Глава 438. Победа меньшинством!
В этот самый миг многомиллионная армия, которую выставила раса Талун, сошлась в кровопролитной схватке с Лу Фэном. Однако для него весь этот жалкий сброд оказался не прочнее мокрого пергамента.
Каждое его движение несло смерть, в то время как парящая рядом Драгоценная Пагода жадно поглощала истерзанную Плоть и вырванные с корнем Души поверженных врагов. Один человек и один артефакт устроили посреди бескрайнего вражеского моря настоящую мясорубку.
Три часа непрерывной бойни истощили его резервы — треть энергии испарилась без следа. Но для мастера, прорвавшегося в уровень, чье имя — сфера Десяти Тысяч Законов, это не было проблемой. Окружающий космос откликнулся на его зов, вливая в тело потоки первозданной силы, мгновенно восполняя любые потери. Ощущая, как по венам вновь заструилась обжигающая мощь, Лу Фэн решил продолжить свою жатву.
Спустя ещё пять изнурительных часов счёт убитых им солдат перевалил за два миллиона. А если прибавить тех, кого до этого испепелила Слеза Смерти, общее число жертв вплотную приблизилось к невероятным трём миллионам.
Половина вражеского войска перестала существовать. Более того, в пылу этого безумного танца разрушения он методично превратил в космический мусор все тяжелые орудия и флагманские корабли неприятеля. Лишившись своей главной огневой мощи, противник больше не представлял критической угрозы для обороны его позиции.
Насытив свою жажду крови, Лу Фэн наконец-то отступил. Как только его силуэт растворился во вспышке, которую породили Врата Телепортации, выжившие враги синхронно и с нескрываемым облегчением выдохнули. Останься этот демон на поле боя ещё хоть на мгновение, и остатки армии попросту разбежались бы в неконтролируемом ужасе.
Высшие офицеры чужаков с мрачными, искажёнными отчаянием лицами взирали на бескрайнее кладбище, усеянное обломками и оторванными конечностями. Их экспедиция, ведомая тремя Принцами, должна была лишь провести разведку боем. Кто мог предвидеть, что у самой цели их встретит чудовище во плоти? Их венценосные предводители были повержены, половина флота превратилась в пепел. О каком выполнении приказа могла теперь идти речь?
Однако приказ отдал сам Император Талун. И до тех пор, пока Владыка не отменит своё слово, они были обязаны идти до конца. Сцепив зубы, уцелевшие командующие отдали приказ перегруппировать разбитые силы. Миссия должна быть продолжена.
Тем временем Позиция «Экспедиция-1» готовилась к обороне. Лу Фэн, целый и невредимый, стоял на крепостной стене, безмятежно созерцая раскинувшийся вдали Звёздный простор. Заслышав шаги, он обернулся. К нему спешили Сяохуэй и остальные товарищи. Увидев, что на нём нет ни единой царапины, они синхронно выдохнули с явным облегчением.
— Братик, ты не ранен? — с тревогой в голосе спросила Сяохуэй, осматривая его с ног до головы.
— Неужели ты настолько не веришь в меня? — Лу Фэн усмехнулся, демонстративно поигрывая литыми мускулами. — Я же сказал, что всё будет в порядке, значит, так оно и есть! Сама посмотри, живее всех живых.
Сяохуа тихонько прыснула со смеху, а Ли东 деловито осведомился:
— Афэн, каковы результаты твоей карательной вылазки?
— Слухи не врали, они и впрямь пригнали шесть миллионов солдат, — глаза Лу Фэна азартно блеснули. — И вдобавок выставили против меня трёх могущественных экспертов, чей уровень — сфера Единства!
— …Твою мать! — единым потрясённым выдохом отозвалась толпа.
— Хе-хе, к их несчастью, эти хвалёные мастера оказались мне не по зубам, — горделиво ухмыльнулся командир, скрестив руки на груди. — Двоих я отправил в небытие, а третий трусливо сбежал, поджав хвост! Ну и половину их шестимиллионного войска я тоже заодно пустил в расход.
— Чего?! — На лицах бойцов застыло кристально чистое непонимание.
— Братик… — Сяохуэй подозрительно прищурилась. — Ты уверен, что у тебя не бред от контузии?
— Пф! Да что ты понимаешь, малявка! — пренебрежительно фыркнул Лу Фэн. — Вот приползут сюда остатки врагов, тогда и посмотрите, правду ли говорит ваш брат!
Услышав столь обнадёживающие вести, защитники крепости воспряли духом. Давящая, удушливая атмосфера страха развеялась. Пусть у врага и оставалось ещё три миллиона бойцов, надежда на успешную оборону теперь сияла ярче любой звезды. Тем более, когда их Командующий оказался настоящим богом войны во плоти. Чего им теперь бояться?
Кровь закипала в жилах солдат. Пусть только эта инопланетная мразь сунется — они дадут им такой бой, что раса Талун умоется кровавыми слезами!
