Глава 345. Юйвэнь Лун отправляется на призыв!
Увидев невероятную прочность Драгоценной Пагоды в действии, Лу Фэн остался более чем доволен.
Кристаллы души, хоть и уступали в твёрдости полностью сформированному Истинному Оружию Души, всё же шли сразу после него в иерархии прочности материалов. Раз пагода играючи, словно стекло, разнесла кристалл в пыль, значит, она с такой же лёгкостью сможет крошить в щепки личное оружие врагов. Если, конечно, их артефакт не принадлежит к врожденному рангу — иначе любое столкновение обернётся для них катастрофой!
— Брат Юйвэнь, — поинтересовался Лу Фэн, прерывая затянувшееся молчание, — а какого ранга ваше Истинное Оружие Души?
Юйвэнь Лун, всё ещё заворожённо разглядывавший пагоду, вздрогнул. На его лице проступила явная неловкость.
— Кхм... Моё личное оружие достигло лишь мирового ранга, — смущённо признался он. — К тому же, я создавал его первым, самым примитивным методом ковки! Его даже близко нельзя ставить в один ряд с твоим творением!
Лу Фэн понимающе кивнул:
— Могу я на него взглянуть?
— Ну... — принц помялся. — Ладно уж!
Ему самому было интересно сравнить, поэтому Юйвэнь Лун с тяжёлым вздохом призвал своё Истинное Оружие Души. Пространство рассекло длинное копьё угрожающего кроваво-красного цвета. От него волнами расходилась густая, почти осязаемая аура смертоносной жажды крови — одного взгляда было достаточно, чтобы понять: это копьё оборвало бессчётное множество жизней!
Конструкция оружия оказалась весьма хитроумной. Принц не только использовал большое количество кристаллов души, но и вплавил в древко редкие материалы, обеспечивающие идеальную проводимость энергии. И, наконец, внутри копья пульсировало несколько сотен нитей космических законов — очевидно, именно столько законов постиг сам Юйвэнь Лун за свою жизнь.
Внимательно изучив артефакт, Лу Фэн поднял взгляд:
— Брат Юйвэнь, как долго вы питали и взращивали это оружие?
— Э-э... Пожалуй, около тридцати тысяч лет! — ответил мужчина.
«...»
Лу Фэн буквально поперхнулся воздухом от такого ответа. Ему самому едва исполнился двадцать один год, а на путь культивации он ступил всего два года назад. И вот он стоит рядом с людьми, которые посвятили тренировкам тысячелетия, а то и десятки тысяч лет. Осознание этой пропасти в возрасте заставило его лишиться дара речи.
Обменявшись ещё парой мыслей о тонкостях питания духовного оружия, Лу Фэн покинул тайное измерение и вернулся в свои покои на постоялом дворе.
Раз уж прототип Истинного Оружия Души успешно сформировался, теперь ему предстоял долгий и кропотливый процесс его взращивания. Усевшись в позу лотоса, он принялся насыщать пагоду в своей малой вселенной, одновременно восстанавливая истощённые резервы организма.
Неделя пролетела незаметно. За это время энергия в его теле восстановилась почти на восемьдесят процентов.
Именно в этот день Юйвэнь Лун вновь прислал приглашение на банкет. Однако на этот раз пиршество было закрытым — только для своих!
Войдя в роскошно убранный зал, Лу Фэн увидел ожидающего его Юйвэнь Луна, рядом с которым почтительно стоял Второй принц, Юйвэнь Фэнтянь.
— Ха-ха! Брат Лу пожаловал! Прошу, присаживайся! — громогласно и радушно поприветствовал его хозяин.
Едва заняв своё место за резным столом, Лу Фэн перешёл к делу:
— Брат Юйвэнь, по какому поводу вы меня сегодня позвали?
— У меня к брату Лу есть два важных разговора, — Юйвэнь Лун подал знак слугам. — Я знаю, что в последнее время ты усердно восстанавливаешь потраченную энергию, поэтому приказал накрыть для тебя особый, энергетический стол!
— О?! — брови Лу Фэна поползли вверх. — Тогда примите мою благодарность, брат Юйвэнь!
Он впервые слышал о подобном «энергетическом пиршестве» и мог лишь догадываться, баснословных ли денег оно стоило.
Юйвэнь Фэнтянь дважды хлопнул в ладоши. Вереница грациозных служанок внесла в зал подносы, аккуратно расставляя их перед гостем. Блюда были накрыты куполами, но стоило служанкам поднять их, как взору предстало невероятное разнообразие субстанций, совершенно не похожих на обычную еду.
— Святой Сын Лу, — учтиво подал голос Юйвэнь Фэнтянь, беря на себя роль распорядителя. — Это было подготовлено по личному приказу моего отца-императора. Он знал, что здешняя пища может прийтись вам не по вкусу, поэтому мы собрали эти энергетические деликатесы. Их можно напрямую поглощать и перерабатывать прямо во время трапезы! Прошу вас, наслаждайтесь!
Услышав объяснение Второго принца, Лу Фэн загорелся интересом. Если это можно поглощать напрямую, то грех не воспользоваться шансом — его внутренние резервы всё ещё нуждались в пополнении!
