Глава 366. Подготовка к битве!
Лу Фэн с немым укором покосился на обступивших его новобранцев. «Хотите загрести жар моими руками, ублюдки?» — мрачно пронеслось у него в голове.
— Капитан Лена, — он спокойно покачал головой, — у меня нет ни малейшего желания бросать вам вызов!
Как только эти слова сорвались с его губ, на лицах стоявших рядом солдат проступило нескрываемое разочарование, и они, тяжело вздыхая, принялись качать головами.
— Хе-хе, раз уж ни у кого из вас не кишка не тонка бросить мне вызов, — хищно оскалилась Лена, обводя строй тяжелым, пронизывающим взглядом, — значит, с этой секунды вы подчиняетесь мне! А если какая-то мразь вздумает ослушаться приказа в бою — пеняйте на себя, пущу в расход по законам военного времени!
При этих словах она бросила целенаправленный взгляд на Лу Фэна. Буквально минуту назад она отчётливо ощутила исходящие от него энергетические волны, характерные для практика, чьей вершиной стала сфера Домена Пути. «Этот ублюдок наверняка скрывает свою истинную силу, оттого и ведёт себя так нагло», — подумала она.
Следом Лена перешла к делу, принявшись вдалбливать в головы сотни новобранцев строгие уставы и диспозицию, которую их третьему отряду предстояло удерживать. Позиция Хунву не прощала ошибок.
Покончив с теорией, она отдала приказ о выдаче стандартизированной боевой экипировки. В былые времена эти тяжелые, пропитанные защитными рунами бронекостюмы предназначались исключительно для элиты — воинов, чьей ступенью стала сфера Нирваны. Но времена изменились: в их вселенной таких мастеров осталось до смешного мало.
Именно поэтому бесценное снаряжение досталось этому пушечному мясу, бойцам, едва ступившим в Трансцендентный мир. Броня, плотно облегающая тело, пульсировала скрытой мощью, способной хоть немного повысить их выживаемость. Особенно ощутимой эта поддержка становилась в условиях затяжных сражений в ледяном космическом вакууме.
Как только последние ящики с припасами опустели, Лена перешла к описанию врага.
Вторженцы были практиками из совершенно иной вселенной, и их система развития кардинально отличалась от местной. Самый ничтожный из их рядов обладал силой, равной воину, чьей границей стала сфера Домена Пути, а костяк их армии составляли монстры, сопоставимые с местными мастерами, для которых сфера Нирваны была родной стихией.
Но хуже всего было другое — их первобытная, не знающая усталости плоть. Физическая оболочка вторженцев была настолько чудовищно прочной, что в лобовом столкновении они буквально сминали противников равного ранга. Вдобавок к этому, ублюдки обладали звериным боевым чутьем и колоссальным опытом. Они были не просто безмозглыми берсерками — они умели работать в команде, сплетая свои атаки в смертоносную сеть, что позволяло им убивать даже тех, кто превосходил их по уровню развития.
На этом моменте Лена сделала паузу, с мрачным удовлетворением наблюдая, как лица её сотни слушателей медленно бледнеют, а брови сходятся на переносице.
— Хе-хе, я прекрасно вижу по вашим глазам, о чём вы сейчас думаете, — холодно усмехнулась капитан Лена. — Вы все ссытесь от страха и гадаете, сможем ли мы вообще пережить эту бойню, так?
— Капитан Лена, — робко поднял руку один из новобранцев, сглатывая подступивший к горлу ком. — Скажите... а сколько среди этих тварей тех, кто достиг уровня, который дарует сфера Нирваны?
Кивнув, Лена погрузилась в мрачные воспоминания о минувших сражениях.
В былые славные времена Позиция Хунву могла похвастаться внушительным числом могучих воинов. Чтобы стать простым командиром отделения, требовалось достичь хотя бы поздней стадии, которую дарует сфера Нирваны, а должность, которую занимал Командир отряда, и вовсе требовала пикового могущества этого уровня! В каждом, даже самом захудалом отряде числился добрый десяток таких монстров, так что отбивать волны вторженцев было хоть и кровавой, но рутиной.
Но теперь... теперь в тридцати Боевых отрядах две трети личного состава в глаза не видели силы, которую даёт сфера Нирваны. С таким раскладом надеяться на победу было всё равно что пытаться потушить звезду плевком.
— Можете не трястись, как осиновые листы, — бросила Лена, заметив панику в рядах. — Нас, как зелёное мясо, засунули в глубокий тыл. В самом пекле, на передовой, будут рвать жилы ветераны. Наша задача — просто подчищать за ними тех недобитков, что сумеют прорваться сквозь их строй!
