Глава 370. Особенный правый фланг!
Пока в рядах защитников ширилось отчаяние, вражеская армада стремительно пожирала расстояние, неумолимо приближаясь к шестому рубежу.
Командующий рубежом, мрачно оценив ситуацию, отдал единственный возможный приказ: открыть шквальный огонь по готовности. Никакой тактики, никаких сложных маневров — просто забрать с собой в могилу как можно больше ублюдков. Он прекрасно осознавал, что эта линия обречена, и превратил оборону в жестокую войну на истощение.
Через десять мучительных минут авангард вражеского флота ворвался в зону поражения.
— Огонь! — взревел командующий рубежом.
Космос содрогнулся от встречных залпов. Лу Фэн, крепко сжимая табельное оружие, азартно палил по надвигающимся силуэтам кораблей. Но не успел он войти во вкус, как стандартная энергетическая винтовка в его руках жалобно пискнула, заискрила и сдохла.
— Твою мать! И что это за хлам? — Лу Фэн разочарованно уставился на дымящийся кусок металла.
Ло Тулес, стоявший неподалеку, тут же обернулся:
— Святой Сын, возьмите пока мою!
— А ты с чем останешься? Стреляй давай, я попробую эту жестянку починить!
Лу Фэн принялся ковыряться в нутре винтовки и довольно быстро диагностировал проблему: хрупкое кристаллические ядро просто не выдержало напора его чудовищной энергии и разлетелось вдребезги.
Краем глаза эту возню заметила капитан Лена. Она коршуном спикировала к нему, и в ее голосе зазвенел металл:
— Почему не стреляешь, Лу Фэн? Решил пойти под трибунал за невыполнение приказа?!
— Да сломалась она, капитан! — возмутился он, потрясая бесполезным стволом. — Качество — полная дрянь! Пару раз шмальнул, и всё, конец!
Лена вырвала винтовку из его рук, пробежалась цепким взглядом по обугленным деталям и, слегка смягчившись, кивнула:
— И правда сгорела. Ладно! — Она вернула оружие. — Используй пока свои собственные навыки. Как бой закончится, я выпишу тебе новую!
— Понял! — просиял Лу Фэн.
Получив добро, он наконец-то мог разгуляться. Лена же, возвращаясь на позицию, мрачно подумала: «Если этот бой вообще закончится, то забирать новые винтовки будет уже некому...» Но вслух озвучивать эти мысли не стала.
А тем временем Лу Фэн, сбросив оковы табельного мусора, обрушил на вражеский флот истинный кошмар.
Каждая атака, срывавшаяся с его рук, превращалась в ослепительную золотисто-белую энергетическую сферу. И каждая такая сфера, словно раскаленный нож сквозь масло, прошивала энергетические щиты и разносила вражеские крейсеры в сверкающую пыль!
С точки зрения противника происходило нечто невообразимое. Они пребывали в полной уверенности, что на правом фланге шестого рубежа установили какое-то сверхсекретное, чудовищное по своей мощи орудие. Золотисто-белые сгустки смерти выплевывались с ужасающей регулярностью, и за считанные минуты враг не досчитался доброй трети своих кораблей на этом участке.
Вражеский командир, оценив масштабы бойни, пришел в ужас и тут же отдал приказ о немедленном отводе правого крыла флота. Если они останутся там, то превратятся в космический мусор!
— Эй, я же только разогрелся! Куда вы?! — недовольно проворчал Лу Фэн, наблюдая, как цели спешно отступают.
Солдаты вокруг уставились на него, как на спустившееся с небес божество... или монстра. Лишь Ло Тулес, давно привыкший к выходкам своего господина, сохранял невозмутимость.
— Чего уставились? — рявкнул он на остолбеневших бойцов. — Огонь! Не дайте им уйти безнаказанно!
— А... да-да! Огонь!
Очнувшись от ступора, защитники вновь открыли стрельбу, но большая часть кораблей уже успела вырваться из зоны поражения и спастись.
Лена снова подошла к Лу Фэну, и в ее взгляде читалось нескрываемое уважение:
— А ты хорош, черт возьми! Такого я от тебя не ожидала!
