Глава 386. Обмен боевых заслуг!
Внимательно выслушав обстоятельный доклад Норсида, Лу Фэн наконец-то составил в голове чёткую картину происходящего внутри этого бюрократического левиафана. Львиная доля боевой мощи Армии была скована на пяти главных передовых позициях, пока жалкие остатки войск были размазаны между тренировочными лагерями и самим Штабом. Тот самый сектор тестирования, куда его первоначально привел Цан Мин, как раз и был частью этих учебных баз.
— Адъютант Норсид, тот факт, что захватчикам удалось смять нашу оборону и прорвать три фронтовые позиции, означает ли это, что защищать их больше некому? Там не осталось ни одного солдата? — с ледяным спокойствием поинтересовался Лу Фэн, барабаня пальцами по столу.
— Никак нет, господин Лу, — мрачно отчеканил Норсид, и в его голосе проскользнула горечь. — Выживших нет.
— И каков же ответный ход Штаба?
— Заместитель командующего Долунса уже взял под козырек вопрос переброски войск. Проблема в том, что свежее пушечное мясо — это, по большей части, сопляки из Трансцендентного мира! План таков: Штаб отсыпает по тридцать тысяч рекрутов на каждую из трех зияющих дыр. Как только они закончат курс ускоренной подготовки, их тут же бросят в окопы затыкать бреши!
— Ясно. А есть ли у нас хоть какой-то план действий на случай внезапного удара, пока эти сопляки учатся держать оружие? — продолжил допрос Лу Фэн, в полной мере осознавая тяжесть своей новой должности Старшего инспектора.
— Так точно. Предусмотрено два сценария, — Норсид выпрямился, словно отвечая на экзамене. — Первый: при малейших признаках активности врага мы врубаем сирены на всю вселенную и молим о помощи великие фракции, чтобы те прислали подкрепление. Второй сценарий: если твари всё же прорвут линию фронта, в бой вступаете лично ВЫ. Ваша задача — сковать их боем и задержать продвижение до подхода основных сил!
— Чего?! — Глаза Лу Фэна расширились от неподдельного изумления. — Я, что, сам по себе теперь считаюсь планом экстренного реагирования?!
— Именно так. Изначально в протоколе был только один пункт. Второй добавил лично командующий Лун Чжун, своей собственной рукой! — с пугающей серьёзностью ответил адъютант.
— Вот старый лис… Ладно, можете быть свободны, — вздохнул юноша, потирая виски.
Когда Норсид и Ло Тулес покинули роскошный кабинет, Лу Фэн откинулся в кресле, погружаясь в размышления. Слишком много крови, слишком много смертей и совершенно безумный объем новой информации, обрушившийся на него за эти дни. Ему жизненно необходимо было переварить всё это в тишине. Три дня он не выходил из кабинета, словно призрак, и лишь его спутники изредка заглядывали проверить, жив ли он вообще.
— Пора спустить с цепи мои денежки! — наконец провозгласил Лу Фэн, резко поднимаясь с кресла на четвёртый день.
Его путь лежал в Отдел Боевых Заслуг. Неспешным шагом он вошел в колоссальный зал, напоминающий муравейник. Здесь кипела жизнь: офицеры сновали туда-сюда с суровыми лицами, кто-то сдавал кровавые квесты, кто-то сокрушенно проверял остаток на балансе, а кто-то с жадностью обменивал очки на вожделенные артефакты. И, что удивительно для такой толпы, внутри царила идеальная, почти пугающая армейская дисциплина.
Лу Фэн был здесь впервые. Для этого моря солдат он был лишь очередным офицером, и, вероятно, в лицо его знали разве что сам глава Отдела да пара его заместителей.
Подойдя к ближайшему информационному терминалу, он вежливо обратился к скучающему клерку:
— День добрый. Не подскажете, где здесь обналичивают очки заслуг?
Клерк окинул незнакомца равнодушным, профессиональным взглядом и бросил, не отрываясь от работы:
— Правое крыло. Дворец Обмена. Следующий.
— Благодарю, — усмехнулся Лу Фэн, не став заводиться из-за формальностей.
Дворец Обмена встретил его гулом голосов и десятками очередей. Найдя наименее загруженное окошко, он подошел к стойке и приветливо произнес:
— Добрый день, хочу произвести обмен. Я по адресу?
— Чип идентификации и список покупок на стол, — сухо, словно робот, отчеканил сотрудник, протягивая руку.
Лу Фэн молча выложил чип высшего доступа, выданный ему адъютантом, и приложил к нему увесистый дата-кристалл с перечнем желаемого. Клерк небрежно вставил чип в считыватель… и в ту же секунду его глаза полезли на лоб, а челюсть отвисла, издав тихий хруст. Он вскочил со стула, едва не опрокинув стол, и дрожащей рукой отдал честь, побледнев как мел.
