Глава 346. Прорыв на позднюю стадию и мольба о помощи Божественного Царства!
Перед самым отбытием, желая отблагодарить Юйвэнь Луна, он вручил ему созданный собственными руками защитный кристалл. Этот крошечный артефакт таил в себе колоссальную мощь, способную трижды отразить полномасштабный удар мастера на пике сферы Нирваны! Юйвэнь Лун принял дар с глубокой, безмолвной признательностью, и, не тратя времени на лишние слова, покинул его.
Провожая взглядом удаляющуюся армаду, он искренне надеялся, что Юйвэнь Лун благополучно доберётся до дома. Делегация Павильона Звёздной Вселенной задержалась в Небесном Божественном Царстве всего на три дня после отбытия флота, прежде чем отправиться в обратный путь. Этот визит принёс им поистине богатые плоды — каждый возвращался с триумфом.
Но наибольший куш, без сомнения, сорвал он сам. Мало того, что ему удалось заложить основу для создания Истинного Оружия Души, так он ещё и завладел бесценными знаниями о методах прорыва на последующие стадии совершенствования. Вот где таилось истинное сокровище! По возвращении он твёрдо вознамерился переписать эти таинства, чтобы подарить членам Павильона Звёздной Вселенной светлую надежду на великое будущее.
Дома их ждал пышный приём: Глава Павильона и множество почтенных Старейшин лично вышли встречать делегацию, оказав им небывалую честь. Вскоре, уединившись в роскошно убранном зале для отдыха, он во всех красках расписал Главе и Старейшинам итоги их дипломатической миссии. Услышанное повергло руководство в абсолютный, священный трепет.
Передать столь сокровенные секреты культивации вот так просто, даром?! Небесное Божественное Царство воистину отличалось небывалой щедростью! Затем он упомянул о скромной просьбе их союзников — оказывать им посильную поддержку. Взять под своё крыло такого партнёра не составляло труда, и ни Глава, ни Старейшины не высказали ни единого возражения.
Когда же Глава Павильона дрожащими пальцами принял протянутый ему инфокристалл с записями, в его глазах вспыхнул фанатичный блеск. С этим бесценным кладезем знаний Павильон Звёздной Вселенной сможет взмыть к небывалым высотам. Это было не просто руководство — это было пламя надежды!
Оставив мирские заботы на плечах Главы и остальных, он удалился в свою резиденцию, чтобы погрузиться в глубокую, непрерывную медитацию. Он уже стоял на самом пороге поздней стадии сферы Домена Пути, и сейчас от него требовалась лишь абсолютная, кристальная концентрация.
Дни утекали, словно песок сквозь пальцы. Его физическая оболочка и внутренняя малая вселенная достигли пугающего совершенства. К этому моменту он подчинил себе 4642 космических закона, безупречно вплетя каждый из них в ткань своей малой вселенной. И когда гармония стала абсолютной, прорыв на позднюю стадию сферы Домена Пути произошёл так же естественно, как вдох после выдоха. Ни единого барьера, ни малейшего сопротивления. Когда буря энергии улеглась, он даже почувствовал лёгкое разочарование — слишком уж легко всё далось.
Не теряя времени, он перенаправил всё своё внимание на взращивание Истинного Оружия Души, сокрытого глубоко в его естестве. И хотя оружие уже обрело некий эфемерный каркас, процесс его питания требовал поистине чудовищных объёмов энергии. Судя по той жадности, с которой зародыш поглощал его силы, уже через три месяца он рисковал остаться совершенно пустым. Благо, спешить ему было некуда!
О его триумфальном прорыве не знала ни одна живая душа. Минула ещё неделя, и Павильон Звёздной Вселенной потрясла радостная весть: Святая Дева, прекрасная Мо Лин'эр, успешно преодолела барьер и ступила в Бессмертный мир! Её долгая и изнурительная изоляция наконец увенчалась грандиозным успехом. По такому случаю Глава Павильона закатил роскошный пир, разослав приглашения множеству влиятельных фракций со всей округи.
Если о возвышении Святой Девы можно было трубить на всех перекрёстках, то о достижениях Лу Фэна руководство предпочитало хранить гробовое молчание. Он оставался их главным, скрытым в рукаве козырем! Лу Фэн всё же почтил пиршество своим присутствием и преподнёс Мо Лин'эр в дар такой же защитный кристалл, способный выдержать три удара на пике сферы Нирваны. С подобным щитом она могла не опасаться за свою жизнь, пока не обретёт истинное могущество.
Время мчалось неумолимо, и незаметно пролетел целый год. Всё это время он вёл жизнь затворника, и шум вокруг его имени постепенно стих. За этот год Павильон Звёздной Вселенной, не жалея ресурсов, собрал для него ещё 622 новых манускрипта с техниками. Он балансировал на грани: непрерывно постигал новые знания и безостановочно питал своё Истинное Оружие Души!
Но шёл месяц за месяцем, а четвёртый ярус его Драгоценной Пагоды так и не соизволил сформироваться, от чего его лицо порой сводило от глухого раздражения. «Сожрать столько моей энергии и даже не пискнуть в ответ...» — мрачно размышлял он. — «Да меня просто нагло обдирают! Что это за Истинное Оружие Души космического ранга такое? Чёрная дыра, а не оружие!». Если бы кто-то из великих мастеров услышал его мысленные стенания, они бы с проклятиями плюнули ему в лицо за такую чудовищную неблагодарность. К счастью, чужие мысли читать никто не умел.
