Глава 350. Жуткая смерть пятерых мастеров сферы Нирваны!
— Кхе-кхе... Владыка Храма, где мы? — Заместитель владыки Храма очнулся, хрипло кашляя, и растерянно огляделся вокруг.
Владыка Храма не удостоил его ответом, мрачно изучая пульсирующее пугающей энергией пространство.
Вскоре все пятеро пленников пришли в себя. При виде бушующей вокруг них тюрьмы из чистой энергии их лица исказились от неподдельного первобытного ужаса.
— Владыка Храма... — Заместитель владыки Храма сглотнул вставший в горле ком, не в силах поверить в происходящее. — М-мы ведь не могли... нас что, засосало внутрь этой Драгоценной Пагоды?
— Быстро! Проверьте свои свитки телепортации! — рявкнул Владыка Храма, чьи нервы были натянуты, как тетива.
Его собственный пространственный свиток рассыпался прахом еще снаружи, уничтоженный властной аурой Драгоценной Пагоды, и теперь ему оставалось уповать лишь на запасы своих спутников.
Четверо пленников судорожно выхватили артефакты побега. Они отчаянно вливали в них духовную ци, сжимали до побеления костяшек, но всё было тщетно — пространство оказалось абсолютно глухо и мертво для магии перемещения.
— Владыка Храма, они мертвы! — в отчаянии выкрикнул один из них. — Ничего не работает!
— Проклятье! — Владыка Храма в бешенстве стиснул зубы. — Ищите выход, немедленно! Иначе все мы сдохнем прямо здесь!
Словно в ответ на его яростные слова, окружающая их сила грома пришла в неистовое движение. Воздух пронзительно затрещал, густо запахло озоном, а разряды, пронизывающие пространство тюрьмы, внезапно обрели волю, уподобляясь живым и бесконечно голодным тварям!
Бум... Бум... Бум...
Слепящие вспышки разорвали непроглядную тьму, и оглушительный рёв десятков тысяч грозовых змей сотряс пустоту!
— Плохо! — глаза Владыки Храма расширились в панике. — Защитные формации, живо!
Бум...
Плетистая, ослепительно-белая молния сорвалась с небес, ударив прямо в одного из старейшин. Тот даже не успел вскинуть руки для формирования печати защиты. Чудовищный разряд обрушился на него, мгновенно испепеляя плоть. Тело несчастного в ту же секунду осыпалось на пол бесформенной грудой обугленных углей.
Грозовое пламя сожгло не только материальную оболочку — его божественная душа разлетелась на мириады осколков, не оставив после себя ни единого следа в этом мире!
И это было лишь начало. Небеса разверзлись, обрушивая вниз настоящий ливень из слепящих смертоносных дуг!
Бум... Бум... Бум...
Удары молний обрушились на торопливо возведенные барьеры оставшейся четверки, разбивая их вдребезги с первого же касания, словно тонкое стекло. Не имея иного выхода, пленникам пришлось принести в жертву свои драгоценные духовные артефакты, выставляя их в качестве последних щитов.
Но даже эти древние сокровища продержались всего несколько жалких вдохов, прежде чем разлететься на пылающие осколки под безжалостным натиском небесной кары.
Вскоре из пяти могущественных экспертов сферы Нирваны на ногах остался стоять лишь Владыка Храма. Его аура угасала, духовная энергия иссякла, а израненное тело держалось лишь на голом упрямстве и животном инстинкте самосохранения.
Его собственный духовный артефакт в форме куба, слабо мерцающий над головой, пошел глубокими трещинами и был готов рассыпаться с минуты на минуту!
Внезапно неистовая Ярость грозы утихла. На краткий, обманчивый миг воцарилась тишина. Решив, что казнь наконец-то миновала, Владыка Храма с робкой надеждой вскинул голову — и его глаза расширились от абсолютного, леденящего душу ужаса. Там, в вышине, бесчисленные потоки молний не рассеялись, а, напротив, начали непрерывно стягиваться в единую точку.
Спустя несколько ударов сердца небеса раскололись. Чудовищный грозовой дракон, толщиной в несколько десятков метров и длиной в добрую тысячу, с леденящим кровь ревом устремился вниз, неся в себе концентрат абсолютного разрушения!
Бум...
— А-а-а-а-а! — истошный, полный боли и отчаяния вопль сорвался с окровавленных губ Владыки Храма.
Грозовой исполин безжалостно смял кубический артефакт, словно тот был сделан из гнилого дерева, и прошел прямо сквозь тело мастера, выжигая всё его существо дотла!
Как только всё было кончено, пять бездыханных трупов и обломки их артефактов окутало мягким сиянием, перенося их на первый ярус Драгоценной Пагоды. Жгучая, всепоглощающая энергия немедленно оплела останки, запуская жестокий, но неумолимый процесс переплавки!