— Г-господин Старший инспектор Лу! — выдохнул он, запинаясь. — П-прошу простить мою слепоту, я не признал вас! Умоляю о снисхождении!
— Хе-хе, полно вам, ничего страшного. Расслабьтесь, — Лу Фэн одарил его теплой, успокаивающей улыбкой. — Лучше взгляните на мой список. Боюсь, аппетиты у меня сегодня зверские.
В списке только одних секретных техник числилось более тысячи штук, а общее количество позиций пробивало потолок, требуя немыслимой суммы — 16,5 миллионов очков заслуг! Клерк трясущимися руками пробежался по экрану, и его лицо начало приобретать зеленоватый оттенок. Справившись с шоком, он с трудом выдавил:
— Г-господин… Это… Ваш список просто чудовищно велик! Если я буду обрабатывать его один, мы просидим здесь до следующего тысячелетия! Дозвольте мне подключить к делу нескольких коллег? Но даже с ними это займет порядочно времени… Что скажете?
— Сколько конкретно? И всё ли из моего скромного списка есть в наличии? — спокойно поинтересовался юноша.
— В наличии есть всё до последней пылинки! Однако часть редчайших позиций хранится не в Штабе, их придется срочно телепортировать из отдаленных секторов. На сбор полной коллекции уйдет около недели, не меньше!
— Годится. Сперва выдайте всё, что есть на здешних складах, а остальное подтягивайте по мере поступления, — кивнул Лу Фэн, принимая условия игры.
— Слушаюсь, господин! Но даже сбор местных артефактов займет не менее половины дня. Позвольте мы всё упакуем в лучшем виде и доставим прямиком в вашу резиденцию? Вас устроит такой вариант?
Оценив расторопность и желание услужить, Лу Фэн лишь одобрительно кивнул и покинул Отдел.
Спустя половину суток к дверям его кабинета подкатил тяжело бронированный транспорт. Охрана внесла внутрь массивный сундук, до краев набитый кристаллами памяти — тысяча свитков боевых искусств, оцифрованных и готовых к поглощению. Следом за ними внесли несколько контейнеров с редчайшими материалами. Первая часть сделки была завершена, а баланс на его счету похудел на 16,5 миллионов. Оставшуюся треть заказа предстояло ждать еще неделю.
Оставшись в одиночестве, Лу Фэн сделал глубокий вдох, и в центре комнаты с глухим гулом материализовалась Драгоценная Пагода. Зачерпнув руками сияющие сокровища, предназначенные для эволюции оружия, он бросил их к подножию артефакта.
Почуяв аромат бесценных ресурсов, Пагода радостно завибрировала, извергая потоки ослепительного Божественного света, словно живое существо, дорвавшееся до изысканного лакомства.
— Хе-хе, жри досыта, это всё для тебя приготовил, — тепло усмехнулся Лу Фэн.
Артефакт, словно резвящийся щенок, сделал пару кругов вокруг хозяина в воздухе, после чего мощным водоворотом Божественного света втянул в свои недра все материалы до единого. Пока Пагода переваривала сокровища, попутно переплавляя души запертых в ней врагов в чистую энергию, сам Лу Фэн погрузился в изучение новоприобретённых техник. Он строго-настрого запретил Норсиду и Ло Тулесу беспокоить его по пустякам, погрузившись в абсолютное уединение.
Время текло незаметно, растворяясь в медитациях. Пролетел месяц. За этот срок он, словно губка, впитал знания всех тысячи техник, но до полного слияния с ними было еще далеко. Чтобы довести их до совершенства, требовался как минимум год непрерывных тренировок в идеальной тишине.
Но его планам не суждено было сбыться. Тишину кабинета разорвал панический вызов. Чрезвычайная ситуация!
«Проклятая эпоха, ни секунды покоя!» — мысленно выругался Лу Фэн, прерывая культивацию.
Выйдя в приёмную, он обнаружил там бледного как смерть Норсида и хмурого Ло Тулеса.
— Адъютант Норсид, что стряслось? На тебе лица нет, — нахмурившись, спросил Лу Фэн.
— Господин! Только что поступила экстренная сводка с передовой! — выпалил Норсид, и в его глазах плескался неподдельный ужас. — Захватчики вывели на поле боя колоссальные силы и прямо сейчас утюжат наши порядки! Все три недостроенные позиции захлебываются в крови и умоляют о немедленном подкреплении!
— Чего?! Не прошло и месяца с прошлой бойни, а они снова лезут на рожон?! — Кулаки Лу Фэна сжались с такой силой, что побелели костяшки, а в глазах вспыхнуло ледяное пламя гнева. — Какая невыносимо назойливая саранча!
Это вторжение не только ломало все его личные планы на развитие, но и выводило его из себя.
— Так точно, господин... Что прикажете делать? — сглотнув, спросил адъютант, с надеждой глядя на своего командира.