Глава 392. Десятимиллионная армия врага!
Голографическая запись оборвалась на полуслове, растворившись в статике, а полтора десятка генералов в оперативном зале так и застыли с отвисшими челюстями.
Даже всегда невозмутимый Лу Фэн почувствовал, как по спине пробежал холодок!
Чтобы на один-единственный участок фронта выплеснулась миллионная орда — такого кошмара история этой войны еще не знала. В самые суровые дни осады численность противника редко переваливала за две сотни тысяч рыл.
Но самое паршивое крылось в словах командующей Марис: вражеские разломы всё ещё кровоточили новыми отрядами. Если подобная картина наблюдалась у нее, значит, и на остальные четыре фронта надвигалась такая же волна неминуемой смерти.
— Довольно пялиться в пустоту! — рявкнул Лун Чжун, словно ударив хлыстом. — Жду ваших предложений! Как нам пережить эту мясорубку?!
Офицеры стыдливо потупили взоры, храня гробовое молчание. Столь апокалиптический сценарий не был прописан ни в одном военном учебнике. Требовать от них гениального плана спасения за пару секунд было откровенным издевательством.
Наконец, гнетущую тишину нарушил хриплый голос заместителя командующего Саара:
— Враг подготовился на славу, их ресурсы неисчерпаемы. Единственный шанс не захлебнуться в собственной крови — немедленно ударить в набат, запросив полную мобилизацию всех Великих Сект. Пусть шлют свои элитные армии, иначе нас сотрут в порошок!
Эта очевидная, спасительная мысль тут же нашла отклик в рядах паникующих генералов. И пускай план отдавал банальностью, в данных условиях он казался единственным островком здравого смысла.
— Это всё замечательно, вот только дальняя вода не спасет от близкого пожара! — мрачно процедил министр Стратегического планирования. — Пока эти напыщенные индюки из сект соберут свои войска, все пять наших бастионов превратятся в братские могилы. Да что там позиции, сама штаб-квартира Объединенной Армии взлетит на воздух!
Лун Чжун, видя, что спор вот-вот зайдет в тупик, грохнул кулаком по столу:
— Саар, немедленно рассылай красные молнии-запросы во все фракции! Пусть стягивают всё, что может держать оружие! Остальным — поднять по тревоге штаб и все тыловые гарнизоны! Мы выступаем на передовую. Наша задача — вгрызться в землю зубами и выиграть время!
— Есть, Командующий! — в едином порыве рявкнули офицеры, отдавая честь.
План расстановки сил на шахматной доске фронта рождался прямо на ходу. Лу Фэну, как одному из самых смертоносных козырей, выпала честь защищать Позицию Хунву.
Под его личное командование выделили корпус из двухсот тысяч бойцов Объединенной Армии. С этим скромным войском он должен был встать костью в горле у многомиллионной орды.
Как только приказы были розданы, Лун Чжун, облачившись в боевой доспех, возглавил основную ударную группировку, направив ее в самое пекло — к Эйсаре. Лу Фэн, не теряя ни секунды, повел своих людей к бастионам Хунву.
На борту флагманского крейсера, рассекающего звездный простор, царило нервное, удушливое напряжение. Адъютант Норсид и здоровяк Ло Тулес то и дело нервно стирали пот со лбов.
До них уже дошли чудовищные сводки с передовой. Идти в бой, зная, что на каждого твоего солдата приходится по десятку, а то и сотне разъяренных тварей — такое испытание на прочность психики они проходили впервые.
Изначальный гарнизон Хунву насчитывал триста тысяч спартанцев. С их подкреплением общая численность защитников едва дотягивала до жалких полумиллиона.
А по ту сторону укреплений скалила зубы орда, чей счет уже перевалил за миллион. И когда в бой вступают подобные массы плоти, локальная стычка мгновенно перерастает в апокалиптическую мясорубку.
— Святой Сын… — Ло Тулес сглотнул вязкую слюну, с мольбой глядя на безмятежного командира. — Умоляю, не лезьте на рожон в этот раз! Тварей там, как песка в пустыне, поберегите себя!
— Именно, господин Инспектор! — горячо закивал Норсид. — Ваше место в командном бункере! У нас же полмиллиона штыков, как-нибудь удержим стены!
— Хе-хе, война план покажет! — беззаботно отмахнулся Лу Фэн, на губах которого играла предвкушающая улыбка. — Будем действовать по ситуации!
— Ах да, чуть не забыл! — встрепенулся адъютант. — Ставка приказала наладить потоковую трансляцию со всех пяти фронтов. Так мы сможем координировать действия и видеть, кого режут первыми!
— Прекрасно. Исполнять приказ штаба! — кивнул юноша.
Спустя чуть более суток изматывающего марш-броска спасательный флот прорвал облака пыли над позицией Хунву. Внизу, за монолитными стенами крепости, выстроились в идеальные, ощетинившиеся металлом шеренги полки обороняющихся.
А вдалеке, за линией горизонта, зловещей, копошащейся тучей чернела вражеская армада, которая почему-то всё ещё не отдала приказ к наступлению.
Ступив на твердую землю, Лу Фэн в сопровождении верной свиты тут же направился в командный пункт, где их уже поджидал командующий бастионом Асеф.
— Моё почтение, командующий Асеф! — Лу Фэн салютовал усталому генералу. — Похоже, сегодня мы с вами делим одну траншею на этой кровавой пирушке!
— Я глубоко признателен вам за помощь, Инспектор Лу! — Асеф ответил низким, церемонным поклоном.
На этот раз на его иссеченном шрамами лице не было и тени привычной добродушной усмешки. В глазах старого волка плескалась лишь бесконечная, свинцовая тревога.
