, желая рубить противников и пробивать путь к брату, но тяжелая рука Чжан Синтяня непреклонно опустилась ей на плечо.
— Сяохуэй, тебе нельзя туда соваться! — его голос с трудом пробивался сквозь грохот взрывов. — Там кромешный ад, это слишком опасно!
— Пусти! — в ярости выкрикнула девушка, вырываясь из захвата. — Я должна вытащить брата!
— Сяохуэй, умоляю, останься здесь, — раздался спокойный, но властный голос подошедшего Ли东. Мужчина тяжело вздохнул, глядя на её искаженное гневом лицо. — Я уже отправил несколько элитных спасательных отрядов. Они вытащат Лу Фэна! Доверься мне.
Поняв, что прорваться сквозь эту стену заботы не удастся, Сяохуэй обиженно фыркнула, надула губы и, отвернувшись, погрузилась в угрюмое молчание.
Тем временем в самом сердце вражеской территории, на столичной планете расы Талун, воздух дрожал от напряжения. Тюрьма, в которой томился Лу Фэн, теперь была оцеплена бесчисленными полчищами вражеских солдат. В сырой, пропахшей запекшейся кровью и отчаянием камере перед изможденным пленником вновь сгустились тени, формируя призрачный, но подавляющий своим величием силуэт. Император Талун.
— Ну что, ты обдумал мое предложение? — лениво, словно растягивая слова, произнес Император Талун. Его голос гулким эхом отражался от каменных стен.
Семь долгих дней и бесконечных ночей. Семь дней раздумий в цепях. Но как он мог склонить голову перед тем, чьи руки по локоть в крови самых дорогих ему людей? Теперь этот монстр пытался шантажировать его жизнями оставшихся друзей и родных. Но даже если небеса рухнут, а звезды погаснут, он не сдастся.
— Хех... я скорее сгнию здесь, чем присягну такой твари, как ты, — хрипло рассмеялся Лу Фэн, сплевывая сгусток крови на каменный пол. — Оставь свои жалкие надежды!
— Что ж, раз так, то и смысла держать тебя в живых больше нет, — холодно и надменно процедил фантом. В его глазах вспыхнуло жестокое веселье. — Но прежде чем ты сдохнешь, я заставлю тебя смотреть. Смотреть, как твои родные и друзья вопят от ужаса, когда моя раса будет рвать их на куски! Ха-ха-ха!
Едва отзвучал его смех, как во мраке камеры вспыхнула голографическая проекция. Перед глазами Лу Фэна развернулась масштабная панорама чудовищной бойни — Объединенные Силы сошлись в кровавой мясорубке с легионами расы Талун.
И там, в самом центре этого хаоса, его взгляд выхватил до боли знакомую фигурку. Сяохуа.
Девушка вела свой боевой отряд сквозь строй вражеских кораблей, обрушивая на противников всю свою мощь, поддерживая союзников. Её движения были полны смертоносной грации, а глаза горели непоколебимой решимостью. Глядя на неё, Лу Фэн невольно вспомнил тот день в Обители Богов, когда впервые встретил эту наивную, пугливую девчушку. Теперь же она превратилась в грозного воина, способного в одиночку вершить судьбы на поле боя.
Тем временем на подступах к столичной планете расы Талун, скрываясь в ледяной пустоте, скользили несколько десятков спецотрядов по сто человек в каждом. Это и были те самые спасатели, которых тайно направил Ли东 ради одной-единственной цели — вытащить Лу Фэна.
Десять лет изнурительных тренировок в аду. Каждый из этих бойцов прошел жесточайший отбор и достиг как минимум сферы Нирваны. Они были тенями, непревзойденными мастерами маскировки, скрытного проникновения и бесшумных убийств.
Один из таких отрядов уже подобрался к самым границам столицы. Капитан сверился с мерцающей сенсорной картой, его лицо скрывала глухая маска.
— Внимание всем, — раздался его телепатический шепот в сознании бойцов. — До цели тридцать минут хода. Помните: спасение приоритетнее всего. Наших жизней в том числе. Уяснили?
— Так точно, капитан! — эхом отозвались в его разуме голоса ста воинов.
— Отлично. Разбиваемся на десять групп, проникаем с разных секторов. Пошли!
Словно стая хищных призраков, сотня бойцов мгновенно распалась на десятки теней и растворилась во мраке.
Вшух! Вшух! Вшух!
Они двигались бесшумно, неумолимо сокращая расстояние до камеры Лу Фэна. Другие отряды также стягивались к столице, но не всем повезло остаться незамеченными — то там, то здесь вспыхивали ожесточенные стычки с патрулями врага.