...
Тем временем снаружи, среди холодной космической пустоты, Лу Фэн закрыл глаза, чутко улавливая малейшие изменения внутри своего сокровища. Смерть и полное уничтожение пятерых могущественных практиков не укрылись от его восприятия.
Что именно удастся выплавить из их останков, оставалось загадкой — ведь он впервые использовал Драгоценную Пагоду для подобных целей.
— Похоже, процесс займет какое-то время, — Лу Фэн равнодушно хмыкнул, открывая глаза, в которых блеснул ледяной свет. — А пока... стоит разобраться с мусором, который болтается перед глазами.
С этими словами он сорвался с места, подобно падающей звезде, врезаясь прямо в стройные ряды флотилии Божественного Храма Смертоносной Вселенной. Под его сокрушительными ударами гигантские звездные крейсеры вспыхивали один за другим, превращаясь в облака раскаленного металла и праха.
Воины Небесного Божественного Царства, наблюдавшие за этим из своих окопов, буквально онемели от потрясения!
Один-единственный человек затмевал по своей мощи целую армаду. Это была даже не битва, это была безжалостная, односторонняя бойня.
— Все корабли, в атаку! — придя в себя, взревел Командующий флотом Небесного Божественного Царства. — Поддержите господина, уничтожьте врага!
Корабли Божественного Храма Смертоносной Вселенной дрогнули. Лишившись своего Владыки Храма, его заместителя и всех старейшин, они потеряли и боевой дух, и сам смысл сражаться. Флот обратился в паническое бегство, как стайка перепуганных птиц.
Спустя несколько часов кровавой бани пространство погрузилось в тишину. Лишь жалким крохам удалось вырваться и уйти в варп; остальные семьдесят процентов вражеского флота были обращены в космическую пыль совместными усилиями Лу Фэна и армады союзников.
Бесчисленные обломки звездных кораблей дрейфовали в пустоте, образуя гигантские кладбища (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) металла — бесценные военные трофеи, сулящие баснословное богатство.
Однако Лу Фэн даже не взглянул на них. Ему были совершенно безразличны эти крохи с барского стола, и он благородным жестом уступил все право на сбор добычи Небесному Божественному Царству.
В это же время, в тысячах световых лет от места сражения, на главной планете Небесного Божественного Царства, Второй принц буквально подпрыгнул на месте, сжимая в дрожащих руках светящийся кристалл с военным отчетом!
— Ваше Высочество Второй принц, — старейшины, стоявшие неподалеку, обменялись недоуменными взглядами. — Что вас так взбудоражило?
— Ха-ха-ха! — Юйвэнь Фэнтянь разразился раскатистым смехом, его лицо пылало от неистового экстаза. — Мы разбили Божественный Храм Смертоносной Вселенной! Более того, Святой Сын Лу лично убил их Владыку Храма, его заместителя и всех старейшин! Пятеро мастеров сферы Нирваны ! Пятеро! Хвала небесам, это просто восхитительно!
— Да не может быть... — недоверчиво пробормотали многочисленные старейшины, вытягивая шеи.
Дело было не в том, что они сомневались в талантах Лу Фэна, просто убить пятерых экспертов сферы Нирваны в одиночку звучало как бред сумасшедшего. Победить их, обратить в бегство — в это еще можно было поверить. Но перебить всех до единого? Абсурд!
— Ха-ха, не верите? Сами смотрите! — Юйвэнь Фэнтянь с торжествующей улыбкой швырнул информационный кристалл в толпу старейшин.
Те мгновенно облепили его, жадно погружая свое духовное чутье в отчет.
Прошло всего мгновение, и лица почтенных старцев резко исказились, а их глаза округлились до размеров чайных блюдец!
— Святой Сын Лу... он просто монстр! — хрипло выдохнул один из них. — Непобедимый бог войны!
— Постойте! — вдруг воскликнул старейшина Ту, тыкая трясущимся пальцем в нижнюю часть отчета. — Взгляните в самый конец! Святой Сын Лу уже покинул поле боя! Он направился на помощь фронту, сражающемуся против Культа Божественного Императора!
Лишь теперь толпа обратила внимание на эту скромную, вскользь упомянутую приписку.
— Твою мать... — прошептал кто-то в благоговейном ужасе. — Неужели Святой Сын собирается вырезать и их верхушку тоже? Устроить им такую же резню?!
— Дайте сюда! — Юйвэнь Фэнтянь поспешно вырвал кристалл из рук старейшин.
Он был так поглощен радостью от первой новости, что совершенно упустил эту важнейшую деталь из виду.
— И еще кое-что, Ваше Высочество... — задумчиво произнес старейшина Ту, потирая подбородок. — В отчете упоминается огромная гора трофеев. Думаю, нам необходимо срочно обсудить вопрос их распределения.