— Какова свежая статистика поголовья скота за стеной? — деловито поинтересовался Лу Фэн.
— Уже один миллион восемьсот тысяч. И порталы всё ещё изрыгают эту мерзость! — глухо отозвался генерал.
Лу Фэн тут же перевел взгляд на тактические мониторы, где черные пиксели вражеских отрядов безостановочно растекались по равнине гнилостной кляксой.
— Адъютант Норсид, выводи на главный экран трансляцию с остальных фронтов! Я хочу видеть полную картину Апокалипсиса! — бросил Лу Фэн.
— Слушаюсь, господин Инспектор! — Норсид бросился к терминалам.
Закипела лихорадочная работа инженеров связи. Спустя пару минут над тактическим столом развернулась гигантская голограмма, разделенная на пять секций, транслирующая в реальном времени ад с каждого рубежа обороны.
Система позволяла не только созерцать кошмар, но и поддерживать прямую двустороннюю связь с остальными форпостами.
В одном из окон тут же возникло суровое лицо Командующего Лун Чжуна. Заметив, что Хунву вышли на связь, он рявкнул:
— Асеф, доложите обстановку! Сколько дерьма вывалилось на ваш порог?!
Генерал вытянулся по струнке:
— Докладываю, Командующий! Разведка подтверждает наличие одного миллиона восьмисот тысяч особей! И поток не иссякает!
Лицо старика потемнело, словно грозовая туча. Тяжело вздохнув, он скомандовал операторам:
— Вывести счетчики вражеских сил на все экраны трансляции. Пусть все видят, с чем нам предстоит сдохнуть.
Мгновением позже в правом верхнем углу каждого голографического окна зажглись зловещие, обновляющиеся в реальном времени счетчики.
Позиция Хунву: 1 800 000+. Позиция Эйсары: 2 200 000+. Позиция Яды: 1 600 000+. Позиция Лудоноса: 1 700 000+. И, наконец, позиция Тулеса: 2 000 000+!!!
Эти пульсирующие, кроваво-красные цифры выжигали сетчатку глаза. Каждый присутствующий в штабе прекрасно осознавал, какой первобытный ужас кроется за этой сухой статистикой!
— Боги всемогущие… — Асеф схватился за сердце, с ужасом глядя на мониторы. — Общая численность орды перевалила за десять миллионов рыл! Это невозможно! Откуда они столько высрали?!
За все долгие семьдесят тысяч лет непрерывной резни раса Талун лишь однажды выставила трехмиллионную армию, и то лишь для того, чтобы сопроводить на поле боя божественного ублюдка из сферы Единства.
А сейчас перед ними скалила пасть десятимиллионная машина смерти! Масштабы надвигающейся бойни не поддавались никакому осмыслению.
— У нас только один приказ: сдохнуть, но задержать эту волну! — голос Лун Чжуна звучал как похоронный набат. — Секты уже начали переброску резервов. Молитесь, чтобы мы продержались до их прибытия!
И пускай генералы браво кивали, в глубине души каждый понимал горькую истину: эти стены рухнут. Их просто раздавят массой тел.
Пять великих форпостов отныне превратились в алтари для жертвоприношения, чья единственная цель — купить время для мобилизации основной армии ценой жизней гарнизонов!
И в тот самый миг, когда отчаяние начало душить защитников ледяными пальцами, из трансляции с сектора Эйсары донесся чудовищный, сокрушающий небеса рев.
Камеры мгновенно сфокусировались на источнике звука. Два миллиона с лишним глоток в едином экстазе извергали утробный рык, словно фанатичная паства, встречающая сошествие своего кровожадного мессии.
Под аккомпанемент этого оглушительного хора из глубин пространственного разлома, неспешно чеканя шаг, вынырнула до дрожи элитная фаланга расы Талун.
Их было ничтожно мало — всего какая-то сотня бойцов. Но от ауры каждого из них веяло ледяным дыханием смерти, выдавая чудовищ с культивацией от поздней стадии до абсолютного пика сферы Десяти Тысяч Законов.
В самом центре этого смертоносного конвоя плыл исполинский, вычурный паланкин, в который были запряжены шесть колоссальных Звездных Зверей!
И каждый из этих шести титанических монстров источал давление, равное мощи мастера на пике сферы Десяти Тысяч Законов!
При виде этого гротескного проявления абсолютной силы защитников Эйсары охватил парализующий, первобытный ужас. Многим банально не хватало воздуха, чтобы дышать!
Ха-ху-ху~！
Ха-ху-ху~！
Ха-ху-ху~！
Рев двухмиллионной орды взлетел до немыслимых высот, разрывая барабанные перепонки. Они чествовали своего Короля!
Окруженная благоговейным трепетом, элитная фаланга проложила себе путь сквозь расступающееся море тел и замерла в самом сердце построения. Предводитель гвардейцев, закованный в шипастую броню мастер на пике Десяти Тысяч Законов, резко вскинул правую руку.
В то же мгновение миллионная глотка заткнулась, словно ей перерезали горло. Наступила мертвая, звенящая тишина. Гвардеец приблизился к паланкину, прошептал несколько слов на неведомом наречии, а затем ниц рухнул в пыль перед ступенями колесницы, распроставшись в позе абсолютного, рабского подчинения.
Спустя несколько томительных секунд створки паланкина медленно разъехались. Из полумрака кабины, грациозно ступая изящными ножками прямо по спине распластанного элитного гвардейца, вышла изящная женщина расы Талун, чей рост едва превышал два метра!
И тотчас, повинуясь единому импульсу, вся двухмиллионная армада монстров рухнула на колени, содрогая землю!