Глава 385. Путь в Главный Штаб!
— Но если эти барьеры столь нерушимы, то как раса Талун сумела пробить такую огромную брешь? — непонимающе нахмурился Лу Фэн, чувствуя, как от масштабов происходящего начинает гудеть голова.
Лун Чжун помрачнел, а его взгляд сделался тяжелым, словно свинцовое небо перед бурей:
— Потому что в их рядах существуют сущности, чья мощь далеко превосходит сферу Единства! Монстры такого калибра способны голыми руками рвать ткань самого мироздания!
— Немыслимо! — выдохнул юноша, и по его спине пробежал ледяной пот. — Но если у них есть такие богоподобные существа, почему они просто не пошлют их, чтобы раздавить нас одним ударом?
— На этот вопрос у нас нет ответа. Возможно, они скованы иными битвами или законами мироздания. Но знай одно: ты только что оборвал жизнь одного из членов их Королевской Семьи. Можешь не сомневаться — они нам этого так просто не спустят!
Лун Чжун посвятил его еще в несколько военных тайн, после чего Лу Фэн почтительно откланялся. Ведомый личным адъютантом командующего, он вскоре очутился в колоссальном хранилище, чьи своды тонули в золотистом полумраке.
— Господин инспектор Лу, в этом зале собраны величайшие артефакты, которыми располагает Армия, — торжественно произнес адъютант, обведя рукой бесконечные стеллажи. — В качестве вашей особой награды вы вправе выбрать любые три предмета. Кроме того, ваш новый статус уже синхронизирован с системой, и в Главном Штабе для вас полностью укомплектован личный рабочий комплекс!
— Передай господину Лун Чжуну мою глубочайшую признательность за его щедрость, — кивнул Лу Фэн, чьи глаза уже разбегались от изобилия сокровищ.
Неспешно прогуливаясь между рядами, источающими древнюю и могущественную ауру, он сделал свой выбор. Две редчайшие эссенции, способные колоссально возвысить качество его Истинного Оружия Души, и одно мерцающее энергетическое ядро универсального типа — артефакт поразительной ценности, энергию которого можно было как поглотить самому для прорыва, так и использовать для питания сложнейших механизмов. В завершение адъютант с поклоном вручил ему коммуникационный чип высшего доступа — ключ к прямой связи с верхушкой Объединённой Армии.
Как только поля сражений были очищены от трупов и металлолома, Лу Фэн во главе двадцатитысячного гарнизона победоносно вернулся на Позицию Хунву. Слухи о его подвигах летели впереди кораблей. Поначалу многие высшие чины кривили лица, считая его астрономические заслуги чьей-то нелепой выдумкой или сбоем системы. Но стоило записям с камер брони транслироваться в открытый доступ, как штабы всех фракций погрузились в гробовое молчание. Ужасающая демонстрация силы заставила многих влиятельных лидеров тут же начать плести интриги в попытках найти выход на этого монстра во плоти — дружба с таким человеком могла изменить баланс сил в галактике.
…
Когда десантные корабли коснулись посадочных плит Позиции Хунву, Лу Фэна уже встречали. Асеф, несколько других Командующих рубежом и Лена стояли на платформе, и на их лицах читался полный восторг.
— Ха-ха, я с самого начала чуял, что такой паршивец, как ты, далеко пойдет! Ну теперь-то ты точно взлетел до самых небес! — громогласно рассмеялся Асеф, радостно хлопая его по плечу своей тяжелой ладонью.
— Кто бы мог подумать, что проклятая кровью Позиция Хунву породит столь великого героя, да еще и выходца из моего собственного отряда! — с нескрываемой гордостью покачала головой Лена, глядя на него снизу вверх.
После искренних поздравлений от офицеров Лу Фэн тепло улыбнулся:
— Это наша общая победа. Мы отстояли рубеж, и я уверен, что каждый из присутствующих здесь тоже сорвал неплохой куш из очков заслуг!
Они еще какое-то время потравили байки в командном центре, после чего юноша, прихватив Ло Тулеса, взошел на борт скоростного крейсера, взявшего курс на Главный Штаб. Там его ждала гора нерешенных дел, но главное из них — трансформировать свои заработанные кровью миллионы в реальную силу.