Вскоре столица содрогнулась от серии локальных боев. Из десятков групп внутрь смогли прорваться лишь семь. Но и их удача была недолгой: три отряда напоролись на засаду прямо в коридорах дворца, завязав кровавую, отчаянную рубку.
Оставшиеся четыре отряда наконец достигли периметра тюрьмы. Но то, что они увидели, заставило их сердца пропустить удар. Здание было окружено десятками тысяч вражеских солдат. Оцепление стояло так плотно, что казалось, будто тюрьму обернули в несколько слоев живой, вооруженной до зубов брони.
— Проклятье! — прошипел один из капитанов, скрипнув зубами так, что звук раздался в шлеме. — Тихо мы туда не пройдем. Придется прорубать дорогу кровью!
Как по команде, четыре отряда ударили с четырех сторон. Внешний периметр обороны мгновенно превратился в мясорубку.
Гарнизон внутри самой тюрьмы был невелик, но каждый стражник здесь находился на уровне сферы Десяти Тысяч Законов. Спасатели предусмотрели и это: пока основные силы отвлекали гвардию снаружи, несколько элитных групп проникли внутрь. Завязался смертельный бой в тесных коридорах. Бойцы жертвовали собой один за другим, чтобы дать шанс хотя бы одному звену пробиться к цели.
Пройдя по трупам товарищей, последняя группа из десяти человек наконец ворвалась в камеру. Увидев Лу Фэна, скованного массивными цепями, по которым пульсировала гудящая энергия, они замерли. Время не пощадило его — некогда могучий воин теперь выглядел дряхлым стариком, но знакомая, неукротимая аура не оставляла сомнений. Это был он.
Как только один из спасателей поднял клинок, чтобы разрубить оковы, Лу Фэн резко вскинул голову.
— Стойте! — прохрипел он. — Эти цепи заминированы. Попробуете пробить силой — и нас всех разорвет в клочья! Уходите! Немедленно!
— Господин, мы пришли за вами, — твердо ответил боец, не опуская оружия. — Мы не боимся смерти!
— Глупцы... Пока он здесь, вам меня не вытащить. Уходите, не отдавайте свои жизни впустую!
Он говорил об Императоре Талун. Наивно было полагать, что кучка солдат сферы Нирваны сможет вырвать его из лап такого монстра. Но бойцы не отступили. Они молча достали дешифраторы и принялись взламывать рунические замки на цепях.
И в этот самый момент воздух в камере сгустился, температура резко упала, а перед ними возникла знакомая призрачная фигура. Император Талун.
— Хех, надо же, парочка крыс все-таки пробралась в амбар, — брезгливо бросил Император, его глаза презрительно сузились.
Фантом просто поднял руку и сжал пальцы в кулак. Десяток элитных бойцов, мастеров своего дела, лишь глухо застонали, а в следующее мгновение...
Бум!
Их тела взорвались фонтанами крови и ошметками плоти, расплескавшись по каменным стенам. Император раздавил их, словно надоедливых мошек.
Глядя на лужи крови, в которых еще секунду назад стояли готовые отдать за него жизнь люди, Лу Фэн почувствовал, как сердце сжимается от боли и ярости. Никто из них не издал ни звука, ни единого крика, принимая столь мучительную смерть. Какая невероятная стальная воля!
Он вскинул голову, и в его глазах, казалось, вспыхнуло адское пламя.
— Что такое? — издевательски протянул фантом. — Хочешь убить меня? Потерпи, самое интересное еще впереди!
Тем временем в пустоте космоса кипела грандиозная битва. Пространство было усеяно горящими остовами кораблей и разорванными телами солдат обеих армий. Бойня достигла своего апогея — еще немного, и весы качнутся в одну из сторон.
Но внезапно из недр столичной планеты вырвались пять ослепительных лучей. Пять принцев расы Талун. Они уже готовились обрушиться на Объединенные Силы и стереть их в порошок, как вдруг путь им преградили трое. Старец Куй и два заместителя командующего.
Никаких пафосных речей. Никаких прелюдий. Они бросились друг на друга с первобытной яростью.
Мощь бойцов сферы Единства была столь колоссальна, что они могли одним ударом уничтожить собственные флотилии, поэтому восьмерка титанов мгновенно переместилась на окраину поля боя.
Принцы расы Талун изначально превосходили по силе мастеров сферы Единства из других рас. А теперь их было пятеро против троих. Старец Куй и его товарищи сразу же ушли в глухую, отчаянную оборону. Стоит им оступиться — и их сомнут!
Но на кону стояло будущее их вселенной. И даже если им суждено превратиться в космическую пыль, они не отступят ни на шаг.