Глава 328. Гибель Стражей и гнев Магистра Секты!
Правый Страж на мгновение замер. На его лице отразилась сложная гамма эмоций — от горечи до животного страха. Сцепив зубы, он резко сменил направление и бросился прочь, оставляя напарника на растерзание.
— Хе-хе, неужели ты и вправду решил, что сможешь ускользнуть? — ледяным тоном усмехнулся Лу Фэн, материализуясь прямо перед беглецом.
Прежде чем Правый Страж успел хотя бы вскрикнуть, на него обрушился шквал неистовых, сокрушительных ударов.
Бам! Бам! Бам!
В отчаянной попытке спастись, мужчина поднял своё Истинное Оружие Души, надеясь заблокировать атаки. Но под градом пугающе мощных кулаков артефакт пошёл трещинами и с жалобным звоном разлетелся в пыль. Сотни безжалостных ударов, прошив жалкую защиту, впились в тело Правого Стража.
— А-А-А-А! — истошный, леденящий душу вопль вырвался из его горла.
В следующее мгновение плоть не выдержала. Тело Правого Стража с омерзительным хрустом и чавканьем лопнуло, разлетаясь кровавыми ошмётками во все стороны.
Тем временем израненный Левый Страж, воспользовавшись заминкой, судорожно сжал в кулаке старинный свиток и раздавил его. Мощная волна пространственной энергии мгновенно окутала его дрожащее тело. Но в тот самый миг, когда он уже с облегчением поверил в своё спасение, тонкий, ослепительно яркий луч божественного света пронзил пространство, нацелившись точно в точку между его бровей.
БУМ!
Сила телепортации свитка ещё даже не успела сформировать пространственный коридор, как голова Левого Стража взорвалась, словно перезрелый арбуз, размётанная разрушительной мощью божественной молнии. И это была не просто молния — она несла в себе абсолютную силу, стирающую саму душу!
Это был результат одновременного применения сразу двух ужасающих навыков: [Шуньяр·Громовое Око Мудрости] и [Свет аннигиляции] ! Этот чудовищный симбиоз не только разнёс череп Левого Стража на атомы, но и безвозвратно уничтожил его божественную душу.
Лишившись своего хозяина и источника энергии, пространственный свиток мгновенно потух, а недостроенный портал с шипением схлопнулся.
Внезапно из кровавого месива, оставшегося от тела Правого Стража, метнулась бледная, полупрозрачная тень — его божественная душа, в панике пытающаяся сбежать в глубины космоса.
— А ну стоять! — властно рявкнул Лу Фэн.
Юноша протянул руку, и непреодолимая сила притяжения втянула дрожащую душу Правого Стража прямо в его раскрытую ладонь.
— Т-ты... ты не можешь меня убить! — заверещала сжатая в кулаке душа, корчась от ужаса. — Я Страж Божественной Секты Пожирателей Звезд! Наш Магистр Секты никогда тебе этого не простит!
— Пф! — презрительно фыркнул Лу Фэн, и в его глазах вспыхнуло ледяное пламя. — А я и не собирался прощать его!
В следующее мгновение с его пальцев сорвалась жестокая, безжалостная энергия Поиска Души, вонзаясь прямо в призрачную сущность врага.
— А-А-А-А-А! — Душа Правого Стража забилась в агонии, издавая невыносимо пронзительный визг.
Спустя мгновение бурный поток чужих воспоминаний хлынул в разум Лу Фэна. Прошло немало времени, прежде чем истерзанная душа Правого Стража окончательно истаяла, рассыпавшись искрами в пустоте, а юноша медленно открыл глаза.
— Сфера Нирваны воистину не разочаровывает! — На губах Лу Фэна заиграла довольная усмешка. — Всего один человек, а принёс мне целых 260 новых техник культивации!
Жаль только, что душу Левого Стража допросить не удалось. Не примени он тогда божественную молнию — этот хитрый ублюдок непременно бы сбежал!
К этому моменту к нему наконец подоспели запыхавшиеся Старейшины. Зависнув в невесомости, они с нескрываемым шоком и благоговением уставились на два изуродованных, плавающих в пустоте трупа.
— Святой Сын... как вы себя чувствуете? — сглотнув ком в горле, осторожно поинтересовался старейшина Ци.
— Я в порядке, — небрежно отмахнулся Лу Фэн, одарив стариков спокойной полуулыбкой. — Эти двое — Левый и Правый Стражи Божественной Секты Пожирателей Звезд. Соберите их тела и осколки Истинного Оружия Души. А я, пожалуй, вернусь в штаб.
— Э-э... слушаемся! — поспешно ответили Старейшины, смаргивая оцепенение.
Тела мастеров сферы Нирваны, как и материалы, из которых было выковано их Истинное Оружие Души, представляли собой колоссальную ценность. Оставлять такое богатство дрейфовать в космосе было бы непростительным расточительством.
Вернувшись в свою комнату отдыха, Лу Фэн немедленно погрузился в медитацию, залечивая остаточные повреждения и готовясь к изучению свежих трофеев.
...
Тем временем, невообразимо далеко от этих мест, в звёздном скоплении Рогантана, на просторах звёздной системы Фудо, возвышалась цитадель Божественной Секты Пожирателей Звезд.
Один из Дьяконов, спотыкаясь и бледнея на каждом шагу, в панике ворвался в покои Магистра Секты.
— Д-докладываю... Магистр Секты! Скрижали душ обоих Стражей... они... они разбились!
— Что?! — прогремел голос, от которого содрогнулись стены. — А ну повтори!
— М-магистр Секты... Скрижали душ Левого и Правого Стражей раскололись! — всхлипнул Дьякон, падая на колени.
ХРЯСЬ!
