Глава 440. Битва отчаяния!
Эта золотая эпоха мира позволила каждому солдату, чьим домом стала Позиция «Экспедиция-1», совершить скачок в развитии. Даже те, кто не блистал талантом, прорвались на одну малую ступень, а одарённые бойцы перепрыгнули через две. Нашлись и те, кто за этот год смог прорвать свой Трансцендентный мир, шагнув в новую реальность — ту, что зовётся сфера Нирваны.
Элита тоже не сидела без дела. Сяохуа, а следом за ней и Чэнь Мин, с триумфом достигли ступени, чьё имя — сфера Десяти Тысяч Законов. Остальные мастера, чьей гордостью были Чертоги Войны, уверенно закрепились на поздних этапах Нирваны. Военная мощь гарнизона претерпела колоссальную метаморфозу, и теперь бойцы были готовы собрать в грядущих битвах ещё более кровавую жатву.
Но покой всегда обманчив. В тот самый миг, когда защитники упивались своими успехами, в циклопических залах дворца вражеской метрополии исполинская фигура поднялась с трона.
— Наконец-то… Восстановление завершено, — рокочущий бас разорвал тишину зала. Император Талун плотоядно оскалился. — Пришло время раздавить этих букашек.
Пробуждение монарха запустило машину смерти. Раса Талун взвыла в едином порыве, и всего за какую-то неделю выплюнула из своих недр невиданную доселе орду — тридцать миллионов солдат. На острие этого копья встали сразу пять высокородных Принцев! Под личным командованием Императора эта несокрушимая армада двинулась к их рубежам.
Спустя несколько дней тьма подступила к границам сектора. Эскадрильи разведчиков первыми засекли движущуюся массу и немедленно передали данные на базу. Осознав масштаб катастрофы, Лу Фэн экстренно созвал командиров.
— Данные неутешительны. Враг выслал тридцать два миллиона солдат, чтобы сравнять нас с землёй, — Лу Фэн обвёл присутствующих суровым взглядом. — Думайте, как мы будем на это реагировать!
Ужас ледяной рукой сжал сердца ветеранов — конференц-зал погрузился в мёртвую тишину. Тридцать два миллиона! Это в пять раз больше той орды, что они чудом перебили год назад. При таком численном перевесе любая оборона была обречена; даже самые гениальные тактические уловки позволили бы уничтожить лишь жалкую каплю в этом море врагов.
Тяжёлое, удушливое молчание висело в воздухе. Одно дело — рубиться с парой миллионов, но сейчас они стояли на краю бездны, и выхода не было. Видя, что офицеры онемели от безысходности, Лу Фэн посмотрел на верного соратника. Ли东 лишь обречённо качнул головой. Воздух пропитался давящим чувством полной обречённости.
Не дождавшись ответа, командир медленно поднялся с места.
— Раз все молчат, говорить буду я, — чеканя каждое слово, произнёс он. — План битвы разбит на три этапа. Первый этап: мы держим глухую оборону. Вы не лезете на рожон, ваша задача — просто выжить в окопах. Я же в это время врежусь в их ряды и постараюсь пустить им столько крови, сколько смогу!
Офицеры встрепенулись, жадно ловя каждое слово в ожидании продолжения.
— Второй этап, — Лу Фэн выдержал паузу, — наступит, когда они прорвутся внутрь. Начнутся уличные бои. Используйте каждый закоулок базы, чтобы заставить их увязнуть. Тяните время любой ценой! Мне понадобятся эти минуты, чтобы добраться до их штаба и уничтожить систему командования.
Суровые кивки стали ему ответом. Если дело дойдёт до городских боёв, база будет балансировать на грани уничтожения.
— Третий этап наступит, когда удерживать позиции станет невозможно, — Лу Фэн рубанул воздух ладонью. — Вы отступите через Врата Телепортации, которые я подготовлю. Они выбросят вас прямо к месту, где находится пространственный разлом. Оттуда вы немедленно вернётесь назад, чтобы предупредить Пять Великих Позиций. Пусть готовятся к обороне!