— Хе-хе, пустяки! — усмехнулся Лу Фэн, непринужденно пожав плечами. — Пусть только сунутся снова, я им живо мозги вправлю!
— Молодец. Я обязательно доложу о твоих заслугах командованию, — кивнула капитан.
— Премного благодарен!
Хотя вражеские корабли и покинули правый фланг, они не исчезли, а перегруппировались, всей своей массой навалившись на центр и левый край. Давление на этих участках мгновенно достигло критической отметки.
Командующий рубежом, заметив эту странную аномалию на правом фланге, нахмурился, но времени выяснять детали у него не было. Центр и левое крыло трещали по швам — нужно было срочно латать дыры, иначе флот прорвется вплотную, и начнется резня на короткой дистанции. А этого он боялся больше всего.
Он лично бросился руководить обороной, но время играло против них. Вскоре оборона дрогнула, и армады кораблей прорвались сквозь заградительный огонь, выплескивая легионы солдат прямо на позиции левого и центрального флангов. Завязалась отчаянная, захлебывающаяся кровью рукопашная схватка.
И лишь правый фланг оставался островком неестественного спокойствия — ни единый вражеский солдат, ни один корабль не рискнул сунуться туда.
Эту абсурдную картину заметил не только Командующий рубежом, но и наблюдавший издалека Асеф.
— Связной! Живо на правый фланг, узнай, какого дьявола там происходит! — рявкнул командующий.
— Есть!
Через пару минут запыхавшийся связной оказался на месте и застыл в недоумении: солдаты правого фланга нервно переминались с ноги на ногу, напряженно вглядываясь в кровавую баню на соседних участках, в то время как у них самих не было ни одного противника.
— Командир отряда Ту Фан, доложите обстановку! — обратился связной к офицеру.
— Да если б я сам знал! — развел руками Ту Фан, выглядя не менее растерянным. — Они просто постреляли немного, а потом как по команде свалили, и больше ни одна тварь сюда не сунулась!
— Эм... Ясно. Пойду доложу, — выдавил связной, окончательно сбитый с толку.
Получив отчет, командующий рубежом погрузился в мрачные раздумья. Что это? Хитрая уловка? Попытка сконцентрировать все силы, чтобы одним ударом сломать левый фланг и центр? Или за этим кроется какой-то более глубокий, зловещий замысел?
Времени на разгадку не оставалось. Он принял единственное верное решение — стянуть три тысячи бойцов с простаивающего правого фланга на помощь задыхающимся участкам.
К разочарованию Лу Фэна, его третий отряд в число этих счастливчиков не попал — им приказали оставаться на позициях.
— Тц, ну почему не нас? — расстроенно цокнул языком Лу Фэн. Он повернулся к Лене и с надеждой в голосе предложил:
— Капитан, а может, шепнешь там кому надо? Скажи, что третий отряд жаждет крови и готов рвать врага на других флангах!
— Ты совсем рехнулся? — Лена одарила его испепеляющим взглядом. — Какая нахрен помощь? Радуйся, что мы вообще живы сидим! Закрой рот и стой где приказано, не беси меня!
— Эх...
Лу Фэн кисло поплелся обратно. Один из сослуживцев пихнул его в бок и ухмыльнулся:
— Чего так быстро сдался, а? Шел бы до конца, устроил бы с капитаном махач!
— Отвали, а! Иди сам яйца крути! — огрызнулся Лу Фэн, теряя терпение.
Раз уж подраться не дают, придется ждать. В конце концов, эти ублюдки рано или поздно придут и за ними.
Прошел еще один томительный час. Левый фланг рухнул окончательно. Командир того участка и все его подчиненные полегли до единого. Центр уже захлебывался кровью и находился на грани полного уничтожения.
Командующий рубежом, с ног до головы покрытый кровью, лично рубился в первых рядах. Но натиск был слишком чудовищным. Зеленые юнцы, составлявшие основу войска, ломались морально — у них не было ни мужества, ни решимости идти на смерть ради победы. О самоподрыве не шло и речи; некоторых новобранцев парализовало от одного лишь вида обезумевших от жажды крови врагов.
— Всем выжившим — отступать на правый фланг! Там наш последний шанс! — прохрипел командующий, отдавая свой последний приказ на этой позиции.