Глава 377. Хорошие и плохие новости!
Заполучив вражеского полководца, Лу Фэн, словно сорвавшийся с цепи тигр, ворвался в ряды остатков вражеской армии. Их оставалось жалких тридцать тысяч, но перед его всесокрушающей мощью они превратились в стадо испуганных овец, бросающих оружие. Поддержанный воспрянувшим духом гарнизоном и самим Асефом, Лу Фэн устроил настоящую кровавую баню. Всего за несколько минут от вражеских сил на плацдарме остались лишь истерзанные трупы.
Последней надеждой агрессоров стали транспортные флотилии, ожидавшие на орбите. Поняв, что запахло жареным, они попытались лечь на обратный курс. Но на таких коротких дистанциях маневренность и скорость абсолютных мастеров была несоизмеримо выше неповоротливых громадин.
Всего дюжина вдохов потребовалась Лу Фэну и Асефу, чтобы перерезать пути к отступлению. Совместный разрушительный залп обратил корабли в космический мусор, испепелив всех до единого.
На этом грандиозная оборона Позиции Хунву официально завершилась полной победой, а имя Лу Фэна золотыми буквами вписалось в историю этого рубежа!
Однако, только что пробившись в Трансцендентный мир, он остро нуждался в медитации для стабилизации бушующей в меридианах силы. Отыскав тихую комнату отдыха, он ушел в глухое уединение. Верный, как цепной пес, Ло Тулес устроился у порога, отгоняя любых визитеров. Слух о том, что герой закрылся на консолидацию прорыва, быстро остудил пыл желающих засвидетельствовать свое почтение.
Неделя пролетела незаметно. Наконец, тяжелые бронированные двери с шипением разошлись, и Лу Фэн шагнул наружу.
— О, Святой Сын, вы наконец-то вышли! — просиял Ло Тулес, подскакивая с места.
— Угу, — кивнул Лу Фэн, потягиваясь. — Пока я сидел внутри, случилось что-нибудь, стоящее внимания? И кто обивал пороги?
Ло Тулес с готовностью затараторил, перечисляя имена. В основном это были мелкие сошки, желающие примазаться к славе, но среди них выделялись трое: капитан Лена, Командующий рубежом шестой линии и сам командир Асеф. Все они приходили по какому-то срочному, но не озвученному делу.
— В целом, Святой Сын, неделя выдалась на удивление тихой, — резюмировал Ло Тулес. — Разве что дня три назад Асеф примчался сюда с таким лицом, будто вселенная рушится. Наверняка что-то важное!
— Понятно. Для начала заглянем к капитану Лене, — бросил Лу Фэн, направляясь по коридору.
Иметь при себе такого болтливого прихвостня оказалось весьма удобно. В бою от Ло Тулеса проку было ноль, но вот собирать сплетни и организовывать быт он умел виртуозно.
Вскоре они добрались до казарм третьего отряда. Если раньше бойцы смотрели на Лу Фэна как на равного, то теперь в их взглядах читался фанатичный трепет, смешанный со страхом. От этой перемены Лу Фэну стало слегка тоскливо.
— Эй, а где капитан Лена? — спросил он у первого попавшегося бойца.
Солдат мгновенно вытянулся в струнку, поедая его глазами.
— Господин Лу! Капитан сейчас на экстренном совещании в командном центре. Думаю, она скоро вернется!
— Принято. Бывай.
Оставив солдата подпрыгивать от щенячьего восторга, Лу Фэн вместе с Ло Тулесом направился прямиком к командному узлу.
Вскоре они оказались перед массивными бронедверями центра. Увидев, кто к ним приближается, часовые слаженно щелкнули каблуками и отдали честь. Лу Фэн внутренне поморщился от такого официоза. Впрочем, теперь он был абсолютной легендой Позиции Хунву — не только из-за славы, но и благодаря чудовищной силе. У кого хватит духу не проявить уважения?
— Командир Асеф здесь? — спросил Лу Фэн.
— Так точно, господин Лу! Господин командир заседает. Не желаете ли подождать в комнате для высоких гостей? — подобострастно предложил один из часовых.
— Лучше проведи меня прямо туда, — отрезал Лу Фэн.
— Э-э... Слушаюсь! Прошу за мной, господин Лу!
Солдат на мгновение заколебался — нарушать регламент не хотелось, но отказывать такому монстру было еще страшнее. Он проводил их до дверей конференц-зала.
— Господин Лу, командир и Командующие рубежами сейчас бурно что-то обсуждают... Может, всё же подождете? — робко попытался часовой.
— Спасибо за службу. Дальше я сам, — кивнул Лу Фэн.
