Глава 429. Первое сражение новобранцев!
При виде оружия и снаряжения высочайшего качества, раскложенного перед ними, новобранцы дружно сглотнули слюну. Для каждого, кто ступил на путь самосовершенствования, главным приоритетом всегда оставался уровень духовного развития.
Вторым же по значимости были ресурсы и экипировка — и здесь, на самом переднем крае передовой, первоклассное снаряжение нередко ценилось даже выше, чем глубина прозрения.
— Г-господин… Это… Это правда всё нам? — заикаясь, вытолкнул из себя один из бойцов.
— Да, хватит хлопать глазами! Живо подходи, разбирай! — поторопил их Лу Фэн.
Сорокатысячная орава тут же хлынула вперёд. Каждый получил по комплекту новеньких доспехов, и в зале поднялся шум: новобранцы наперебой облачались в броню, спеша испытать её на деле.
Спустя некоторое время лица бойцов пылали восторгам. Проверив снаряжение, они с изумлением обнаружили, что и защита, и урон, и встроенные функции на порядок превосходили то, что выдавали на складах Объединенных Сил.
Пока зелёные воины пребывали в экстазе, Лу Фэн взмахнул рукавом — и посреди залы, тяжело бухнувшись на каменный пол, возникла целая гора плотно увязанных тюков.
— Новобранцы, слушай меня! — его голос прогрохотал над толпой. — Это ваши ежемесячные нормативные ресурсы для развития и быта. Каждый подходит и получает сразу за три месяца!
— Это же… — Бойцы снова застыли в оцепенении.
До этого они уже получали жалованье от Объединенных Сил, но те выплачивали его кристаллами космической энергии. Вроде и ходовая монета, а толку от неё на передовой линии — как от сухого листа. Даже очки боевых заслуг были куда полезнее в этом аду.
— Я не стану всовывать вам бесполезную медь вроде кристаллов космической энергии, — отрезал Лу Фэн. — Здесь ваше жалование — это чистые ресурсы для духовного роста! Всё, хватит ловить галок, разбирайте тюки!
Новобранцы переглянулись и, больше не заставляя себя ждать, ринулись за трёхмесячным пайком. Но едва первые из них надрезали узлы и заглянули внутрь, как по зале прокатился единый, судорожный вздох:
Хссс…
— Господин… вы… вы точно ничего не перепутали? Это же непомерно много! — с нескрываемым шоком пролепетал боец.
— Таков норматив для каждого солдата на этой позиции, — спокойно отозвался Лу Фэн. — К слову, у нас будет и свой Павильон Техник, просто его ещё не достроили. Сможете обменивать там очки боевых заслуг на секретные фолианты. И да, расценки я слегка подправил в вашу пользу.
— Командующий, а чем нам заняться прямо сейчас?
Так как сама базовая позиция ещё достраивалась, новобранцам банально некуда было приложить руки.
— Задач у вас ровно две: закалять плоть и дух и разить врага! — отчеканил Лу Фэн. — Нападений пока нет, так что ищите свободное место и уходите в медитацию. И главное: не путайтесь под ногами у строительных отрядов!
С этими словами он развернулся, вышел из залы на центральную площадь и, усевшись прямо на холодный камень в позе лотоса, погрузился в медитацию. Тренировочные покои ещё не возвели, так что даже ему приходилось довольствоваться открытым небом.
Впрочем, в этом имелся свой плюс: отсюда можно было не только присматривать за стройкой, но и мгновенно среагировать, если на горизонте покажется враг.
Видя, что сам командующий не гнушается сидеть на голой земле, новобранцы тут же рассыпались по площади и начали усаживаться где придётся. Ресурсов у них теперь было в избытке.
Прежде, находясь в подвластных своим кланам и сектам землях, им пришлось бы горбатиться не один десяток лет, чтобы выслужить хотя бы треть подобного богатства!
Вскоре вся площадь погрузилась в глубокую, мерную медитацию.
Лу Фэн не просто так предоставил новобранцам право свободного выбора — оставить ли рубеж или уйти. Настоящий командир думает о всей позиции. Во-первых, если насильно удерживать тех, кто рвётся назад, их упаднические настроения словно зараза разъедят боевой дух остальных воинов. Во-вторых, шкурники в бою думают лишь о том, как спасти собственную шкуру, а не как утянуть за собой побольше врагов — а значит, общий боевой потенциал отряда неизбежно поползёт вниз. И в-третьих… с какой стати он должен разбазаривать драгоценные ресурсы на тех, у кого пятки смазаны салом? Это же просто выброшенные на ветер сокровища!