Лишь после этих слов сотня новобранцев шумно выдохнула. Выходило, что их не собирались с первых же секунд швырять в мясорубку в качестве пушечного мяса.
— Капитан, — подал голос другой солдат. — А какова вообще численность армии, что прёт на нас в этот раз?
— Ты совсем идиот? — Лена посмотрела на него так, словно перед ней стоял кусок смердящего дерьма. — Если бы я знала стратегические расклады и численность вражеских армий, стала бы я, по-твоему, торчать здесь и нянчиться с вами, желторотыми юнцами?! Вся передовая состоит из пяти огромных рубежей обороны, вот и всё, что вам нужно знать!
Над строем повисло неловкое молчание.
— Всё, хватит чесать языками! — рявкнула Лена. — Я сказала всё, что хотела. Теперь моя очередь знакомиться с вами. Кого назову — поднимает руку. Усекли?!
— Так точно! — хором рявкнула сотня глоток.
Лена вытащила голографический планшет с личными делами и принялась методично выкрикивать имена, сверяя лица с данными об их фракциях, уровне силы, происхождении и особых навыках.
Вскоре очередь дошла и до Лу Фэна. Глаза Лены пробежались по строчкам его досье, и её брови удивлённо поползли вверх.
Во-первых, уровень силы этого парня был чётко обозначен: поздняя стадия, сфера Нирваны! А во-вторых, в графе «особые отметки» красным светилась запись о том, что он прибыл на эту мясорубку добровольцем!
— Лу Фэн! — выкрикнула Лена.
— Я! — громогласно отозвался Лу Фэн, делая шаг вперёд.
Лена пристально оглядела его. «Так вот почему на арене все эти сосунки пялились на него», — пронеслось в её голове. Очевидно, многие здесь уже были наслышаны о его истинной мощи. Если он действительно находился на поздней стадии, которую дарует сфера Нирваны, боевой потенциал их отряда только что взлетел до небес.
Перекличка завершилась, и бойцы немного узнали друг друга.
Следующие три дня пролетели в изнурительных тренировках и притирке. Лу Фэн не выпендривался, не строил из себя героя и беспрекословно следовал приказам, сливаясь с общей массой солдат.
На исходе третьего дня вся Позиция Хунву ощетинилась оружием — боевая готовность достигла апогея.
Участок, вверенный третьему отряду, располагался в глубоком правом тылу. Перед ними, словно слоёный пирог, раскинулись шесть передовых линий обороны. До тех пор, пока эти шесть стальных стен не падут, им не грозило столкновение с основными силами врага. В глубине души многие из третьего отряда истово молились, чтобы враг так и обломал зубы о первые рубежи.
— Слушайте меня, ублюдки! — голос Лены лязгнул, как взводимый курок. — Плевать, прорвут они первые шесть линий или нет, мы не пропустим мимо себя ни одну тварь! Если кто-то из вас обделается в решающий момент — клянусь, я лично выпотрошу его голыми руками!
— Есть!
За эти три потных, пропитанных машинным маслом дня бойцы прониклись уважением к своему суровому командиру, и её слова врезались в их память калёным железом.
Их рубеж был шестым по счёту на правом фланге. За их спинами оставалось ещё четыре. Если враг прорвёт все десять, Позиция Хунву перестанет существовать.
В этот самый момент в самом сердце陣地的, на пятой линии обороны, возвышался Командующий Асеф. Его ледяной, немигающий взгляд буравил космическую пустоту, откуда ожидался удар.
— Началось, — сквозь зубы процедил он.
В ту же секунду на шестой линии Лу Фэн тоже уловил леденящее душу возмущение пространства — из непроглядной бездны космоса вынырнула неописуемая армада.
В следующий миг Позиция Хунву взвыла сиренами боевой тревоги!
Ву-у-у! Ву-у-у! Ву-у-у!
Сотни тысяч исполинских боевых кораблей вынырнули из гиперпространства на подступах к укреплениям. Их архитектура была абсолютно чуждой: если корабли этой вселенной представляли собой строгие прямоугольные монолиты, то флотилия захватчиков состояла из полукруглых, пульсирующих биомеханических уродцев.
Ветераны на первых трёх рубежах мгновенно побледнели, как полотна. Силы врага в этот раз превосходили предыдущие волны ровно вдвое! В прошлой мясорубке каждый Боевой отряд мог похвастаться десятками бойцов, чьей силой была сфера Нирваны, и даже тогда они потеряли две трети личного состава.
По лицу Асефа, могучего мастера, чьей обителью была сфера Десяти Тысяч Законов, скатилась капля холодного пота. Он никогда не видел столь чудовищного скопления вражеских сил. Выстоят ли они? Теперь даже Командующий сомневался в этом.