Глава 160. Старт арены!
Командный этап предполагал одновременное столкновение групп из десяти человек с каждой стороны. В этой фазе Американский регион преследовал совершенно конкретную цель — во что бы то ни стало ликвидировать Для кого опали цветы.
Шпионы из Западноазиатского и Индонезийского регионов уже успели слить американцам все козыри Поднебесной. Они в красках расписали, какую колоссальную угрозу Для кого опали цветы представляет в массовых замесах благодаря своим баффам и исцелению. Стратегия врага была проста: сначала вырезать назойливого лекаря, а затем методично помножить на ноль всю остальную армию Поднебесной.
В битвах подобного масштаба вероятность того, что Поднебесная выставит своего лучшего саппорта, равнялась девяноста процентам. Командный матч подходил для её ликвидации как нельзя лучше.
И предсказания врагов полностью сбылись. Поднебесная действительно включила Сяохуа в состав десятки, а её личным телохранителем, разумеется, вызвался быть Лу Фэн.
Узнав эту новость, Сяохуа едва не запрыгала от радости — шутка ли, ей снова представился шанс повоевать плечом к плечу со своим кумиром!
Утряся последние формальности, командиры отдали приказы, и волны игроков хлынули к назначенной точке рандеву.
Спустя без малого два часа коалиция Американского региона и стомиллионный авангард Поднебесной замерли друг напротив друга на бескрайней равнине, выбранной в качестве поля брани.
К этому моменту весть о грядущем эпохальном столкновении разнеслась по всему игровому миру. Свыше десятка других регионов прислали свои делегации — от нескольких тысяч до сотен тысяч наблюдателей — желая своими глазами увидеть битву титанов.
Такое столкновение великих держав упускать было нельзя.
К тому же всем не терпелось воочию оценить мощь американских «Богов». Слава Лу Фэна к тому моменту гремела в основном в границах Поднебесной и соседних земель, а вот в дальних регионах о его подвигах знали лишь понаслышке.
Когда войска замерли в ожидании, от каждой стороны вышло по одному глашатаю для финального согласования правил.
И вот, когда все условности были соблюдены, первый этап — дуэли не на жизнь, а на смерть — официально стартовал!
Открывать турнир выпало паре: Война и Мир против Андерсона!
Война и Мир был классическим лучником, в то время как Андерсон оказался чистокровным ассасином!
Этот расклад с первых же секунд загнал Поднебесную в тактический тупик. Всем прекрасно известно, что убийцы — самый кошмарный сон для стрелков. Каким бы проворным ни был лучник, против такого же сверхскоростного и смертоносного мастера ближнего боя с кучей невидимых фишек ему приходилось несладко.
Высокий показатель уклонения и безумный взрывной урон ассасинов делали их идеальными убийцами любых физических классов дальнего боя.
А уж если враг выставил этого парня на международную арену, можно было не сомневаться — Андерсон мастер экстра-класса. Война и Мир помрачнел, недовольно сплюнув сквозь зубы:
— Чёрт, ну и везенье… Напороться на инвизера в первом же бою!
Оба противника неторопливо вышли на очерченную территорию арены, смерили друг друга тяжёлыми взглядами, и под грохот виртуального гонга бой начался.
Война и Мир среагировал мгновенно: он тут же усеял землю вокруг своих ног россыпью скрытых ловушек, после чего активировал особое зрение — классовое «Око истины».
Андерсон же не стал изобретать велосипед и сразу растворился в воздухе. Его маскировка была выполнена на столь филигранном уровне, что на арене не осталось ни звука шагов, ни малейшего отпечатка на траве.
Среди сотен миллионов затаивших дыхание зрителей лишь три-четыре человека могли чётко видеть силуэт крадущегося убийцы. Одним из этих немногих был Лу Фэн.
Война и Мир замер, аки натянутая струна, дико вращая глазами по сторонам. Опыта в затяжных дуэлях против ассасинов ему было не занимать. Он грамотно перекрыл капканами почти все подходы; стоило врагу оступиться и поймать хотя бы один контроль — и исход поединка можно было считать решенным в пользу стрелка.
Однако шла минута за минутой, а Андерсон так и не явил себя миру. По лбу Войны и Мира покатилась первая крупная капля холодного пота.
Зато сидевший на трибуне Лу Фэн едва заметно изменился в лице. Его взгляд буравил точку всего в трёх метрах от лучника — именно там сейчас замер Андерсон.
Американец ювелирно, с точностью до миллиметра, обошёл все капканы. Единственным препятствием на его пути оставалась последняя ловушка, стоявшая прямо под ногами Войны и Мира.
Если убийца сумеет обрушить свой прокаст до того, как капкан сработает, бой будет окончен в пару мгновений.
