Глава 339. Визит в Небесное Божественное Царство!
Старейшина Ху проворно вскочил со своего места и, подскочив к юноше, заговорщически прошептал:
— Святой Сын, эта прекрасная весть касается лично тебя! Королевство Куйланд возжелало скрепить союз с нашим Павильоном Звёздной Вселенной династическим браком. И объектом этого брачного союза выбрали... тебя!
«Да они издеваются?!» — мысленно взвыл Лу Фэн, чувствуя, как у него дергается глаз.
— Погодите-ка, — выдавил он вслух. — Почему я узнаю о собственной женитьбе последним?!
— Хе-хе, ну так мы и сами получили весточку совсем недавно! — хихикнул старейшина Ху, довольно потирая сухие ладони. — Мы как раз были в самом разгаре обсуждения! Королевство Куйланд предлагает в жены свою Старшую принцессу. Ходят слухи, что ее красота способна обрушать целые империи, а ее потенциал оценивается аж в целых шесть звезд! Вы со Святым Сыном будете смотреться просто идеально!
Вот теперь Лу Фэн окончательно осознал причину этой мерзкой, сальной улыбочки на лице старика! Этот дряхлый интриган посмел вынашивать планы, используя его тело как разменную монету!
И хотя для стороннего наблюдателя подобный союз казался манной небесной, самого Лу Фэна от этой идеи нещадно воротило. Впрочем, подавив подступающую тошноту, он решил прощупать почву и узнать настроения остальных старейшин.
— И к какому же выводу пришло ваше достопочтенное собрание? — спросил он, нацепив маску ледяного равнодушия.
— Мы с Главой Павильона категорически против этой авантюры, — тяжело вздохнув, вступил в разговор Великий Старейшина. — А вот эти четверо уперлись рогом и голосуют «за»! Дискуссия зашла в тупик. Поскольку женихом предстоит быть тебе, последнее слово в этой шараде остается за тобой!
Лу Фэн медленно кивнул, переводя холодный, препарирующий взгляд на четверку энтузиастов.
— Позвольте поинтересоваться, глубокоуважаемые старейшины, с чего вдруг такая горячая поддержка этой затеи?
— А позволь узнать, Святой Сын, ты уже связан узами брака? — вопросом на вопрос ответил пронырливый старейшина Ху.
— Эм... Нет, — сухо отрезал юноша.
— В таком случае, быть может, в твоем сердце уже живет тайная возлюбленная?
Лу Фэн на секунду задумался. В памяти мимолетным видением промелькнул хрупкий силуэт Сяохуа. Но, положа руку на сердце, его чувства к этой девушке были далеки от обжигающей страсти, присущей настоящим влюбленным.
— Никого нет, — вновь покачал он головой.
— Хе-хе, ну вот и славненько! — Старейшина Ху с самодовольным видом погладил свою жидкую бородку. — Раз уж твое сердце свободно и не обременено обязательствами, тебе тем более следует согласиться на этот выгодный союз!
Трое его соратников-старейшин тут же закивали, их лица озарились масляными улыбками предвкушения. В то же время Глава Павильона и Великий Старейшина лишь неловко переглянулись, не скрывая своего жгучего раздражения происходящим балаганом.
Они, конечно, знали, что Лу Фэн не женат, но тот факт, что у этого пышущего силой юнца даже нет объекта симпатии... Это было как-то совсем уж жалко! Глава Павильона был настолько ошарашен этой новостью, что просто лишился дара речи!
— В ваших словах, старейшина Ху, безусловно, есть зерно логики, — Лу Фэн в замешательстве почесал затылок. — Но я совершенно не горю желанием делить ложе с женщиной, к которой не питаю ни капли чувств!
— Чувства — дело наживное! — безапелляционно заявил старейшина Ху, сверкнув глазами. — Стерпится — слюбится, разве не так говорят в народе?
— Насильно мил не будешь, старейшина! Сорванный силой плод всегда горек!
— Горек, зато жажду утоляет отменно! — парировал несносный старик, не сдавая позиций.