Спустя час на горизонте показалась вражеская армада. Мрачная, громоздкая туча медленно застилала свет звёзд. Экраны тактических радаров отчётливо показывали, что корпуса их боевых кораблей изуродованы глубокими пробоинами и подпалинами. Несомненно, это был автограф Лу Фэна!
Заревела сирена. Пронзительный звук боевой тревоги заставил каждого солдата на позиции вцепиться в оружие с удвоенной яростью.
— Слушать мою команду! — громовым эхом разнёсся над укреплениями голос Ли东. — Враг лишён орудий массового поражения! Подпустить ублюдков вплотную, огонь открывать только по готовности!
Приказ молниеносно разошёлся по всем эшелонам обороны. Бойцы замерли на огневых рубежах, нервно сглатывая и хищно прищуриваясь сквозь прицелы. Армада притормозила на безопасном расстоянии, сканируя укрепления. Убедившись в чём-то своём, корабли начали медленно расходиться в стороны, беря крепость в плотное, удушающее кольцо.
Сенсоры чужаков услужливо доложили: жалкая горстка из нескольких сотен тысяч защитников. Для трёхмиллионной орды это был не гарнизон, а лёгкая закуска. Этот проклятый землянин только что вдоволь поиздевался над ними, размазав их гордость по астероидам. Настало время кровавой мести!
С оглушительным рёвом армада рванулась вперёд. Как только первые ряды пересекли невидимую красную линию, тишину космоса разорвал шквал заградительного огня.
Бум! Бум! Бум!
Бах! Бах! Бах!
Океан плазмы и лазера захлестнул наступающих. Авангард чужаков просто испарился, превратившись в облако радиоактивного пепла. Но за первой волной накатила вторая, затем третья. Враг пёр напролом, заваливая защитные экраны трупами. Жернова войны закрутились на полную мощь.
В полумраке командного пункта Лу Фэн неподвижно, словно каменная статуя, следил за тактическими голограммами. Он не спешил бросаться в гущу мясорубки. Он выжидал. Если эти трусы поймут, что он всё ещё здесь, они тут же развернут корабли и дезертируют. А ему нужно было истребить их под корень. Поэтому он и затаился в тени, позволяя врагу увязнуть в бою, ослепнуть от жажды крови. Когда ловушка захлопнется, бежать будет поздно.
Бойня бушевала уже полчаса. Накал схватки достиг критической отметки. Самоубийственные, фанатичные атаки чужаков начали приносить свои гнилые плоды — ряды защитников стремительно редели, заливая траншеи кровью.
Время пришло. Лу Фэн сорвался с места, словно выпущенный из баллисты снаряд. Чудовищные отпечатки его кулаков и ладоней, сотканные из чистой энергии, обрушились на порядки противника, стирая целые батальоны в кровавую пыль. Заметив появление своего главного кошмара, высшие офицеры врага побледнели, инстинктивно пятясь назад. Но маховик битвы было уже не остановить. Армии сплелись в смертельном объятии, и любая попытка отступления обернулась бы позорной бойней.
Вырвавшись за пределы энергощитов, Лу Фэн кружил над полем брани, словно ангел мщения. Каждый взмах его руки превращал в фарш сотни, а то и тысячи солдат.
— Решили, что можете безнаказанно покушаться на мою крепость, ублюдки?! — яростно рычал Лу Фэн, кроша кости. — Ни одна тварь сегодня не уйдёт отсюда живой!
Само его присутствие отравляло сердца врагов ледяным ядом первобытного ужаса. Воля к сопротивлению таяла на глазах. Командиры чужаков лишь обречённо сжали челюсти, понимая, что финал предрешён.
Спустя пять часов непрерывной резни всё было кончено. Совместными усилиями Лу Фэна и измождённого гарнизона трёхмиллионная армия была стёрта с лица вселенной. Волна пьянящей, безумной эйфории захлестнула крепость. Кто бы мог подумать, что горстка бойцов способна перемолоть такую орду? Расскажи кому — поднимут на смех, назовут сумасшедшими!
Но горы трупов были более чем реальны. Секретарь базы тщательно задокументировал каждый миг этой невероятной победы, чтобы отправить отчёт прямиком в ставку, где заседали Объединенные Силы. То-то штабные чины подавятся от удивления!
Едва стихли последние выстрелы, Ли东 хриплым от усталости голосом отдал приказ очистить поле боя и подсчитать потери. Сухая статистика резала по живому: сто двадцать тысяч жизней оборвалось в этой мясорубке. Вместе с прошлыми потерями число погибших перевалило за двести десять тысяч.
Но, несмотря на рекордно высокую цену, Позиция «Экспедиция-1» выстояла. Это был первый в истории прецедент успешной обороны против столь превосходящих сил. Этот день будет вписан в анналы истории кровью и пламенем!