В этот момент обострившееся шестое чувство Войны и Мира завопило о смертельной опасности. Воздух вокруг буквально пропитался чужой жаждой крови, заставив его сжать лук до хруста в костяшках.
И едва лучник на долю секунды поднял руку, чтобы смахнуть застилавший глаза пот, враг нанёс удар. Андерсон прыгнул из тени, вешая на цель глухой «Ослепление». Но вместо того, чтобы сразу пустить кровь, убийца молниеносным круговым ударом ноги снёс последнюю напольную ловушку, лишая жертву единственной страховки.
В следующий миг ассасин зашёл Войне и Миру за спину, и его парадные кинжалы с хищным свистом устремились прямиком к обнажённой шее врага.
Поняв, что угодил в расставленные сети, Война и Мир решил идти ва-банк. Действуя вслепую, он прожал своё главное спасительное умение — [Прыжок назад].
Этот навык можно было использовать даже под эффектом контроля; пускай слепота никуда не делась, но резкий разрыв дистанции давал ему драгоценные секунды, чтобы прийти в себя.
Расчёт оправдался. Едва ноги стрелка коснулись земли после прыжка, дебафф спал, и перед его глазами предстал несущийся на полной скорости Андерсон.
Война и Мир резко вскинул лук, выпуская веер стрел, но американец выдал каскад уклонений и финтов, приняв оставшийся урон на жесткий блок.
Лучник отчаянно стиснул зубы и бахнул мощным АОЕ-скиллом, пустив следом замедляющую стрелу.
Андерсон даже не подумал уворачиваться от града стрел, приняв урон на грудь, зато от замедления уклонился с грацией кошки и продолжил сокращать дистанцию.
Война и Мир врубил максимальную скорость атаки, поливая врага свинцовым дождём из стрел, лишь бы не подпустить к себе эту смерть.
Но стоило убийце приблизиться на расстояние пяти метров, как его силуэт снова размазался и исчез. Это был культовый навык всех ассасинов — [Боевой инвиз]!
Обычную невидимость нельзя активировать во время боя, но по достижении сорокового уровня убийцы получали этот ключевой скилл, позволяющий спасать шкуру, разрывать дистанцию или совершать внезапные камбэки.
Увидев, что враг снова ушёл в тень, Война и Мир растерял последние остатки уверенности. Теперь оставалось уповать лишь на госпожу Удачу.
Вжух…
Холодная сталь блеснула прямо за его спиной. Прежде чем лучник успел развернуться, Андерсон всадил ему в затылок тяжелое «Оглушение».
А вслед за этим последовал кошмарный прокаст из семи непрерывных ударов в спину. Полоса здоровья Войны и Мира мгновенно просела на ужасающие 75%!
Но на этом кошмар не закончился. Не дав жертве выйти из стана, Андерсон закрепил успех резким ударом ноги с разворота, продлевая контроль.
Этот парень по имени Андерсон двигался с точностью хирургического скальпеля — хладнокровно, выверено и безжалостно. Его тайминги контроля были идеальны, образуя непрерывную цепочку, из которой невозможно вырваться.
Финальный «Удар в спину» поставил жирную точку в этой дуэли. Тело Войны и Мира бессильно рухнуло на землю, превращаясь в кучку пикселей.
Но мало того, что Андерсон чисто выиграл поединок — напоследок он повернулся к трибунам Поднебесной и с ехидной ухмылкой опустил большой палец вниз.
Этот жест мгновенно подорвал трибуны: многомиллионная армия Поднебесной взревела от ярости. Однако дуэль была честной, один на один, и придраться тут было не к чему — американец победил заслуженно, и поделать с этим они ничего не могли.
Андерсон, так и не скрывая своего глубокого презрения, ленивой походкой направился к своим рядам.
Следом объявили вторую пару: Длинный Меч, Поющий в Походе против Саруса! Зеркальный матч.
Оба бойца принадлежали к классу воинов!
Вот только Сарус не был рядовым бойцом — он являлся одним из двух столпов Американского региона, самим Богом Войны!
Под оглушительный рев американских трибун Сарус вальяжно вышел на арену. На его лице читалось такое высокомерие, словно перед ним стоял не грозный соперник, а пустое место.
— Ты ведь не тот самый Штурмовой Боец, верно? — лениво процедил Сарус, окинув оппонента оценивающим взглядом.
— Кончай трепаться! Хочешь драться — давай, а нет — падай на колени и проси пощады! — раздраженно отрезал Длинный Меч, Поющий в Походе, поудобнее перехватывая свой тяжелый клинок.
— Чего?! Да ты жить надоело, червь! — лицо Саруса исказилось от ярости, и он, издав утробный рык, рванул вперед.