— Прекрасно, ещё раз спасибо, брат Юйвэнь! — кивнул юноша.
Трое мужчин приступили к трапезе. Пока отец и сын Юйвэнь ели обычные, хоть и изысканные блюда, Лу Фэн начал поглощать энергетическую пищу. Стоило этим субстанциям попасть в рот, как они мгновенно таяли, превращаясь в потоки кристально чистой энергии, бурным потоком вливающейся в его меридианы. Это было в десятки раз быстрее обычного медитативного восстановления!
За едой текла неспешная беседа. Наконец, Лу Фэн отложил палочки и спросил:
— Брат Юйвэнь, так что за два дела вы упоминали?
Юйвэнь Лун аккуратно вытер губы салфеткой, и его лицо мгновенно стало суровым:
— Первое касается приказа о призыве. Через три дня на планету прибудет посланник, и я покину Небесное Божественное Царство вместе с ним! На время моего отсутствия регентом империи назначается Фэнтянь. Если у него возникнут непреодолимые трудности, брат Лу, я прошу тебя присмотреть за ним и оказать поддержку!
— Разумеется, раз уж я дал слово, то обязательно позабочусь о нём, — без колебаний кивнул Лу Фэн. — А в чём заключается второе дело?
— Второе дело... — Юйвэнь Лун тяжело вздохнул. — Это моя личная, отцовская просьба.
— Я внимательно слушаю.
— Если в будущем меня не станет... — в глазах могучего воина мелькнула тщательно скрываемая боль. — Прошу, ради нашей дружбы, возьми Фэнтяня к себе в ученики. Пусть он даже просто подаёт тебе чай и носит за тобой вещи — я буду спокоен!
Юйвэнь Лун прекрасно осознавал границы талантов своего сына. Отправляясь на передовую в этот раз, он понимал, что шансы вернуться ничтожно малы. Пока Лу Фэн находится здесь, Небесное Божественное Царство будет в безопасности, но время неумолимо. Рано или поздно вспыхнут внутренние распри или вторгнутся внешние враги, что приведёт к падению империи или смене правящей династии. И единственное, чего желал Юйвэнь Лун перед возможной смертью — это чтобы его самый многообещающий сын следовал за таким гением, как Лу Фэн.
Услышав слова отца, Юйвэнь Фэнтянь резко поднялся, вышел из-за стола и низко поклонился юноше:
— Святой Сын Лу, если вы окажете мне такую честь, я готов принести клятву ученика прямо сейчас!
— Кхм-кхм! — Лу Фэн едва не поперхнулся потоком энергии. Справившись с кашлем, он посмотрел на императора. — Брат Юйвэнь, вы строите столь мрачные планы исключительно из-за этого призыва?
— Именно так! — горько усмехнулся Юйвэнь Лун. — Ходят слухи, что эксперты, отправляющиеся на передовую, больше никогда не возвращаются. У меня просто нет иного выхода...
Лу Фэн жестом приказал Второму принцу:
— Фэнтянь, сядь, это не терпит такой спешки. — Затем он вновь обратился к отцу:
— Брат Юйвэнь, а что вам вообще известно об этой передовой?
Юйвэнь Лун покачал головой:
— Почти ничего. Я знаю лишь то, что там мы противостоим какому-то ужасающему врагу. Но кто они такие — тайна за семью печатями! Этого не знаю ни я, ни другие правители фракций седьмого ранга. Истиной владеют лишь эксперты сферы Десяти Тысяч Законов из великих сил восьмого ранга!
— Но разве это первый подобный призыв? — нахмурился Лу Фэн.
— Насколько мне известно, это уже пятьдесят второй призыв! — в голосе Юйвэнь Луна зазвучали тревожные нотки. — В первые десять-двенадцать раз забирали исключительно мастеров сферы Десяти Тысяч Законов. Затем, в течение нескольких десятков раз, начали требовать практиков сферы Нирваны. Если мои худшие опасения подтвердятся, то вскоре они начнут грести даже культиваторов Трансцендентного мира!
Хотя Юйвэнь Лун лишь сухо констатировал факты, между строк читалась пугающая истина: с каждым новым призывом планка требуемой силы неуклонно снижалась. Это могло означать лишь одно — фронт трещал по швам и держался из последних сил, иначе великие фракции не стали бы призывать более слабых бойцов.
Похоже, эта вселенная таила в себе куда более мрачные и кровавые секреты, чем казалось на первый взгляд!
К концу банкета резервы Лу Фэна восстановились на полные девяносто процентов. Ещё немного, и он вернётся на пик своей формы, после чего сможет одновременно культивировать и взращивать Истинное Оружие Души.
Три дня пролетели как одно мгновение.
На орбиту главной планеты Небесного Божественного Царства прибыл особый военный флот. Это были корабли посланника с приказом о призыве.
Стоя на космодроме, Юйвэнь Лун бросил последний, полный невыразимой тоски взгляд на свою жену и детей. Затем, сжав кулаки так, что побелели костяшки, он резко развернулся и, не оглядываясь, твёрдым шагом последовал за посланником на борт.