...От этой феноменальной наглости Лу Фэн буквально онемел. Раньше он и представить не мог, какие бездны бесстыдства скрываются в этом почтенном старце. Похоже, он был слишком наивен!
— Хватит! — властно оборвал этот цирк Великий Старейшина, прекрасно прочитав настроение юноши. — Раз Святой Сын ответил отказом, прекратите на него давить! Вы переходите все границы приличия. Имейте хоть каплю совести!
Холодная сталь в голосе Великого Старейшины мгновенно отрезвила четверку заговорщиков. Намек был понят с полуслова.
Грубо говоря, учитывая нынешний чудовищный статус и подавляющую силу Лу Фэна, никто в здравом уме не мог принудить его к чему-либо против воли. Даже сам Глава Павильона был бы бессилен. Слова Великого Старейшины были не чем иным, как жестким предупреждением: «Не доводите Святого Сына до белого каления, иначе последствия будут фатальными». Старейшина Ху и его свита были кем угодно, но не идиотами. Осознав всю шаткость своего положения, они тут же поумерили пыл и прекратили наседать.
— Что ж, раз у Святого Сына свой, особый путь, этот старик не смеет больше настаивать! — вздохнул старейшина Ху, хотя в его глазах все еще плясали бесята упрямства. — Но вот это, Святой Сын, все же возьми. Если вдруг передумаешь — дай знать!
С этими словами он протянул юноше гладкий сферический кристалл-проектор. Лу (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) Фэн принял артефакт, изогнув бровь в неподдельном недоумении.
— Всё, балаган окончен. Если больше нет срочных дел — проваливайте и займитесь своими прямыми обязанностями! — рявкнул лорд Ло, указывая на дверь.
Старейшины поспешно откланялись и растворились в коридорах. Вскоре в просторном кабинете остались лишь Лу Фэн и тяжело дышащий Глава Павильона.
— Старые хрычи! Нет бы делом заниматься, так они целыми днями плетут эти матримониальные интриги! Как же они меня достали! — от души выругался лорд Ло, массируя виски.
Лу Фэн прекрасно понимал, что этот показной гнев — лишь попытка Главы Павильона сгладить углы и погасить возможное раздражение юноши в адрес старейшин.
— Ерунда, пустяки, — усмехнулся Лу Фэн, крутя в пальцах кристалл. — Но что это за шарик мне подсунул старейшина Ху?
— Дай-ка сюда, — лорд Ло легким пассом руки притянул сферу к себе и без колебаний нажал скрытую руну активации.
Вшух! — Из кристалла вырвался сноп ослепительного света, формируя в воздухе реалистичную голограмму. Перед ними предстала женщина потрясающей, почти хищной красоты. Около двух метров роста, с безупречно вылепленной фигурой, изгибы которой кричали о совершенстве. От каждого ее иллюзорного движения исходили такие волны первобытной женской притягательности, что любой смертный мужчина, лишь раз взглянув на нее, был бы готов душу дьяволу продать ради обладания этим божеством!
— Полюбуйся, это и есть та самая Старшая принцесса королевства Куйланд — Цинь Сюэлань! — Глава Павильона хрипло рассмеялся, заметив округлившиеся глаза собеседника. — Ну что, уже кусаешь локти, что отказался?
— Эм... хе-хе! Не спорю, выглядит она впечатляюще, — нервно сглотнул Лу Фэн. — Вот только... ростовато больно!
По правде говоря, все эти гуманоидные инопланетные расы не вызывали у него ни малейшего трепета. Даже будь эта женщина воплощением вселенской красоты, ее чары не способны были растопить лед в его душе.
— Как скажешь! — хмыкнул лорд Ло, деактивируя проектор. — Так с чем ты ко мне пожаловал?
Лу Фэн выдержал паузу, отсекая все лишние мысли, и заговорил рублеными, вескими фразами:
— Моя культивация достигла пика средней стадии Домена Пути. До прорыва на позднюю стадию остался лишь один микроскопический шаг! Поэтому я намерен совершить визит в Небесное Божественное Царство. Хочу скрестить мечи разума в диспуте с их владыкой, Юйвэнь Луном. Вдруг это станет тем самым толчком к просветлению?
