Глава 151. Враг в крепости!
Стоило прозвучать кровожадному приказу, как небо потемнело от туч стрел и разрушительных заклинаний, устремившихся к одной-единственной цели. Все союзники вокруг [Сяохуа] испарились в доли секунды, разорванные на куски концентрированной магией. Но сама девушка лишь подняла голову: в её глазах вспыхнуло чистое жидкое золото. С небес обрушился грандиозный столб священного света, заключив её хрупкое тело в несокрушимый золотой купол. Тысячи снарядов и заклинаний бессильно разбивались о световой барьер, рассыпаясь снопами безвредных искр.
Не обращая внимания на бушующий вокруг ад, [Сяохуа] продолжала уверенно шагать вперёд, непрерывно творя исцеляющие молитвы и вытаскивая с того света последних выживших солдат фракции [Поднебесная] . Её самоотверженность спасла тысячи жизней, доводя вражеских лидеров до исступления.
— Вы что, совсем криворукие идиоты?! — брызгали слюной командиры альянса. — Несколько миллионов человек не могут прикончить одну девчонку?! ЦЕЛЬТЕСЬ ЛУЧШЕ, ОГНЯ!
Свист... Свист... Свист...
Новая лавина магии и стали обрушилась на золотой купол. Под колоссальным давлением на поверхности барьера побежали угрожающие трещины; становилось ясно, что святая защита вот-вот рухнет. Но [Сяохуа] , до крови закусив губу, упрямо шла вперёд — её чистое сердце билось лишь одной мыслью: спасти как можно больше своих братьев по оружию.
Благодаря её невероятной жертве основная армия региона [Поднебесная] успешно оторвалась от преследования. Однако сама девушка оказалась в глухом, непроницаемом кольце врагов. Обернувшись на бегу, [Ли东] увидел вдали угасающий островок золотого света, захлестываемый тьмой чужих атак.
— Все силы на марш! Живо в крепость! — срывающимся от отчаяния голосом рявкнул он.
Когда барьер наконец пал, враги растерзали отважную лекарку.
— Ну что, доигралась, святоша?! — несколько командиров западно-азиатского альянса с ненавистью сплюнули на её бездыханное тело. — Будь ты хоть трижды бессмертной, перед нами все ползают в пыли!
В ту же секунду тело девушки распалось снопом искр, устремившись к алтарю возрождения в главной крепости её родины.
Но стоило [Сяохуа] возродиться и выбежать на крепостной двор, как она в ужасе застыла: вокруг кипел яростный, кровопролитный бой. Только теперь она до конца осознала, почему [Ли东] отдал спешный приказ об отступлении. Враг ударил в самое сердце — их родной дом осаждали со всех сторон!
Без секунды промедления девушка ринулась в гущу сражения, щедро осыпая бойцов с эмблемой региона [Поднебесная] массовым исцелением и защитными барьерами. Её появление позволило защитникам на одном из участков стены перевести дух, однако три другие линии обороны по-прежнему трещали по швам. Разорваться на части [Сяохуа] не могла — ей оставалось лишь творить свою магию на пределе человеческих возможностей.
Вскоре в ворота цитадели влились восемь миллионов бойцов, приведённых [Ли东] . Увидев, как полчища иноземцев штурмуют их стены, воины от ярости рвались немедленно ринуться в бой.
— Отставить панику! Дорваться до драки успеете! — прогремел над толпой голос [Ли东] . — Без команды в строй не лезть!
Командиры полков быстро привели бойцов в чувство. Оценив критическую обстановку на стенах, [Ли东] отдал чёткий приказ:
— Все силы бросить на укрепление северо-западного рубежа! Вперёд!
Именно северо-западная стена держалась на честном слове; её падение неминуемо повлекло бы за собой обрушение всего оборонительного периметра. Вливание свежих восьми миллионов клинков и магов позволило ненадолго стабилизировать фронт. Увидев возвращение [Ли东] , несколько старших офицеров облегчённо кивнули и спешно ввели его в мрачный курс дела.
Четыре вражеских альянса штурмовали крепость с четырёх сторон света. Подавляющее большинство защитников уже погибло по три раза, а многие сложили головы в четвёртый раз. В жестоких реалиях этой войны четвёртая смерть накладывала штраф на возрождение длительностью в 166 минут! На целых почти три часа их армия лишалась огромной части своей боевой мощи.
Более того, разведка доносила, что возродившийся альянс Юго-Восточной Азии на всех парах мчится к крепости и прибудет примерно через полчаса. Когда же [Ли东] сообщил двум десяткам собравшихся командиров, что буквально наступая им на пятки сюда движется ещё и колоссальная армия Западной Азии, лица офицеров померкли, посерев от отчаяния.
— Неужели сами небеса прокляли наш край и жаждут уничтожения [Поднебесная] ?! — тяжело вздохнул [Командующий Ли] , сжимая рукоять меча.
Если их главная цитадель падёт, точки воскрешения будут разрушены, погибшие бойцы больше не смогут вернуться на поле боя, а начисление очков рейтинга для их зоны навсегда прекратится.
— Разведка только что доложила: все шесть вражеских альянсов оставили на своих базах сильные гарнизоны, — хмуро произнёс глава гильдии [Братство] , воин по имени [Война и Мир] . — Так что вариант с ответной диверсией в их тылы отпадает. Нам их не переиграть.