— А как же ты? — Ли东 с тревогой подался вперёд.
— Обо мне можете не беспокоиться, — криво усмехнулся Лу Фэн. — Весь этот сброд не сможет меня удержать!
Все присутствующие прекрасно понимали истинную мощь своего командира. Если он не пожелает остаться и принять бой насмерть, ни одна сила не преградит ему путь, поэтому его слова прозвучали убедительно.
— Братик… — тихо произнесла Сяохуэй. — Прошу, будь осторожен!
— Порядок! — отмахнулся он, резко меняя тон на командный. — А теперь живо по местам! Проверить каждый оборонительный рубеж! Сегодня мы готовимся к худшему!
— Слушаемся, господин! — рявкнули офицеры и разбежались по своим секторам, на ходу корректируя планы.
До столкновения оставалось чуть больше часа. В какой-то миг Лу Фэн подумывал нанести упреждающий удар, но, трезво оценив численность врага и необходимость лично подготовить пути отхода, отбросил эту мысль. Проведя манипуляции с пространством, он воздвиг в бункере массивную арку врат три на три метра, поручив элитному отряду её охрану.
Как только приготовления завершились, вражеская орда приблизилась вплотную. Туши бесчисленных крейсеров заслонили собой весь Звёздный простор, словно кромешная тьма поглотила сам свет.
— Началось… — процедил Ли东 сквозь зубы.
Тысячи солдат до побеления костяшек вцепились в своё оружие, не питая никаких иллюзий насчёт исхода битвы. Уловив эманации страха, Лу Фэн ментально связался с каждым бойцом:
«Братья! Мы будем драться плечом к плечу! Ни шагу назад! Победа или смерть!»
Его голос, пропитанный жгучей яростью, воспламенил погасшие сердца солдат, и база ответила единым, громоподобным рёвом:
— Ни шагу назад! Победа или смерть!
— Ни шагу назад! Победа или смерть!
Тем временем враг бросил в авангард более десяти миллионов штурмовиков, сжимая кольцо. За ними парили пять Принцев расы. Среди них находился и старый знакомый — Принц Нолунь, который, усилив свой голос, высокомерно провозгласил:
— Жалкие муравьи, оскверняющие Вселенная Куньдун! Мы даём вам шанс. Сдайтесь сейчас, и мы сохраним вам жизни! У вас ровно тридцать секунд!
— Ублюдок! — скрипнул зубами Ли东. — Пытается подорвать боевой дух!
Но в ответ из недр крепости вырвался исполинский кулак, сотканный из ревущей энергии. Он летел с такой скоростью, что Принц Нолунь не успел даже моргнуть, как сокрушительный удар впечатался прямо в него.
Бум!
А-а-а!
Жуткий вопль огласил пустоту космоса. Правую половину тела надменного правителя просто разорвало в кровавые ошмётки. Корчась от невыносимой боли, он завизжал:
— Мрази! Вы все трупы! Как вы посмели поднять на меня руку?! Смерть им всем!
Быть униженным на глазах двух армий оказалось страшнее физической боли. Сгорая от ярости, Нолунь отдал приказ к тотальному штурму. Десять миллионов монстров, словно демоническая саранча, со всех сторон хлынули на укрепления.
Спустя несколько вдохов грянула грандиозная сеча. Защитники, отбросившие страх и принявшие свою обречённость, дрались с фанатичной безумной жестокостью. Плоды тренировок дали о себе знать — каждый рубеж превратился в настоящую мясорубку. Море врагов разбивалось о гранитную стойкость защитников, сгорая в шквальном огне орудий. В этот момент чужаки осознали, с каким пугающим сопротивлением они столкнулись. Боевая мощь этих людей не имела ничего общего со слухами — это была разница между небом и землёй!