Лорд Ло задумчиво кивнул, полностью разделяя его логику.
— Мои таланты скудны, и я передал тебе все, что мог. Дальше этот тернистый путь тебе предстоит прорубать в одиночку! Твоя поездка в Небесное Божественное Царство — это блестящая возможность. Если ты сможешь вынести оттуда крупицы мудрости — это станет великим благом!
Сам Глава Павильона застрял на средней стадии Домена Пути и вынужден был двигаться вперед вслепую, прощупывая дно, словно слепец в мутной реке. Поэтому он ничуть не ревновал и горячо поддерживал стремление своего ученика искать наставлений у могущественных владык извне.
— Благодарю за понимание, Глава Павильона! — почтительно склонил голову юноша.
— Хе-хе, ты — Святой Сын нашей секты, наше лицо и гордость! Твой визит к союзникам должен быть обставлен с помпой, по высочайшим стандартам дипломатии! Через три дня ты возглавишь нашу официальную делегацию и отправишься в Небесное Божественное Царство!
— Слушаюсь, Глава Павильона!
...Весть о грядущем визите Святого Сына Павильона Звёздной Вселенной в Небесное Божественное Царство разнеслась по галактике со скоростью степного пожара. Делегация еще даже не успела погрузиться на корабли, а представители множества могущественных фракций уже ринулись в Царство, чтобы занять лучшие места. Всем не терпелось воочию лицезреть, какие искры высечет столкновение двух абсолютных титанов звездного мира!
Спустя три дня огромная армада, состоящая из более чем тысячи роскошных, до зубов вооруженных крейсеров Павильона Звёздной Вселенной, под предводительством Лу Фэна величественно отчалила в сторону Небесного Божественного Царства. Изначально Великий Старейшина планировал отправить вместе с ним и Святую Деву, дабы та расширила свой кругозор, но, к сожалению, девушка как раз ушла в глухое уединение, пытаясь прорваться в Бессмертный мир, и потому упустила этот грандиозный шанс.
Неделю спустя флотилия Павильона победоносно вошла в атмосферу главной планеты Небесного Божественного Царства. Едва колоссальные корабли пришвартовались к причалам космопорта, как небо содрогнулось от оглушительных залпов праздничного салюта. Почетный караул был выстроен с имперским размахом, ослепляя роскошью парадных доспехов. Встречать столь высокопоставленного гостя прибыл лично Второй принц Юйвэнь Фэнтянь. Лу Фэну пришлось, сцепив зубы, скрупулезно отыграть всю эту помпезную дипломатическую пантомиму, дабы не уронить престиж обеих сторон.
Вскоре они вдвоем уже мчались в бронированном десантном челноке прямиком к сияющему шпилями Императорскому Дворцу.
— Святой Сын Лу, царственный отец уже ожидает вас в тронном зале! — восторженно вещал Юйвэнь Фэнтянь, не в силах скрыть радости. — Он просто вне себя от счастья в связи с вашим визитом!
— Оу? — изогнул бровь Лу Фэн. — Похоже, ваш владыка возлагает на меня немалые надежды.
— Еще бы! Те черно-белые сферы, которыми вы столь щедро одарили меня в прошлый раз, вызвали у отца настоящий шок и получили его высочайшую оценку! Хе-хе!
Лу Фэн благосклонно кивнул:
— И как, ты уже успел опробовать их в деле после возвращения?
Глаза Второго принца жадно блеснули. Он дрожащими руками извлек из пространственного кольца заветную сферу и с фанатичным придыханием ответил:
— Царственный отец строжайше наказал мне приберечь это чудо до момента прорыва в Трансцендентный мир! Это многократно увеличит мои шансы на успешное вознесение и кристаллизует понимание законов мироздания! Так что я трясусь над ней, как над величайшим сокровищем, и берегу до нужного часа!