Чудовищная оплеуха с такой силой отшвырнула Дьякона прочь, что тот, харкая кровью и ломая кости, отлетел в другой конец зала, едва не испустив дух на месте.
Магистр Секты Ло Тянь, не обращая внимания на скулящего подчинённого, сорвался с места и вихрем помчался в Зал Жизни и Души. Увидев собственными глазами расколотые надвое нефритовые таблички, он потемнел в лице, а его аура стала тяжёлой, словно свинцовая туча.
В их Божественной Секте Пожирателей Звезд было всего три мастера сферы Нирваны. Потерять двоих в один день — это не просто удар, это вырванное с корнем сердце секты! Эти Стражи были его правой и левой рукой. Кто бы мог подумать, что рутинная миссия по захвату обернётся такой катастрофой!
— Стража! — рявкнул он так, что задрожали небеса.
В тот же миг возле него материализовались несколько теней-Дьяконов, склоняясь в глубоком поклоне:
— Ждём ваших приказаний, Магистр Секты!
— Немедленно выяснить, от чьей руки пали Левый и Правый Стражи! Выведать всё до мельчайших деталей об этом Павильоне Звёздной Вселенной! Даю вам ровно неделю. Не принесёте ответы — принесёте мне свои головы!
— Слушаемся, Магистр Секты!
...
Межзвёздный Командный Штаб Бирк.
Великий Старейшина сидела в своём кабинете, с тяжёлым вздохом массируя виски. Перед ней лежал свежий отчёт, но она совершенно не представляла, как именно описать инцидент с двумя Стражами Божественной Секты Пожирателей Звезд.
Правду знали только несколько Старейшин и сам Лу Фэн. Для всех остальных нападавшие так и остались безымянными безумцами. Если она укажет в документе их настоящие имена, тайна неизбежно просочится наружу — ведь перед тем как попасть на стол к лорду Ло, отчёт пройдёт через десятки рук в разных ведомствах.
Поразмыслив, она сухо нацарапала: «Штаб подвергся внезапной атаке таинственных незнакомцев», намеренно опуская любые детали.
Сразу после этого она активировала защищённый канал связи и вызвала лорда Ло. На его резонный вопрос о причине срочного звонка она ответила коротко: дело первостепенной важности, требующее личной встречи.
Глава Павильона в последние дни был завален работой по самое горло. Поскольку Лу Фэн умудрился свести бой с Юйвэнь Луном вничью, все фракции, ранее оккупировавшие территории гильдии Грин, в спешке отступили. Теперь весь Павильон Звёздной Вселенной стоял на ушах, мобилизуя каждого доступного человека для приёмки новых земель.
Но, услышав напряжённый тон Великого Старейшины, он отложил все дела. Спустя три дня лорд Ло лично прибыл в Межзвёздный Командный Штаб Бирк.
Когда Великий Старейшина в строжайшей тайне поведала ему о смерти двух Стражей, лицо лорда Ло осунулось, приобретая пепельный оттенок.
— Дьявол... вот это мы вляпались! — пробормотал он, нервно меряя шагами комнату.
— Эх, если бы Святой Сын тогда не вмешался, мы бы все до единого там полегли! — с жаром вступилась за юношу Великий Старейшина.
— Да я и не виню Святого Сына, — устало потёр переносицу Глава Павильона. — Но этот безумец, Магистр Божественной Секты Пожирателей Звезд... он же ни за что не спустит нам это с рук!
— И что нам теперь делать?
— Жить одним днём и надеяться на лучшее, — криво усмехнулся лорд Ло. — Впрочем, раз Лу Фэн сумел выстоять против Юйвэнь Луна, то и Божественная Секта Пожирателей Звезд не так уж страшна!
— Лорд Ло, насколько мне известно, этот Ло Тянь, Магистр их Секты, находится на средней стадии сферы Нирваны. С нынешней силой Святого Сына, ему нечего его бояться! — воодушевлённо произнесла Великая Старейшина.
Глава Павильона медленно кивнул, но тут же покачал головой:
— Если дело дойдёт до дуэли — да, бояться нечего. Но этот старый лис водит дружбу со многими мастерами сферы Нирваны. Если он соберёт свору своих дружков и они ударят по нам всем скопом... это будет абсолютный конец! Нас просто сотрут в порошок.
— Это... — Великий Старейшина побледнела. — Может, нам стоит залечь на дно? На время. Если мы дадим Святому Сыну немного времени, чтобы окрепнуть, нам больше никогда не придётся дрожать перед этой Сектой!
— Легко сказать! — горько рассмеялся лорд Ло. — С нашим размахом и владениями в тень просто так не уйдёшь. К тому же, в наших рядах наверняка полно чужих шпионов. Спрятаться невозможно! Эх...
— Стоит ли рассказать обо всём Святому Сыну?
Глава Павильона ещё несколько раз прошелся по кабинету, погружённый в глубокие раздумья, прежде чем вынести вердикт:
— Пока будем молчать. Незачем отвлекать его. Пусть сосредоточится на культивации!
...
Прошло ещё несколько безмятежных дней. Находясь в своей комнате отдыха, Лу Фэн наконец-то полностью исцелил свои раны и восстановил запасы энергии до пикового состояния.
Но как только он приготовился погрузиться в изучение новых трофейных техник, его чувства уловили нечто странное. К Командному Штабу беззвучно приближались пять силуэтов: трое мастеров Трансцендентного мира и двое экспертов уровня Домена Пути.
Они не стали ломиться внутрь с оружием наголо. Вместо этого они затаились на почтительном расстоянии, методично сканируя пространство, словно ищейки, взявшие след. Судя по их специфическим одеяниям, это были цепные псы Божественной Секты Пожирателей Звезд.
«Интересно, — холодно прищурился Лу Фэн. — И что же эти паршивцы забыли у моего порога?»