Зато за этот год Павильон Звёздной Вселенной окончательно встал на ноги. Их ряды ширились, словно лесной пожар, а многие Старейшины, вдохновлённые новыми знаниями, успешно прорвались в сферу Домена Пути. Теперь Павильон мог похвастаться тридцатью шестью мастерами этого уровня, что наполняло их сердца непоколебимой уверенностью в собственных силах!
И вот, пока он безмятежно оттачивал своё искусство, на орбиту прибыл спасательный флот из Небесного Божественного Царства. И командовал им не кто иной, как их старый знакомый — Старейшина Ту!
Глава Павильона принял гостя в своём кабинете. Заметив, что лицо старца буквально осунулось от тревоги, лорд Ло учтиво поинтересовался:
— Старейшина Ту, что привело вас в такую даль?
— Эм... скажите, — голос старика дрогнул, — Святой Сын Лу сейчас находится в Павильоне?
— О-о? — брови Главы удивлённо поползли вверх. — Неужто на ваше Царство обрушилась какая-то беда?
Глава Павильона прекрасно помнил о договоре, заключённом между Лу Фэном и Небесным Божественным Царством. Тот факт, что старик с порога просил о встрече именно с ним, говорил красноречивее любых слов.
— Боюсь... мы и правда столкнулись с непреодолимыми трудностями! — сглотнув горький ком, выдавил Старейшина Ту. — Прошу вас, лорд Ло, передайте ему мою просьбу! Только Святой Сын Лу способен распутать этот клубок!
— Хорошо, — кивнул Глава. — Пожалуйста, подождите немного, Старейшина Ту.
Спустя жалкие четверть часа Лу Фэн вошёл в кабинет. Едва завидев его, Старейшина Ту вскочил на ноги, словно ужаленный, и взмолился, чуть ли не плача:
— Святой Сын Лу, заклинаю вас памятью о нашем старом Императоре... спасите Божественное Царство!
— Старейшина Ту, успокойтесь, — Лу Фэн, совершенно сбитый с толку такой отчаянной мольбой, нахмурился. — Что именно стряслось?
— Дело вот в чём... — Старейшина Ту, судорожно вздохнув, начал излагать хронологию этого кровавого года.
Поначалу в Небесном Божественном Царстве всё было тихо. Но полгода назад на их границы вероломно обрушился Культ Божественного Императора — древняя и могущественная фракция 7-го ранга. У них никогда не было ни территориальных споров, ни кровной вражды. Эта внезапная, бессмысленная агрессия застала Второго принца врасплох, и он, желая избежать резни, попытался выйти на переговоры, чтобы выяснить причину столь безумного поступка.
Но враг не просто отверг мир! Они зверски убили посланников Царства и вышвырнули их тела в космос! Эта кровь перечеркнула любые надежды на дипломатию — вспыхнула полномасштабная война. Бойня длилась два месяца, Небесное Божественное Царство несло колоссальные потери, терпя одно поражение за другим, и ситуация на фронте становилась всё более катастрофической.
Но самое страшное было впереди. Словно стервятник, почуявший кровь, из тени вынырнула ещё одна фракция 7-го ранга — Божественный Храм Смертоносной Вселенной, нанеся подлый удар в спину. Оказавшись зажатым в тиски, Царство задыхалось. Хуже того, Божественный Храм Смертоносной Вселенной назначил главнокомандующим монстра из сферы Нирваны! Этот тиран не проиграл ни единого сражения, с садистским удовольствием перемалывая армии Царства, зная, что в их рядах просто нет бойца равного уровня, чтобы дать ему отпор.
И этот главнокомандующий был не просто стратегом — он был мясником. За его флотилией оставался лишь мёртвый космос. Везде, куда бы он ни ступал, он устраивал тотальный геноцид, безжалостно вырезая целые планеты, находящиеся под защитой Небесного Божественного Царства. На сегодняшний день эти два хищника уже откусили шестьдесят процентов территорий Царства. Ещё немного, и Небесное Божественное Царство будет стёрто с лица Вселенной.
Выслушав эту жуткую исповедь, Лу Фэн и Глава Павильона окончательно поняли, ради чего старик притащился в такую даль. Он умолял Павильон Звёздной Вселенной вступить в войну!
— Умоляю вас, Святой Сын Лу! Не бросайте нас в этот тёмный час! — Старейшина Ту, чьё лицо исказила гримаса невыносимого отчаяния, согнулся пополам, намереваясь рухнуть на колени.
— Старейшина Ту, не стоит унижаться! — Лу Фэн мгновенно шагнул вперёд, крепко подхватив старика под локти. — Я помогу вам!
— Хвала небесам! — в тусклых глазах старика вспыхнули слёзы дикой, безумной радости. — Спасибо вам, Святой Сын Лу! Моя благодарность не знает границ!
После этого последовал экстренный военный совет, на котором Лу Фэн, Глава Павильона и несколько ключевых Старейшин решали, как именно им действовать в этом пекле. Руководство было готово поднять армию и отправить флотилии на выручку, но Лу Фэн жёстко пресёк эти порывы. Причина была до боли тривиальна: Павильон Звёздной Вселенной только-только набрал силу, и если втянуть его в эту чудовищную мясорубку, все плоды их недавнего роста превратятся в прах.
В этот раз он решил отправиться на фронт в полном одиночестве. И первым делом он намеревался оторвать голову тому самому непобедимому главнокомандующему Божественного Храма Смертоносной Вселенной из сферы Нирваны!