День сменялся днём, и крепость росла прямо на глазах.
Высшие офицеры в штабе Объединенных Сил, узнав о своевольных методах Лу Фэна, лишь недоумённо качали головами. И только Асеф с Марис прекрасно понимали его логику. Оба в своё время командовали рубежами, через их руки прошли тысячи солдат, так что решение молодого военачальника они находили более чем разумным.
Время шло, и на позицию партиями прибывали всё новые пополнения. И каждый раз Лу Фэн проворачивал тот же трюк, заставляя новичков делать выбор.
В итоге под его началом собрался костяк из 350 тысяч воинов — и каждый из них остался по собственной воле.
Это были люди, спаянные единым духом. Получив первоклассную экипировку и щедрые ресурсы, они питали к своему командующему глубочайшее уважение и безграничную преданность.
Так незаметно пролетел ещё один месяц. За это время строительные работы были завершены уже на 85%. Судя по темпам, до сдачи объекта оставалось не больше двух недель.
Но без происшествий всё же не обошлось.
В один из дней к их сектору подкрался патрульный флот расы Талун. К счастью, Лу Фэн засек чужаков заранее.
Чтобы вражеская разведка не пронюхала, какую цитадель они возводят в этой глуши, он тут же поднял десять полков — сто тысяч новобранцев — и устремился на перехват.
Вскоре перед ними выросли силуэты чужих кораблей. Голос Лу Фэна загремел прямо в разумах воинов:
— Слушай мою команду! Наша задача — уничтожить эскадру до последнего корабля! Ни одна тварь не должна уйти alive, вы меня поняли?!
— Так точно, господин! — хором отозвались воины.
— Отлично! Вперёд, за мной! Раздавите их!
Внезапный удар во флагманский строй застал талунцев расплох.
По правде говоря, этот патруль расы Талун выполнял свою работу чисто для галочки. В их родной вселенной отродясь не знавали вторжений извне, так откуда у них могла взяться бдительность?
Шквал атак застал их в расплох.
— Бей! Бей их, не жалей сил! — командовал Лу Фэн, носясь в самом гуще битвы.
Сам он непрерывно обрушивал на чужие корабли сокрушительные удары — каждый его выпал превращал очередной звездолёт в пылающий фаербол.
У врага было всего с сотню судов, и за первые же секунды внезапной атаки свыше десятка из них разлетелись на куски.
Получив жестокий удар, талунцы наконец прили к себе и открыли ответный огонь. Завязалась полноценная рубка.
Однако главным препятствием для них оставался сам Лу Фэн. Поставив перед строем непробиваемый щит, он принимал на себя всю массу выстрелов — мелкая рыбешка даже не могла пробить его защиту.
Удар за ударом — и вражеские корабли лопались один за другим, словно перезрелые ягоды.
Вскоре от эскадры осталось от силы три десятка посудин, к тому же Лу Фэн точным ударом испепелил их Командующего рубежом.
Поняв, что дело дрянь, заместитель командующего отдал приказ на немедленный отход — прореженная эскадра не могла противостоять этой бешеной орде.
Заметив, что враг вознамерился сбежать, Лу Фэн с пятидесятитысячным отрядом совершил стремительный рывок, заходя противнику в лоб. На коротких дистанциях массивным кораблям ни за что не сбежать от мобильных юрких духовных практиков.
Оставшиеся тридцать кораблей были дожаты и уничтожены меньше чем за двадцать минут. А тех талунцев, кто успел катапультироваться из падающих обломков, новобранцы расстреливали прямо в открытом космосе, словно мишени в тире.
— Даю тридцать минут на зачистку поля боя! Всё, что представляет ценность — забрайте! Что унести не можете — уничтожайте на месте! — отдавал приказы Лу Фэн.
— Есть!
Под его руководством новобранцы одержали блистательную победу в первом же бою, потеряв при этом всего пару десятков человек!
Такое соотношение потерь казалось безумием!
И хотя фактор внезапности сыграл свою роль, главным творцом этой разгромной победы, безусловно, являлась чудовищная сила самого Лу Фэна.
Спустя двадцать пять минут зачистка была окончена. Командиры отрядов подлетели к нему с докладом:
— Господин, поле боя полностью очищено!
— Отлично! Возвращаемся на позицию!