Столько уничтоженных крейсеров Божественного Храма Смертоносной Вселенной представляли собой поистине неисчислимое богатство.
Если их Царство заграбастает все себе без оглядки, не вызовет ли это недовольство Лу Фэна?
Пусть сам юноша и не обмолвился ни словом об оплате, они не имели права строить из себя жадных дураков и делать вид, что ничего не должны.
— Слова старейшины Ту разумны, — кивнул Юйвэнь Фэнтянь, и его взгляд стал серьезным. — Хоть Святой Сын Лу и пришел к нам на выручку из дружеских побуждений, мы обязаны выплатить ему достойную награду за помощь. Что касается военных трофеев... полагаю, соотношение три к семи будет в самый раз. Тридцать процентов нам, семьдесят — Святому Сыну Лу!
— Э-э-э... — по залу прокатился нестройный ропот.
Перед лицом столь колоссальной прибыли в душах многих старейшин Царства взыграла банальная жадность. Отдавать такой кусок пирога было тяжело физически.
— Я полностью поддерживаю предложение Второго принца! — жестко отрезал старейшина Ту, окинув недовольных тяжелым взглядом. — Если бы Святой Сын Лу не явился на помощь, в эту самую минуту наши головы уже летели бы с плеч, а Царство было бы обращено в пепел!
Услышав этот железобетонный довод, роптавшие старейшины стыдливо опустили глаза и скрепя сердце согласились. К тому же, кто в здравом уме осмелился бы сейчас разозлить такого монстра?
Тем временем до командования Культа Божественного Императора уже докатились чудовищные вести о судьбе их союзников. Проверив информацию вдоль и поперек и убедившись в ее достоверности, они без колебаний скомандовали отступление, спешно сворачивая все боевые порядки.
В конце концов, Божественный Храм Смертоносной Вселенной превосходил их Культ по мощи. И раз уж даже тех вырезали как свиней на бойне, то чего ради им оставаться? Ждать своей очереди на плаху?
Поэтому, когда Лу Фэн, пронзив пространство, наконец прибыл на этот участок фронта, он застал лишь пустую пустоту и удаляющиеся шлейфы двигателей отступающей армады. На его лице отразилось легкое разочарование.
— Надо же, какие прыткие кролики, — хмыкнул Лу Фэн, качнув головой. — Какая жалость...
Поняв, что здесь ловить больше нечего, он активировал пространственный переход и вернулся прямиком на главную планету Небесного Божественного Царства. Второй принц и свита старейшин, завидев его, тут же бросились навстречу с сияющими лицами.
— Святой Сын Лу! Вы вернулись! — Юйвэнь Фэнтянь сиял от счастья, задыхаясь от искреннего волнения. — Мы в неоплатном долгу перед вами за ваше чудесное спасение! Мы тут как раз успели обсудить вопрос компенсации за ваши труды и раздела трофеев... Пожалуйста, взгляните!
Окинув взглядом толпу почтительно столпившихся вокруг стариков, Лу Фэн лишь мягко улыбнулся.
— Ха-ха, не стоит утруждаться, обсудите эти мелочи с людьми из Павильона Звёздной Вселенной, — отмахнулся он. — Я пришел к вам на помощь по двум причинам: во-первых, наши фракции связаны союзом, а во-вторых, у меня был уговор с вашим правителем!
Затем разговор плавно перетек в русло текущей военной обстановки.
Потеряв разом пятерых мастеров сферы Нирваны , Божественный Храм Смертоносной Вселенной, по сути, остался обезглавлен. Едва ли в их рядах затесался еще кто-то подобного уровня.
А это означало лишь одно: Храм неизбежно утратил статус фракции 7-го ранга. Подобно раненому киту в океане, полном акул, они очень скоро привлекут внимание других стервятников, желающих откусить кусок пожирнее.
Исходя из этого, Второй принц и старейшины выдвинули агрессивное предложение: нанести превентивный удар. Объединенными силами Небесного Божественного Царства и Павильона Звёздной Вселенной они могли полностью поглотить обескровленный Храм.
Что же касалось Культа Божественного Императора, то сбежавшие трусы, оказавшись в статусе проигравшей стороны, теперь были обязаны выплатить астрономические репарации.
Размеры же дани и перечень конкретных уступок предстояло совместно определить дипломатам Небесного Божественного Царства и Павильона Звёздной Вселенной!
Выслушав эти жестокие, но прагматичные планы, Лу Фэн одобрительно кивнул. И лишь получив его личное согласие, высшие чины Царства осмелились привести механизм экспансии в действие.
Гряла великая дележка: поглощение руин Божественного Храма Смертоносной Вселенной и выбивание контрибуций из дрожащего от страха Культа!