Он решительно толкнул тяжелые створки, и вместе с Ло Тулесом они шагнули внутрь. Воздух в конференц-зале был густым от напряжения и криков, но стоило им появиться, как повисла мертвая тишина. Увидев вошедшего, Командующие удивленно распахнули глаза, а затем их лица озарились натянутыми, но широкими улыбками. Все, включая Лену и Асефа, поднялись со своих мест.
— Ба! Наш спаситель почтил нас своим присутствием! Ха-ха-ха! — громогласно расхохотался Асеф, разряжая обстановку.
— Лу Фэн, как твое самочувствие? Окончательно оправился? — с искренней теплотой спросила Лена.
Остальные пятеро Командующих тут же подключились, рассыпаясь в льстивых приветствиях.
— Я в полном порядке. Собственно, пришел узнать, чем закончилась вся эта заварушка, — сухо прервал поток лести Лу Фэн.
— Без проблем. Присаживайся, сейчас введем в курс дела, — Асеф указал на свободное кресло.
Устроившись поудобнее, Асеф начал сыпать сухими цифрами послевоенных сводок. Потери были катастрофическими: Позиция Хунву не досчиталась ста семидесяти тысяч солдат. Пятеро Командующих рубежами превратились в космическую пыль, а счет погибшим Командирам батальонов и обычным капитанам шел на десятки.
Такое кровопускание было сродни перерубленному сухожилию. По всем законам логики, гарнизону требовалось немедленное вливание свежей крови, иначе следующая атака просто сметет их. Но в голосе Асефа Лу Фэн не услышал ни капли беспокойства по поводу пополнений, словно эта проблема волновала его меньше всего.
Затем Асеф сообщил, что все подвиги Лу Фэна уже отправлены «наверх». И оттуда пришли две новости — хорошая и плохая.
Асеф тяжело посмотрел на парня, и в его взгляде смешались горечь и бессилие:
— Лу Фэн, с какой начнем?
— Давай с плохой. Не тяни, — вздохнул Лу Фэн, закатив глаза.
— Плохая новость в том, — голос Асефа стал жестким, как гранит, — что кроме нас и Позиции Эйсара, остальные три рубежа обороны пали. Их прорвали. Основные силы агрессоров уже вошли в пределы нашей вселенной.
— Что?! — взвизгнул Ло Тулес, схватившись за голову. — Хотите сказать, что все наши смерти и кровь были напрасны?!
— Кхм... грубо говоря, да, — мрачно кивнул Асеф.
Лу Фэн почувствовал, как дернулся глаз. Классическая история: ты рвешь жилы, а твои союзники оказываются кучкой бездарей. Сделав глубокий вдох, он спросил:
— И в чем же тогда заключается хорошая новость?
— Хорошая новость в том, что эти три ударные группировки врага умудрились нарваться на несколько наших фракций девятого ранга. Сейчас они в плотном кольце окружения, и вырваться им будет ох как непросто!
— Фух... ну слава небесам, — хмыкнул Лу Фэн, откидываясь на спинку кресла. — Хоть кто-то в высших эшелонах способен не только штаны протирать.
От этого ядовитого комментария у присутствующих нервно задергались щеки. Многие из сидящих здесь как раз и были выходцами из фракций восьмого и девятого рангов. Бросать такие камни в их огород было откровенным хамством, но никто не рискнул осадить героя.
Проглотив оскорбление, Асеф продолжил:
— Эти три вражеские армии слились в один кулак и сейчас ведут вязкие бои с пятью нашими фракциями девятого ранга. И, откровенно говоря, сожрать такую ораву будет той еще занозой в заднице.
— Истинно так, — вмешалась Лена, задумчиво постукивая пальцами по столу. — Судя по тому сопротивлению, с которым мы столкнулись на нашем рубеже, в каждой из прорвавшихся армий сидит как минимум по два монстра сферы Десяти Тысяч Законов. В сумме это шесть экспертов высшего эшелона. Плюс их жуткие боевые формации. Это будет кровавая мясорубка.
— Так вы из-за этого тут глотки друг другу рвали, когда я вошел? — прищурился Лу Фэн.
— Если бы только из-за этого... — Асеф с силой потер переносицу. — Сверху пришел приказ. Нам не только не дадут ни единого солдата на пополнение. От нас требуют снять с позиций половину уцелевших сил и отправить в то самое мясо! Если мы отдадим половину людей... оборонять этот рубеж больше не будет никакого смысла!
В зале повисла тяжелая, удушливая тишина.
Не отправить войска — значит пойти под трибунал за измену. Отправить войска — значит собственными руками сдать рубеж, политый кровью их товарищей. Патовая ситуация, в которой любой ход ведет к катастрофе.