Его слова окончательно похоронили последнюю надежду на рискованный тактический манёвр «размена баз».
А за стенами цитадели разверзся сущий ад. Каждое мгновение в мясорубке гибли сотни и тысячи бойцов. Зрелище превосходило по своей свирепости даже настоящие средневековые бойни: зная, что смерть здесь не окончательна, воины отбросили любой инстинкт самосохранения, бросаясь на вражьи клинки с поистине первобытным, безумным остервененем.
Воины авангарда сомкнули щиты, сдерживая нескончаемый шквал огня и железа. Вдруг с почерневшего неба, оставляя за собой шлейф из чёрного пламени, обрушился исполинский метеор! Ударная волна мгновенно разорвала строй защитников региона [Поднебесная] , испепелив сотни бойцов на месте. Это было дело рук японского мага, обладавшего редчайшим скрытым классом — [Бог Магии Аматерасу] !
— А вот и наш Юго-Восточный альянс подоспел! — зловеще рассмеялся [Такэда] , обращаясь к лидерам дружественных армий. — Давайте же вместе сотрем этих выскочек из [Поднебесная] с лица земли!
В тот же момент на юго-восточных холмах показались бесчисленные легионы Западно-Азиатского альянса — их численность превышала сотню миллионов клинков! Обменявшись приветственными сигналами с остальными пятью армиями, свежая орда с новыми силами ринулась на штурм.
Теперь на поле боя собрались все шесть вражеских регионов в полном составе. Их объединённая армада насчитывала свыше 550 миллионов солдат! Против них регион [Поднебесная] мог выставить лишь 350 миллионов, из которых более ста миллионов прямо сейчас томились в долгом ожидании воскрешения. Защитники оказались в безнадёжном, смертельном кольце!
— Почему в такой критический час, в событии [Битва Боевых Зон] , с нами нет бойца по имени [Штурмовой Боец] ?! — яростно воскликнул глава [Гильдия «Ветер и тучи»] по имени [Гордый небосвод] . — И после этого он смеет называться национальным божеством?!
— Брат [Гордый небосвод] абсолютно прав! — тут же подхватил глава [Гильдия Гордости] по имени [Владыка] . — Раз этот [Штурмовой Боец] настолько могуч, какого чёрта он игнорирует общий сбор?! Неужели ему плевать, что вся наша фракция сейчас превратится в посмещество для всего мира?!
Ещё несколько офицеров тут же присоединились к травле, не стесняясь в выражениях и щедро поливая отсутствующего Лу Фэна отборной грязью.
Лицо [Ли东] потемнело от гнева и бессилия. Он не мог найти оправданий для Лу Фэна — факт оставался фактом: великий воин не явился на битву. Было очевидно, что эти трусливые крикуны просто ищут козла отпущения, на которого можно свалить неизбежный разгром.
— Хватит! — сурово сдвинул брови [Командующий Ли] , прерывая свару. — Сейчас не время искать виноватых и перемывать кости отсутствующим. Думайте, как переломить исход битвы!
Но в ответ повисла лишь гнетущая, тяжёлая тишина. Ни у кого не было спасительного плана.
— Беда! Юго-западный рубеж пал! — в палатку командования ворвался задыхающийся вестовой.
Офицеры оцепенели от ужаса.
— Ты уверен в этом?! — резким рывком вскочил на ноги [Командующий Ли] .
— Точнее некуда, господин! — вестовой дрожащей рукой смахнул град холодного пота с лба.
Командующий немедленно приказал офицеру, отвечавшему за юго-западный сектор, лично отправиться на передовую и любой ценой отбить утраченные позиции.
Но не успели они даже попытаться контратаковать, как под натиском врага рухнули ещё две линии обороны. Теперь во всей цитадели держалась лишь северо-восточная стена, которую из последних сил защищала чудотворная магия [Сяохуа] .
В глазах командиров отразилась абсолютная, беспросветная безнадёжность. Это был конец.
— Даже если нам суждено умереть, мы заставим этих тварей умыться кровавыми слезами! — голос, которым говорил [Командующий Ли] , зазвенел сталью. — Сыны и дочери края [Поднебесная] предпочитают умереть стоя, чем жить на коленях! Кто разделяет мою решимость — обнажить клинки и за мной, в последний бой!
Он обвёл тяжёлым взглядом два десятка офицеров. Подавляющее большинство из них молча выхватили оружие, в их глазах зажёгся огонь фанатичной решимости. Лишь трое остались стоять позади, опустив глаза — именно те, кто ещё минуту назад громче всех поливал грязью Лу Фэна.
Не удостоив трусов даже взглядом, [Командующий Ли] во главе верных соратников ринулся прямо в жерло бушующей битвы.
А снаружи царила первобытная жестокость. Едва шагнув за порог, офицеры оказались лицом к лицу с несметными ордами чужеземцев, уже ворвавшимися на внутренний двор. Каждому защитнику приходилось отбиваться от пяти-шести наседающих врагов одновременно. Подавляющее численное превосходство позволило шести альянсам буквально катком проехаться по остаткам обороны.
Правила были неумолимы: стоило захватчикам прорваться в центр цитадели и удерживать главное знамя в течение шестидесяти секунд, как система объявит крепость покорённой. Однако тот, кто рискнёт коснуться знамени, лишался возможности двигаться и был обязан простоять на месте ровно минуту под градом ударов!