Двадцать два миллиона очков жгли карман. В местном каталоге за какие-то смешные 100-10000 очков можно было приобрести мануалы, ради которых в других мирах проливали реки крови. Даже самые дорогие и редкие фолианты не превышали порога в десять тысяч. С его капиталом он мог бы скупить две тысячи элитных техник, не моргнув и глазом! Ему требовалось около четырех тысяч новых свитков для идеального фундамента, и теперь оставалось лишь надеяться, что в архивах Штаба найдется нужное количество.
Весь полет Лу Фэн не отрывался от светящегося экрана каталога. Изучив ассортимент из десятков тысяч позиций, он безжалостно отсеял мусор, остановившись на 1460 уникальных техниках. Эта покупка обойдется ему всего в смешные 4,38 миллиона.
Но каталог таил в себе и другие чудеса. Эликсиры, укрепляющие Истинное Оружие Души, чудодейственные пилюли для мгновенного восстановления внутренних резервов, свитки пространственного переноса с фиксированными координатами. Встречались и шедевры технологической мысли, которые он с удовольствием бы уволок в Павильон Звёздной Вселенной.
Увы, жестокие законы призыва сковывали его по рукам и ногам. Пока над вселенной висела угроза и война не была официально завершена, любая попытка вернуться домой будет расценена как дезертирство, что означало лишь одно — трибунал и расстрел. А учитывая бесконечный рой Талунцев, скорый финал этой бойни казался несбыточной сказкой. Либо они вырезают всех пришельцев до последнего, либо запечатывают тысячесветовой разлом — оба варианта для его нынешнего уровня сил звучали как абсурдная шутка. Впрочем, он и пришел в это пекло ради того, чтобы стать сильнее, так что возвращаться в Павильон пока не собирался.
Спустя изнурительную неделю полета крейсер вынырнул из гиперпространства близ Главного Штаба. Перед ними предстала не просто база, а исполинская живая планета. Объединённая Армия перекроила этот мир до неузнаваемости, превратив его в монументальное произведение искусства, где холодная сталь передовых технологий органично сплеталась с дышащей, первозданной природой.
Быстро пройдя строжайшие протоколы идентификации в космопорту, Лу Фэн и Ло Тулес в сопровождении элитных гвардейцев отправились в центральный холл Штаба.
Едва они перешагнули порог, как им навстречу чеканным шагом подошел статный офицер в ранге командира батальона. Вытянувшись по струнке, он отдал идеальное воинское приветствие:
— Здравия желаю, господин инспектор Лу! Моё имя Норсид, отныне я ваш личный адъютант!
— Приятно познакомиться, Норсид. А это Ло Тулес, прошу любить и жаловать, — представил Лу Фэн своего спутника.
После короткого обмена любезностями адъютант повел их в новую резиденцию инспектора. Назвать это «рабочим кабинетом» было бы насмешкой — это был полномасштабный административный комплекс площадью в десятки квадратных километров, включающий роскошный особняк для проживания.
Проведя краткую экскурсию по их новым владениям, Норсид развернул детализированную голографическую карту планеты. Оказалось, что их сектор находился в элитной зоне, в непосредственной близости от ставки командующего Лун Чжуна и резиденций двух его заместителей. Сама структура Штаба делилась на восемь грандиозных департаментов, каждый из которых по площади превосходил мегаполисы. Среди них сиял и желанный Отдел Боевых Заслуг.
Впрочем, Лу Фэн не спешил бежать туда сломя голову — его миллионы никуда не денутся. Сначала нужно было укрепить свои позиции здесь.
Когда с географией было покончено, Норсид перешел к рабочим нюансам. В пищевой цепи Армии над Лу Фэном стояли лишь сам Командующий и два его заместителя, причем последние не имели права отдавать ему прямых приказов. Должность старшего инспектора наделяла его пугающей свободой: ему не требовалось согласовывать свои действия с бюрократическим аппаратом, он имел беспрепятственный доступ к любым секретным архивам и, что самое главное, обладал абсолютной властью карать за халатность или саботаж на всех пяти главных позициях фронта. Лун Чжун действительно вручил ему обоюдоострый меч без ножен.
— Господин, в вашем регламенте есть еще один, самый важный пункт! — вдруг серьезно произнес Норсид, глядя ему прямо в глаза.
— О? — Лу Фэн слегка приподнял бровь. — И какой же?
— Если на любой из пяти главных позиций возникнет критическая ситуация, грозящая прорывом обороны, вы обязаны немедленно выдвинуться туда и лично устранить угрозу!
«Вот оно как!» — философски хмыкнул юноша, оценив иронию. — Что ж, чем больше сила, тем больше и ответственность!